趕路到下個城鎮，顧青初等人找了客棧住下，韓德給顧青初的密信，是店家小二送來飯菜的盤子底下壓著的。
    “夜半子時，白橋邊見。”
    白橋是顧青初所在城鎮郊外的一座斷橋，前年府衙在別處又建了橋，這座橋便荒廢了。
    有人走的時候白橋晃晃悠悠一直堅挺著，無人走后反倒斷裂了，故此百姓又稱這里為斷橋地。
    吃了飯，顧青初和衣而睡打算到子時起身去探一探。
    正欲吹滅蠟燭，元錦沛敲門進來了，手里拿著一個枕頭。
    顧青初蹙眉道：“你這是做什么。”
    元錦沛示意顧青初噤聲，向前吹滅了蠟燭后，走到顧青初床邊小聲道：“小二有問題，應該是三皇子的人。”
    “韓德知道你身邊有個宋公子，三皇子等人也會知道，在事情沒談攏之前他們是敵是友還不確定，我在你的房間他們看來合理，不會引起懷疑，如此也能保護你的安全。”
    顧青初聞言走到窗邊，她將袖兜里的那張字條拿出來，告訴元錦沛是小二給她的。
    看著字條上落款寫的韓德二字，元錦沛想也不想道：“我陪你去。”
    見顧青初沒露反感情緒，他繼續道：“不確定白橋那邊是什么情況，你只身前往危險太大，作為宋公子我對他們沒什么威脅性，一同過去也不會有問題”
    “好。”
    帶上元錦沛會更加安全顧青初自是愿意，她本來也沒打算自己過去，之前大意的教訓她已經記住了，不會再犯。
    顧青初想帶一隊顧家軍去，要說她自己一個人前往，三皇子那邊也會覺得蹊蹺。
    誰會不愛惜自己的命，她一人過去對方不會覺得有誠意，反而會引發諸多猜想。
    寧良候和三皇子一派，雙方沒什么信任可言。
    到了子時，顧青初領著二十名顧家軍外帶元錦沛準時出現在白橋邊。
    斷橋上，一名男子背著手站在上面仰頭望著明月，顧青初到了跟前那人仿佛沒聽見一般遲遲不動，顧青初見狀也在馬背不下來。
    可能是覺得顧青初不會主動和他說話，那人裝不下去高深莫測了，最終按捺不住轉了過來。
    “寧良候，久違了。”
    轉過來的人臉上蓄著胡子，瞧著樣貌三四十歲與三皇子年紀符合，身著打扮亦是一身貴氣。
    顧青初從馬上下來，直言問道：“你是三皇子？”
    當年見三皇子對方才五歲，長大的模樣顧青初沒瞧過所以認不出。
    “如今子倉一身白衣，三皇子已是過去。”
    子倉是三皇子的小字，三皇子如此自稱顯出和顧青初的親近之意。
    顧青初目光眺向左邊，韓德等四人站在不遠處，見顧青初投來的視線，幾人拱了拱手。
    三皇子掃過顧家軍，最后視線落在元錦沛身上，心下了然這就是韓德所說的宋公子。
    不感興趣的三皇子收回視線，他對顧青初道：“寧良候，所談之事重大，可否屏退他人？”
    “你們到那邊去等我。”顧青初隨手一指，正是韓德幾人所在之處。
    顧青初一個眼神，元錦沛便知道她的意思，是讓自己去套那幾人的底細。
    看了三皇子一眼，面具后的元錦沛不屑地勾了勾嘴角，跟著顧家軍走了。
    “寧良候可愿與我共成大業？”
    一句煽動情緒的話說完，三皇子開始講起了過往，訴說自己勃勃的野心，提起皇上對他莫須有罪名的批判，直言當今圣上為帝者很失敗……
    “寧良候，你若助我，如虎添翼！如今皇上顧忌著你……”
    在三皇子口中，顧家軍成了皇上最想要除去的人，他說現在還不明顯，皇上以后會全力打壓顧家相關的人，說他很了解這個弟弟等等。
    “待我登基，便封寧良候為并肩王，大夏的第一個女王爺，封地任并肩王選，如何？”
    顧青初意動的表情三皇子看在眼中，心里輕快地想，成了！
    “好，與其我在小皇帝這里畏畏縮縮，不如拼一把！”
    用著豁出去的語氣，顧青初豪爽地應了。
    “三皇子，咱們丑話說前頭，我可以為你做事，但你也要給我個保證，口頭的承諾肯定是不行的。”
    “這是自然，待寧良候回了盛京，你便會收到我的誠意。”
    話落，三皇子一副包你滿意的姿態。
    在倆人談話間，顧青初不著痕跡地打量面前這位三皇子，她想，如果當時皇位之爭勝得是眼前人，大夏朝才怕是要完了。
    空長年紀，沒有腦子，這人比小皇帝差得遠了。
    沒見面之前顧青初還有些好奇三皇子的為人，如今見到了又交談一番后，當真是極為失望。
    “寧良候回盛京后拿此信物去百藥堂，便可聯系……”倆人又談了大約半個時辰，然后互相告別分開。
    ——二人達成了共識。
    回去的路上，顧青初詢問可從那四人身上得到什么消息，元錦沛搖搖頭，那幾人顯然有備而來，對元錦沛試探的話語早就想好了謊話應對。
    問來問去，對方回答的都是假話，到最后元錦沛也懶得浪費口舌了。
    “怎么？和三皇子沒有談好？”元錦沛見顧青初神情有些低落，他開口問道。
    顧青初搖頭扯了扯嘴角道：“沒有，就是覺得三皇子和自己想象中的有些不符。”
    她以為能將自己勢力鋪至如此，謀劃多年的男人，不該是她今日見到的模樣，說不上失望，就是覺得對方名不副實。
    以為自己見得是一條龍，結果是戴著龍角的賴皮蛇。
    “他不是三皇子。”元錦沛云淡風輕地丟了一句話，讓顧青初瞪大眼睛，她驚訝道：“不是三皇子？”
    這下顧青初明白自己覺得那點不對勁是什么了，這個人極力在裝作三皇子，但言語說多了總是會下意識暴露自己的本性。
    高談闊論關于奪位一事時，男子說得昂揚，但其中摻雜著心虛，顧青初聽出來了。
    “他應該是三皇子的替身，七年前我押著三皇子去守皇陵，他雖然貪生怕死，但說場面話唬人比這個假的厲害多了，今日的人眼神畏縮，耳后也沒有三皇子的黑痣……”
    倆人長相很像，三皇子守皇陵已經七年，這七年胖了瘦了面貌有些變化，別人也認不出來，最起碼第一面元錦沛沒有確定對方的身份。
    后來元錦沛多打量幾眼才看出了端倪。
    越是膽小怕死的人做事便越謹慎，三皇子現在不敢見寧良候，但又不得不見寧良候。
    即便是他這邊主動約見面，但仍害怕見面有詐的三皇子把最后的王牌現在便推了出來。
    這個替身，是三皇子給自己留的后路，一旦失敗，他假死逃脫，真死的替身頂上。
    “這人是假的，但所行之事和三皇子意思無二，信物可以用。”
    “回了盛京，便看三皇子等人如何做了。”
    顧青初想回到盛京解了身上之毒，三皇子包括那些暗處的人，顧青初有的是時間和他們斡旋。
    “金門三師兄弟一事我問了，是三皇子他們所為”
    顧青初問起，三皇子便承認了，說他們吩咐那三人讓他們切莫傷了寧良候。
    三皇子又說他不讓寧良候為難，知道押解東域之主的是天衛司，寧良候在旁不便出手。
    顧青初跟著表明態度，說她正是察覺到這可能是自己人，故此才配合那三人，可惜最后還是被天衛司抓到了。
    說罷，假三皇子更認為顧青初真心投靠，言語間多了絲高興。
    “關于三皇子和東域之主邪教之間的聯系，我也問了，他說一切等回到盛京再談。”
    害怕顧家軍半夜出城的事情，引得天衛司警覺追來，三皇子不敢耽擱太久時間，逮著幾件重要的事情來說，說完便匆匆離開。
    不管是三皇子本人，還是假的三皇子，兩者都極為惜命。
    “接下來可以加快回程速度了。”顧青初說著，已經等到了想等的人，不用再浪費時間了。
    元錦沛嗯了一聲，開始閉目養神，顧青初見狀也閉上了眼睛。
    顧青初哪里知道，元錦沛看似在休息，其實心里在惋惜，這回男寵的戲份太少了。
    往盛京趕回的路上，他們又遇見了幾波刺客，有的是來劫囚，有的則是專門來殺元錦沛或顧青初。
    不過那些人都不是顧家軍和天衛司的對手，全鎩羽而歸了。
    接連不斷的刺客并未耽誤隊伍行程，接連數日極盡前行，方微染率先受不了了。
    見對方哭哭啼啼來找元錦沛，顧青初才想起來倆人之間還有個婚約沒有說清，也難為方微染能夠忍了這么些天。
    在離開和留下來看熱鬧之間，顧青初選擇了后者。
    周圍一圈的人，多她一個也不多。</br>