何清沅雖然猜不到六安想做什么，但還是依言跟他去了。
    從山月居往外走的路上，六安背著手走在前面，一副管事的派頭，和來時(shí)那個(gè)討人吃食、性情討喜的娃娃臉全然不同。何清沅亦步亦趨地低頭跟在身后，不知道這位首輔身邊的年輕心腹到底在想什么。
    沿著回廊又往前走了一段，六安這才問道：“小廚房里還有什么吃的嗎？”
    何清沅愣了一下。
    六安停下腳步回頭來看她。
    她很快回答道：“小廚房里還備了一些糕點(diǎn)，只是夏日炎熱，儲(chǔ)存得不多。還有蜜漬櫻桃、梅子一類的果脯。娘子怕有些食物放久了，會(huì)變了味道，總不能拿那個(gè)給姑娘和大人吃，所以正經(jīng)的飯食都是現(xiàn)做的?！?br/>     六安搖頭道：“算了，那些都不頂餓?！?br/>     何清沅只道是這位娃娃臉的六管事還沒吃飽，猶豫道：“倘若六管事想吃什么，盡管去小廚房里找人做就好了。我去傳個(gè)話，很快就有人來。不耽誤事的。”
    六安一擺手：“不了，大人那邊還等著我回話?！?br/>     何清沅無語，既然沈端硯那邊還有事，為何他還能在這不緊不慢地跟她說話。
    “聽她們說，今天這碟櫻桃糕是你做的？”
    “是，白日里她們點(diǎn)了名要我做的?！?br/>     六安矜持地點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，你去小廚房的時(shí)間不長(zhǎng)，做的那櫻桃糕已經(jīng)勉強(qiáng)可以入口?？磥硎莻€(gè)有天分的，日后好好做，府里自然會(huì)不會(huì)虧待你。姑娘那邊你大可放心，日后你做得好了，自然會(huì)調(diào)回上房里的?！?br/>     勉強(qiáng)可以入口，你還吃了整整兩碟。
    何清沅只能點(diǎn)頭稱是。
    與此同時(shí)，她在心里苦笑。
    她最想要的，可不是調(diào)回上房去繼續(xù)當(dāng)什么丫鬟，而是早些想辦法出了沈府。從此海闊憑魚躍，天高任鳥飛，自由無拘束地去見想見的人，去做前生沒能來得及做的事，去看遍世間山河好辰景。
    不過這些話，顯然是和任何人都說不得的。
    眼看前方又到了兩人要分開的地方了，六安一揮手：“去吧，記著我說的話?！?br/>     何清沅點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身告別。
    六安一邊往府外走，一邊在心里琢磨剛才的兩件事。
    一件是沈檀書房里的事。
    鵲芝、燕草那幾個(gè)丫鬟進(jìn)府里差不多有兩三年，起初也是安分老實(shí)的，如今看著卻越發(fā)地不成樣子了。沈家沒什么底子，不像京中那些勛貴家的世仆，都是正經(jīng)調(diào)教過的。當(dāng)初的丫鬟都是從人牙子手里買的，那會(huì)看著模樣周正、身家清白、性情老實(shí)，就這么兩三年的功夫，在府里扎了根，一個(gè)個(gè)心思就活泛起來。
    姑娘房里這群丫鬟們的做派六安早有耳聞，但是他們礙于身份，也不好私底下跟沈端硯匯報(bào)這些事
    六安對(duì)她們那點(diǎn)小心思嗤之以鼻。
    但話又說回來，無論怎么說，這事他一個(gè)外人插手總不合適。別說是他，就算是府里幫忙打理內(nèi)務(wù)的五味來辦，恐怕也討不了好。
    姑娘身邊又沒個(gè)親戚長(zhǎng)輩教導(dǎo)，在人情世故上又不甚開竅。遇到這種事臉皮薄，總不好跟大人開口，才鬧成如今這番局面。六安不禁慨嘆，說到底，府里還是缺了個(gè)主母打理這一切，
    不過好奇歸好奇，發(fā)愁歸發(fā)愁，這事還輪不到六安來上心。
    第二件則和剛才那個(gè)丫頭有關(guān)，不過說到底，還是和沈檀書有關(guān)。
    那小廚房的丫頭跟他先前從旁人口中打聽來的著實(shí)不大一樣。據(jù)底下的人所說的，這個(gè)丫頭個(gè)性虛榮好強(qiáng)，跟她那個(gè)在小園子守門的母親何婆子一樣，整天喜歡把自己打扮得花枝招展的，心思不安分得很。
    但今日一見，六安才發(fā)現(xiàn)這話傳得離譜了。
    他看到的那丫鬟只有一身樸素的青布衣裙，頭上身上沒有半點(diǎn)妝飾，神情坦然自若，一雙黑白分明的眼眸清清泠泠，眼底清澈干凈得很，全然不像是傳聞中那副情況的樣子。容貌清麗，氣度從容倒還在其次，主要是看著就讓人覺得順眼、舒服，是個(gè)可用之材。
    這丫頭到底是被旁人的閑話害了，還是改過自新，六安沒興趣知道。但姑娘身邊如今沒有堪用的人，她身邊那群丫鬟們?cè)缤矶家煤脫Q過一遍，再提拔出一兩個(gè)沉穩(wěn)能干的大丫鬟陪嫁出去。六安琢磨著，這個(gè)丫頭也算有運(yùn)氣的，往后若真是合適，不如順?biāo)浦郏u她個(gè)人情，把她再送回姑娘房里好生提拔著。不過這個(gè)叫何清沅的丫頭究竟如何，還有待日后再看。
    另一方面，六安對(duì)她上心，自然不會(huì)是因?yàn)槟莾傻訖烟腋獾木壒?，那點(diǎn)東西就向收買他，傳出去豈不是要笑掉旁人的牙。
    六安最在意的還是沈端硯的態(tài)度。
    他自認(rèn)為能合了大人的眼，除了有他服侍大人時(shí)向來殷勤周到、盡心盡力外，還有他遇到事總會(huì)多想三分，盡力想到周全為止。大人做事向來是有深意的，當(dāng)初他既然點(diǎn)了何清沅去前廳，又問到這個(gè)名字的事，里面肯定還有什么他不知道的典故，有機(jī)會(huì)得再打聽一下。
    想到這里，六安從懷里掏出那包蜜餞，揀了一個(gè)梅子扔進(jìn)嘴里。
    因?yàn)榱惨环挘吻邈湟估锼枚疾惶?shí)。
    第二天一早她起得比往常晚了些，等去了小廚房時(shí)，已經(jīng)有人在那里了。不過酸她的采芹來得更晚，竟然錯(cuò)過了這次可以冷嘲熱諷的機(jī)會(huì)。不過今天采芹整個(gè)人很興奮，一有空就湊過去和采菽神神秘秘地說著什么。
    或許是因?yàn)榱沧蛱斓哪且环?，今天鵲芝她們都沒了心情找何清沅的麻煩，她清靜了一個(gè)上午，到了快晌午的時(shí)候，見小丫鬟百靈在門口和封家娘子說著什么，何清沅精神一振，以為鵲芝那群人又要卷土重來。
    看了一會(huì)，百靈跟封家娘子說完了話，也瞧見了何清沅，向著她走來：“鵲芝姐姐讓我來傳話，說是想吃豆芽，要你親自做，你趁著飯點(diǎn)，早些給姐姐們送過去吧。”
    何清沅道：“你回去和鵲芝她們說，這個(gè)我不會(huì)做，讓她們另請(qǐng)高明吧?！?br/>     百靈張口結(jié)舌道：“那、那怎么辦，鵲芝姐姐說了，就要吃豆芽。”
    何清沅眨眼：“可是我真的不會(huì)做，即便她要，我也不會(huì)?！?br/>     她說的是實(shí)話。她目前上手做的東西都和油腥不沾邊，更何況鵲芝她們所說的豆芽恐怕不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單隨便清炒一份豆芽就行了，而是要用長(zhǎng)針在一把雪白如銀毫的豆芽里灌入蝦糜，再用筍汁和雞油滾了，撈出來瀝干鋪在碟子上，輕輕一咬，豆芽脆嫩爽口，里面的蝦糜鮮美柔軟，其間還夾雜著筍的清香。這豆芽還有個(gè)名字叫“銀絲燴”，除非有一雙極其靈巧的手，否則根本做不到。小廚房里，能做到的多是在灶上多年的婦人，年輕的丫頭們里，也就只有采薇能勉強(qiáng)做到。
    何清沅即便天分再高，恐怕短時(shí)間也做不到這么難的事。
    百靈漲紅了一張小臉：“可是、可是你不做，那我回去怎么和鵲芝姐姐交代?！?br/>     何清沅沒有為難她：“你直接跟鵲芝她們說就是了，我現(xiàn)在只會(huì)做點(diǎn)心，她們?nèi)羰遣粷M意，就讓她們來找我好了?！?br/>     百靈皺了皺鼻子，看上去還是有點(diǎn)不大高興的模樣：“那好吧，我回去就和她們這么說?！?br/>     她說完就慢轉(zhuǎn)身走了。她走得很慢，還一步一回頭看何清沅一眼，好像還有什么話沒說完。
    何清沅若有所思，叫住了百靈：“你還有什么話要跟我說嗎？”
    小丫鬟百靈猶豫了一下，遮遮掩掩地問道：“你先前給我的蜜餞還有嗎，我、我可以幫你嘗嘗，昨天那包被人拿走了?！?br/>     何清沅愣了一下，隨即笑了起來。
    這小魚兒咬餌的速度，可比她想的還快。
    何清沅不禁莞爾：“你跟我來，我再給你一些就是了，你可以拿去分給其他人，不過最好不要告訴她們是我給的，否則你可就要被我牽連了?！?br/>     百靈眨巴著眼睛道：“你放心，我不跟她們說。”
    她又不傻，自然也不會(huì)分給那群人吃。
    何清沅來到小廚房，給她拿了少許櫻桃脯：“這是我留給自己的，味道不差，你可得收好了，慢慢吃?！?br/>     百靈點(diǎn)點(diǎn)頭，得了好吃的立即往懷里一藏，做賊似的溜了，生怕別人不知道她從小廚房里拿了東西走了。
    她沒走出多遠(yuǎn)，就一頭撞上了走來的采芹，又慌慌張張地走了。
    何清沅只有無奈地?fù)u頭。
    采芹走到她身邊，冷哼一聲：“你倒是會(huì)拿主子的東西做人情，等回頭我告訴娘子去?！?br/>     何清沅攤手道：“我說了你肯定不信，但事實(shí)是這是我分例里的東西，我要拿去送人，這沒什么。你若是不信的話，就去告訴娘子，讓她查個(gè)明白就是了?！?br/>     小廚房的活不輕松，又負(fù)責(zé)的是膳食，府里給的待遇自然不差。比如說除了不算少的月錢外，還有飲食上的分例。
    小廚房里的人吃飯，一般都就近起灶，里面的人吃了些什么，只要不動(dòng)用諸如燕窩、魚翅等極其珍貴的食材外，若是封家娘子不說，只怕沒人管的。但封家娘子做事一絲不茍，硬是給小廚房里的人人都劃了分例，哪些能碰，哪些不能碰，何清沅心里自然有數(shù)，不會(huì)留給人抓她把柄的機(jī)會(huì)。
    前些時(shí)候小廚房里分下來的梅子、櫻桃，何清沅眼看吃不完，干脆邊聽著封家娘子的指點(diǎn)自己也跟著做果脯。做這個(gè)用不上什么珍貴的原料，等給沈府的兩位主子們那份做完了，她自己的這份也出爐了。
    何清沅嘗過，她自己做的口感和封家娘子做得不大一樣。具體怎么個(gè)不一樣法，倒不是很好說。不過總歸是合她自己口味的。
    采芹扭著腰過去了：“我才沒空管你呢。”
    那正巧了，她也忙碌得很。
    等小廚房忙完了晌午飯后，封家娘子又把何清沅叫了過去。
    “前頭姑娘托人來說了，想吃糖蒸茄，你在這里看著我做?！?br/>     一聽姑娘想吃，不僅是何清沅，采菽、采芹都圍了過來。只有身邊的采薇緊緊地抿了一下唇，把頭偏到了一邊去，身子分明還站在那里，耳朵也在聽著她們說話，只是不知為什么，視線有意避開了何清沅，仿佛賭氣地不想看到她。
    采薇、采菽、采芹都是跟在封家娘子身邊有兩三年了的，這糖蒸茄自然是看過的。不過封家娘子要做，她們還是下意識(shí)地湊了過去。同樣一道吃食，調(diào)料、刀工、火候，哪怕有毫厘之差，做出來的味道都會(huì)迥然不同。
    何清沅聽了封家娘子的吩咐，取了一把紫中泛青的新嫩茄子，將其洗干凈，沒有去蒂，放在了案板上。
    封家娘子神色平靜地切著，握住菜刀的那只手平穩(wěn)且快，手腕一上一下，雪亮的菜刀隨著手的起落，與案板撞擊發(fā)出清脆有韻律的聲響，猶如一首長(zhǎng)詩(shī)，起承轉(zhuǎn)合，抑揚(yáng)頓挫。她刷刷刷將其切成均勻細(xì)長(zhǎng)的六棱長(zhǎng)條狀，然后放入沸湯中焯。
    這沸湯也是提前燒好的素高湯，等湯里起了一串魚眼泡，茄肉變色之后，再撈出來瀝干，用鹽、甘草、陳皮、茴香、蒔蘿、花椒等研磨成細(xì)末，拌勻之后再用薄荷、紫蘇墊著，放在糖醋里浸上三天三夜，再拿到太陽下曬干，曬干了之后還要再反復(fù)鹵。雖然達(dá)不到九蒸九曬，但就是需要這么個(gè)反復(fù)的過程。看似簡(jiǎn)單，但是要做到入味，至少需要兩三日的功夫，心急不得。等做好之后，剩下的通常封入壇子里存著。這次若不是先前存的只剩一小點(diǎn)，只怕何清沅還未必能親眼看見制作的過程。
    等看著、幫著封家娘子做完這些后，何清沅這才發(fā)現(xiàn)，采薇今天又不理人了。