我在敦煌城付了足夠的錢(qián)，一支去往長(zhǎng)安的商隊(duì)答應(yīng)帶我同行。
我?guī)е业娜考耶?dāng)和其他四個(gè)人擠在一輛馬車(chē)上。所謂全部家當(dāng)，值錢(qián)的不過(guò)是那一套樓蘭衣裙。
阿爹曾給我講過(guò)長(zhǎng)安城的很多景致，我也無(wú)數(shù)次想象過(guò)長(zhǎng)安城的樣子，可當(dāng)我親眼看到它時(shí)，仍然被它的雄偉莊嚴(yán)震懾。目測(cè)了下我正在走的道路，大約寬十五丈，路面用水溝間隔分成三股，中間的寬六七丈，兩側(cè)的邊道各四丈左右。剛進(jìn)城時(shí)，駕車(chē)的漢子滿(mǎn)面自豪地告訴我，中間的是御道，專(zhuān)供大漢天子用，兩側(cè)的供官吏和平民行走。
目之所及，美輪美奐的宅第鱗次櫛比，屋檐似乎能連到天邊，寬闊的道路兩旁栽植著槐榆松柏等各種樹(shù)木，郁郁蔥蔥，枝葉繁茂，給這座皇城平添了幾分柔美。
我抱著我的包裹，不停地沿街道走著，沉浸在初見(jiàn)長(zhǎng)安城的興奮中。一個(gè)屋角、一座拱橋都讓我驚嘆不已，我想我開(kāi)始有些明白阿爹的感情了，從小看慣這樣精致繁麗的人只怕很難愛(ài)上簡(jiǎn)陋的帳篷，和左看右看不是牛就是羊的地方。
不知道走了多久，直到天色轉(zhuǎn)暗時(shí)，我才意識(shí)到我該找地方歇息。雖然選擇了最便宜的客棧，可手里的錢(qián)也只夠住十幾日。我在油燈下仔細(xì)地點(diǎn)了兩遍錢(qián)后，忍不住懷念起西域不用花錢(qián)的日子，我以后該何以為生？
正在燈下發(fā)呆，猛然想起油燈是要另收油錢(qián)的，趕忙收好東西，熄燈睡覺(jué)。黑暗中，發(fā)了一小會(huì)兒愁，又笑起來(lái)。長(zhǎng)安城那么大，能養(yǎng)活那么多人，難道我比別人差？我有手有腳，難道還會(huì)餓死？真是杞人憂(yōu)天！
可是，當(dāng)我在長(zhǎng)安城轉(zhuǎn)遍三圈時(shí)，我開(kāi)始懷疑，我真能養(yǎng)活自己?jiǎn)幔颗?，歌舞伎，這些都要賣(mài)身，我肯定不會(huì)賣(mài)了自己，讓別人主宰自己的生活。刺繡制衣，我卻都不會(huì)。女子該會(huì)的我竟然都不會(huì)，而且最麻煩的是我沒(méi)有保人，有一家店聽(tīng)到我識(shí)字會(huì)算賬，工錢(qián)要的只是男子的三分之一，那個(gè)精明的老板娘頗動(dòng)了心，可當(dāng)她問(wèn)我“有長(zhǎng)安城的人能做你的保人嗎”，我的搖頭，讓她非常遺憾地也搖了頭。他們不能雇用一個(gè)不知道底細(xì)的人。
我試圖找過(guò)小霍他們，想著至少他們能給我做保人，可一家家商家詢(xún)問(wèn)過(guò)去，全都是搖頭，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的香料商人。我無(wú)奈失望下有點(diǎn)兒怨小霍，果然是騙了我。
九九重陽(yáng)佳節(jié)近，性急的店鋪已經(jīng)在門(mén)口插上茱萸，賣(mài)花人的攤鋪上也加擺了茱萸，酒店的菊花酒一壇壇壘在店外吸引往來(lái)者的注意，人人都沉浸在節(jié)日的喜悅中，而我已身無(wú)分文。從昨天起就沒(méi)有吃過(guò)一口東西，今天晚上也不知道棲身何處。
空氣中辛烈的茱萸氣，雅淡的菊花香，人們臉上的喜色，這一切都與我不相關(guān)，我在人來(lái)人往的繁華街道上獨(dú)自一人。
我抱著包裹向城外行去。西邊有一片白樺林，我今夜打算住在那里，至少可以生一堆火，讓自己暖和一些，運(yùn)氣好也許可以逮一只兔子什么的。露宿野外對(duì)我來(lái)說(shuō)是家常便飯，可餓肚子實(shí)在不好受。
心情沮喪時(shí)，我曾想過(guò)是否來(lái)錯(cuò)了，琢磨著把包裹里的那套樓蘭衣裙當(dāng)?shù)?，就有足夠的錢(qián)回西域。轉(zhuǎn)而又覺(jué)得十分不甘心，恐怕阿爹怎么也不會(huì)想到，自己悉心調(diào)教的漢家女兒居然會(huì)在漢朝的長(zhǎng)安城活不下去。
到了白樺林，發(fā)現(xiàn)與我想法相同的人不少，很多乞丐都選擇在這里休息，三五成群地圍在篝火前吃東西聊天。
我默默穿行在一堆堆篝火間，飯菜的香氣讓我的肚子開(kāi)始疼。我看中了一株大樹(shù)，正準(zhǔn)備今夜就在它身下睡一覺(jué)，篝火旁的一個(gè)乞丐已經(jīng)大叫著跳起來(lái)，破口大罵道：“瞎了狗眼的東西，你懂不懂規(guī)矩？那是你爺爺?shù)牡乇P(pán)?！?/p>
我轉(zhuǎn)身怒盯著他，他又沒(méi)有像狼一樣撒尿標(biāo)注自己的勢(shì)力范圍，我即使無(wú)意冒犯，也不必口出惡言?？上肓讼?，我何必和他一個(gè)渾人計(jì)較，遂低頭走開(kāi)，另覓他處。
他身旁的漢子不懷好意地盯著我，舔了下嘴唇道：“小娘子，那一片都有人占了，不過(guò)你若肯給爺唱支曲子，沒(méi)準(zhǔn)兒爺一開(kāi)心就肯把爺睡的地方讓一點(diǎn)兒給你，讓你和爺同睡?！币蝗浩蜇ざ己迦淮笮?。
我轉(zhuǎn)身看向他們，正準(zhǔn)備蹲下拔出藏在小腿處的匕首，一個(gè)小乞丐手中捧著一壺酒，大大咧咧地走到三個(gè)潑皮跟前，隨意地說(shuō)：“癩頭，小爺今日運(yùn)氣好，竟然從一品居討了一壺上好的菊花酒。”
幾個(gè)乞丐聞言都從我身上移開(kāi)目光，盯向他手中的酒壺。最初罵我的乞丐呵呵笑道：“你小子人不大，鬼機(jī)靈不少，這一片的乞丐誰(shuí)都比不上你?！?/p>
小乞丐大馬金刀地坐下，隨手把酒壺遞給他：“你們也喝點(diǎn)兒，別給小爺客氣，爺們兒幾個(gè)今日也樂(lè)樂(lè)，學(xué)老爺們過(guò)過(guò)節(jié)。”三個(gè)乞丐頓時(shí)眉目舒展，臉上仿佛發(fā)著油光，吆三喝四地劃拳飲酒，已經(jīng)完全忘記了我的存在。
一個(gè)頭發(fā)已白的老乞丐走到我身邊道：“閨女，人這一輩子，沒(méi)有過(guò)不了的坎，也沒(méi)有受不了的氣。他們說(shuō)話(huà)都是有口無(wú)心，你也莫往心里去。你若不嫌棄，陪我這個(gè)老頭子去烤烤火?！?/p>
這幾日飽嘗人情冷暖，幾句溫和的話(huà)讓我戾氣盡消。我咬著嘴唇點(diǎn)點(diǎn)頭，隨在老乞丐身后到他的篝火旁。他笑瞇瞇地從袋子里摸了兩個(gè)餅出來(lái)，放在火上烤著，又四處打量了一眼，看沒(méi)有人注意，把一個(gè)葫蘆遞給我：“先喝口菊花酒，暖暖身子，餅過(guò)會(huì)兒就好?！?/p>
我遲疑著沒(méi)有伸手，有錢(qián)人的一袋金子也不見(jiàn)得如何，可乞丐手中的食物卻比金子更昂貴。老乞丐板著臉道：“你嫌棄這是乞丐的東西？”我搖搖頭，他又道：“你是怕酒勁大？放心，這是一品居專(zhuān)門(mén)為重陽(yáng)節(jié)釀的菊花酒，適合全家老小一塊兒飲，味道甘醇，酒勁卻不大?！?/p>
我道：“我們非親非故，剛才那位小兄弟替我解圍，我已經(jīng)感激不盡了?！?/p>
老乞丐仔細(xì)打量了我一眼，笑道：“這世上誰(shuí)沒(méi)有個(gè)三災(zāi)五難，就是皇帝還要宰相幫呢！”說(shuō)著硬將葫蘆塞到我手中，我握著酒壺低聲道：“謝謝爺爺?！?/p>
爺爺一面將烤好的餅遞給我，一面低笑著說(shuō)：“狗娃子的便宜哪有那么容易占的，那壺酒里是摻了水的?！?/p>
夜里翻來(lái)覆去地總是睡不著。狗娃子后來(lái)對(duì)我講，如果我不怕苦，可以去每家敲后門(mén)問(wèn)是否要人洗衣服，因?yàn)樗蛴憰r(shí)曾見(jiàn)到有婦女敲門(mén)收衣服幫別人洗。力氣我是有的，苦也不怕，只要能先養(yǎng)活自己。心中默默祈求明天能有好運(yùn)氣。
天剛麻麻亮，我就進(jìn)城去撞運(yùn)氣，進(jìn)了城才記起，走時(shí)急匆匆的，竟然把包裹忘在老爺爺和狗娃子那里。繼而一想，里面值錢(qián)的也就一套衣裙，反正他們都是值得信賴(lài)的人，晚上又約好回去見(jiàn)他們，目前最緊要的是找一份事情做。
敲一家門(mén)，一家拒絕。后來(lái)一位好心的大娘告訴我，洗衣服都是熟人上門(mén)來(lái)收著洗，并非隨意給陌生人洗。我不死心，仍舊一家又一家地敲。
“我們?cè)簝?nèi)的衣服有人洗?！鄙硇慰嗟臐h子揮手讓我離開(kāi)，一個(gè)打扮妖嬈的女子正要出門(mén)，從我身旁經(jīng)過(guò)時(shí)，我還在問(wèn)：“那有別的雜活嗎？我也能干，只要給頓飽飯就可以。”
漢子未出聲，女子卻停住了腳步，上下打量我，微微思量了會(huì)兒，問(wèn)道：“你是外地人？”我點(diǎn)點(diǎn)頭。
她問(wèn)：“來(lái)了多久了？長(zhǎng)安話(huà)說(shuō)得可真好，居然聽(tīng)不出外地口音?！?/p>
我為了那可能的工作機(jī)會(huì)，老實(shí)回道：“大半個(gè)月了，我學(xué)話(huà)學(xué)得快。”
女子驚訝地點(diǎn)點(diǎn)頭：“看來(lái)是個(gè)聰明人。長(zhǎng)安沒(méi)有親戚熟人嗎？”
我苦笑著搖搖頭，她笑著說(shuō)：“也是，若有親戚朋友怎么能落到這步田地。這樣吧！你幫忙把院子打掃干凈，我就給你幾個(gè)餅吃。你可愿意？”
我大喜著用力點(diǎn)頭：“謝謝夫人?！?/p>
她笑說(shuō)：“叫我紅姑就好了。干得好，保不準(zhǔn)日后見(jiàn)面的日子長(zhǎng)著呢！”
我干完活后，紅姑笑著夸我手腳麻利，端了碟餅放在案上，又給了我碗熱湯。我從早上到現(xiàn)在一點(diǎn)兒東西都沒(méi)吃，早已餓得前心貼后心，忙抓起一個(gè)吃起來(lái)。紅姑在一旁嘻嘻地看我吃東西，一邊有一句沒(méi)一句地問(wèn)著我話(huà)。
我吃到半飽時(shí)，想著狗娃子和乞丐爺爺，問(wèn)紅姑：“我可以把剩下的餅帶走嗎？”
紅姑臉上掠過(guò)一絲驚色：“怎么了？”
我道：“我想留著晚上餓了時(shí)再吃?！?/p>
她釋然地笑笑：“隨你！先喝幾口熱湯，我讓人替你包好。”
我喝了幾口湯，忽覺(jué)得不對(duì)。頭開(kāi)始發(fā)暈，手腳也有些發(fā)軟，心中明白我著道了，裝作不經(jīng)意地站起：“我爺爺還等著我回去，餅如果包好了，我就先走了。”
紅姑也立起，笑道：“那你慢走，我就不送了?！?/p>
我向外疾步行去，門(mén)口處立著兩個(gè)大漢。我二話(huà)不說(shuō)，立即拔出匕首，身子卻已是踉蹌?dòng)?。紅姑倚著門(mén)框笑道：“累了就在我這里歇歇吧！估計(jì)你也沒(méi)什么爺爺?shù)戎?，著什么急呢？?/p>
兩個(gè)大漢走過(guò)來(lái)，我欲刺殺他們，卻眼前發(fā)黑，手中的匕首被他們奪了去，人軟軟地摔倒在地上，最后的意識(shí)是聽(tīng)到紅姑說(shuō)：“好個(gè)伶俐的小娘子！只怕是個(gè)會(huì)家子，吃了立倒的迷藥，她卻這么久才暈。你們?cè)俳o她灌點(diǎn)兒，把人給我看牢了，否則小心你們的皮！”
* * *
不知道昏迷了多久，當(dāng)我清醒時(shí)，發(fā)覺(jué)并非只有我一個(gè)，還有另外一個(gè)女孩子與我關(guān)在一起，容貌清秀，氣質(zhì)嫻靜。她看我醒來(lái)，忙倒了杯水遞給我。我靜靜地盯著她，沒(méi)有接她手中的杯子。
她眼眶一紅：“這水里沒(méi)有下藥，何況也沒(méi)有這個(gè)必要。這里看守很?chē)?yán)，你逃不出去。”
我道：“我不渴?！彼D(zhuǎn)身將杯子放回案上，又縮回對(duì)面的榻上。
我活動(dòng)了一下，正常行動(dòng)沒(méi)有問(wèn)題，可四肢仍然提不上力氣，看來(lái)他們還特地給我下了別的藥。
安靜地坐了會(huì)兒，理清腦中思緒，我向?qū)γ娴呐⒆拥溃骸拔医薪鹩?，被一個(gè)叫紅姑的人下了迷藥，你呢？”
她道：“我叫方茹，是被我后母賣(mài)到這里的。”說(shuō)著，她的眼淚已經(jīng)在眼眶里打轉(zhuǎn)。
我顧不上安慰她的情緒，趕著問(wèn)道：“你知道這是什么地方嗎？他們?yōu)槭裁匆盐遗獊?lái)？”
方茹眼淚紛紛而落，哽咽著道：“這里是落玉坊，是長(zhǎng)安城中一個(gè)頗有些名氣的歌舞坊，拐了你肯定是因?yàn)槟汩L(zhǎng)得美。”
我聞言不知道該喜該憂(yōu)，從行為粗野的狼孩到如今的窈窕少女，阿爹費(fèi)的心思終于得到外人的認(rèn)可，而且是紅姑如此妖嬈的女子，原來(lái)我的美麗也有資格做紅顏禍水，可我還沒(méi)有用美麗去禍害別人，就先把自己禍害了。如果能像妹喜、妲己、褒姒那樣，吃吃喝喝、談情說(shuō)愛(ài)、玩也玩了、樂(lè)也樂(lè)了，最后還讓整個(gè)國(guó)家為她們殉葬，禍害也就禍害了，我也認(rèn)了，可我這算什么？
我問(wèn)道：“他們是要我們出賣(mài)自己的身體嗎？”
方茹道：“這里是歌舞坊，不是娼妓坊，這里的姑娘賣(mài)的只是歌舞才藝。可說(shuō)是這么說(shuō)，只要有人出足夠的錢(qián)或者碰上有權(quán)勢(shì)的人，你即使不愿，仍舊難逃厄運(yùn)。除非有人為你贖身，或者你的歌舞技藝出眾，地位特殊，長(zhǎng)安城中最出色的藝人甚至可以出入皇宮?！?/p>
我搖頭苦笑起來(lái)，正想再問(wèn)方茹一些事情，門(mén)突然被打開(kāi)，兩個(gè)大漢走進(jìn)來(lái)。方茹立即哭著叫道：“我不去，我不去。”
紅姑腰身輕擺，步步生姿地走進(jìn)來(lái)，嬌媚無(wú)限地笑道：“這都尋死覓活了多少回？打也沒(méi)少挨，怎么還不長(zhǎng)記性呢？今日由不得你，好生裝扮了去跟姐妹們學(xué)著點(diǎn)兒?！闭f(shuō)完對(duì)兩個(gè)大漢使了個(gè)眼色，大漢立即拖著方茹向外行去。
方茹雙手亂舞，盡可能抓著一切可以抓住的東西，仿佛這樣就可以改變她的命運(yùn)，但沒(méi)有用。被褥，隨著她滑下了床榻，又被大漢從她手中抽出；門(mén)框，只留下了五道淺淺的指甲印，她的手最終力盡松脫。
我眼睛一眨不眨地看著眼前一幕。
紅姑上下打量著我，嘖嘖稱(chēng)嘆：“你應(yīng)該知道這是什么地方了，倒是不驚不怕、不哭不鬧，你是認(rèn)命了呢，還是別有心思？”
我回道：“怕有用嗎？哭有用嗎？驚恐和眼淚能讓你放我走嗎？只怕?lián)Q來(lái)的是一頓皮鞭或其他刑罰。既然最終的結(jié)果都是一樣，那我至少可以選擇一條痛苦少一點(diǎn)兒的路。以后我愿意聽(tīng)你的吩咐?！?/p>
紅姑愣了一瞬，微瞇雙眼盯著我：“你見(jiàn)過(guò)不小心掉到水里的人嗎？他們因?yàn)椴粫?huì)水而驚慌，掙扎著希望能浮出水面，可實(shí)際上越掙扎，沉沒(méi)得越快，最后他們往往不是被淹死的，而是掙扎時(shí)水進(jìn)了鼻子嗆死的。其實(shí)他們不知道，如果肯放松自己的身體，即使不會(huì)游水的人也可以浮在水面上。更可笑的是，很多落水的人根本離岸邊就很近，往往憋著一口氣就能走回岸邊?！?/p>
我與紅姑對(duì)視半晌，兩人唇邊都帶出了一絲笑意，只是各自含義不同。她用纖纖玉指理了下鬢角：“你叫什么名字？”
我道：“金玉?！?/p>
紅姑點(diǎn)了下頭：“回頭我派婢女帶你到自己的房中，你若想要什么可以和她說(shuō)。現(xiàn)在我還有事忙?！闭f(shuō)著一個(gè)嫵媚的轉(zhuǎn)身欲離去，卻身形停了下，側(cè)回頭道：“其實(shí)我應(yīng)該算是救了你一命。如果不是我，你要么最后餓死街頭，要么乞討為生，可你的容貌肯定讓你逃不了噩運(yùn)，那才是真的污穢骯臟。”說(shuō)完也不理會(huì)我的反應(yīng)，徑自腰身一扭一扭地離去。
* * *
我開(kāi)始學(xué)跳舞，學(xué)唱曲，學(xué)吹笛，甚至學(xué)刺繡。
歌舞于我而言最是容易，匈奴人性格熱烈奔放，喜愛(ài)歌舞，我自小圍著篝火跳了千百回，又得過(guò)匈奴王宮中最優(yōu)秀的舞伎指點(diǎn)，雖然和漢朝的舞蹈姿態(tài)不同，但舞理相通。反倒是笛子、刺繡，讓我很是費(fèi)力。
不知道別的女孩子如何看這些，我自己卻是慢慢學(xué)出了味道，常常獨(dú)自一人時(shí)也嗚嗚咽咽地練著笛子。尤其是夜色下，我喜歡對(duì)著月亮吹笛子，無(wú)奈我如今連一支曲子都吹不全，說(shuō)是音樂(lè)，不如說(shuō)是鬼哭。可我自得其樂(lè)，總是想著不知道狼兄可會(huì)喜歡，將來(lái)我會(huì)在滿(mǎn)月時(shí)吹給他聽(tīng)。
坊里的姑娘嫌我吵，和紅姑抱怨了好多次。紅姑卻一門(mén)心思地偏袒我，甚至痛罵了一番告狀的人，說(shuō)若有我一半勤勉，她們?cè)缇图t透長(zhǎng)安城了。按理說(shuō)，我該厭惡紅姑，可這個(gè)人容貌明艷動(dòng)人，性格精明卻不小氣，說(shuō)話(huà)又時(shí)不時(shí)透著一股引人深思的味道，我實(shí)在是對(duì)她討厭不起來(lái)。
日子不留痕跡地滑過(guò)，在我能勉強(qiáng)地吹一曲《白頭吟》時(shí)，新的一年已經(jīng)快要到了。
新年是屬于家族親人的節(jié)日，就是最風(fēng)流的男子這時(shí)也要回家團(tuán)圓，一直歌舞不休的園子突然冷清起來(lái)。一屋子無(wú)親無(wú)故，或有等于沒(méi)有的女子也許正是因?yàn)檫@份冷清才越發(fā)要把年過(guò)得熱鬧。不知道是在說(shuō)服自己還是證明給他人看，連仿佛早看透了世情的紅姑也是如此，錢(qián)財(cái)大把地花出去，把里里外外幾進(jìn)屋子布置得紅紅綠綠，說(shuō)不上好看，卻絕對(duì)夠熱鬧、夠喜氣。
年三十晚上，紅姑當(dāng)著我的面，大聲吩咐護(hù)院鎖緊門(mén)窗，守好院門(mén)。然后又命老嫗燒暖屋子，召集了園子里二十幾個(gè)姑娘一起圍坐到大榻上，擺好菜肴，行酒令喝酒。眾人或因?yàn)楦吲d，或因?yàn)殡y過(guò)，個(gè)個(gè)喝起酒來(lái)都有些拼命，連一向郁郁寡歡、不甚合群的方茹也是逢酒必干，毫不推辭。
我本就沒(méi)有酒量，喝的又是后勁極足的高粱酒，三五杯下肚，已經(jīng)腳軟頭暈，稀里糊涂地爬到榻里側(cè)胡亂躺下，等我略微清醒時(shí)，只覺(jué)氣悶得難受，睜眼一看，原來(lái)方茹頭靠在我胸上正睡得香，竟然把我當(dāng)了枕頭。
環(huán)顧四周，個(gè)個(gè)都七倒八歪地睡著，你壓著我腿，我靠著你背，被子也是半蓋半不蓋的，幸虧屋子燒得暖和，倒是凍不著，滿(mǎn)屋狼藉中竟透出一股安詳。我輕輕地把方茹的頭抬起，塞了個(gè)枕頭給她，自己閉眼又呼呼大睡起來(lái)。
剛有些迷糊，忽聽(tīng)得外面有嚷嚷聲，不一會(huì)兒已經(jīng)有人來(lái)拍門(mén)，眾位姑娘都是嘟囔了一聲，扯了扯被子就又自顧睡去。紅姑卻立即跳下炕，朝我笑了笑，示意我繼續(xù)睡，自己抹了抹頭發(fā)，披上襖子，快步走出屋子。
我理好衣裙，下炕到窗邊向外看。紅姑正向一老一少兩個(gè)男子行禮。年紀(jì)大的男子神情倨傲，只是微點(diǎn)了下頭。年少的問(wèn)著紅姑什么話(huà)，我隱隱約約聽(tīng)到什么“……女子……長(zhǎng)相……三個(gè)月前……舫主……”看不清紅姑神情，但感覺(jué)她好像有些驚恐。說(shuō)著，那兩個(gè)男子舉步向里行來(lái)，紅姑欲攔，卻又畏懼地縮了手，快跑著過(guò)來(lái)，一面叫道：“都起來(lái)！快些起來(lái)！”
炕上的姑娘懶懶地翻著身，幾個(gè)醉酒醉得輕的，軟著身子爬了起來(lái)，一臉迷惘地四處看著，幾個(gè)醉得沉的依舊躺著。我看形勢(shì)不太對(duì)，忙去推她們：“趕緊起來(lái)，事情有些不對(duì)呢！”眾人這才紛紛清醒過(guò)來(lái)。
紅姑挑起簾子，那兩個(gè)男子一前一后地進(jìn)來(lái)，眼光在屋子內(nèi)姑娘的臉上一個(gè)個(gè)仔細(xì)打量著。坊內(nèi)歌唱得最好的雙雙姐，顯然認(rèn)得來(lái)人，向來(lái)帶著幾分冷淡矜持的她竟然微笑著向兩人行禮：“大年初一就有貴客來(lái)臨，看來(lái)今年我們園子應(yīng)該凡事順利，雙兒這里給吳爺拜年了，祝爺身體康健?！?/p>
吳爺緊繃著的臉微微緩和了一下，又立即繃起來(lái)，向雙雙姐微點(diǎn)了下頭，眼光依舊逐個(gè)兒打量著。
我一直躲在墻角，當(dāng)吳爺打量到我時(shí)，我微笑著向他斂衽一禮，他卻神色立變，緊盯著我不放。他一面細(xì)看著我，一面問(wèn)紅姑：“她是從哪里來(lái)的？什么時(shí)候進(jìn)的園子？”
紅姑臉色慘白，猶豫著沒(méi)有說(shuō)話(huà)，吳爺喝道：“這時(shí)候你還不說(shuō)實(shí)話(huà)？是真不想要命了嗎？”
紅姑哆嗦了一下，低頭回道：“她是從外地來(lái)的，三個(gè)月前進(jìn)的園子?！?/p>
吳爺看向我問(wèn)：“紅姑說(shuō)的可是真話(huà)？”
我想紅姑除了最重要的一點(diǎn)沒(méi)有說(shuō)以外，其余的倒都是真話(huà)，遂回道：“是真話(huà)?！?/p>
吳爺又仔細(xì)看了我?guī)籽?，喃喃自語(yǔ)道：“應(yīng)該錯(cuò)不了，模樣、時(shí)間、身份都貼合?！眰?cè)頭對(duì)紅姑吩咐：“舫主找了半個(gè)月的人估摸著就是她了。究竟所為何事，我不是舫主身邊的人，不知道，也不敢妄自揣摩。你自己闖的禍，自己看著辦，我在外面等你們。”少年人忙掀起簾子，吳爺快步出了屋子。
紅姑對(duì)著吳爺?shù)谋秤吧钌钚卸Y：“吳爺?shù)拇蠖鞔蟮?，紅兒謹(jǐn)記。”
紅姑默了一瞬，喝道：“除了小玉，都出去?！彪p雙姐瞟了我一眼，領(lǐng)著大家快速離去。
紅姑快走了幾步到我身前，臉上神色復(fù)雜，忽地跪了下來(lái)。
我忙蹲下扶她：“紅姑，你莫要怕。我不知道那吳爺是什么來(lái)頭，也不知道他所謂的舫主是什么意思。反正你放心，我和你之間沒(méi)有仇怨，我只知道你這幾個(gè)月供我好吃好住好玩的，又學(xué)了不少新鮮玩意兒。”我初到長(zhǎng)安，多一個(gè)朋友將來(lái)多一份方便，何況紅姑并沒(méi)有對(duì)我造成什么實(shí)際傷害，得饒人處且饒人。
紅姑眼眶內(nèi)忽地充滿(mǎn)了淚水，聲音微有些哽咽：“小玉，難得你心如此大。廢話(huà)我就不多說(shuō)了，這是紅姑欠你的，紅姑先記下?！闭f(shuō)完從懷里掏出貼身收好的一瓶藥，倒了一顆出來(lái)給我。我接過(guò)放進(jìn)嘴里，紅姑忙給我遞了水，看我服下后道：“一盞茶后，你的力氣就會(huì)慢慢恢復(fù)。不過(guò)因?yàn)榻o你用藥的日子有些久了，所以恢復(fù)如初，怕是要四五天?！?/p>
我笑道：“我等得及的?！?/p>
紅姑感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，擰了帕子讓我擦臉，替我理好頭發(fā)，又幫我整理了下衣裙，牽起我的手向外行去。吳爺看我們出來(lái)，眼光掃過(guò)我和紅姑互握著的手，神色緩和了許多，帶著笑意說(shuō)：“那就走吧！”
我和紅姑乘同一輛馬車(chē)，跟在吳爺?shù)鸟R車(chē)后。直到現(xiàn)在，我都不明白發(fā)生了什么，只知道我們要去見(jiàn)一個(gè)人，這個(gè)人似乎在找一個(gè)像我這樣的人，而這個(gè)人似乎在長(zhǎng)安城內(nèi)很有地位，因?yàn)檫B他一個(gè)不得近身的手下人都可以讓長(zhǎng)安城內(nèi)頗負(fù)盛名的雙雙姐客氣有禮，讓精明厲害的紅姑懼怕。
“紅姑，吳爺口中的舫主究竟是誰(shuí)？”
紅姑道：“你真不認(rèn)識(shí)石舫的舫主？”
我搖搖頭：“我初到長(zhǎng)安，又無(wú)親無(wú)故，怎么可能認(rèn)識(shí)這樣的貴人？我要認(rèn)識(shí)，還會(huì)這么好奇嗎？”
紅姑詫異地道：“還真是怪事，舫主好幾年沒(méi)有過(guò)問(wèn)長(zhǎng)安城的大小生意了。我經(jīng)營(yíng)的園子也是石舫產(chǎn)業(yè)，每年根據(jù)生意好壞向石舫交一定錢(qián)，以前石舫還會(huì)干涉我們底下人如何經(jīng)營(yíng)，但這幾年只要我們守規(guī)矩，別的事情石舫是不管的?！?/p>
“什么規(guī)矩？”我問(wèn)。
紅姑臉紅了起來(lái)：“規(guī)矩不少，比如說(shuō)，不許拐騙女子入行?！?/p>
我想笑卻又趕忙忍住，難怪她如此怕，原來(lái)犯了忌諱，我握著她的手道：“此事我再不會(huì)向任何人說(shuō)，但以后……”
紅姑忙道：“一次已足夠，以后再不會(huì)了。我也是太心急，總想做到長(zhǎng)安城最紅的歌舞坊，雙雙歌藝雖然出眾，但其余就稍遜，我一直想著物色一個(gè)拔尖的人才，卻總難有如意的，容貌好的，體態(tài)不見(jiàn)得好，兩樣都好的，機(jī)變又差了。當(dāng)日看到你一下動(dòng)了貪心，鬼迷心竅犯了大錯(cuò)，事后才擔(dān)心起萬(wàn)一被石舫知道的后果，可錯(cuò)已鑄成?！?/p>
我看紅姑語(yǔ)氣真誠(chéng)，忙笑著轉(zhuǎn)開(kāi)了話(huà)題：“紅姑這是變著法子夸我呢！我過(guò)一會(huì)兒要去見(jiàn)石舫主人，可對(duì)石舫卻一無(wú)所知，紅姑能給我講講石舫嗎？”
紅姑聽(tīng)后，凝神想了下道：“其實(shí)我也知道得很少，因?yàn)槭骋恢毙惺碌驼{(diào)，我自小就在長(zhǎng)安城，也算人面寬泛的人，卻從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)舫主。聽(tīng)老人們講，石舫好像是做玉石生意起家的，那已經(jīng)是文帝爺在位時(shí)的事情。后來(lái)石舫生意越做越大，到景帝爺?shù)腔?，竇太后主持朝政期間，長(zhǎng)安城中幾乎所有大的寶石玉器行、絲綢香料鋪、酒樓、賭館、歌舞坊，不是由石舫獨(dú)自開(kāi)，就是石舫與其他商家合作。后來(lái)，石舫突然停止了擴(kuò)張生意，就是原來(lái)的生意都慢慢有些放手，行事也越發(fā)低調(diào)隱秘，這三四年基本沒(méi)有聽(tīng)聞石舫的任何動(dòng)靜，若不是每年要去給吳爺報(bào)賬交錢(qián)，我都要忘了自個(gè)兒的園子是石舫的了。不過(guò)畢竟‘瘦死的駱駝比馬大’，雖然表面上看著石舫在長(zhǎng)安城中大不如前，但也沒(méi)有商家敢輕易得罪石舫?！?/p>
紅姑一面講，我一面凝神思索著事情的前后，此人命人找我，又能說(shuō)出我的相貌，那必定是見(jiàn)過(guò)我的。長(zhǎng)安的商人，又這么神秘，我腦中忽然掠過(guò)我和小霍共騎一馬的情景，莫非是他？
馬車(chē)緩緩?fù)Ｔ诹艘蛔忧啊＜t姑臉色一整，變得端莊肅穆，往日眉梢眼角流動(dòng)著的嬌媚蕩然無(wú)存。
吳爺看我們下車(chē)后，方上前敲門(mén)。外面絲毫看不出這宅第與一般富商的宅院有什么不同，門(mén)匾上簡(jiǎn)單地刻著“石府”兩字。
吳爺輕拍了兩下門(mén)環(huán)，立即退到一旁躬身站著。紅姑趕緊站到吳爺身后，垂手立好。
這么大的規(guī)矩？我撇了撇嘴，也依著樣子站在紅姑下首。
門(mén)無(wú)聲無(wú)息地打開(kāi)，一個(gè)胡子老長(zhǎng)的老頭探頭看向我們。吳爺立即躬身行了個(gè)禮：“老爺子，小吳給您行禮了。”紅姑也跟著行禮。
老頭揮了揮手讓他起來(lái)，眼光落到我身上：“這是你找到的人？”
吳爺笑回道：“是，找來(lái)找去，沒(méi)想到竟在自己眼皮底下，情況倒約莫對(duì)了，老爺子看著可對(duì)？”
老頭道：“對(duì)不對(duì)，我可不知道，先頭送來(lái)的兩個(gè)都是剛進(jìn)門(mén)又被送回去了?！币幻嬲f(shuō)著，一面轉(zhuǎn)身在前面引路。
吳爺忙低頭跟上，紅姑和我也跟在身后進(jìn)了大門(mén)。老頭領(lǐng)著我們到了一個(gè)小廳：“都坐吧！”說(shuō)完就轉(zhuǎn)身出了門(mén)。一個(gè)年紀(jì)十歲左右的童子托著茶盤(pán)給我們奉茶，吳爺居然站起，欠了下身子表示謝意。紅姑和我雖然心中驚訝，但也依樣畫(huà)葫蘆照著做了。
童子上好茶，淺笑著退下。他剛出門(mén)，那個(gè)老頭子又走了進(jìn)來(lái)，臉上帶著笑意。吳爺立即站起問(wèn)道：“可是對(duì)了？”
老頭子道：“對(duì)了！你們先回去，回頭是賞是罰，舫主自有計(jì)較?！闭f(shuō)完不再理會(huì)吳爺和紅姑，對(duì)著我道：“跟我來(lái)吧！”
我看向紅姑，紅姑向我點(diǎn)了下頭，示意我趕緊跟去，我因?yàn)橐埠芎闷孢@個(gè)派頭大又神秘的舫主究竟是不是小霍，所以不再遲疑，立即跟隨老頭而去。
轉(zhuǎn)過(guò)前面的屋子，從一扇小小圓門(mén)中穿出，在兩道夾壁中走了一會(huì)兒，眼前豁然開(kāi)朗。長(zhǎng)廊曲折，橫跨在湖面上，不知通向何處，因是嚴(yán)冬，只看到一片光滑的冰面和岸邊沒(méi)有綠葉裝點(diǎn)的柳樹(shù)、桃樹(shù)，但視野開(kāi)闊，讓人精神一振。
這屋子竟然別有洞天，前面如同普通人家的屋子布局，后面卻是如此氣象不凡，過(guò)了湖，身旁的顏色變得生動(dòng)，雖是寒冬臘月，竹林卻仍然生機(jī)勃勃，青翠的綠色連帶著人的心情也鮮亮起來(lái)。
老頭子回頭看見(jiàn)我的神色，笑說(shuō)：“你若喜歡，回頭再來(lái)玩，我也愛(ài)這片竹林，夏日清涼，冬日又滿(mǎn)是生氣。這里是竹館，沿湖還有梅園、蘭居和菊屋。”我笑著點(diǎn)了下頭，跑了幾步，趕到他身邊。
竹林盡處是一座精巧的院子，院門(mén)半開(kāi)著。老頭子對(duì)我低聲道：“去吧！”我看老頭子沒(méi)有進(jìn)去的意思，遂向他行了一禮，他揮揮手讓我去。
院子一角處，幾塊大青石無(wú)規(guī)則地壘疊著，中間種著一大叢竹子，幾只白色的鴿子停在上面，綠竹白鴿相襯，越發(fā)是竹綠鴿白。
一個(gè)青衣男子正迎著太陽(yáng)而坐，一只白鴿臥在他膝上，腳邊放著一個(gè)炭爐，上面的水不知道已經(jīng)滾了多久，水汽一大團(tuán)一大團(tuán)地溢出，在寒冷中迅速凝結(jié)成煙霧，讓他靜坐不動(dòng)的身影變得有些飄忽。
竟然是他！不管是在大漠，還是在長(zhǎng)安城，但凡他在，再平凡的景致，也會(huì)因他就自成一道風(fēng)景，讓人一見(jiàn)難忘。
眼前的一幕讓我不敢出聲打擾，我順著他的目光抬頭看向天空中的太陽(yáng)，雖是冬日的陽(yáng)光，也有些晃眼。我瞇著眼睛又扭頭看向他，他卻正在看我，雙瞳如黑寶石般，熠熠生輝。
他指了指一旁的竹坐榻，微笑著問(wèn)：“長(zhǎng)安好玩嗎？”
他一句簡(jiǎn)單卻熟稔的問(wèn)候，我的心就忽然暖和起來(lái)，滿(mǎn)肚子的疑問(wèn)突然都懶得問(wèn)，因?yàn)檫@些問(wèn)題根本不重要，重要的是我和他在這里再次相逢。
我輕快地坐到他的身旁：“一來(lái)就忙著喂飽肚子，后來(lái)又整天待在紅姑的園子里，哪里都沒(méi)有玩呢！”
他微抿著嘴角笑道：“我看你過(guò)得不錯(cuò)。紅姑調(diào)教得也好，如今人站出去，倒是有幾分長(zhǎng)安城大家閨秀的樣子。”
我想起月牙泉邊第一次見(jiàn)他時(shí)的狼狽，一絲羞一絲惱：“我一直都不錯(cuò)，只不過(guò)人要衣、馬要鞍而已?！?/p>
一個(gè)童子低頭托著一個(gè)小方食案從屋內(nèi)出來(lái)，將食案放到我們面前，又端了一杯茶給我。我接過(guò)茶時(shí)，隨意從他臉上一掃，立即瞪大了眼睛：“狗娃子？”
狗娃子板著臉很?chē)?yán)肅地對(duì)我道：“以后叫我石風(fēng)，狗娃子就莫要再叫了，那已是好漢落難時(shí)的事了?！?/p>
我看著他一本正經(jīng)的樣子，忍著笑，連聲應(yīng)道：“是，石風(fēng)，石大少爺，你怎么在這里？”
他氣鼓鼓地看了我一眼：“九爺帶我回來(lái)的?！闭f(shuō)完低著頭又退了下去。
九爺?shù)溃骸靶★L(fēng)因?yàn)樗麪敔敳≈?，無(wú)奈之下就把你落在他們那里的衣服當(dāng)了，恰好當(dāng)鋪的主事人當(dāng)日隨我去過(guò)西域，見(jiàn)過(guò)那套衣服，把此事報(bào)了上來(lái)。我看小風(fēng)心地純孝，人又機(jī)敏，是個(gè)難得的商家人才，就把他留在了身邊?！?/p>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，原來(lái)是從小風(fēng)身上得知我“落難”長(zhǎng)安：“爺爺?shù)牟】珊昧?？?/p>
九爺把手靠近爐子暖著：“人年紀(jì)大了，居無(wú)定所，又饑一頓，飽一頓的，不算大病，如今細(xì)心養(yǎng)著就行。聽(tīng)小風(fēng)說(shuō)，他一直在擔(dān)心你，回頭你去看看他?！?/p>
我道：“你不說(shuō)我也要去的。”
他問(wèn)：“紅姑可曾為難你？”
我忙道：“沒(méi)有?！?/p>
“你緊張什么？”他笑問(wèn)。
“誰(shuí)知道你們是什么規(guī)矩？萬(wàn)一和西域一樣，動(dòng)不動(dòng)就砍一只手下來(lái)，紅姑那樣一個(gè)大美人，可就可惜了?！?/p>
他垂目微微思量了會(huì)兒：“此事不是簡(jiǎn)單的你與紅姑之間的恩怨，如果此次放開(kāi)不管，以后只怕還有人會(huì)犯，倒霉的是那些弱女子。”
我側(cè)頭看著他：“紅姑已經(jīng)承諾了我，絕對(duì)不會(huì)再犯。可有兩全的法子？”
他忽地眉毛一揚(yáng)：“這事交給老吳頭疼去吧！他的人出了事，我可犯不著在這里替他費(fèi)精神。”他原本神色都是中正溫和的，這幾句話(huà)卻帶著一絲戲謔、一絲幸災(zāi)樂(lè)禍，我撲哧一聲笑了出來(lái)。
冬日的太陽(yáng)落得早，現(xiàn)在已經(jīng)冷起來(lái)。我掃了眼他的腿，笑說(shuō)：“我覺(jué)得有些冷。”
他捧起白鴿，一揚(yáng)手，白鴿展翅而去。他伸手做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，推著輪椅向屋門(mén)口行去。我欲伸手幫他，忽想起初見(jiàn)時(shí)他下馬車(chē)的場(chǎng)面，忙縮回了手。
快到門(mén)口時(shí)，門(mén)突然緩緩打開(kāi)，里面卻無(wú)一人。我驚疑地四處探看，他微笑著解釋道：“門(mén)前的地下安了機(jī)關(guān)，輪椅過(guò)時(shí)，觸動(dòng)機(jī)關(guān)，門(mén)就會(huì)自動(dòng)打開(kāi)?！?/p>
我仔細(xì)看了一眼腳下的地面，卻看不出任何異樣，心里贊嘆著隨他進(jìn)了屋子。
整個(gè)屋子都經(jīng)過(guò)特別設(shè)計(jì)，沒(méi)有門(mén)檻，所有東西都擱在人坐著剛好能取到的位置。幾案不是如今漢朝流行的低矮幾案，而是高度讓人坐在輪椅上剛好使用，是胡人慣用的式樣。不知道他是否是長(zhǎng)安城內(nèi)第一個(gè)用胡桌、胡椅的人。
他請(qǐng)我坐下，我看到桌子上的油馓子，才想起我從起來(lái)到現(xiàn)在還沒(méi)有吃過(guò)飯呢！咽了口口水，正打量著馓子，肚子卻已經(jīng)急不可待，“咕咕”地叫了幾聲。
他正在煮茶，聽(tīng)到聲音轉(zhuǎn)頭向我看來(lái)。我不好意思地道：“沒(méi)聽(tīng)過(guò)餓肚子的聲音嗎？我想吃那碟馓子?！?/p>
他含著絲笑：“那是為了過(guò)年擺著應(yīng)景的，吃著玩還可以，當(dāng)飯吃太油膩了。吩咐廚房給你備飯吧！你想吃什么？”
我還未高興多久，又皺起了眉頭，吃什么？我不會(huì)點(diǎn)菜。想了會(huì)兒，郁郁道：“隨便吧！最緊要是要有肉，大塊大塊的肉。不要像紅姑那里，好好的肉都切成什么絲什么丁的，吃一兩次還新鮮，吃久了真是憋悶。”
他一笑，拉了下墻角的一根繩，小風(fēng)跑得飛快地進(jìn)來(lái)。他吩咐道：“讓廚房做一道燒全肘，再備兩個(gè)素菜送過(guò)來(lái)。”看了我一眼，又補(bǔ)道：“快一點(diǎn)兒?！?/p>
他把茶盤(pán)放在雙腿上，轉(zhuǎn)動(dòng)著輪椅過(guò)來(lái)。
我看了他一眼，對(duì)好像快要飛濺出的茶水視而不見(jiàn)，自顧揀了個(gè)馓子吃起來(lái)。他把一杯茶放在我面前，我立即拿起吹了吹，和著馓子小飲了一口。
他似乎頗為高興，端著茶杯也輕抿了一口：“我很少有客人，這是第一次給人煮茶，你將就著喝吧！”
我嘴里吃著東西，含含糊糊地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你家里兄弟姐妹很多吧？下面還有十爺嗎？”
他淡淡道：“家中只有我了。父親盼著人丁興旺，從小就命眾人叫我九少爺，取個(gè)吉利。如今叫慣了，雖然沒(méi)有如父親所愿，但也懶得讓他們改口?！?/p>
我咽下口中的食物：“我家里除了我還有一群狼，那天你見(jiàn)到的那只是我弟弟。”
他臉上帶出了笑意：“我聽(tīng)下頭人說(shuō)，你叫金玉？”
我點(diǎn)了下頭：“你叫什么？”
“孟西漠。”
我驚訝道：“你不姓石？你是石舫的主人嗎？”
“誰(shuí)告訴你石舫主人姓石？”
我吐了吐舌頭：“我看到門(mén)口寫(xiě)著石府，就想當(dāng)然了。西漠，西邊的大漠，名字起得非中原氣象?！?/p>
他笑道：“你叫金玉，也沒(méi)見(jiàn)你金玉富貴。”
我微微笑著說(shuō)：“現(xiàn)在不是，以后會(huì)的?！?/p>
小風(fēng)提著一個(gè)食盒子進(jìn)來(lái)，剛開(kāi)了蓋子，我已經(jīng)聞到一股撲鼻的香氣，幾步?jīng)_到了桌旁，忽想起主人還未發(fā)話(huà)呢，忙扭頭看向他。他溫和地說(shuō)：“趕緊趁熱吃吧！我現(xiàn)在不餓，就不陪著你吃了?！?/p>
我踞案大嚼，一旁的黍飯和素菜根本沒(méi)有動(dòng)，就守著一個(gè)肘子吃。他轉(zhuǎn)動(dòng)著輪椅到我對(duì)面，把我推到一旁的青菜推回到我面前：“吃些青菜?！蔽翌┝搜矍嗖藳](méi)有理會(huì)，他又道：“女孩子多吃些青菜，看上去才會(huì)水靈?！?/p>
我愣了一下，有這種說(shuō)法嗎？看他神色嚴(yán)肅不像是在哄我?？纯礆馕墩T人的肘子，又看看味道寡淡的青菜，在美麗與美食之間掙扎半晌，最終夾起了青菜，他笑著扭頭看向窗外。
吃飽飯的人總是幸福的！我捧著自己豐足的胃，聞著面前的茶香，覺(jué)得人生之樂(lè)不過(guò)如此。
我一面喝茶，一面心里打著小算盤(pán)，最后放下茶杯，清了清嗓子笑看向他。他用眼神示意我有話(huà)就說(shuō)。
“嗯！嗯！這個(gè)……你看，我本來(lái)在紅姑那里也算住得好吃得好，還可以學(xué)不少東西，可如今被你這么一鬧騰，紅姑肯定是不敢再留我了，我如今身上又沒(méi)什么錢(qián)。俗話(huà)說(shuō)，好漢做事好漢當(dāng)。我看你氣派不凡，肯定是會(huì)為我負(fù)責(zé)的吧？”我臉不紅、氣不喘地說(shuō)完后，眼巴巴地看著他。
他含笑盯著我，半晌都沒(méi)有說(shuō)話(huà)。我卻臉越變?cè)綘C，移開(kāi)了視線(xiàn)，看著地面道：“我認(rèn)識(shí)字，會(huì)算術(shù)，也有力氣，人也不算笨，你看你下面的商鋪里可要請(qǐng)人幫忙？”
“你想留在長(zhǎng)安？”
“我才剛來(lái)，現(xiàn)在還不想走，什么時(shí)候走說(shuō)不準(zhǔn)?！?/p>
“你先住在這里吧！我看看有什么適合你做的，你自己也想想自個(gè)兒喜歡干什么，想干什么。”
我一顆提著的心落了地，起身向他行了個(gè)禮：“多謝你！我不會(huì)白住的，小風(fēng)能做的我也能做?！?/p>
他笑著搖搖頭：“你和小風(fēng)不一樣，小風(fēng)是石舫的學(xué)徒，如今在磨他的性子?！?/p>
我道：“那我呢？”
他微微遲疑了下道：“你是我的客人?！蔽倚南掠悬c(diǎn)兒說(shuō)不清楚的失望，他卻又補(bǔ)了句：“一個(gè)再次重逢的故友。”我低頭抿著嘴笑，沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。
幾天的工夫，我已經(jīng)把石府里外摸了個(gè)遍，還見(jiàn)到了上次在月牙泉邊見(jiàn)過(guò)的紫衣漢子和黑衣漢子，一個(gè)叫石謹(jǐn)言，一個(gè)叫石慎行。聽(tīng)到他們名字，我心下暗笑，真是好名字，一個(gè)名補(bǔ)不足，一個(gè)名副其實(shí)。
兩人見(jiàn)到我住在竹館，謹(jǐn)言哇哇大叫著：“這怎么可能？九爺喜歡清靜，小風(fēng)他們晚上都不能住這里。你說(shuō)要住在竹館，九爺就讓你住？”慎行只是深深地看了我一眼，然后就垂眼盯著地面，一動(dòng)不動(dòng)，他改名為“不行”，也絕對(duì)不為過(guò)。
他們兩人再加上掌管石舫賬務(wù)的石天照，負(fù)責(zé)著石舫幾乎所有的生意。三人每天清晨都會(huì)陸續(xù)來(lái)竹館向九爺細(xì)述生意往來(lái)，時(shí)間長(zhǎng)短不一。小風(fēng)和另外三個(gè)年紀(jì)相仿的童子，經(jīng)常會(huì)在屋內(nèi)旁聽(tīng)，四人名字恰好是風(fēng)、雨、雷、電。他們談生意時(shí)，我都自覺(jué)地遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)竹館，有多遠(yuǎn)避多遠(yuǎn)。今日因?yàn)榈胗浿t姑她們，索性直接避出了石府。
前兩日一直飄著大雪，出行不便。今日正好雪停，可以去看她們。
“玉兒，怎么穿得這么單??？下雪不冷化雪冷，我讓婢女給你找件衣服。”當(dāng)日領(lǐng)著我們進(jìn)府門(mén)的石伯一面命人給我駕車(chē)，一面嘮叨著。
我跳了跳，揮舞著雙手笑道：“只要肚子不餓，我可不怕冷，這天對(duì)我不算什么?！笔χ鴩诟牢以缧┗貋?lái)。
雪雖停了，天卻未放晴，仍然積著鉛色的云，重重疊疊地壓著，灰白的天空低得似要墜下來(lái)。地上的積雪甚厚，風(fēng)過(guò)處，卷起雪沫子直往人身上送。路上的行人大多坐不起馬車(chē)，個(gè)個(gè)盡力蜷著身子，縮著脖子，小心翼翼地行走在雪上。偶爾飛馳而過(guò)的馬車(chē)濺起地上的雪，閃躲不及的行人往往被濺得滿(mǎn)身都是半化的黑雪。
我揚(yáng)聲吩咐車(chē)夫吆喝著點(diǎn)兒，讓行人早有個(gè)準(zhǔn)備，經(jīng)過(guò)行人身旁時(shí)慢些行。車(chē)夫響亮地應(yīng)了聲好。
園子門(mén)緊閉，往日不管黑夜白天都點(diǎn)著的兩盞大紅燈籠也不見(jiàn)了。我拍拍門(mén)，半晌里面才有人叫道：“這幾日都不開(kāi)門(mén)……”正說(shuō)著，開(kāi)門(mén)的老嫗見(jiàn)是我，忙收了聲，表情怪異地扭過(guò)頭，揚(yáng)聲叫紅姑。
紅姑匆匆跑出來(lái)，牽起我的手笑道：“你可真有心，還惦記著來(lái)看我?！?/p>
我問(wèn)道：“怎么了？為什么不做生意呢？”
紅姑牽著我在炭爐旁坐下，嘆道：“還不是我闖的禍，吳爺正在犯愁，不知道拿我怎么辦。他揣摩著上頭的意思，似乎辦重了辦輕了都不好交代，這幾日聽(tīng)說(shuō)連覺(jué)都睡不好，可也沒(méi)個(gè)妥當(dāng)法子。但總不能讓我依舊風(fēng)風(fēng)光光地打開(kāi)門(mén)做生意，所以命我先把門(mén)關(guān)了?！?/p>
我呵呵笑起來(lái)：“那是吳爺偏袒你，不想讓你吃苦，所以左右為難地想法子?！?/p>
紅姑伸手輕點(diǎn)了下我的額頭：“那也要多謝你，否則就是吳爺想護(hù)我也不成。對(duì)了，你見(jiàn)到舫主了嗎？他為何找你？長(zhǎng)什么樣子？多大年紀(jì)？”
我道：“園子里那么多姐妹還指著你吃飯呢！你不操心自己的生意，卻在這里打聽(tīng)這些事情。”
紅姑笑著說(shuō)：“得了！你不愿意說(shuō)，我就不問(wèn)了，不過(guò)你好歹告訴我舫主為何找你，你不是說(shuō)自己在長(zhǎng)安無(wú)親無(wú)故，家中也早沒(méi)親人了嗎？”
我抿著嘴笑了下：“我們?cè)?jiàn)過(guò)的，也算舊識(shí)，只是我不知道他也在長(zhǎng)安。”
紅姑攤著雙手，嘆道：“真是人算不如天算，我再精明可也不能和天斗?！?/p>
兩人正圍著爐子笑語(yǔ)，一個(gè)小婢女挑了簾子直沖進(jìn)來(lái)，禮也不行就趕著說(shuō)：“雙雙小姐出門(mén)去了，奴婢攔不住，還被數(shù)落了一通?！?/p>
紅姑板著臉問(wèn)：“她說(shuō)什么了？”
婢女低頭道：“她說(shuō)沒(méi)有道理因?yàn)橐粋€(gè)人就不做生意了，今日不做，明日也不做，那她以后吃什么？還說(shuō)……還說(shuō)天香坊出了大價(jià)錢(qián)，她本還念著舊情，如今……如今覺(jué)得還是去的好，說(shuō)女子芳華有限，她的一生都指著這短短幾年，浪費(fèi)不起。”
紅姑本來(lái)臉色難看，聽(tīng)到后來(lái)反倒神色緩和，輕嘆一聲，命婢女下去。我問(wèn)：“天香坊是石舫的生意嗎？”
紅姑道：“以前是，如今不是了，究竟怎么回事，我也不知道。這兩年它場(chǎng)面做得越來(lái)越大，石舫的歌舞坊又各家只理各家事，我看過(guò)不了多久，長(zhǎng)安城中它就要一家獨(dú)秀了。我是底下人，不知道舫主究竟什么意思，竟然由著它做大?！?/p>
紅姑沉默地盯了會(huì)兒炭火，笑著起身道：“不講這些煩心事了，再說(shuō)也輪不到我操那個(gè)閑心，這段日子都悶在屋子里，難得下了兩日雪，正是賞梅的好日子，反正不做生意，索性把姑娘們都叫上，出去散散心。”我忙應(yīng)好。
我與紅姑同坐一輛車(chē)，紅姑畏寒，身上裹了件狐貍毛大氅，手上還套著繡花手套，看到我只在深衣外穿了件罩衣，嘖嘖稱(chēng)羨。不過(guò)她羨慕的可不是我身體好，而是羨慕我數(shù)九寒天，在人人都裹得像個(gè)粽子一樣時(shí)，我仍舊可以“身段窈窕”。
馬車(chē)快要出城門(mén)時(shí)，突然喧嘩聲起。一隊(duì)隊(duì)衛(wèi)兵舉槍將行人隔開(kāi)，路人紛紛停了腳步，躲向路邊，我們的車(chē)也趕緊靠在一家店門(mén)口停了下來(lái)，一時(shí)間人喊馬嘶，場(chǎng)面很是混亂。
我好奇地挑起簾子，探頭向外看。紅姑見(jiàn)怪不怪地笑道：“傻姑娘！往后長(zhǎng)安城里這樣的場(chǎng)面少見(jiàn)不了，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)陛下過(guò)御道，那場(chǎng)面和陣勢(shì)才驚人呢！”
她說(shuō)著話(huà)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的幾個(gè)人已經(jīng)縱馬小跑著從城門(mén)外跑來(lái)。我探著腦袋凝目仔細(xì)瞧著，遠(yuǎn)望著年齡都不大，個(gè)個(gè)錦衣華裘，駿馬英姿，意氣風(fēng)發(fā)，不禁感嘆年少富貴，前程錦繡，他們的確占盡人間風(fēng)流。
我視線(xiàn)掃到一人，心中突然一震，那個(gè)……那個(gè)面容冷峻、劍眉星目的人不正是小霍？此時(shí)雖然衣著神態(tài)都與大漠中相去甚遠(yuǎn)，但我相信自己沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)。其他幾個(gè)少年都是一面策馬一面笑談，他卻雙唇緊閉，看著遠(yuǎn)處，顯然人雖在此，心卻不在此。
紅姑大概是看到我面色驚疑，忙問(wèn)：“怎么了？”
我指著小霍問(wèn)：“他是誰(shuí)？”
紅姑掩著嘴輕笑起來(lái)：“玉兒的眼光真是不俗呢！這幾人雖然都出身王侯貴胄，但就他最不一般，而且他至今仍未婚配，連親事都沒(méi)有定下一門(mén)?！?/p>
我橫了紅姑一眼：“紅姑倒是個(gè)頂好的媒婆，真真可惜，竟入錯(cuò)行了。”
紅姑笑指著小霍道：“此人的姨母貴為皇后，他的舅舅官封大將軍，聲名遠(yuǎn)震匈奴西域，享食邑八千七百戶(hù)。他叫霍去病，馬上馬下的功夫都十分不凡，是長(zhǎng)安城中有名的霸王，外人看著沉默寡言，沒(méi)什么喜怒，但據(jù)說(shuō)脾氣極其驕橫，連他的舅父都敢當(dāng)著眾人面頂撞，可偏偏投了陛下的脾性，事事護(hù)他幾分，長(zhǎng)安城中越發(fā)沒(méi)有人敢得罪他。”
我盯著他馬上的身姿，心中滋味難述，長(zhǎng)安城中，我最彷徨時(shí)，希冀著能找到他，可是沒(méi)有。我進(jìn)入石府時(shí)，以為穿過(guò)長(zhǎng)廊，在竹林盡頭看到的會(huì)是他，卻仍不是。但在我最沒(méi)有想到的瞬間，他出現(xiàn)了。我雖早想到他的身份只怕不一般，卻怎么也沒(méi)有想到他會(huì)是皇后和大將軍的外甥。
他在馬上似有所覺(jué)，側(cè)頭向我們的方向看來(lái)，視線(xiàn)在人群中掠過(guò)，我猛然放下了簾子。
路上，紅姑幾次逗我說(shuō)話(huà)，我都只是含著絲淺笑淡淡聽(tīng)著。紅姑覺(jué)得沒(méi)什么意思，也停了說(shuō)笑，細(xì)細(xì)打量我的神色。
好一會(huì)兒后，她壓著聲音忽道：“何必妄自菲薄？我這輩子就是運(yùn)氣不好，年輕時(shí)只顧著心中喜好，由著自己性子來(lái)，沒(méi)有細(xì)細(xì)盤(pán)算過(guò)，如今道理明白了，人卻已經(jīng)老了。你現(xiàn)在年齡正小，人又生得這般模樣，只要你有心，在長(zhǎng)安城里有什么是不可能的？就是當(dāng)今衛(wèi)皇后，昔年身份也比我們高貴不了多少。她母親是公主府中的奴婢，與人私通生下她，她連父親都沒(méi)有，只能冒姓衛(wèi)。成年后，也只是公主府中的歌女，后來(lái)卻憑借自己的容貌，得到陛下寵愛(ài)，母儀天下。再說(shuō)衛(wèi)大將軍，也是個(gè)私生子，年幼時(shí)替人牧馬，不僅吃不飽，還要時(shí)時(shí)遭受主人鞭笞，后來(lái)卻征討匈奴立下大功，位極人臣。”
我側(cè)身笑摟著紅姑：“好姐姐，我的心思倒不在此。我只是在心里琢磨一件過(guò)去的事情而已。歌女做皇后，馬奴當(dāng)將軍，你的道理我明白。我們雖是女人，可既然生在這個(gè)門(mén)第并不算森嚴(yán)，女人又頻頻干預(yù)朝政的年代，也可以說(shuō)一句‘王侯將相，寧有種乎’。”
紅姑神情怔怔，嘴里慢慢念了一遍“王侯將相，寧有種乎”，似乎深感于其中滋味：“你這話(huà)是從哪里聽(tīng)來(lái)的？如果我像你這般大時(shí)，能明白這樣的話(huà)，如今也許就是另外一番局面?！?/p>
紅姑自負(fù)美貌，聰慧靈巧也遠(yuǎn)勝眾人，可惜容顏漸老，仍舊在風(fēng)塵中掙扎，心有不甘，也只能徒呼奈何。
白雪紅梅相輝映，確是極美的景色，我眼在看，心卻沒(méi)有賞，只是咧著嘴一直笑著。紅姑心中也擔(dān)了不少心事，對(duì)著開(kāi)得正艷的花，似乎又添了一層落寞。
賞花歸來(lái)時(shí)，天色已黑，紅姑和別的姑娘合坐馬車(chē)回園子，我自行乘車(chē)回了石府。竹館內(nèi)九爺獨(dú)自一人正在燈下看書(shū)，暈黃的燭光映得他的身上帶著一層暖意。我的眼眶突然有些酸，以前在外面瘋鬧得晚了時(shí)，阿爹也會(huì)坐在燈下一面看書(shū)，一面等我。一盞燈，一個(gè)人，卻就是溫暖。
我靜靜地站在門(mén)口，屋內(nèi)的溫馨寧?kù)o緩緩流淌進(jìn)心中，讓我不舒服了一下午的心漸漸安穩(wěn)下來(lái)。他若有所覺(jué)，笑著抬頭看向我：“怎么在門(mén)口傻站著？”
我一面進(jìn)屋子，一面道：“我去看紅姑了，后來(lái)還和她一塊兒出城看了梅花?！?/p>
他溫和地問(wèn)：“吃飯了嗎？”
我道：“晚飯雖沒(méi)正經(jīng)吃，可紅姑帶了不少吃的東西，一面玩一面吃，也吃飽了?！?/p>
他微頷了下首沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，我猶豫了會(huì)兒，問(wèn)道：“你為什么任由石舫的歌舞坊各自為政，不但不能聯(lián)手抗敵，還彼此牽絆？外面人都懷疑是石舫內(nèi)部出了亂子，舫主無(wú)能為力呢！”
他擱下手中竹簡(jiǎn)，帶著幾分漫不經(jīng)心，笑說(shuō)道：“他們沒(méi)有猜錯(cuò)，我的確是心有余而力不足。”
我搖搖頭，沉默了會(huì)兒道：“你不是說(shuō)讓我想想自己想做什么嗎？我想好了，別的生意我都不熟，歌舞坊我如今好歹知道一點(diǎn)兒，何況我是個(gè)女子，也適合做這個(gè)生意，你讓我到歌舞坊先學(xué)著吧！不管是做個(gè)記賬的，還是打下手都可以?！?/p>
九爺依舊笑著說(shuō)：“既然你想好了，我明日和慎行說(shuō)一聲，看他如何安排。”
我向他行了一禮：“多謝你！”
九爺轉(zhuǎn)動(dòng)著輪椅，拿了一個(gè)小包裹遞給我：“物歸原主?！?/p>
包裹里是那套藍(lán)色樓蘭衣裙，我的手輕輕從上面撫過(guò)，想說(shuō)什么卻又說(shuō)不出來(lái)，不是一個(gè)“謝”字可以表述的。