存放著太子駱文海尸體的特制冰棺，被護(hù)衛(wèi)抬到了金鑾殿內(nèi)，引得大臣們好奇觀望。
    當(dāng)看到駱文海被開膛的血腥胸口后，一些大臣頓感腸胃翻騰，似有肥皂水灌入胃部，差點(diǎn)沒吐出來，顧及影響才勉強(qiáng)忍住。
    “皇上，太后，諸位大人……”
    胡使者指著冰棺被破壞的尸體，神情悲愴無比。“你們也都看到了，太子尸體被壞，這對于我南乾國而言是莫大的恥辱！
    若你們大炎也發(fā)生這種荒唐之事，又該如何？
    太子此次秘密跟隨我等前來，便是為了結(jié)親一事。可如今結(jié)親未成，太子卻隕命被辱，大炎無論如何也該給個交待！
    然而你們不僅沒有交待，反而卻刻意包庇兇手，甚至連太子尸體都被暗中破壞！
    敢問陛下和太后，這就是你們大炎的待客之道嗎？
    敢問諸位大人，莫非是我南乾國國力不如大炎，只是一小國，所以就該忍受這般欺辱嗎？”
    說到激動處，胡使者更是面色通紅，雙拳狠狠砸著冰棺一角，手腕劃出血來。
    “我南乾雖國力不如大炎，但也絕非是隨意可拿捏的軟柿子！今日大炎若不給個完美的交待，此后我南乾國將斷絕與大炎之盟交！”
    面對胡使者的激昂憤慨與威脅，大殿眾官員皆是沉默不言。
    胡使者有理由也有底氣這般鬧騰。
    無論如何一國太子的死若給不了完美交代，勢必會影響大炎與其他盟國的關(guān)系。
    再者如今赫云國氣勢洶洶，而南乾國是牽制對方的主力之一。
    一旦南乾國真的與大炎決裂，后果不堪設(shè)想。
    “陳牧，案情查的如何了？”
    珠簾后端坐如儀的太后打破了沉默，淡淡開口詢問。
    陳牧抱拳：“回稟太后，就如我剛才所說，一個毫無修為的青樓女子是絕沒有能力殺害太子的，殺害太子的兇手另有其人！”
    “哼，我聽說那個叫薛采青的兇手是你陳大人的姘頭？”
    胡使者忽然盯著陳牧質(zhì)問。
    陳牧搖頭：“我與薛姑娘只是普通朋友而已，如果太子真是她殺的，我自然不會偏袒。可問題是，薛姑娘是無辜的，而且太子尸體你也看到了，他的心臟被人挖去，你覺得這與薛姑娘有關(guān)系嗎？”
    “那陳大人以為，兇手又是誰？”
    胡使者語氣冰冷。
    陳牧拿出自己分析的筆錄遞給對方：“目前來看，雙魚國的王后有很大嫌疑！”
    一言激起千層浪。
    大殿內(nèi)的眾官員全都呆愣在原地，以為聽到了天書笑話，一個個看向陳牧的眼神古怪。
    這貨是不是傻了？
    堂堂一國王后跑到別的國家去刺殺另一個國家的太子？
    這未免太過荒繆了。
    都不敢這么寫啊。
    胡使者懵然片刻后怒及而笑：“陳大人，你當(dāng)我等都是傻子嗎？編也不該編出這般可笑之言！
    你覺得一國王后會跑到大炎青樓去刺殺我南乾國太子？是你陳大人腦子被驢踢了才能想出這樣的荒繆結(jié)論吧！”
    “放肆！”
    聽到胡使者竟辱罵自己的夫君，白纖羽美目瞬間迸出寒意。
    陳牧擺手示意娘子別生氣，笑著對胡使者說道：“天底下離奇的事情很多，比如誰能想到堂堂一國太子竟然跑到別的國家的青樓去嫖呢？”
    此言一出，大殿內(nèi)頓時響起哄笑之聲。
    珠簾背后的太后莞爾一笑。
    跟這家伙斗嘴皮子那不是自找沒趣嘛。
    “你——”
    胡使者臉色青白一片，一時也不知道該如何回懟，只能憋著怒屈說道。“那你如何證明幕后兇手是雙魚國太后呢？”
    “自己看啊。”
    陳牧朝著遞給對方手里的筆錄努了努嘴。
    胡使者冷冷一哼，低頭細(xì)看。
    陳牧走到冰棺前，望著駱文海尸體開膛胸口內(nèi)的腐爛蘋果，對眾大臣說道：
    “駱文海的心臟沒了，里面卻放著一個腐爛的蘋果，這是什么情況，有人知道嗎？”
    無人應(yīng)答。
    畢竟關(guān)乎秘術(shù)修行之事，在場官員沒幾個懂的。
    陳牧又看向小皇帝：“陛下知道嗎？”
    我知道個錘子！
    小皇帝暗暗怨言，臉上卻表現(xiàn)出溫和笑容：“看來陳愛卿已經(jīng)查出些什么，不妨讓母后和諸位大人聽聽。”
    陳牧笑道：“那下官就說兩句。這是一種流傳于雙魚國的秘術(shù)，名叫‘果心咒’。”
    接下來，陳牧將‘果心咒’的傳聞和作用細(xì)致講解了一遍。
    同時也說了最近京城集市蘋果腐爛的案子。
    看到眾人臉上神情恍然，陳牧才繼續(xù)說道：“我曾在回京的路上遇到過雙魚國的王后，如今我一位夫人又在霽月樓上看到了她……這不能說是巧合。
    雖然我無法判斷雙魚國王后到底有什么陰謀，可對方牽扯到命案這是事實(shí)。
    想要捉拿審訊她，我是沒這本事，就看陛下和太后如何做決斷。
    但薛采青……足以證明是無辜的！”
    聽完陳牧的講述，大殿內(nèi)的所有人全都陷入了沉思狀態(tài)。
    如果真如陳牧推斷那樣，那么事情就更為嚴(yán)重了。
    這關(guān)乎到了三個國家，尤其雙魚國也是大炎的盟國之一，若做不到秉公處理，更為麻煩。
    小皇帝有些頭疼，索性把這棘手的事情拋給了太后。
    “不知母后如何看這件案子？”
    太后同樣很頭疼。
    這個陳牧為什么每次查案都能扯出大人物來，到底是給哀家排憂解難的還是給哀家添麻煩的。
    太后想了想，打算先看看南乾國使團(tuán)的意見。
    “胡使者，案情現(xiàn)在有了進(jìn)展，你意下如何？”太后語聲輕柔又不失威嚴(yán)。
    胡使者低頭看著陳牧精心做的筆錄，面上表情極其難看。
    他并不傻。
    在太子死后就覺得這其中藏有蹊蹺，畢竟一個毫無修為的青樓女子沒理由也無能力去殺人。
    可他又必須盡早揪出一個兇手回南乾國跟國王交代。
    否則不僅他自己人頭落地，連家人也會遭殃。
    沒能保護(hù)好太子乃是大罪！
    所以他才堅持要將薛采青帶走，至少能有個交代。
    然而沒想到，陳牧這家伙竟然查案如此迅速，現(xiàn)在竟直接扯到了雙魚國的王后。
    胡使者內(nèi)心盤算著當(dāng)下情況。
    許久，他抬頭盯著陳牧說道：“陳大人，你所說的這些固然經(jīng)得住推敲，可終究沒有實(shí)質(zhì)性的證據(jù)來證明雙魚國王后就是幕后兇手。
    而且她這么做的動機(jī)，你也無法給出明確的答案。
    我們總不可能叫來雙魚國王后，當(dāng)面進(jìn)行審訊對峙。此外，太子之死與太子中‘果心咒’興許只是兩碼事。”
    “兩碼事？”
    陳牧目光含笑。“請胡大人說說看，怎么個兩碼事。”
    胡使者揚(yáng)起下巴沉聲說道：“當(dāng)天霽月樓老鴇是親眼看到薛采青拿著刀。
    那么本官可以推測一下，或許是太子的‘果心咒’發(fā)作，同時薛姑娘又進(jìn)行行刺，而太子無力抵抗，最終導(dǎo)致被殺。
    畢竟那些刀傷，看起來也很符合是一個不懂修為的女人刺的。
    這樣一來，即便太子的死與雙魚國王后有牽連，但薛采青不能說完全清白。”
    陳牧樂了：“你這也是推測。”
    “對，我們大家都是推測，憑什么我就要非信你的呢。”胡使者冷笑。
    現(xiàn)在胡使者的目的很明確。
    哪怕王后是真正的兇手，但也必須先找一個‘替代品’為命案負(fù)責(zé)。
    否則南乾國皇室與百姓那邊無法做交代。
    坐于龍椅上的小皇帝雖然也很討厭南乾國使者的咄咄逼人，但看到陳牧難得落于下風(fēng)，為了報復(fù)對方之前的無禮，淡淡說道：
    “陳愛卿，到目前為止薛姑娘的罪名并不能洗脫。朕也看了案宗，當(dāng)時她手中確實(shí)拿了刀，身上沾有太子的血液……
    以朕看來，胡大人說的有一定道理。
    不如先將薛采青交由南乾國去審訊，若真是清白，相信南乾國會給我們一個交代的。”
    交代你大爺！
    陳牧俊武的臉頰格外冷漠。
    若薛采青真的到了南乾國手里，要遭受的罪無法想象，絕對難以活下去。
    到時候即便還了她清白，南乾國最多也就道歉賠償點(diǎn)錢財而已，畢竟薛采青的身份只是一介青樓女子，沒必要因為她讓兩國交惡。
    在場的一些官員聽到皇帝發(fā)話，神情微變。
    他們張嘴想要說什么，但終是沒開口。
    “胡大人說的沒錯，在沒有絕對的證據(jù)面前，一切也只是猜測。”
    即便小皇帝已經(jīng)表達(dá)了自己的意思，但陳牧表情并無惱怒與慌張，反而嘴角笑意更甚。
    甚至于，看向皇帝的目光帶著幾絲嘲諷的意味。
    陳牧笑著環(huán)視著周圍官員們，揚(yáng)聲說道：“薛采青究竟有沒有殺人，目前無人能絕對定性。
    那么……是否應(yīng)該交給南乾國去審訊呢？
    我想聽聽諸位大人的意見，是否要將薛采青這個小小的青樓女子交出去。
    只要諸位大人說交出去，那我陳牧絕不反對！”
    陳牧這番言語讓小皇帝皺起了眉頭。
    什么意思？
    讓在場其他人來決定薛采青的命運(yùn)？
    你不打算管了？
    小皇帝隱隱意識到自己可能犯了一個錯誤。
    朝堂內(nèi)的文武百官相互看著彼此，眼神進(jìn)行著交流，有幾個私下竊竊低語。
    “怎么？都不敢說嗎？”陳牧揚(yáng)起唇邊。
    身居于珠簾后聽政的太后如水眸子掠過眾官員，落在小皇帝的身上，嬌顏浮現(xiàn)出濃濃的失望。
    平日里小皇帝也算明理，可偏偏性格太過于記仇。
    在這種場合下，一旦情緒用事就會鑄下大錯。
    顯然這一次他并沒有意識到自己犯了致命錯誤。
    既然陳牧都把案情推進(jìn)到這種程度了，你還要把薛采青交出去，這已經(jīng)關(guān)乎到大炎顏面問題。
    太子身死固然事大，可也要時刻注意維護(hù)一個大國的權(quán)威。
    不能只想著給對方交代就放低自己的身段。
    這是一個皇帝說出的話嗎？
    太失望了！
    太后又看向胸有成竹的陳牧，在欣賞贊嘆對方聰慧之余，又有些慶幸。
    幸虧陳牧這貨不是皇帝，否則斗心眼她還真有些怯。
    要不以后干脆讓陳牧當(dāng)當(dāng)皇帝？
    太后忽然有了一個荒誕的念頭。
    既然那些文武大臣不喜歡她這個婦道女人做皇帝，不妨安排個傀儡男人好了。
    反正陳牧是她的男人，以后隨她任意捏在手心。
    白天做做樣子，晚上伺候她。
    順便再秘密建造一個供兩人‘娛樂’的地宮，想怎么玩就怎么玩。
    嗯，挺不錯。
    當(dāng)然這僅僅只是太后荒誕的一個念頭。
    讓陳牧當(dāng)皇帝的難度比她當(dāng)女皇的難度可要大的多。
    半響，一名年歲頗高的官員走了出來，對著皇帝恭敬說道：“陛下所言甚是，一國太子厄死他國，于情于理我大炎都該對此有所交代。
    不過老臣認(rèn)為，既然此案是在我大炎境內(nèi)發(fā)生，又是在京城，那么就應(yīng)該由我大炎進(jìn)行徹查。
    若這么不清不楚的交由南乾國，無論對我大炎或是對南乾太子都是極不負(fù)責(zé)任的。
    相信胡大人也不希望我大炎推卸責(zé)任吧。
    所以老臣懇請陛下讓陳大人繼續(xù)調(diào)查，讓南乾太子得到瞑目，也為大炎與南乾兩國百姓給一個交代。
    無論兇手是誰，我大炎絕不姑息！”
    聽聽，這才是老棺油條該說的話，一方面留足了皇帝的面子，又隱晦指出其中不妥。
    另一方面，也給了南乾國臺階下，又隱晦表達(dá)了我大炎國的強(qiáng)硬。
    總之就是一句話，薛采青絕不能交出去！
    并不是大伙兒在意這個青樓女子，而是到這種程度，一旦交出去便是對大炎國威的貶低。
    這時候小皇帝再不明白其中關(guān)竅，那就愚蠢到家了。
    他內(nèi)心氣惱無比，恨不能給自己一巴掌。
    又把怨氣糾結(jié)在陳牧的身上。
    在他看來，是這陳牧故意惹怒他，給他挖坑，才一氣之下說出了國君不該有的言論。
    想到這里，小皇帝心頭那一把無明火，焰騰騰地按捺不住。
    不過他還是強(qiáng)行壓制下怒氣，擠出笑容對陳牧說道：
    “陳愛卿，鄭老的話不無道理，朕身為大炎國君，不可隨意推卸責(zé)任。這案子，就交給你繼續(xù)調(diào)查吧。朕給你三天時間，若查不出——”
    “若查不出，臣辭去教坊司奉鑾一職！”陳牧赫然開口，面色冷峻。
    小皇帝差點(diǎn)沒一口噎死。
    你大爺?shù)模粋€小小的奉鑾你辭不辭有個屁用，擱我這兒玩心眼啊。
    而陳牧內(nèi)心也是吐槽。
    小崽子，想給你爺爺下絆子，想得美！
    最終還是太后發(fā)話了。“胡使者，太子命案我大炎有絕對的責(zé)任，這案子我們一定會徹查清楚給你們一個交代，而且陳愛卿的能力想必你也聽說過。
    你們?nèi)羰遣环判模部膳沙鲆蝗伺c陳愛卿一同查案。
    至于薛采青，既然無實(shí)質(zhì)證據(jù)表面她是否有殺人行為，那就繼續(xù)關(guān)押在朱雀生死獄進(jìn)行審訊。
    哀家會親自修書一份給南乾國王，講明情況。
    現(xiàn)在你還是先帶太子的尸骨回南乾去，好好安葬，哀家會派出精銳兵士一路護(hù)送于你們。”
    聽到太后隱含強(qiáng)硬的發(fā)言，胡使者內(nèi)心極為不豫。
    這絕不是他想要的結(jié)果。
    正準(zhǔn)備再繼續(xù)放些狠話時，陳牧忽然道：
    “胡大人，太子既然是隱藏在使團(tuán)內(nèi)，那么不應(yīng)該被其他人知曉，為何有人偏偏知道了呢？胡大人，是不是也該查查自己人？”
    胡使者臉色陡變：“陳大人的意思是……使團(tuán)有內(nèi)奸？”
    陳牧道：“有沒有，那就看胡大人能否揪出來了。而且我建議，對太子較為親近的護(hù)衛(wèi)或者侍女去調(diào)查，最好是平日里管理太子起居膳食的。”
    胡使者面色陰晴不定。
    思索少傾后，他拱手說道：“陳大人的提醒下官記住了，若真有發(fā)現(xiàn)會告知于你。”
    “期待胡大人有所發(fā)現(xiàn)。”陳牧微笑一笑。
    胡使者又對皇帝和太后說了幾句客套話便帶著棺木離開了金鑾殿，準(zhǔn)備去抓內(nèi)奸。
    見事情告一段落，心情不爽的小皇帝準(zhǔn)備退朝。
    “咳咳……”
    而這時太后卻刻意咳嗽了兩聲。
    小皇帝一怔，便聽到太后用柔和的語氣進(jìn)行提醒。“陛下，正好今日有此機(jī)會，便將風(fēng)華城陳愛卿的功勞進(jìn)行褒獎吧。”
    褒獎？
    陳牧饒有興趣的看向皇帝。
    聽聞太后提醒的小皇帝下意識握緊了拳頭，指甲刺入掌心，渾身流淌著冰冷的怒氣。
    深呼吸了幾次，皇帝用生硬的口吻笑著說道：
    “陳愛卿在風(fēng)華城救民有功，還幫朕鏟除諂媚小人，朕應(yīng)該好好謝謝你。為表謝意，賜陳愛卿黃金萬兩……”
    “為陛下分憂是應(yīng)該的。”
    小皇帝還未說完，陳牧便擺出一副受寵若驚的模樣。
    “微臣不過是做了份內(nèi)之事，陛下無需如此褒獎，只希望陛下能減免風(fēng)華城百姓十年賦稅，并給予一定援助，也算是彌補(bǔ)。”
    最后這話就有點(diǎn)刻意嘲諷皇帝的意思了。
    畢竟風(fēng)華城大亂，有小皇帝的過錯在內(nèi)，恕罪彌補(bǔ)是你應(yīng)該做的。
    大殿內(nèi)的眾官員神情各異。
    有欽佩的，有嘲諷的，有冷眼旁觀的……
    太后熠熠美目望著陳牧那帥到?jīng)]邊際的俊臉蛋以及自身散發(fā)出的獨(dú)特魅力，芳心搖曳不已。
    莫名有一股想要與對方親近的沖動。
    若非場合不對，恐怕早就與男人親熱起來了。
    皇帝季珉自然也聽出了陳牧諷刺，只是裝作沒聽到，不咸不淡的回應(yīng)了幾句，便懷著極致怒火退朝了。
    估計回去后寢宮內(nèi)的花瓶又要遭殃。
    而陳牧這邊，退朝后準(zhǔn)備和娘子白纖羽準(zhǔn)備出宮回家，結(jié)果半路娘子又被太后身邊的女官給叫走了。
    無奈陳牧只好一個人獨(dú)自回家。
    誰料剛轉(zhuǎn)過宮門外的街道，一個熟悉的女人倩影闖入了男人的視線。
    正是夏姑娘。
    伊人儀態(tài)清貴高華，眼波含情，朱唇噙著動人笑意。
    也不顧旁人詫異的神情，被愛情滋潤的夏姑娘如小姑娘般撲入了陳牧的懷中，雙手緊緊抱著男人熊腰，亮晶晶的眼眸滿是愛意：“想我了沒？”
    “能不能讓吉爾放個假。”
    男人苦笑。
    ——
    （越想越氣大，這也不能寫，那也不能寫，寫個吉爾！）