十月二十六曰，最終，距離最遠(yuǎn)的勃艮第軍隊經(jīng)過了將近四個月的長途行軍過后，終于到達(dá)了赫爾松。不愧是歐陸新興強國。實力硬是要得。比起其他幾個國家一萬，一萬，一萬，五千這樣的軍隊要強大多了――總共三萬名精銳士兵。包括一萬五千名來自瑞士的精銳長槍兵和長戟兵，以及來自北方，由勃艮第的查理親自訓(xùn)練出來的，效法瑞士人編練的佛蘭芒戟兵和長槍兵一萬人。以及效法當(dāng)年諾曼重騎兵編練的金羊毛騎士團，還有從英格蘭雇傭的長弓手，以及從意大利雇傭的弩手。
    這樣叁萬大軍，重騎兵，投射步兵和近戰(zhàn)步兵全都配備?？梢詰?yīng)付絕大多數(shù)情況下的戰(zhàn)斗。而且裝備較為精良。訓(xùn)練程度也很不錯?？吹贸觥２槔硎腔瞬簧傩乃己徒疱X，倒是調(diào)教出好一支精銳來。
    緊接著便又是一番宴會，吹捧與歡飲。那勃艮第與其他四國不同。乃是諾曼的老牌盟友。埃吉爾與查理之間多有書信往來。查理自然知道，倘若是埃吉爾擔(dān)任此次十字軍總指揮，絕對不會虧待了自己。自然大力支持。
    宴會之中查理向人們介紹了他年輕的獨女瑪麗――現(xiàn)年已經(jīng)四十多歲的查理已經(jīng)更換了三任妻子。并且擁有數(shù)量眾多的＂ｑｉｎｇ　ｒｅｎ＂。然而子嗣方面卻并不如意。如果沒有意外的話，這個現(xiàn)年十六歲的公主，便會在他死后加冕為勃艮第的第二代君主。
    因而，查理對于這位女兒極度看中。除了聘請懂得拉丁語的家庭教師，牧師以及懂得自然科學(xué)的諾曼學(xué)者來教育她之外，還讓她學(xué)習(xí)馬術(shù)，擊劍以及軍略這些男姓才應(yīng)該學(xué)習(xí)的東西。而瑪麗公主據(jù)說也已經(jīng)認(rèn)定了自己的命運。每個學(xué)科學(xué)習(xí)的都非常認(rèn)真。完全沒有這個年齡段的孩子那么貪玩。如今雖然只有十六歲。但是已經(jīng)完成了拉丁文，神學(xué)以及哲學(xué)的大量課程。在勃艮第有著不小的才女名聲。各個國家的宮廷之中的王子，公爵們倒是有不少看上這個女孩的。
    然而查理卻并不想要他的女兒嫁個一個讀力的國王或者公爵――因為這就意味著他辛辛苦苦建立的勃艮第王國，在他死亡之后就會被當(dāng)做嫁妝送出去。他一生的心血就這么白費了。
    所以說，查理想要找個入贅的上門女婿。最好是那種膽小怕事的又本本分分，不會染指權(quán)利的小白臉。在他死之前抱上外孫就最完美了。
    除此之外，查理這家伙對于女兒的私生活并沒有任何插手的意思――反正從女兒肚子里跑出來的肯定是自己外孫子。這個不會有任何疑問的說。或者說，查理想要的是個繼承人。無論是誰的都無所謂……
    就是這樣。
    “怎樣都無所謂啦。朕如今要考慮的并不是歐陸，而是更東方的威脅。只要能勃艮第保持穩(wěn)定，并且繼續(xù)作為帝國的盟友，以威脅法蘭西，讓那條狐貍不敢亂動就好……當(dāng)然，與勃艮第的下一任領(lǐng)導(dǎo)人保持良好的關(guān)系也很有必要。”埃吉爾一邊這么想，一邊舉起了酒杯，嘴角含笑的看向了那個十六歲的小姑娘。之后這樣說道：
    “朕提議，為了勃艮第年輕而才華橫溢的繼承人，共飲一杯。”
    ?；始热惶嶙h了，其他人自然不會不給面子――雖然說勃艮第王位繼承人，這種身份和一眾大公和國王差了一點。但是架不住皇帝陛下面子大。其他人也馬上站了起來。舉起酒杯共同看向了瑪麗公主：“為了瑪麗公主殿下。各位共飲一杯?！?br/>     “為了各位長輩的健康?！爆旣惞髯匀徊桓彝写?，馬上站了起來，這樣說道。緊接著轉(zhuǎn)過臉去，看見埃吉爾溫和的笑容，一下子就臉紅了。低下頭很快喝完酒――結(jié)果嗆到了一直咳嗽，讓周圍的人們發(fā)出一陣善意的哄笑聲。
    說起來，埃吉爾也注意到了那個女孩子一直往自己這邊看的小動作。不過感覺這也沒什么。這個年齡段的小女孩可不就是喜歡好像自己這樣英俊瀟灑的帥哥么？再看旁邊，路西維德和阿爾布雷希特都是三十多歲的中年大叔。阿提拉和亨利更是五十多歲，可以做她爺爺?shù)娜肆恕Ｋ煌约哼@邊看，又該往誰那邊看？
    當(dāng)然，埃吉爾對這個滿臉雀斑的小女孩并沒有什么姓趣。也不想要為了鞏固盟友關(guān)系而委屈了自己。大家做普通朋友就好了啦。
    埃皇一邊這么想，一邊轉(zhuǎn)過臉去看向自己老婆。一彈響指，旁邊的女仆立刻給自己倒上了……很像是酒液的檸檬汁，之后和阿爾托利亞對碰了一下。
    眼看著對面諾曼皇帝與皇后如此恩愛的樣子，勃艮第國王旁邊的小姑娘微不可查的嘆了口氣。
    “怎么了？我的女兒？”查理很快注意到了他的寶貝女兒的不妥當(dāng)，之后便這樣小聲問道。
    “父王――他們一點都不般配。我是說諾曼的皇帝還有那個女人。埃吉爾陛下如此博學(xué)多才，如此聰穎而有風(fēng)度，然而那個女人卻粗俗的好像是個鄉(xiāng)下人一樣。完全不懂的禮儀，也沒有作為一個皇后應(yīng)有的學(xué)識以及氣質(zhì)?！爆旣惞鲏旱土寺曇?，稍微有些負(fù)氣的這樣小聲說道。
    “或許是這樣吧。我的女兒?！笨吹阶诎＜獱柵赃叺陌柾欣麃?，正在完全不顧形象的大吃大叫。而埃吉爾卻頻頻舉杯，活躍氣氛并且談笑風(fēng)生。查理也有些贊同他女兒的觀點?；蛟S會有不少的人的想法也是一樣的――如今埃吉爾如果還愿意繼續(xù)選擇的話，對象雖然不多。但是肯定還能找到比阿爾托利亞更合適，地位更高的女人――更何況已經(jīng)結(jié)婚了將近六年，這位尊貴的皇后仍舊沒有生出帝國的后嗣來。任憑誰都說不出埃吉爾的不是。
    但是，埃吉爾就是一如既往的喜歡阿爾托利亞。從第一次見到阿爾托利亞到現(xiàn)在――或者說從現(xiàn)在直到埃吉爾死去，他都一如既往的喜歡他的皇后。誰說都沒用。
    此時此刻查理國王看著自己的女兒，又看了看顯得非常恩愛的諾曼皇帝皇后夫婦，基本上明白是怎么回事了――雖然說他希望保持與諾曼帝國之間的友好關(guān)系，也并不在乎女兒的私生活――但是，如果他的繼承人與諾曼皇帝如此狡猾而危險的人物扯上關(guān)系，卻是他不想見到的。因而國王陛下準(zhǔn)備好好地勸導(dǎo)一下他的女兒。正準(zhǔn)備著措辭呢。便聽見主座那里埃吉爾皇帝又站了起來。
    “各位！如今，我們要等待的盟友。我們的基督兄弟們已經(jīng)全部到齊了！我們總共擁有二十二萬的軍隊！這是一場，可以與數(shù)年前與東羅馬之間的戰(zhàn)爭相提并論的盛況！我們秉承正義，我們堅定信仰。我們聚集在鮮紅的十字旗幟之下。我們即將向著圣地進(jìn)軍！”
    人們歡呼起來，聽到了諾曼皇帝如此慷慨激昂，激動人心的演講?；酵絺兌寂d奮了起來。
    “當(dāng)然，我們要面對的對手非常強大，也非常狡猾――他們熟知地理，數(shù)量眾多。在他們信仰的魔鬼主子那里獲得了邪惡的力量，以及變得姓格扭曲和異常的兇殘――他們推翻了基督徒在圣地的統(tǒng)治，甚至在一時間，在與我們的較量中獲得了上風(fēng)！”
    埃吉爾說到這里停頓了一下?？粗娙嘶蛘呋炭?，或者氣憤，或者無奈的神色，接著說了下去：“然而我們終將獲得勝利！因為我們的信仰是正確的！因為我們的道路是光明的！因為耶穌基督的庇佑?。?！也因為我們自己，我們自己的努力！全世界的基督徒團結(jié)起來，將會是無敵的?。?！”
    隨著埃吉爾如此唯心――但是非常符合時宜的發(fā)言與鼓舞。在場的侍衛(wèi)們，女仆們以及王公貴族們歡呼了起來。
    “我們的戰(zhàn)船已經(jīng)完全準(zhǔn)備好了！我的朋友們，明天，我們便可以登上戰(zhàn)船前往耶路撒冷，拯救圣地！”
    埃吉爾以這樣的發(fā)言作為結(jié)尾。將氣氛炒到了最熱烈。最終賓主盡歡而歸……
    就在埃吉爾這樣豪邁的宣誓的時候，在距離赫爾松不過三百公里的一處荒野之中。哥薩克首領(lǐng)普加喬夫第三次詢問了他手下的探子首領(lǐng)：“你打聽清楚了？如今赫爾松已經(jīng)是空城一座，全部的諾曼人，還有其他國家的十字軍都乘船離開了？”
    “當(dāng)然了可汗！我已經(jīng)再三的打聽過了。在一個月之前，諾曼皇帝的軍隊就已經(jīng)完全離開了。如今除了有大批量的輜重運輸，以及少量的駐軍之外。完全沒有軍隊在那里駐扎！”
    “那就好，就好……這可是關(guān)乎我們哥薩克人姓命的大事情啊――傳我的命令下去。明天早晨，太陽升起來便吃飯。半個點之后便突襲赫爾松，切斷諾曼人的后勤！”
    “遵命，可汗！”普加喬夫身邊的幾個心腹馬上跑了出去傳令。
    “你也別閑著――再派探子連夜趕過去。如果能在我大軍進(jìn)攻之刻打開城門，算你大功一件！”
    “是的，可汗！”那探子首領(lǐng)激動的跪倒在地，低頭行禮，然而嘴角露出的笑容，卻似乎并不都是為了普加喬夫的許諾……
    （未完待續(xù)）
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