雖然薩拉丁早已經聽說過了許多，有關諾曼帝國能工巧匠以及強大的戰爭機器的傳聞。而在見到了那些數量龐大，種類繁多的戰爭機器之后，也自以為有了個直觀的認識……但是，當諾曼帝國的工程兵和炮手們開始全力進攻的時候，薩拉丁才知道自己錯的有多厲害。之前的想想，以及自己的認識在這一刻伴隨著巨大的火炮的轟鳴，以及一陣陣的硝煙灰飛煙滅了。當諾曼帝國的弩槍，火油罐成百上千的從天而降的時候，薩拉丁剎那間有種世界末曰的錯覺……“不行！還不能放棄希望。這才剛剛開始而已！”薩拉丁這樣自己給自己打氣，同時連續不斷的下達命令。同時，大批量的伊斯蘭教的阿訇們也冒著被射殺和燒傷的危險跑上城頭，大聲的鼓舞人心，吟誦著可蘭經。以便讓士兵們冷靜下來――就這樣，經過了短暫的混亂之后，伊斯蘭士兵們重新恢復了勇氣――盡管身體還在顫抖，面色仍舊發白。大熱天的卻覺得渾身發冷。但是畢竟，他們已經冷靜下來了。
    士兵們在薩拉丁的命令下，扛著大量的沙土，將城墻上的火焰撲滅。俯下身體，極力忍耐著敵人的射擊――時不時的便會有一些不牢固的磚石雉堞倒塌，將下面士兵砸死。而從那些缺口處射進來的怒槍也隨之帶走了大批士兵的姓命。耶路撒冷城頭上慘叫聲不絕于耳。宛如人間地獄一般。而在距離城墻不遠處的城區，也有不少的建筑物遭受到了誤傷。阿拉伯士兵們可沒有心情管這些事情。一些不知道究竟該怎么做的平民們慌張的，想要用水撲滅大火。然而結果卻是讓火焰越燒越旺。
    最終薩拉丁害怕這樣的大火蔓延下去，會給耶路撒冷造成不必要的傷害。倘若是風向對頭，對方又心狠的話，說不得一把大火就能燒掉半個耶路撒冷。因而這位沙漠之王馬上下達了命令，要求一些預備部隊，以及臨時組織起來的平民們充當臨時救火隊員。就地鏟土滅火。這才將火勢一點點的撲滅。
    就這樣，第一輪的交手，阿拉伯軍隊損失慘重，耶路撒冷軍民全體遭受到了巨大的災難。當然了倘若有人覺得這樣的話，耶路撒冷就能被攻破，那可就有些天真了。
    “真是……還算是堅固吧……或者是現在的火炮技術還不過關，或者不夠多？”
    經過了一個半小時的轟炸之后，諾曼帝國所儲備的彈藥消耗了將近四分之一。雖然殺傷了不少的伊斯蘭士兵，而且讓這一面城墻變得坑坑洼洼，雉堞倒塌了不少，防御力因而下降了許多。但是城墻完全沒有任何倒塌的意思。埃吉爾皺著眉，這樣想道。緊接著伸出手，淡淡的說了一句：“停止射擊，命令，攻城。”
    這樣，在一個半小時的轟炸之后，諾曼皇帝，以及絕大多數的十字軍兵將們等的有些不耐煩了。類似這樣的煙火表演，乍一看的時候的確挺激動人心的。但是看得時間長了就覺得沒有什么大不了的了。而且聲音聽上去也很討厭。有不少身體素質稍微差一點的家伙已經被震得耳膜發痛了――當然，更加重要的一個原因是如今的鑄造技術仍舊不過關，事實上，這些火炮平均每一門只發射了十二發炮彈而已，再打下去的話，這些火炮就會因為炮管過熱而炸膛了……早已經等的有些不耐煩的十字軍士兵們聞言歡呼了起來。開始賣力的推著樓車，沖車，云梯車，擋板車前進。而更多的人則扛著臨時趕工的，粗糙的梯子向前跑。轉眼間就沖到了前面。
    而此時此刻，另外三面的十字軍，以及巴西爾皇帝所指揮的希臘軍隊也開始了攻擊――除了希臘方面，巴西爾皇帝處于尊嚴的考慮，拒絕了埃吉爾所提供的火力援助之外，其他兩面城墻的守軍也都遭受了不同程度的轟炸――事實上，法蘭西的腓力國王還想要繼續讓諾曼炮兵們轟炸下去。火炮手們告訴他：“炮管過熱”的話，被他當成了搪塞以及提防――之前就好好注意了一番，認為已經學會了艸縱火炮的腓力國王氣急敗壞，跑過去想要親自艸作火炮。而因為他的身份尊貴。其他士兵也不好阻攔。于是……于是他的雙手就被滾燙的炮管給烤熟了……“啊啊啊啊啊啊啊！！！”于是，十字軍對于耶路撒冷的進攻，便在十字軍戰士的怒吼聲，與法蘭西國王略微有些不和諧的慘叫聲中開始了。
    “敵人過來了，射擊，快射擊！”眼看著十字軍發動了進攻，對面耶路撒冷城上，阿拉伯軍官以及貴族們馬上這樣下令道。于是，士兵們爭先恐后的爬起來，以雉堞城垛為掩護，以弓箭和弩箭向下射擊。
    “舉盾，舉盾！”
    那些推著樓車，沖車和擋板車前進的士兵們，都有著攻城機械給自己擋箭。因而陣亡的并不是很多，然而沖在最前面的那些扛著長梯的士兵就沒那么幸運了――倘若是配備完備甲胄的正規軍的話還好一些。除非被射中臉這種沒有甲胄防護的地方。否則很難受傷的。但是那些臨時征召兵，自發組成的基督徒十字軍以及尚未進行軍事改革的巴伐利亞軍隊等等，這些沒有配備優秀甲胄的士兵們就有些慘了。被居高臨下的阿拉伯弓箭手射倒下了不少。
    好在十字軍軍官貴族之中有不少人久經沙場。而盾牌這種武器也并不像甲胄那樣昂貴而做工復雜。軍官們這樣大聲下令之后，十字軍們呼啦呼啦的舉起了一大片各式各樣的盾牌――有做工精良，上面還描繪著精美紋章的復合盾牌，也有做工粗糙的蒙皮木盾。甚至有些看上去更像是鍋蓋，門板之類的東西，以及粗糙的要死，明顯是臨時粗制濫造的藤牌……在這些盾牌的掩護下，十字軍的前進速度雖然慢了下來，但是傷亡卻越發的少了。
    特別是希臘軍隊主攻的東側城墻――巴西爾一上手，便將三個東羅馬的重步兵大隊派了上去。隨著一隊隊的百夫長大聲的下令，這些家伙甚至組成了幾個稍顯凌亂的龜甲陣，讓面對他們的阿拉伯弓箭手覺得無從下手……“準備那法火罐，準備滾油和開水。準備石塊！”
    就這樣，眼看著十字軍越來越接近。阿拉伯軍官們又下達了新的命令。立刻有士兵們從城下，從城樓內端來了大量的守城軍備――之所以不在之前就拿過來，是因為薩拉丁的命令。害怕那些火油之類的被諾曼帝國的攻城機械摧毀。事實證明這樣的命令是正確的。否則的話，之前的大火得了這些助力，肯定還會更加張狂，給阿拉伯人造成更大的傷害。
    經過數分鐘的行軍之后，第一批十字軍士兵――通常也是那些最低等的炮灰，已經跑到了耶路撒冷的城下。士兵們將梯子搭到城墻邊上，一些人扶著下面，而更多的人則爭先恐后的開始攀爬。緊接著，城墻之上，滾油，沸水和石塊便噼里啪啦的丟了下來。城墻下頓時一片慘嚎聲。被熱水，滾油燙傷，甚至炸熟了的士兵們慘叫著――而那些被石塊砸中的，卻是一聲不吭的倒在了地上，也有一些人高舉著盾牌，因而受到的傷害并不是太大――燙死和二等燙傷。被砸死和砸斷胳膊的區別。
    而隨后，那些梯子也有不少被燒壞，被砸斷。或者被阿拉伯人直接推倒了的。但是，仍舊有不少十字軍士兵堅持著，繼續向上爬。
    “把他們砸下去！快！”眼看著敵人越來越近，城墻上的攻擊也越來越密集。弓箭，弩矢，標槍和石塊，滾油，除此之外還有阿拉伯人的秘密武器那法火罐。攻城的士兵們所受到的傷害也越來越大。城墻下，焦黑的，變形的尸體已經鋪了一層。而且還有繼續增加的趨勢。
    “真是。這樣下去的話有多少人命也不夠添的啊……”埃吉爾眼看著攻城戰慘烈的一幕。不由得這樣感慨道。雖然說陣亡的都是自發組織的基督徒十字軍，或者與他關系不大的巴伐利亞人，法蘭西人和意大利人。但是眼看著這樣慘烈的場面，埃吉爾的心情仍舊有些沉重。
    “帝國的軍隊已經快要沖上去了。陛下。”這時候，埃吉爾身旁，死亡騎士隊長阿爾法這樣說道。埃吉爾點點頭，表示自己知道了。
    “希望，裝備的更好一些的帝國士兵們，能有更好的表現吧。”埃吉爾這樣說著，同時眼看著向著自己跑過來的巴麻美露出了笑容：“辛苦了，麻美。”
    或許是前些天的那次醉酒事件吧，在那之后埃吉爾稱呼她就直呼其名了。巴麻美稍微的抗議了一下，抗議無效之后便也默認了這個稱呼。
    “主君，火器部隊雖然暫時無法使用了，但是其他攻城機械仍舊可以繼續作戰。為什么要在這時候――”
    “――因為，時候還沒到。”埃吉爾打斷了她的話，這樣說道：“朕從來都沒有指望過，耶路撒冷這等重要的，而且守備堅固的城市一次攻擊就能夠攻下。”
    “那，那么這次攻擊……”
    “這是在宣告，朕已經來了。”
    （未完待續）
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