大離王朝的圣元五年八月十五。
    這天，是個極好的天氣，天空湛藍，陽光和煦，照在人身上暖洋洋的。
    因為是中秋，宮里特地給各位大臣放了假，準許今日不用當值，可以回家團聚。
    剛退了朝，謝洛卿正準備隨著眾人一同出宮回府，還未抵達宮門口，就被小太監喚住了。
    “謝大人請留步。”
    謝洛卿抬眸瞧過去，認出是太監總管李茂全的徒弟，于是忙停下腳步，負手立在門口。
    等人走近了，她含笑問道：“公公有何事？”
    “皇上剛剛傳下口諭，宣大人御書房覲見。”小太監對著這個昔日皇帝最寵愛的臣子，端的是客氣無比，說話語氣含笑，帶著十二分的小心翼翼。
    聽到是皇帝宣召，謝洛卿不敢怠慢，忙道：“勞煩公公了，我們這便去吧。”
    說著，便隨著小太監的腳步，往內宮行去。
    一路上，走過熟悉的宮道，她的心中微緊，但是面上依舊泰然自若，讓人瞧不出分毫。
    三年了……
    一轉眼，她代替哥哥參與科舉，高中狀元，而后入朝為官，已經近三年了。
    從初時的忐忑，每一步的謹小慎微，但現在在宮中的大方行走，天知道她經歷了多少次的危險。
    好在，哥哥的病已經快好了，再過不久，他就可以替回她入朝了。
    到那時，她就可以恢復本來的面目了。
    是嫁人也好，是外出散心也罷，終究是不用再混跡于朝堂，每日擔驚受怕了。
    想到這里，她緊張的心情又放松了起來，步子也輕快了些。
    小太監將她帶到御書房，便站在門口，請她獨自進去。
    謝洛卿理了理朝服，確認衣著發髻皆整齊后，這才推開門躬身進入。
    殿內的光線明亮，點著熟悉的龍涎香，風吹來的時候，帶動滿室馨香。
    “臣謝欺程參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
    她跪下，低著頭行禮。
    “起來吧。”正前方的書岸后，傳來皇帝蕭離落淡漠的聲音，倨傲、清冷又凌然，一如他平日的為人。
    以前在閨中時，謝洛卿見過的男子皆是家人、家丁。
    她的父親謝章，是翰林院大學士，平日端肅嚴謹，而她的哥哥謝欺程，常年體弱多病，是溫柔的男子。
    但當今皇帝則不同，他時而溫和懷慈，時而殺伐果斷，時而不發一語，讓人看不透所思所想。
    盡管已經為官三年了，謝洛卿每次見他，都還是本能的畏懼。
    畏懼他至高無上的權利，畏懼他那雙漠然的雙眸，更畏懼他能透過層層官服，看透她女兒身的面目。
    一旦被發現，不僅是她，就連她的父親、兄長，全家數十口，都將全無存活的可能。
    畢竟，欺君之罪，當誅九族。
    “謝皇上。”
    謝洛卿起身后，聽到對面傳來沙沙的聲音，知道他是在批閱奏折。
    也不敢問他宣她來是所為何事，便只好一直站著，垂眸盯著自己的腳尖。
    她的腳很小，至少不似男子的腳，如今她身上這雙官靴，是她的娘親謝夫人親自給她縫制的，外表看著大，但是里面塞了棉絮，穿起來十分舒適，完全不影響她走路。
    想到娘親，謝洛卿忽而覺得有些腹餓了，早晨上朝早，又議了不少的時間，她清晨起來時吃不下東西，到現在一粒米也未進。
    本來是準備下朝便去京城的明芳齋喝一碗酒釀，再買一籠蝦餃帶回府的，沒想到卻又被招來了。
    她就這么神游著，卻未發現書案后的皇帝已經不知何止停了筆，正在淡淡地盯著她。
    在蕭離落眼中，眼前的臣子可以算是他最得意的門生了。
    滿腹經綸、才氣卓然，不論是史書，還是策論，都有自己獨到的見解。
    比之朝里的那些老臣，謝洛卿很多的觀點都更對他的胃口。
    也因此在三年前謝洛卿高中狀元之后，蕭離落批閱奏折、起早各類誥敕時，便很喜歡招她隨侍在側。
    但是過了一陣之后，朝中逐漸流言四起，都說為何當今的圣上一直無子嗣，原來是喜好男色，不然為何每日都跟一個小小的七品編修整日同處一室。
    初時，蕭離落聽到傳言后一陣大怒，立馬便頒布旨意，誰再妄傳不實流言，立降三級，同時罰俸一年。
    如此一來，果真十分管用，見天子動怒，流言一夜間戛然而止。
    但又一段時日之后，蕭離落自己便先感覺不妥起來。
    因為每每謝洛卿在他面前說話、整理奏折之時，他總是忍不住盯著她看。
    有一次忙到深夜，謝洛卿支撐不住伏在案前睡著了，他還親上了她的唇。
    雙唇相觸的那一瞬間，蕭離落腦中轟然巨響。
    他想起了大離王朝輝煌的數百年歷史，想起了他過世的父皇對自己的殷殷教導。
    他怎么可以……
    他怎么能夠……
    對一個男子動心呢！
    他這樣置大離江山于何地？置天下百姓于何地？
    自此之后，蕭離落再也未曾招過謝洛卿單獨議事，任由其在翰林院供職。
    如此一來，他雖悵然若失，但是謝洛卿卻是松了一口氣。
    每日對著翰林院上萬冊古髻，比對著君心莫測的帝王要輕松多了。
    兩人各有心事，等到謝洛卿感覺到蕭離落投遞過來的視線時，已經是半刻鐘之后了。
    “皇上，”她慌忙躬身道：“微臣死罪。”
    “哦？”蕭離落不動聲色地看著她，淡淡道：“謝卿何罪之有？”
    謝卿……
    謝洛卿每次聽到他這樣喚她，便是一陣心驚肉跳。
    如果是謝大人、謝欺程也就罷了，她會謹記自己現在扮演的是哥哥。
    可是謝卿的話，因與她名字前兩個字同音，便讓她總是會忘卻了自己身處何地，自己現在代表的是誰。
    “微臣方才一時出神了，在皇上面前，此乃大不敬之罪。”她低著頭道。
    從當初大半年的隨侍君側，到后來每日早朝站在隊伍最末，謝洛卿也自認有幾分了解他的性情了。
    當今天子是明君，錯了便是錯了，坦然承認即可。
    只要不是大事，通常都會被寬待。
    而若是想試圖欺瞞，那換來的將是更大的后果。
    果然，她說完這句話，蕭離落便笑了。
    “謝卿必是在憂心國事吧？朕又怎會怪卿？”
    謝洛卿聽聞此言，背上冷汗涔涔，若當真是心憂國事也就罷了，但偏偏她不是。
    但是此時此景，她也只能順著話應了，“微臣謝皇上體恤。”