太子禁不住咳嗽一聲，險些被口水嗆到：“你真是孤的弟弟？”臉色一言難盡。
    胤禛臉發(fā)燙，赧然道：“弟弟也不想啊。四年前出宮建府時汗阿瑪給的養(yǎng)家銀子不多，弟弟俸祿也不多，福晉的嫁妝也不多，以前年齡小，花錢大手大腳，這才不得不……”不好意思往下說。
    太子替他說：“從奴才身上摳錢么。萬一你府上的奴才比你還窮呢？”
    胤禛斬釘截鐵：“不可能！清水衙門里也有貪官，貪多貪少罷了。”說著，頓了頓，“二哥，您都知道了，那弟弟就先回去了。”
    “先跟孤回惇本殿，孤找你有點事。”太子想一下，“不會虧待你。”
    胤禛脫口問：“索額圖又給你送錢了？”
    太子踉蹌了一下。
    “小心點，下雨天路滑。”胤禛連忙扶著他。
    太子深深看他一眼，甩開他的胳膊，掉頭往西暖閣去。
    胤禛看了看他的手，太子又怎么了？好心提醒他還不落好，什么人呢。
    “你怎么知道索額圖給孤送錢？”太子轉(zhuǎn)身坐下，示意乖乖跟進(jìn)來的胤禛關(guān)上門，“誰告訴你的？”
    “什么？”胤禛看到太子神色不渝，猛然意識到他剛才一禿嚕嘴都說了些什么，“那個，那個——”
    “別那個這個，老實交代。”太子抬起下巴，睨了他一眼，“否則咱哥倆就在這里使勁耗著。”
    胤禛忍不住吞了口口水，不確定：“真要說？”
    太子翹著二郎腿，看似無所謂：“你可以不說，反正毓慶宮的奴才都被你二嫂收拾的跟鵪鶉似的，孤閑得很。”
    胤禛猶豫片刻，想到懷表還在等他：“那我還是說吧。其實不光我知道，宮里很多人都知道，汗阿瑪可能也知道。”
    太子不禁坐直，放下腿，眉頭上挑：“再說一遍，汗阿瑪也知道？！”
    “您別沖我發(fā)火啊，二哥。”胤禛一見他神色不對，連忙說，“你跟我一樣沒多少閑錢，皇額娘也沒給你留下什么錢，可你經(jīng)常派張起麟、凌普等人出宮買東西，銀子像用不完一樣。汗阿瑪如果偷偷補貼你，做得隱秘也會有人知道。畢竟又不是一次兩次，這么多年來您就沒斷過銀子。
    “據(jù)我們所知，汗阿瑪沒給過你銀子。大伙兒就猜是索額圖給你的錢。事實上，每次索額圖來你這里一趟，往后一段時間，你就變得很有錢。再說了，你也沒遮掩過，我還以為你不計較大伙兒怎么看你呢。”
    “所以，你也只是猜測，并不是十分確定？”太子問。
    胤禛不解：“弟弟還要怎么確定？除了索額圖，誰還會給你錢啊。”一副“你是不是傻”的模樣。
    太子噎住：“老四，孤是不是對你太寬厚了？”
    胤禛心頭一悸，卻發(fā)現(xiàn)太子神色平淡，不像是極力忍耐，頓時摸不準(zhǔn)他什么意思，“二哥說什么呢？弟弟不甚明白。”干脆裝傻充愣。
    太子嗤笑一聲：“你口中的‘大伙兒’除了猜索額圖給我銀錢用，還說些什么？”
    “這……”胤禛卡住，“你問這個干么？”
    擱在以往太子才不關(guān)心索額圖的錢怎么來的。自從聽石舜華講百姓說“天要平，殺老索”，太子再也做不到置若罔聞，“不干么，孤就是想知道。”
    “太子二哥，您不餓嗎？”太子大婚那日是夏至，夏天到了，御門聽政時間便改成早上卯時。今兒早朝事不多，此時不過辰時左右。胤禛著急回去，除了查惡奴，還有就是回去用早飯。
    “霍林。”太子突然高喊道。
    “奴才在。”守在門口的小太監(jiān)推門進(jìn)來，“爺有事？”
    太子道：“告訴福晉，孤和四弟在這邊用膳。”
    “二哥！”胤禛眉頭緊皺，“您想知道什么隨便派個奴才查查就知道了，干么非為難我啊。”
    太子霍然起身，胤禛不禁后退。
    太子走到他跟前，打量他一番，看得胤禛頭皮發(fā)麻，忍不住再往后退，才說：“行啊，老四，三日不見，真令孤刮目相看，敢對孤不耐煩了。”
    “沒有，沒有。”胤禛連連搖頭，誰又刺激太子了啊。他怎么跟七八月的天兒似的，說變臉就變臉，“弟弟真不知道您想知道什么。”
    “那孤就再重復(fù)一遍，除了說索額圖給孤送銀錢，胤禔他們還說索額圖什么。”太子道，“你老老實實地說，孤有重賞。你再跟孤磨嘰，早飯也沒得吃。”
    索額圖是太子最為倚重之人，說他是太子的逆鱗也不為過。而太子在胤禛的養(yǎng)母佟皇后病逝后，生母德妃不愿意養(yǎng)胤禛的時候，和康熙一起照顧胤禛一段時間。
    胤禛一直很感激太子，不想跟太子交惡，所以盡管平日里不喜歡索額圖，也很少在太子跟前說索額圖的不是。端是怕太子生氣，從今往后把他拒之門外。
    “孤的問題就這么讓你為難？”太子問。
    胤禛很苦惱：“必須說啊？”
    “不說你晚上就住在這兒。”太子道，“反正你小時候也在惇本殿住過。惇本殿你熟悉，有什么事直接喊霍林，孤去后院用膳。”
    “二哥！”胤禛抬腳堵住他的去路，“我說，我說還不成么。他們說索額圖搜刮民脂民膏。”
    太子腳步一頓，臉色微變，坐回去。
    “二哥，是你叫我說的啊。”胤禛小心翼翼地看著他。
    太子面無表情的抬起頭。
    胤禛心中一凜，想也沒想，就說：“弟弟先回去了。”轉(zhuǎn)身就跑。
    “站住！”太子陡然拔高聲音，“孤讓你走了嗎？”
    胤禛猛地停下來，緩緩轉(zhuǎn)過來，期期艾艾地問：“還有事啊？關(guān)于索額圖的事，弟弟真不清楚。”
    “孤沒叫你說索額圖的事。”
    “那說誰？大哥么，大哥家里的事弟弟還不清楚，我這就回去幫你打聽？”胤禛說著，作勢要走。
    太子不點頭也不搖頭，目光灼灼地盯著他。
    胤禛頓時不敢動彈了。
    關(guān)于索額圖的事，太子心里有底，胤禛說索額圖搜刮民脂民膏，太子不生氣，只是很失望。一定要胤禛說，不過是想再次確定罷了。更何況，他找胤禛過來并不是臨時起意。太子把幾案上面對著他的鎏金自鳴鐘轉(zhuǎn)過來，“這個怎么樣？”
    胤禛眼中一亮，“汗阿瑪賞你的？”
    “不是。”太子道，“孤自個的，喜歡嗎？”
    胤禛一進(jìn)來就看到幾案上放著一個成年男子巴掌大的金色物件。他還奇怪，太子怎么把金佛放在書房里。
    “我喜歡又怎樣，不喜歡又怎樣？”胤禛問。
    太子很爽快：“喜歡就送你。”
    “真的？”胤禛驚喜，繼而一想又不對，“這個自鳴鐘可不便宜。太子二哥，先說要弟弟做什么。太過分的事，你就算再送我一塊懷表，我也不幫你。”
    “孤一年到頭去的最遠(yuǎn)的地方是暢春園，孤能讓你干什么？”太子瞥他一眼，“幫孤查查堂堂雜貨店每個月賺多少。”
    “什么？”胤禛吃驚，“堂堂雜貨店？”
    太子微微頷首：“對你來說不難吧？”
    “不難。”胤禛道，“我去戶部看看堂堂雜貨店每年交多少稅銀，差不多能算出雜貨店每月賺多少。可是堂堂雜貨店是二嫂的親戚開的，你想知道直接問二嫂啊。”
    太子心說，你二嫂太狡猾，不告訴孤，“這事我不想叫你二嫂知道。自鳴鐘拿去吧。”
    “真給我？”胤禛不確定。
    太子點了點頭：“孤不缺這玩意。還有，這事誰都別說。對了，懷表買來給孤看看。”
    “二哥也想買懷表？”胤禛一邊找白紙包自鳴鐘一邊問。
    “孤好奇什么樣的懷表值得你從奴才身上刮銀子。”太子道，“放心，孤也不缺懷表，不會要你的。”
    “你不缺就再送我一個懷表唄。”胤禛想也沒想，脫口而出。
    太子張了張嘴，抬眼見胤禛一臉希冀，頓時好氣又好笑：“老四啊老四，你還真不跟孤見外。”
    “你是我二哥。”太子難得大方一次，胤禛又見他心情不錯，打蛇隨棍上，“我跟誰見外也不能跟您見外。二哥，你說是吧？”
    “爺，早膳來了。”霍林站在門口提醒。
    太子道：“進(jìn)來吧。”
    霍林進(jìn)來就說：“福晉說，雨越來越大，雨停了再叫四爺回去。”
    “替我謝謝二嫂。”胤禛脫掉方頭朝靴，爬上羅漢床。
    霍林把食盒里面的吃食拿出來放在炕幾上，胤禛一看兩小碗米粥，很詫異：“太子二哥早上就吃這個？”
    太子一聽便知道他誤會了，笑道：“不如孤該吃什么？人參鮑魚。”
    “早上吃那些太膩，這樣就挺好。”胤禛漱漱口，端起米粥一喝是甜的，胤禛直皺眉。見太子三兩口喝完，胤禛想吐不敢吐，只能咽下去，“咦，里面還放粉條？”
    “四爺，是燕窩。”霍林把空食盒遞給另一個小太監(jiān)，就站在床邊聽候差遣。
    胤禛又喝一口，仔細(xì)嘗嘗：“冰糖燕窩粥？汗阿瑪給的燕窩吧。”
    “汗阿瑪賞給你嫂子的燕窩。”太子不等他開口就說，“還賞給她幾個小玩意，夸贊她懲治惡奴有功。”
    康熙一向偏心太子，胤禛也知道，太子是儲君，是嫡子，康熙偏心太子再正常不過。可心里終歸點不舒服。然而一聽燕窩是給太子妃的，胤禛臉上閃過一絲尷尬：“二嫂真厲害，若不是她，咱們還被孫嬤嬤蒙在鼓里呢。”
    “你嫂子是挺厲害。”太子說起石舜華，就忍不住想到金玉滿堂店，“回去該怎么查就怎么查，查出銀子也別亂禍禍。過幾天我陪你嫂子回石家，到時候使喚人去店里把懷表拿過來。”
    胤禛猛地睜大眼，見太子低頭吃餅，不禁試問：“二哥，你剛才說話了吧？”
    “瞧你那點出息。”咽下嘴里的東西，太子白他一眼，“不就是一塊懷表么。虧得你還是皇子，真給汗阿瑪丟人。”
    “二哥！”胤禛一聽這話不樂意了，“你是不當(dāng)家不知柴米貴。弟弟府上一家大小無論干點什么都要用錢。弟弟再喜歡懷表，也不能動他們要用的錢，這才不得不另想辦法。再說了，若不是堂堂雜貨店的掌柜心黑，弟弟也不需要查刁奴。”
    “掌柜的心黑？”太子沒聽明白，“什么意思？”
    胤禛呶呶嘴：“你送我的這個自鳴鐘，去年年初只要一百多兩，今年沒有三百兩買不到。以前一個懷表也就三十四兩，今年至少得七八十兩。”
    “怎么漲這么多？”
    胤禛：“堂堂雜貨店搞的鬼唄。洋人來到京城就把自鳴鐘和懷表放在堂堂雜貨店里，外面買不到，而雜貨店每次只拿出一兩個自鳴鐘和懷表，從而導(dǎo)致西洋鐘表越來越貴。
    “二哥，堂堂雜貨店這點做得可不厚道，不是弟弟想低價買懷表。雜貨店幫洋人賣這么貴，長此以往下去，咱們的銀子可都流到洋人口袋里了。”
    “不會吧？”太子眉頭緊皺，“先吃飯，我回頭問問你二嫂，真是像你說的這樣，趕明兒叫你二嫂說說他們。”
    尋常百姓家嫁女兒，三朝回門，而太子和太子妃是九日回門。胤禛很清楚這一點，便知道太子并不是故意拖延，“我相中的是一個帶阿拉伯文的懷表，等二嫂幫我拿來，該多少銀子弟弟一文不少。”
    “你二嫂不差你那點銀子。”太子道，“你幫孤查清楚雜貨店月入多少，懷表算是孤送你的。”
    胤禛大喜：“謝謝二哥。”
    十點三刻，雨停了。胤禛走后，太子就去后院找石舜華，把胤禛說的事講給她聽。
    石舜華聽得直皺眉：“四弟沒搞錯吧？”
    “四弟不會騙孤。”太子道，“更何況他還指望你幫他拿懷表，沒必要騙孤。”
    石舜華聽到太子心口如一，思索片刻，便問：“爺是想讓妾身現(xiàn)在就派人去查，還是等我們回去問個清楚？”
    “你怎么想的？”太子問，“鋪子里的事你比孤清楚，孤聽你的。”
    石舜華能聽到別人的心里話，只要她愿意，沒人能瞞得了她，自然傾向后者：“妾身想當(dāng)面問清楚。”
    “真像四弟說的那樣，石家打算怎么解決？”太子道，“你額娘和你大哥知道這事吧？”
    石舜華搖頭：“他們不太過問鋪子里的事，不一定知道。至于怎么解決，爺有什么好主意？”
    “你們不賣西洋物件，別人也會賣。”太子想了想，“如果雜貨店壓洋人的價，洋人也有可能找別人幫他們賣。除非不準(zhǔn)洋人帶鐘表靠岸。”
    “那樣做只會把西洋物件的價錢推高。”石舜華道：“查清洋人帶多少鐘表靠岸，然后把消息放出去，價格會降下來嗎？”
    “不會。”太子道，“大清幅員遼闊，人口眾多，洋人即便帶一船鐘表過來，對咱們這么多人來說還是稀罕物。”說著，不禁嘆口氣，“說白了還是咱們不會做西洋鐘表，全指望洋人。如果街上的西洋鐘表像茶葉那么多，也不至于進(jìn)退維谷。”