韓渡這時候被皇帝召去，時機未免有些太巧。

　　藺知柔的心微微一沉，隨即感到自己想多了。

　　畢竟這是在東宮，太子的地盤，無論是二皇子還是令狐湛，在東宮都是客，再怎么荒唐也不至于在這里向三皇子的侍讀下手，大不了言語上擠兌一下，她避其鋒芒也就是了。

　　韓渡這樣謹小慎微、如臨大敵，倒是有點小題大做，不過受人關懷的滋味大抵是不錯的。

　　待韓渡離開，她拿起筷箸繼續吃飯，低眉斂目，盡量不引起注意，然而樹欲靜而風不止，不遠處有幾道視線，時不時就要往她身上飄來。

　　藺知柔兀自吃飯，并不抬眼望二皇子那一群人，自然也沒察覺他們在看她。

　　“那小子生得倒是好相貌，”馮貴妃的娘家侄兒馮盎撫了撫下巴，帶著點尖酸說道，“令狐兄，不知這小兒比他師父如何？”

　　他這么問自然是存心搓火。當日太子和三皇子令他在含元殿上丟了丑，原先十拿九穩的狀頭也丟了，還被一個貧家子搶了風頭，他對這東宮的一草一木都恨得牙癢癢，何況是三殿下的“新寵”。

　　令狐湛和二皇子走得近，但看不上馮家人，他冷哼一聲：“他們能成師徒自然是沆瀣一氣，我看那姓藺的就是大狐媚子教出來的小狐媚子，都是一樣的狐媚，有什么好比的？”

　　馮盎討了個沒趣，臉上有點掛不住，不過他在這小團體中身份最低，一向奉承著皇子表兄和令狐湛，到底是把氣咽了下去。

　　二皇子卻是放下茶杯，悠悠地接口道：“十五郎，別這么說，那小兒確有些真本事，當日那篇賦的確作得極好。

　　“雖說不曾及第，他的鳳凰賦也沒能入選集子，不過他的才名已是不脛而走，這幾日只要一出宮便能聽見街巷里閭談論他呢。”

　　他這話實在是夸大其詞，藺七郎因為皇帝的緣故黜榜，當日在場的臣工即便有愛才的，也不過感嘆一番此子時運不濟，不至于四處宣揚。

　　但是不管這番話真不真，反正是立即戳中了另外兩個少年的肺管子。

　　馮盎在殿試時只作得半篇賦，后來禮部編撰文集，好歹事后讓他將下半篇補全了，可文集流傳出去后，他卻成了全京師的笑柄。

　　哪怕人家當面對他依舊禮讓有加，但目光里都藏著股幸災樂禍的意味。

　　而令狐湛從小就不是讀書的料，可他自視甚高，自覺天資非凡，只消下兩分功夫，那些“神童”統統不是他的對手——只不過他不屑于汲汲營營罷了。

　　聽出表兄話里話外對那小狐媚的贊賞之意，他氣不打一處來：“不過會些舞文弄墨的雕蟲小技罷了，有什么了不起！哼，一會兒看我不給他點顏色瞧瞧！”

　　二皇子忙沉下臉：“不可造次，這是東宮。”

　　令狐湛笑道：“表兄也太謹慎了，不過是小懲大戒。”

　　二皇子仍舊不松口：“切莫動那心思，那小兒雖然出身貧賤，但入了三弟的眼，便是條狗也不能隨意打殺，否則置他顏面于何地？”

　　令狐湛一哂：“表兄，我豈是沒分寸的人？表兄放心，不會弄出人命來叫你難做的。”

　　二皇子臉色越發嚴峻：“說了不成就是不成。”

　　令狐湛敷衍地答應著，心里卻是有恃無恐，暗暗恥笑二皇子庸懦。

　　他是蘭陵長公主獨子，生下他后不久，長公主和駙馬夫婦失和，再也沒有生出第二個孩子來，長公主自然把這唯一的孩子寵上了天。

　　她本人就是囂張跋扈的性子，養出的孩子變本加厲、青出于藍。脾氣比她還驕縱，偏偏又沒有她的聰明。

　　二皇子苦口婆心地勸了一番，令狐湛半點也沒聽進去，一味地應是，眼睛卻一直盯著藺知柔。

　　就在這時，忽然有個作蓬萊宮內侍裝束的年輕人神色張皇地走入院中。

　　二皇子一見來人，神色一肅，對同伴道：“是母妃殿中的宦官，不知是何事。”

　　他一行說，一行起身。

　　宦官走到近前，對二皇子行禮道：“啟稟殿下，貴妃心疾犯了。”

　　二皇子一驚，皺眉道：“這是怎么回事？晨間不是還好好的么？”

　　宦官答道：“回殿下的話，貴妃用了午膳，小睡了片刻，醒來便覺心悸。”

　　“醫官可來看過？”二皇子一邊走一邊道，“我去同學士說一聲便回宮。”

　　他抱歉地對令狐湛道：“十五郎，母妃舊疾犯了，我要即刻回宮，少陪。”

　　令狐湛面上閃過欣喜：“表兄快回宮吧，我替你同學士告個假便是。”

　　二皇子仍舊親自前去向學士告了假，這才領著那宦官回宮侍疾去了。

　　那宦官急急忙忙跑來，弄出的動靜不小，藺知柔自然也注意到了，想來是宮中有什么事，她有些擔心韓渡，轉念一想，有太子在，應當不會有什么事，一顆心也就放了下來。

　　用完午膳，館生們在院中休息片刻，踱了幾步，便回到堂中聽講。

　　藺知柔剛在書案前坐定，馮盎卻在她身邊坐了下來，還若無其事地招呼道：“藺小郎君，你在家中排行幾何？”

　　藺知柔心頭一凜，望了一眼遠處的令狐湛，不知這兩人葫蘆里賣的是什么藥，不過她還是作了個揖，客客氣氣答道：“小子在家中行七。”

　　“哦，”馮盎眼珠子轉了轉，“那我就稱你七郎了。”

　　藺知柔道：“馮公子請便。”

　　馮盎又道：“令狐公子說話向來是那樣，方才的事七郎莫要放在心上。”

　　正說著話，為他們講課的學士到了。

　　午后第一堂課是書藝，為他們授課的是崇文館學士、太子洗馬楊景通。

　　楊學士系出名門，學養深厚，尤以行、草見長，他的一筆字在京師的名士中也是排得上號的，有著“情馳神縱、超逸優游”的美譽。

　　第一堂課，自然要探探學生們的底。

　　藺知柔從書囊中取出硯臺和墨錠，硯是柳云卿贈與她的風字硯。

　　馮盎打眼一瞧，眼睛一亮，贊嘆了一聲：“好硯！”

　　藺知柔淡淡道：“過獎。”說罷低頭認真研墨，不再與他說話。

　　馮盎不由覷了覷眼，嘴角往下一撇。

　　楊學士要求學生們各自寫《千字文》的前二十句，以便考察每個人的功底。

　　經史詩賦只要方法得當，短時間內突擊也能卓有成效，書藝一道卻是要下經年的水磨功夫方能有所小成的。

　　先前神童舉，還是以詩賦文章為主，書跡只需端正清楚就算合格了，因而藺知柔于此一道是有所欠缺的。

　　她提起筆，調整了一下呼吸，落筆于紙上：天地玄黃，宇宙洪荒……

　　學生們凝神書寫，一時堂中只有筆尖摩擦紙面，春蠶食葉般的“沙沙”聲。

　　楊學士在書案間來回踱步，不時在某個學生身邊駐足，背著手低著頭，仔細地觀察其運筆，隨時品評點撥幾句。

　　崔、盧兩位的書跡得到了他的褒揚，張十八郎年紀小腕力弱，不過也得到了幾句勉勵之語。

　　楊學士轉悠著，不覺來到了藺知柔他們這邊。

　　馮盎覺察到師長的目光，心里一慌，手一抖，一豎歪歪扭扭。

　　楊學士“嘖”了一聲，搖搖頭，什么評語也沒留下，就去看旁邊藺知柔的字。

　　藺知柔絲毫不膽怯，橫豎她的字就這樣，好是談不上的。

　　不想楊學士看了半晌，卻捋須頷首道：“筆法體勢頗具風流之意，有逸氣，惜乎格高而力弱，不過你年紀尚幼，假以數年之功，當能有所小成。”

　　楊學士對崔、盧兩位也只是夸夸字態、筆畫之類局部細節的優點，這樣的評價已經非常高了。

　　學生們不由都向她看過來，眼里流露出訝異，馮盎和令狐湛卻是咬緊了牙關。

　　藺知柔剛好寫完最后一個字，撂下筆，行了個禮：“學士謬贊。”

　　待所有人的書跡都看完，楊學士開始正式講課，從漢代以來的書史開始，一直講到書體、運筆、筆勢、字態，藺知柔從未聽人如此系統地講過書學，屢有茅塞頓開之感。

　　一堂課結束，楊學士整理筆研和書帖出了講堂，藺知柔還沉浸在方才所學中，一時沒回過神來。

　　馮盎拍拍她胳膊：“七郎，你這枚硯臺可否借愚兄一觀？”

　　藺知柔心里狐疑，但對方如此客氣，她也不好拒絕，便點了點頭。

　　馮盎小心翼翼地接過來端詳了一會兒：“若是我沒看錯，這似乎是漢硯的形制，一枚價直十數萬金，貴重也罷了，有錢也難買到，不知七郎此硯得自何處？”

　　藺知柔答道：“是長者所賜。”

　　話音剛落，只聽一個聲音道：“什么稀罕物事，也讓我瞅瞅？”

　　藺知柔一抬頭，令狐湛不知什么時候走到了跟前。

　　馮盎欣然道：“令狐兄府上藏了許多好硯，最是懂行，你來看看藺公子這枚硯如何？”

　　他也不等主人發話，拿起那方硯臺看了看，又摸了摸硯底，哂笑道：“巧了，這硯就是我長公主府出去的東西。大約是我阿娘隨手拿來賞了什么墨客或者……倡優罷。”

　　馮盎作吃驚狀：“令狐兄想是弄錯了，藺公子方才說了，此硯是長者所賜。”

　　“那不就對了？柳廷玠不正是倡優之流？”

　　藺知柔目光微冷，神色依然平靜克制，但眾人都感覺到了她壓抑的怒氣。

　　恩師受辱，當弟子的若是忍氣吞聲，必會淪為笑柄，日后即便登第，也洗刷不去今日的恥辱。

　　何況那句話真的越過了藺知柔的底線，于她而言，柳云卿終究是不同的。

　　“還請令狐公子慎言。”她淡淡道。

　　“慎言？”令狐湛冷冷哼了一聲，“就許他柳廷玠做，還不許旁人說了？”

　　他們這里的動靜已經吸引了其他館生的注意，蘭陵長公主是當今天子胞妹，地位超然，比起一般親王還勢大，等閑無人敢招惹長公主府的人。

　　館生們雖然不齒于令狐湛的飛揚跋扈，但也不敢直攖其鋒，大多袖手旁觀，張十八郎義憤填膺，剛想站出來，還沒來得及出聲，被四皇子一把拽住。

　　“不可。”四皇子小聲道。

　　他對著書僮招招手，小聲道：“你去請韋學士。”

　　令狐湛漫不經心地把玩著那方硯臺，從一手換到另一手，仿佛隨時一個拿不穩就要砸了。

　　藺知柔道：“懇請令狐公子將此硯歸還在下。”

　　令狐湛瞇了瞇眼：“想拿回去么？也不是不行。我也不是蠻不講理之人，若是你敢與我賽馬，無論輸贏，我都把這枚硯還給你，如若不然，我便……”

　　他持硯的手忽然一松，然后一蹲，用另一只手靈巧地接住：“橫豎是我府上出去的東西，砸了也就砸了。”

　　藺知柔盯著那方硯臺，沉聲道：“好。”

　　令狐湛見藺知柔一口答應，拊掌笑道：“甚好，那便隨我回府罷。”

　　藺知柔作了個揖，不卑不亢道：“請恕小子不能從命，小子是三殿下侍讀，未得三殿下首肯，無法擅離東宮……”

　　不等她把話說完，令狐湛就瞪起了眼睛：“好個刁滑小兒，我道你是個爽利人，高看你一眼，不想臨到頭了又砌詞推脫！”他眼耳口鼻均比常人大一號，做起兇相來也更駭人一些。

　　平常他只要擺出這張面孔，仆從們個個誠惶誠恐不知所措，但是眼前這個小兒卻并未如他料想的那般噤若寒蟬、誠惶誠恐，一張雪白的小臉仍是波瀾不興，只是姿態更加謙卑：“令狐公子恕罪，小子職責所在，實難擅離職守。”