藺知柔迷迷糊糊，睡著一會兒，又疼醒，再睡過去，不一會兒又疼醒，如此反復，到了夜間便發起熱來。她的身子骨偏弱，傷得又重，醫療落后的古代，一場風寒都可能要了人命，只有靠意志力硬扛過去。

　　半夜醒轉過來，傷口仍然一刺一刺地疼著，同時嗓子眼里像堵著塊燃燒的炭，干燥灼燙，十分難受，更麻煩的是，她躺了大半天，被灌了好幾碗藥湯，現在想要解手了。

　　她睜開眼睛，轉過頭，借著屏風外透進來的燭光，看到床邊榻上有個人，半邊身子趴伏在她床上。

　　她以為是守夜的內侍或宮人，不欲驚動那人，悄悄地挪動身體，想要起身去廁房，好在傷的是胳膊和肩膀，腿腳還是能動的。她慢慢用完好的那條胳膊使勁，手肘撐住床，剛借力坐起，床邊的人影動了。

　　“怎么了？”那人一開口，是個迷糊而略帶喑啞的少年聲音。

　　藺知柔身體一僵，怎么會是韓渡？與此同時，她發覺自己手腕上系了條衣帶，帶子另一端拴在少年手上，故而她一動韓渡立即就醒了。

　　韓渡輕咳兩聲清了清嗓子，揉揉眼睛，又捂著嘴打了個呵欠，人也清醒了，待他看見坐起身的藺知柔，不由嚇了一跳：“你要做什么？”說著便探手過來摸她額頭，“仍舊有些燙……”

　　藺知柔壓低聲音，答非所問：“殿下怎么會在這里？”

　　韓渡立即明白過來她在顧慮什么，彎眉笑眼道：“你放心，我是待夜深人靜時才來的，這殿中無人敢去阿兄跟前胡言亂語。”

　　藺知柔略微松了口氣，這小孩雖膽大包天，還挺會替人著想，不過讓一個皇子陪床，還是有點說不過去，她道：“殿下還是回房歇息罷，若是著了涼可如何是好。”

　　韓渡語氣中流露出一絲不滿：“說了私下里不必拘禮，又殿下殿下的。”

　　藺知柔只得道：“三郎快回吧?！?br />
　　月光從斜上方的直欞窗中灑進來，勾勒出韓渡略顯青澀的輪廓，少年的眼睛清亮，如同月下的湖面：“上回我染了風寒，你衣不解帶地照顧我多日，如今我投桃報李也是分所應當，你口渴么？要飲水還是茶湯？”

　　難不成他還想替自己端茶倒水？藺知柔不禁啞然失笑：“這如何能混為一談，上回你把衣裳與了我，這才染了風寒，我自當……”

　　韓渡“嘖”了一聲：“那你今日也是因了我的緣故遭難……莫非你因我是皇子，便心懷芥蒂，不愿將我視作朋友了？”

　　藺知柔心知和他掰扯不出結果，只好道：“你先把帶子解了，我要去凈房?！?br />
　　韓渡解了衣帶：“何須麻煩，我叫人進來伺候你便是，不必下地。”

　　藺知柔心頭一跳，這可不行。她咬了咬唇：“躺了一天身上難受得很，正好起來走走?！?br />
　　韓渡知道藺七郎愛潔，料他不愿在床上解決，便道：“那我叫人背你去。”

　　“又不是傷在腿上，我自己去便是了。”藺知柔一邊說一邊下床趿鞋，韓渡隨手拿了件外袍替她披上，朝屏風外叫了一聲，立即有兩個宮人來攙扶她。

　　藺知柔支開宮人解決了問題，回到床上，喝了兩口溫茶，繼續睡了。

　　她斷斷續續地睡到第二日晌午，醒來時熱度已經退下不少，人松快了許多。轉頭一看，韓渡不在，床邊守著個年約十五上下、容貌秀麗的宮人，那宮人見她醒來，立即道：“小郎君有何吩咐？可要飲茶？”

　　藺知柔輕輕地搖搖頭：“什么時辰了？”

　　宮人又道：“回稟小郎君，快午時了，小郎君餓么？想吃什么吩咐奴婢便是?！?br />
　　藺知柔看看她：“有勞你扶我起身。不知如何稱呼？”

　　宮人應了聲“是”，一邊扶她坐起，一邊嘴皮子翻個不停，像只嘰嘰喳喳的小喜鵲：“真是折煞奴婢了，小郎君喚奴婢阿香便是，三殿下說小郎君喜清凈，不愛有許多人在跟前，其他人都在屋外后者，只奴婢一人在近前伺候，若是要添人手，小郎君吩咐便是?！?br />
　　藺知柔也不知道韓渡對清凈有什么誤解，不過這小姑娘活潑可愛，喋喋不休的也不惹人煩，而且手腳很利索，看著也沒什么心眼，應該不難糊弄過去。

　　“三殿下可是去崇文館了？”她問道。

　　阿香跪坐在榻邊，有一答三：“可不是，三殿下本來不想去，可太子殿下哪里肯答應，只得去了?！?br />
　　藺知柔不禁翹了翹嘴角，東宮里從上到下說起三皇子，都帶著股親近的意味，可見韓渡平日待人十分和善。

　　阿香頓了頓又道：“三殿下說了，一放課便來看小郎君，啊呀，對了！”她輕輕拍了下腦門，“殿下吩咐過，待小郎君一醒就去請藥藏郎來換藥的……”

　　阿香一邊說著一邊急急忙忙站起身，疾步繞到屏風外，喊內侍去藥藏局請人。

　　等阿香忙完回來，藺知柔道：“可否替我擦個身？”她昨晚反復出冷汗，中衣和床褥濕了又干，干了又濕，身上黏黏膩膩的確實難受，二來，擦身沐浴都是遲早的事，她主動提出反而不容易惹人懷疑。

　　阿香答應了一聲，立即叫人去打水。

　　不一會兒，熱水打來了。阿香小心翼翼地幫她脫了中衣，把潔白的細絹帕投入水中浸濕，正要替她擦身，藺知柔紅著臉拿過帕子：“我還是自己擦罷。”

　　藺知柔擦完上身，披上干凈的中衣，阿香要來替她解裈袴，她忸怩地避開：“我……我自己來……你能不能背過身去？我……我不曾在女子面前寬衣解帶……”

　　先前她的一番作態已經給阿香留下了羞澀又迂闊的印象，她道這小郎君只是面皮薄，捂著嘴偷笑了一回，也就隨他去了。

　　藺知柔留著一只手還能動，擦個身不在話下，草草地收拾完，她套上干凈的裈袴，讓阿香幫忙系上帶子，受傷后的第一次擦身有驚無險地度過，有了第一回以后就好辦了，按第一次的規矩來便是，一旦形成了習慣，便沒有人會懷疑。

　　不一會兒，昨日替她診治的那位藥藏郎來了，清理瘡口、上藥、重新包扎，頗費了一會兒功夫，過程中藺知柔又疼出了一身冷汗，待藥藏郎離開，她又著阿香打了熱水來，草草擦了身，重新換上干凈衣裳，只覺累得頭暈眼花。

　　一番折騰后，到了用午膳的時候，她的飯食是韓渡特地叮囑小廚房準備的，清淡又好克化，藺知柔剛灌了兩碗藥湯下去，此時沒什么胃口，只吃了小半碗胡麻粥和一點甘露羹。

　　用完午膳，她靠著憑幾坐在床上，叫阿香拿了卷曹子建集來看，今日是肯定不能去崇文館了，但是讀書不可有一日懈怠，人都是有惰性的，若是懶上幾日，再撿回來便難了。

　　看了會兒書，窗欞中照進來的光線慢慢西移，變成溫暖的杏子紅，不知不覺時近黃昏，她看了眼更漏，韓渡差不多該回來了。

　　藺知柔捏了捏眉心，撂下書卷，方才全神貫注地讀書還不覺得，眼下卻有些忐忑。馮盎跌傷了腿，雖然她自折一臂，但是馮貴妃那邊未必會善罷甘休，不知今日有沒有什么動靜。

　　正思忖著，外頭院子里忽然傳來腳步聲，由遠及近，藺知柔側耳聽了會兒，不是韓渡，他最近瘸著一條腿，腳步聲很容易分辨。

　　頃刻后，有人進來，卻是太子身邊一個姓羅的內侍，身后跟著三個小黃門，一個捧著個尺許長的雕花木函，另外兩個各捧著幾段絹帛。

　　藺知柔一看這架勢就知道是太子有賞，連忙起身招呼。

　　羅內侍向他行了個禮，從小黃門手中接過木函打開：“藺小郎君，這是太子殿下賜予你的。”

　　藺知柔瞥了一眼，只見木函中碼著五六莖靈芝，她外祖家就是做藥材買賣的，一看就知道這些靈芝皆是極品，價值不菲。

　　她立即道：“無功不受祿，小民不敢受?！?br />
　　羅內侍笑道：“藺小郎君言重了，既是殿下賞賜，你收下便是。”

　　藺知柔這才讓阿香接了，抱歉道：“小民折了手臂，不能親自領賞，還望中貴莫要見怪?！?br />
　　羅公公道：“藺小郎君多禮了，小郎君請好生修養，若是無事，仆這便回去復命了。”

　　藺知柔聞弦歌而知雅意：“中貴請留步，敢問小民可否親去向殿下謝個恩？”太子派人送來賞賜，可見對她昨天的所作所為一清二楚，并且認為她做得對，但是當兄長的，未必希望自己弟弟身邊的人心機深沉，尤其她還是個孩童。

　　她必須盡快覲見太子一面，消除他心里的疑慮。他賞她這么貴重的東西，她于情于理是要去謝恩的。

　　羅公公打量了她一眼，臉上神情微微一松：“小郎君有心，殿下現下在內書房，請小郎君隨我來罷。”

　　藺知柔讓他稍待，強撐著起了床，叫阿香替她穿上外衣，將披散的頭發梳成整齊的發髻，又對鏡整理了一下儀容，這才跟著羅內侍前往太子的寢殿。

　　藺知柔雙腿發軟，腳步虛浮，走動時牽動傷處，才走出幾步，額頭上便流下了冷汗，她看得出羅內侍特意放慢了腳步，但要跟上還是十分吃力。

　　好在太子疼愛幼弟，兩人的住處相距不遠，否則她恐怕走不到太子寢殿就要暈在半道上。

　　到得書房門外，羅內侍入內通稟，片刻后便折返，打起簾子，請藺知柔入內。

　　這是藺知柔第二次進太子的書房，眼下是黃昏，室內已經點了燈燭，太子素昔節儉，只在案頭置了白燭，他正執筆寫著什么，燭光和斜暉將他年輕而清俊的臉龐鍍成了絢爛而明朗的顏色。

　　聽見竹簾聲響，太子撂下筆，抬起眼看了看藺知柔，眼里流露出一絲愕然，這孩子的模樣太凄慘了，只見他斷臂吊在脖子上，綁了木板，兩個手掌用布纏得嚴嚴實實，臉頰和脖頸也有刮蹭出的傷口。

　　更嚇人的是他的臉色，蒼白憔悴，像冬日覆雪的枯枝，連嘴唇都毫無血色，與前兩日所見判若兩人。惟獨那雙眼睛仍舊神采飛揚，靈慧得叫人有些不安。

　　太子也只是個十多歲的少年郎，不免動了惻隱之心，這個年紀的孩子，大多還生活在長輩的羽翼下，這小兒卻孤身一人背井離鄉，不遠千里地來到京師，聽內侍們說，他受了那么重的傷，連哭都不曾哭一聲。再怎么聰敏，也不過是個十來歲的小孩……

　　想到這里，他不禁懷疑自己是不是太多疑了，旋即想起那一派天真的幼弟，他的眉頭重又皺起。