不覺又是一旬過去。

　　上巳清晨，清晨六街鼓動，藺知柔睜開眼睛一看，窗紙已經微明。

　　她坐起身，叫阿香打了水來，自己洗漱更衣。夾板已經拆了，手臂雖仍舊不太靈活，但這些瑣事已可以自理。

　　阿香替她梳好丸髻，然后從衣箱里拿出一件茶白色的絹布闌衫捧過來，藺知柔看了搖搖頭：“這逾制了，換一件苧麻白衫罷。”她只是個無品無級的皇子侍讀，按禮制是不能穿綾羅綢緞的。

　　阿香笑道：“小郎君也太謹慎了，如今有幾人按著規矩穿的？奴婢不也穿著緞子衣裳么。”

　　她說著往自己身上一指：“咱們太子殿下和三殿下已算謹嚴的了，聽說仙居殿里灑掃庭除的小宮人都穿彩繒呢！”

　　藺知柔仍舊堅持：“按著規矩來總沒有錯。”她因為馮盎的事惹了馮貴妃的眼，如今不可行差踏錯半步，穿得寒酸點大不了叫人譏嘲兩句，叫人拿住把柄借題發揮，免不得又是一場風波。

　　阿香見勸不動她，也就不再多言，換了苧麻白衫和黑布鞋來。

　　藺知柔穿戴停當，出了屋子走到廊下，韓渡恰好也走出來，手里拿著根朱漆彩畫毬杖。

　　他今日穿了窄袖胡服，外罩紫色團云紋織金錦半臂，下著松石綠玉紫色相見的波斯褲，足蹬描金烏皮六縫靴，鑲金嵌玉的蹀躞帶勒出緊窄挺拔的腰身。

　　這一身色彩艷麗鮮煥，等閑人壓不住，偏他生得好，穿得這樣花紅柳綠也不俗氣，只襯得一張臉越發燦若春暉。

　　韓渡打量了她一眼，卻是微微皺眉，藺七郎受傷后瘦了不少，到如今也沒將養回來，寬腰衱把腰身裹得如同約素，越發顯得疏瘦亭亭。

　　他知道藺七郎為何穿著布衣，沒有多言，只是拍了拍她的肩：“走吧。”

　　他們出了院子，來到太子的寢殿，太子并一眾隨從也已經收拾停當。太子今日穿一襲紫色團花圓領袍，頭戴黑紗籠冠，是素日的端莊爾雅。他見了藺知柔的打扮，微微頷首：“三郎今日要上場打毬，到了東內，你便跟在我身邊。”

　　藺知柔應是，太子便叫人備車馬，三人帶著一眾隨從出發去東內蓬萊宮。

　　從東宮到蓬萊宮有閣道相連，前后各有侍從開道和護衛，太子和韓渡在中間并轡而行，藺知柔騎馬墜在兩人身后，她上回從令狐湛手中贏了流霞驃回來，但那黃驃馬甚是烈性，她如今手臂還沒好全，不敢貿貿然去騎，今日騎的是韓渡與她的款段馬，還有仆從在前把著絡頭以防萬一。

　　一行人出了東宮北面的玄德門右轉，一路沿閣道前行，從蓬萊宮西南角的興安門入，到內侍別省右轉，打宣政殿后經過，再往北，一路到了清思殿。

　　東內的打毬場就設在清思殿后，西面就是太液池，他們抵達時，清思殿已經聚集了許多王孫公子，非常熱鬧。

　　這里的毬場比東宮里的要大許多，毬場周圍支起了許多看棚，中設行障，供王孫公子們觀賽。

　　國朝風氣開放，男女大防不怎么嚴格，嬪妃、公主和宗室女子也不愿錯過這樣的盛事，故而周圍亦有不少盛裝華服、戴著冪籬的貴女。

　　藺知柔不敢東張西望，只用眼角的余光略掃了幾眼，便看到幾個同窗的身影，崔琰、盧鉞和張十八都來了。

　　太子和三皇子一到，在場眾人紛紛前來行禮道安。

　　韓渡對著一個罩著團花織錦，飾有鸞鳳繡帶的大行障挑了挑下巴，小聲對藺知柔道：“長公主。”

　　藺知柔打眼瞧去，只見帳中坐著個身著胡服作男子裝扮的女人，她不似別的女子戴冪籬和帷帽，坦蕩蕩地露著臉，態度曠爽，身姿峻拔，頗有林下風致，雖然看不清眉眼，但無端讓人覺得是個美人。

　　她的身邊坐著個紅衣少年，正仰頭與她說話，不用說，自然就是他們的老熟人令狐湛了。

　　令狐湛似有所覺，抬眼往他們這邊望來，藺知柔收回目光，低眉斂目，不去與他對視，免得又招惹是非。

　　恰好這時有內侍過來行禮：“兩位殿下請隨奴上樓，陛下、貴妃與諸位皇子已在棲鸞閣上了。”

　　韓渡點點頭，把毬杖交給身邊侍從，對藺知柔道：“七郎也來罷。”

　　藺知柔面露遲疑，太子道：“無妨，上回阿耶和貴妃問起過你，既來了，請個安也是分所應當。”

　　說完舉步向那筑在高臺上的樓閣走去，韓渡緊隨其后，那宮中內侍對藺知柔道：“小公子請。”對她的一身平民打扮視若無睹，臉上仍舊掛著淡淡的笑。

　　藺知柔道一聲有勞，跟了上去。

　　棲鸞閣在清思殿前，樓閣建在高臺上，四周圍以朱欄，可以從高處俯瞰毬場，將場上的情形看得一清二楚。

　　藺知柔隨太子和韓渡拾級而上，到得閣中，宮人打起珠簾，一陣香風伴隨著女子的笑聲撲面而來，這笑聲嬌憨宛轉，未睹其貌便知定是個美人。

　　太子讓藺知柔在門外稍待，自己帶著幼弟先入內行禮。

　　藺知柔隔著珠簾隱隱聽見里面傳出說話聲，似乎有不少人。

　　不一會兒，便有內侍打起簾子道皇帝宣她覲見。

　　藺知柔眼觀鼻鼻觀心，不疾不徐地走進閣中，向皇帝、貴妃和諸位皇子下拜行禮：“小民藺遙，拜見圣人，貴妃娘娘，太子殿下，諸位皇子殿下、諸位公主殿下。”

　　皇帝見她小小一個人，身姿端雅，嗓音清越，規矩一絲不錯，難得的是見了這么大陣仗也不露怯，不由納罕：“平身吧，抬起頭來讓朕看看。”

　　藺知柔再拜謝恩，然后直起身，視線微微往下，目光虛虛地落在前方。

　　她用余光略掃一眼，只見皇帝和貴妃并席連榻坐于寶帳中，她這個角度看不到貴妃真容，只能看見泥金紅鮫綃帔帛下伸出的一對素手，并一雙白膩豐腴的藕臂。

　　貴妃大約是有些怯熱，才三月初的時節，手里已經拈著把團扇，絹扇面上繪著折枝花鳥，綠玉扇柄與腕上金條脫，襯得她肌膚仿若堆雪。

　　她在用余光瞟貴妃的時候，皇帝也在打量她，待看清她的容貌，不禁一怔，捋須道：“聽聞你也考過神童舉？朕似乎不曾見過你……”這小兒樣貌如此出眾，按理說他應該有印象才對。

　　藺知柔并無赧色，更無幽憤不平之意，波瀾不興道：“小民才疏學淺，省試時位居榜末，雖得僥幸面見圣顏，不敢班門弄斧、貽笑大方。”

　　皇帝大致一回想，也就明白過來是怎么回事，那日殿試他中途拂袖而去，沒來得及考校他，事后自然也沒人敢把他寫的詩文呈上來。

　　伶俐又好看的少年沒人不喜歡，皇帝頓時將他與令狐湛、馮八郎賽馬之事拋諸腦后，一時龍顏大悅，轉頭對貴妃笑道：“江南山明水秀，潤養出的孩子也是這般靈秀。”

　　馮貴妃捏了捏扇柄，含笑附和道：“好漂亮的孩子，真是靈心慧齒，霞姿月韻，難怪咱們眼高于頂的三郎一見傾心。”

　　這話聽似無意，其實字字誅心，皇帝果然面露沉吟之色。

　　藺知柔心頭一凜，只得裝作聽不出言外之意：“娘娘謬贊，小民能侍奉三殿下左右，實乃三生有幸。”

　　韓渡猶自懵懂，太子眼里卻似結了寒霜，他不動聲色道：“貴妃有所不知，藺遙雖在舉試中失利，但勝在勤學苦讀，自入崇文館，每回旬考都是甲第，從韋學士到侍講都對其贊不絕口。”

　　他瞥了一眼韓渡，微笑道：“連帶著三郎也上進了不少。”皇帝對三兒子不怎么上心，不過聽聞他愿意上進，總還是欣慰的。

　　韓渡這時也朦朦朧朧察覺到了什么，漲紅了臉頰，目光不善地看向二皇子：“二兄，藺遙的學問如何，你是一清二楚的。”

　　他這么大剌剌地點名，二皇子只得點點頭：“藺小郎的學問是極好的。”

　　親兒子都承認了，貴妃也不好不依不饒，只能把侄子的那口氣暫且憋回去。

　　皇帝看在眼里，著實有些無奈，他對于貴妃和東宮的齟齬心知肚明，只是他覺著貴妃沒什么城府，不過是愛拈酸吃醋、耍小性子，聽之任之也是無傷大雅，左右馮家一沒出宰輔，二沒有兵權，鬧不出什么名堂。

　　皇帝又隨口問了藺知柔兩句話，便道：“是個嘉兒，賞。”

　　立時便有身著綠羅衫、石榴裙的宮人捧著金盤上前來，盤子上放著一對飾卷草紋的銀鎏金酒杯，藺知柔有些遺憾，御賜的器物是不能拿出去變賣的，這對杯子雖然精巧，倒不如幾段絹帛來得實在。

　　不過她面上不顯，領賞謝恩，皇帝命人賜座，她再次拜謝，在末座坐定，頃刻后便有宮人奉上茶湯和菓子。

　　眾人的注意力從她身上移開，藺知柔這才有機會將貴妃的全貌收于眼底。

　　能讓三宮六院的皇帝獨寵，貴妃的容色自然不一般，不久前才誕下小皇子，臉上卻看不出一絲風霜和疲態。她生得弱骨豐肌，明明正坐著，卻無端有種嬌慵無力之感。

　　松松的拋家髻微微蓬起，如霧如云，兩彎細長遠山眉間貼著描金蓮花翠鈿，白皙飽滿的鵝蛋臉淡掃檀粉，仿若春半桃花，生得最好的莫過于一雙青白分明的杏眼，眼神中透出不諳世事的天真爛漫，別說是男子，連藺知柔也被晃了一下眼。

　　藺知柔不露聲色地移開視線，掃了一眼閣中的鳳子龍孫們，最近這些年貴妃幾乎是椒房獨寵，故此皇帝的子嗣不算多，淑妃所出的四皇子以下只有三位皇子，除了貴妃新近誕下的小皇子外，五、六兩位皇子的生母都是馮貴妃仙居殿中的宮人，誕下皇子后只是封了個七品的御女，仍舊在仙居殿里安安分分待著。

　　皇帝膝下還有幾位公主，除了四公主是貴妃所出，其余幾位的生母位份不高，大公主已經出降，今日不在，先皇后所出的三公主早夭，今日在場的只有二公主和貴妃所出的四公主。此外還有一些宗室子弟和貴妃娘家的子侄。

　　藺知柔的目光逡巡了一圈，落在二皇子身上，他今日也要上場打毬，穿了一身寶藍色的罨畫打毬衣。

　　他生得很像貴妃，粉面朱唇俊俏非常，但臉部線條過于柔和，且肖似貴妃的杏眼不如母親那般靈動，甚至有些呆滯。

　　而他身邊的韓渡已然可見豐神俊朗的雛形，一雙桃花眼不笑時頗有幾分凌厲。單獨看時還不覺得，這么一比，兩人一個像把未開鋒的寶劍，另一個……像根鑲金嵌玉的棒槌。

　　這時，一陣輕輕的咳嗽聲打斷了藺知柔的思緒，她循聲望去，只見四皇子面色潮紅，用帕子掩著嘴急促地輕咳，他久患氣嗽，每到春日都要犯病，今年從杏花開時便在府中修養，已有將近一個月沒去崇文館上學。

　　貴妃皺了皺眉：“四郎這氣嗽之病似又重了些。”

　　說罷對四公主招招手：“四娘，到阿娘這里來。”顯是怕她和四皇子坐得近，過了病氣。

　　四公主約莫七八歲歲的年紀，梳著雙丫髻，穿一身水紅色的窄袖薄羅衫子，生得雪團似的，她的相貌大致隨了皇帝，只有一雙眼睛與母親有八.九成相似。

　　她正埋頭把玩一只小小的細木工魯班盒，聽見母親喚她，“哎”了一聲，從自己坐榻上站起身，卻沒有徑直走到貴妃跟前，而是在韓渡面前停下來，把手里的盒子遞給他：“阿兄，這盒子阿顏打不開，你替我開好么？”

　　韓渡袖著手，面無表情地睨了那盒子一眼：“我也打不開，你去托二兄罷。”

　　貴妃看不過眼，略微揚聲：“四娘，過來！”

　　四公主嬌縱慣了，對母親的話充耳不聞，嘟了嘟嘴，繞到韓渡身邊牽他袖子：“二兄方才試過了，阿娘說這是玩物喪志，數你最擅長……”