趙四郎大駭：“這如何使得！”趙家雖不是巨富之家，可也不愁家計，斷斷沒有賣孩子的道理。

　　那少年瞇起眼睛上下打量這甥舅倆的穿著打扮，思索片刻道：“多少錢你肯賣？五百千夠不夠？”

　　按照市場價，五十萬錢能買一個藝高貌美的樂妓，開價可說十分公道慷慨了。

　　趙四郎有些哭笑不得：“不是錢……”

　　“一千貫。”

　　“……”

　　“兩千貫?！?br />
　　藺知柔分明從趙四郎的眼里看出一絲猶豫和意動。

　　好在她那四舅還沒喪心病狂到這個地步，瞬間清醒過來，長揖道：“承蒙小郎君看重，只是我這外甥又笨又呆，不曉得看人眼色，怕是侍奉不了……”

　　不等他把話說完，那少年抬起手輕輕一招，幾名手力朝他們圍攏過來。

　　“你們要做什么？青天白日的……”趙四郎來不及把話說完，兩個手力已經一左一右將他制住。

　　藺知柔不由自主往后退，卻無處可退，她前后左右都是那少年的奴仆。

　　紅臉膛呵呵一笑，鐵鉗般的大手箍住她細瘦的胳膊，只輕輕松松一扯，藺知柔幾乎叫他拽脫臼。

　　“輕著些！莫弄傷他！”少年皺著眉頭道。

　　藺知柔鎮定心神，一邊盤算一邊道：“蒙小郎君青睞，小子不勝榮幸，但小子家中還有母親與幼妹，便是要跟小郎君走，也得知道去的是哪家哪戶罷。再說買賣人身是要經官府驗明方可和賣，哪是說賣立時就能賣的？”

　　少年狐疑地摸摸下頜，問紅臉膛：“他說的可是真的？”

　　紅臉膛得意笑道：“這小兒說的倒是不假，但咱們是什么樣人家？小郎君要買個小僮罷了，沒有書契又怎的？放眼整個江淮，難不成還有哪個不長眼的敢作梗？”

　　藺知柔心一沉，她說那番話就是為了套出那少年的背景，若只是一般官宦子弟，亮出高縣令這個靠山說不定就能脫困，就算被強擄了去，讓她四舅立即趕回揚州去求高縣令斡旋，八成也能把人要回去。

　　然而能在整個江淮橫著走的，放眼望去只有兩個人，一個是淮南節度使，另一個則是當今皇帝一母同胞的親弟弟淮南王。

　　少年大約與其中之一關系匪淺，看他這個囂張跋扈的程度，說不定就是家中子侄輩。

　　且不說他家大人是不是一樣混賬，要是惹上那兩家，高縣令肯為她這個“神童”出頭的可能性微乎其微，甚至外祖父和四舅肯不肯為救她而奔走還是兩說。

　　藺知柔想到柔弱的母親，懵懂的兄長，年幼的妹妹，如果她被擄去當了奴仆，他們今后怎么辦？

　　“你莫怕，”那少年安慰她道，“我們家從不苛待下人，你只須好好伺候我，我保你吃穿用度都比如今強上百倍。”

　　藺知柔看著少年的眼睛，他的眼神并無惡意，甚至可稱得上真誠，大約真覺得他們這些草民汲汲營營奮斗一生還比不上賣身給他。

　　少年見她沉默不語，以為她被自己說動，便從腰間摘下個牙牌扔到趙四郎腳前：“你外甥的身價兩千貫，憑此牙牌去淮南節度使府領錢便是。”

　　趙四郎一聽淮南節度使幾個字，頓時面如死灰，雙膝一軟跪倒在地，說不出話來。

　　藺知柔上輩子經歷過更黑暗更絕望的事，反倒比四舅鎮定些。

　　只是眼下情勢著實棘手，在這時代良賤之隔有如天淵，一旦淪為奴婢，即便以后被放良，她也不能再考科舉入仕途。

　　藺知柔冷冷地瞅了一眼那少年：“恕難從命，就算你把我硬綁了去，我也不會甘愿為奴為仆，你倒不如趁現在打殺了我?！?br />
　　那少年臉色一沉，長那么大還從未有人違悖過他，但凡是他想要的，無論是物件還是人，哪個不是手到擒來？

　　今日要買這小僮不過是湊巧——因他自小用慣的書僮前些時日得了癆病送回家去了，他見這小兒生得清俊可人又機靈，便動了買他的念頭。

　　本來買不買是兩可，但對方執意不賣，倒讓他越發心癢難耐，非買到手不可。

　　那紅臉膛慣會察言觀色，已從馬車上找出捆麻繩：“小郎君莫聽他放刁，綁回去有的是法子收拾得他服服帖帖！便是真遇上個硬骨頭，大不了關在柴房里慢慢熬，就像熬鷹一樣，就不信熬不出來。

　　少年膽氣頓時一壯：“把他給我綁起來！”

　　藺知柔心里一涼，她能糊弄涉世未深的熊孩子，這些老無賴卻是一眼就能看穿。

　　那紅臉膛志得意滿，獰笑著去扭藺知柔的胳膊。

　　眼看著不能善了，忽聽一個輕輕軟軟的聲音道：“呵，光天化日的，就敢目無王法？”

　　藺知柔循聲望去，只見一高一矮兩個少女從廊下走出來。

　　高個的約莫十五六歲，身量比一般少女高些，背著個背囊。

　　矮個的年紀與藺知柔仿佛，梳著雙鬟髻，生得纖瘦嬌小，似乎比她還矮。方才打抱不平的正是這矮個女童。

　　藺知柔仔細打量她，怎么看都只是個尋常小娘子，若說有什么特別之處，大約是生得特別漂亮。

　　水靈靈的大眼睛，蝶翼般的長睫毛，小尖下巴頦，春海棠似的小臉頰，真是朱唇皓齒，雪膚花貌。

　　饒是藺知柔對可愛生物免疫，也暗暗納罕。

　　兩名少女身著布衣布褲，是平民小姑娘的打扮，眉宇間的神氣卻不似尋常人，不知是何來歷。

　　那熊孩子似乎只缺個書僮，并不缺美婢，連正眼都不給他們：“哪里來的村姑，也敢管本公子的閑事！”

　　此言一出，矮個少女尤可，高個的卻突然反手從背囊中抽出一物。

　　藺知柔定睛一瞧，原來是把烏黑锃亮的漆鞘長刀。

　　少女二話不說，以迅雷不及掩耳之勢沖上前去。

　　熊孩子橫行霸道慣了，但凡他亮出身份，哪個不是俯首帖耳？萬萬沒料到有人一言不合就沖淮南節度使公子使刀弄棍的。

　　矮個的少女也是一愣，隨即便拍手稱快：“姊姊，狠狠地教訓這群惡！”

　　節度使公子不知所措，那些手力卻不能坐以待斃，當即迎上前去，將高個少女團團圍住。

　　藺知柔趁著手力們無暇顧及她，趕緊躲到一輛牛車后頭。

　　少女身手凌厲，在七八個壯漢的圍攻下也不露懼色，手揮刀鞘劈砍擊打，一招一式干脆利落，帶著勁力，偏又身輕如燕，自如穿梭于雨幕之中，很是游刃有余。

　　相形之下，那些手力就成了中看不中用的烏合之眾。

　　高個少女一邊護著同伴，一邊與那些手力周旋，連刀也懶得拔，不出半刻鐘時間，已是將那些手力打得七零八落。

　　手力們平日狐假虎威慣了，何曾受過這等皮肉之苦，被刀鞘抽中兩下便順勢倒地不起，一個個抱著頭、捧著腿，佯裝受了重傷，不肯再出半分力。

　　其余那些狡僮美婢，身上沒有半點功夫，見了高手大氣也不敢出一口，恨不得挖個坑躲起來。

　　熊孩子此時也有些著慌，但仍舊跳著腳虛張聲勢：“你們知道我阿耶是誰嗎？連我淮南節度使府都敢惹，你們死定了！”

　　矮個少女抱著胳膊，斜睨他一眼：“呵呵，區區一個淮南節度使罷了，竟如此魚肉百姓！”

　　周圍人都聽得倒抽一口冷氣，這小娘子好大的口氣！淮南節度使節度江淮十三州，是貨真價實的一方大員，即便擱在京城也無人敢小覷。

　　藺知柔不由仔細端詳兩人，只見他們一身尋常布衣，從頭到腳都是平民打扮，也沒個奴仆跟著。

　　可平民百姓家的小娘子哪來這樣的底氣？

　　熊孩子縱使再蠢，此時也看出了蹊蹺，拿不準那小娘是在詐他還是真的來頭不小。

　　他不敢輕舉妄動，只緊緊盯著那少女的臉，盯著盯著，神情陡然一變，仿佛遭了雷劈，不可置信地睜圓了眼睛：“表……”

　　話沒說完，橫空飛來一個刀鞘，不偏不倚剛好打在他嘴上，把未出口的一個字生生打回了他肚子里。