雪在草木枯枝上慢慢積聚，某一瞬忽然不堪重負(fù)，“撲簌簌”落下。

　　這場(chǎng)雪下了一夜，藺知柔靜靜地聽了半夜。

　　自從得知東宮和韋家出事，她就沒睡過(guò)一個(gè)整覺。

　　這樁大案震動(dòng)朝野，自然也傳到了終南別業(yè)。

　　柳云卿沒有在得到消息后立即告訴徒弟，卻也不曾刻意隱瞞，仿佛東宮與韋家人與她毫無(wú)瓜葛——事實(shí)差不多也是如此。

　　藺知柔離開東宮后便與眾人斷了聯(lián)系，只和韋三郎偶爾書信往來(lái)，談的都是詩(shī)賦，交情也很淺淡。

　　東宮之禍，藺知柔早在兩年前離開時(shí)便有預(yù)感，她只是沒想到他們會(huì)從韋家下手，韋學(xué)士為人實(shí)在太正派。

　　但轉(zhuǎn)念一想，太子為人謹(jǐn)慎，與他關(guān)系密切的也只有韋家——韋鳴不但是最有分量的宮臣，也是太子妃的父親，無(wú)論從哪方面看，他都是最合適的人選。找不到罪名不要緊，可以羅織，可以構(gòu)陷，沒有公道可言。

　　權(quán)位之爭(zhēng)向來(lái)是這樣血淋淋的，本朝初封太子鮮有善終者，一旦涉及廢立，必有一番腥風(fēng)血雨，前頭幾位太子有同黨，有臣僚支持，還能爭(zhēng)上一爭(zhēng)。今上防患于未然，步步為營(yíng)地將儲(chǔ)君的權(quán)力架空，因此太子連一爭(zhēng)之力也沒有。

　　這本是成王敗寇的常態(tài)，只是這一回，那些拋下的頭顱、灑下的熱血，屬于她曾經(jīng)熟悉的人。

　　成天拉長(zhǎng)著一張方臉不茍言笑的韋學(xué)士，會(huì)在她偶爾寫出佳句時(shí)兩眼放光，激動(dòng)地原地踱步。不拘小節(jié)、任俠曠達(dá)的韋二郎，與她性情幾乎是兩個(gè)極端，卻總是拉她一起飲酒，佯裝喝醉逼她唱歌。靦腆羞澀、一板一眼的韋三郎，一談起詩(shī)賦就滔滔不絕沒完沒了。只見過(guò)幾回的太子妃韋蕓，沉默寡言，貌不驚人，但有一雙溫柔靈動(dòng)的眼睛。素未謀面卻常聽她們提起的韋夫人和韋大郎。

　　還有太子，目光犀利，心思敏銳，對(duì)她的薄情、野心和算計(jì)一清二楚。他曾問(wèn)她若有一日柳云卿入朝為官，她會(huì)如何自處，她騙了他，他卻并未戳穿，在她為自保離開時(shí)，仍舊溫和地告訴她，他日進(jìn)士科舉若需舉薦，可以來(lái)找他。

　　如今太子和太子妃死了，韋學(xué)士死了，韋夫人聽說(shuō)丈夫死訊，當(dāng)晚便吊死在正堂橫梁上，韋大郎從外任上押解回京，等待他的是棄市之刑，韋二郎和韋三郎流放嶺南，即便僥幸活下來(lái)，這輩子恐怕再?zèng)]有機(jī)會(huì)相見。

　　藺知柔以為自己可以無(wú)動(dòng)于衷，但直到事情發(fā)生時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)做不到。那些都是她曾經(jīng)熟識(shí)的人，活生生的人。

　　還有韓渡，他如今被羈押在御史臺(tái)，生死未卜。

　　你無(wú)能為力，藺知柔告訴自己，你只是個(gè)平民，即便是鐘鳴鼎食、高官厚祿的大人物，只要卷入這場(chǎng)風(fēng)暴中，也不比一葉扁舟好多少，一家一族動(dòng)輒傾覆。而她這樣的人，脆弱得像庭中的枯葉，一旦卷入就會(huì)粉身碎骨。

　　你什么都做不了，她告訴自己，所以把這些人、這些事忘了，就當(dāng)從未認(rèn)識(shí)過(guò)他們，從未認(rèn)識(shí)過(guò)那個(gè)少年。

　　藺知柔反復(fù)在心中告誡自己，可只要稍一松懈，便感到背后有一雙雙眼睛在注視著她，令她芒刺在背。

　　她逼自己把目光釘在書卷上，然而常常對(duì)著書卷愣怔半晌，卻連一行字都沒讀進(jìn)去。

　　你要在這個(gè)世界生存下去，不但要生存下去，還要出人頭地，不斷往上爬，你一直就是這樣薄情寡義的人，有什么不可以？何況你在這里并非孑然一身，還有趙氏、藺遙和藺嫻要照顧，他們沒有別人可以依靠了。

　　可是那個(gè)身陷囹圄的少年，也沒有別人可以依靠了。

　　她忽然收起書卷，用力向墻角擲去。

　　這股火來(lái)得莫名，她甚至不知道自己在恨什么。

　　她用力搓了搓臉，在心里警告自己，管好你自己，別不自量力。

　　然后她站起身，從衣箱里扯出最好的一件冬袍換上，走出院子。

　　雪已停了，天空仍舊層云密布，東方微明，泛出瓷胎般的顏色。

　　藺知柔走下廊廡，鹿皮六合靴踩在庭中積雪上，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響。

　　她推開院門，拿起靠在門邊的竹杖，向著柳云卿的院子走去。

　　這會(huì)兒還不到平常用早膳的時(shí)候，柳云卿已經(jīng)起來(lái)了，正在煮茶，藺知柔徑直入了東軒，一股氤氳的熱氣撲面而來(lái)，柳云卿比一般人畏寒，房中碳火燃得旺，但他燃的是價(jià)比白銀的香碳，沒有煙氣，倒是有一股淡淡的沉檀香，與茶釜上升騰起的縷縷茶香、碗中殘藥的清苦氣、窗下的白梅香交融成冬季柳云卿身上特有的氣味。

　　藺知柔早到足足半個(gè)時(shí)辰，柳云卿見到她卻并不意外，只是從書卷上抬起眼，淡淡地掃了一眼她身上的衣袍：“今日起得倒早，恐怕廚房還未備好朝食。”

　　藺知柔行了個(gè)禮道：“弟子想下一趟山。”

　　柳云卿聞言沉吟不語(yǔ)，釜中茶湯沸涌，一蓬蓬的熱氣升起在兩人之間，他的眼神在如煙似霧的水汽中看不分明，藺知柔不自覺地掐住了手心。

　　良久，他終于道：“你知道了？”

　　這話沒頭沒尾，但藺知柔明白他指的是什么事，平靜地道一聲“是”。

　　柳云卿隔著霧氣凝睇她片刻，緩緩開口：“你若想去探視，我可以安排。”

　　藺知柔不由詫異，她料想柳云卿不會(huì)阻攔她下山，但沒想到他會(huì)主動(dòng)幫她見韓渡——楚王和東宮從來(lái)都是一體的，太子有不臣之心，楚王也脫不了干系，這時(shí)候撇清還來(lái)不及，誰(shuí)敢與他扯上關(guān)系？

　　即便柳云卿與劉侍郎交情匪淺，但他這位老師向來(lái)明哲保身，藺知柔不認(rèn)為他會(huì)冒險(xiǎn)幫這個(gè)忙。

　　但他既然說(shuō)能替她安排，那就一定能做到，但絕不像他說(shuō)得這般輕描淡寫。

　　藺知柔按捺住親眼確認(rèn)韓渡是否安然無(wú)恙的渴望，搖搖頭道：“多謝師父，不過(guò)弟子無(wú)需前去探視。”

　　她了解韓渡，他不是個(gè)軟弱的人，并不需要她自以為是的雪中送炭，他需要的不是幾句蒼白的安慰，也不是一個(gè)可以靠一靠的肩膀。

　　他有自己的驕傲和尊嚴(yán)，他能靠自己挺過(guò)這場(chǎng)風(fēng)雪。

　　但他首先得活下來(lái)，活著走出牢獄。

　　這是一場(chǎng)賭博，他的性命是捏在別人手中的籌碼。而她能做的，是去幫他增加一點(diǎn)點(diǎn)贏面。

　　柳云卿沒料到她會(huì)一口拒絕，想了想，頷首道：“我命人備車。”

　　藺知柔道：“弟子騎馬便是。”

　　柳云卿蹙了蹙眉：“山道積了雪恐怕不好走。”

　　“弟子慢慢騎便是。”

　　柳云卿見她執(zhí)意獨(dú)自下山，便也不勸她，只道：“多加小心。”

　　頓了頓道：“用了朝食再走。”

　　藺知柔望了望窗外的天色道：“弟子還是即早啟程，免得趕不及出城，請(qǐng)恕不能侍奉師父用膳。”

　　“無(wú)妨，”柳云卿遞過(guò)一只茶碗，“飲碗熱茶再走，暖暖身子。”

　　藺知柔道了謝，接過(guò)來(lái)一飲而盡：“今日的茶很香。”

　　柳云卿淺淺一笑：“是今晨從梅蕊上收的雪水煮的。”

　　“難怪有股別樣的香氣，”藺知柔一邊說(shuō)一邊輕輕擱下茶杯，“可惜弟子牛嚼牡丹，可惜了師父的好茶。”

　　“無(wú)妨。”柳云卿抬眼，目光虛虛地落在窗紙上。

　　藺知柔循著他的目光望去，窗紙映出疏落的梅影，一蓬雪落下，壓彎的梅枝倏地彈起，輕輕晃動(dòng)。

　　“才今歲第一場(chǎng)雪，往后有的是機(jī)會(huì)。”他收回目光，注視著她。

　　水霧散去，藺知柔看到他眼神中有詢問(wèn)之意，仿佛在問(wèn)她：“是不是？”

　　藺知柔垂下眼簾，默默一禮，退了出去。
　　……

　　山路上積了雪不好走，藺知柔小心地控著韁繩慢慢前行，比步行快不了多少。

　　她大清早出發(fā)，到達(dá)城門口時(shí)已過(guò)午時(shí)。

　　她就近找了間食肆用了點(diǎn)飯食，便徑直向安興坊行去。

　　長(zhǎng)公主府占了四分之一坊之地，烏頭大門朝向大街，門前列戟，守衛(wèi)森嚴(yán)，門上金鋪金釘灼灼發(fā)亮。

　　藺知柔在十來(lái)步外下馬，抬頭望了一眼，隱約可見門內(nèi)重樓飛檐，氣派幾乎不減皇宮內(nèi)苑。

　　她感到心跳開始變快，站在原地緩了緩，調(diào)勻呼吸，上前向閽人遞上名刺。

　　閽人見她年小，一身白衣，以為是來(lái)行卷的學(xué)生，神色有些漫不經(jīng)心，聽她自稱是柳十四郎的學(xué)生，卻立即收起輕慢，將她請(qǐng)進(jìn)門去，讓她在屏門外稍歇，便急急忙忙進(jìn)去通稟。