騎虎難下，邊令誠意識到自己干了一件蠢事，從顧青不惜大索全城的反應來看，這件蠢事的后果很嚴重。</br> 直到此刻他還是不明白，顧青為何會有這種反應，為了一個商婦而動用官府和親衛，鬧得滿城風雨，事情不大，但他的反應有點大了。若被裴御史寫進奏疏里，不大不小也是一樁麻煩。</br> 明明已被天子下旨嚴厲訓斥過一次了，為何還不知收斂？</br> 心中無情的人永遠不明白這個字的分量，他們只會用看得見摸得著的東西作為衡量，以為無價的意思其實是廉價。</br> 不論顧青做出的反應如何出人意料，邊令誠只慶幸那夜沒有下令殺了皇甫思思，雖說扇了她幾個耳光，至少人還活著，總算給自己留了一條活路。</br> 如果皇甫思思死了，邊令誠實在不敢想象顧青能做出什么事來，要他賠命也不是不可能，畢竟顧青當年在長安城的名聲他也是很清楚的。</br> …………</br> 王貴已兩天兩夜沒合眼了。</br> 領著五十名親衛在龜茲城里搜尋皇甫思思的下落，連吃飯睡覺都顧不上，城里每一棟民居，每一間商鋪都被他們仔細搜查過，不但沒找到皇甫思思，連蛛絲馬跡都沒打聽到。</br> 王貴感到很挫敗，重傷初愈后，侯爺交給他的第一樁差事卻毫無建樹，王貴覺得自己辜負了侯爺的信任。</br> 搜尋皇甫思思的路線王貴其實是經過嚴謹計算的，將五十名親衛分東南西北四個方向散開，然后以圍攏的方式從城墻邊沿慢慢朝城中心搜索，可以說基本沒有錯過任何死角，然而還是沒有任何收獲。</br> 天已入秋，龜茲城雖在大漠里，可入夜后還是很寒冷。</br> 城南新建的集市邊，王貴和幾名親衛瑟縮在商鋪的墻角邊，賣力啃著干糧，每個人都是一臉的疲憊和挫敗。</br> “貴阿兄，侯爺的這樁差事不好辦呀，偌大的城池里找一個人，如同大海撈針一般，教我們如何找起？這都兩天兩夜了，別說人影兒了，就連一點線索都沒有，侯爺給了三日期限，過了明日就到了，咱們怎么辦？”一名親衛愁眉苦臉嘆氣道。</br> 王貴恨恨咬了一口干糧，干糧是大營的伙食，黍米做成的飯團，里面有些許的咸味，還摻雜了一點點肉末，天氣冷了，干糧也被凍得硬邦邦的，咬起來格外費力。</br> “好好一個大活人，難道飛上天了不成？”王貴喃喃自語，情不自禁地抬頭朝天空看了一眼。</br> 另一名親衛嗤笑道：“貴阿兄，你說你好不容易重傷痊愈，侯爺要重用你，交給你這樁差事，辦砸了豈不是連前途都沒了？咱們兄弟都看得出，侯爺有栽培你的意思，說不定將來會給你請功封官的呢，這下好了，啥都沒了。”</br> 這么一說，王貴愈發不甘心了。</br> 是啊，侯爺有意栽培，自己卻不爭氣，這可說不過去，難道這輩子注定當不了官兒？</br> 不行，不能認這個命！</br> 猛起身，王貴扔了手中的干糧，神情變得暴戾起來。</br> “好好的活人突然不見了，老子就不信找不到她！除非她真上天了，只要她還在龜茲城里，老子刨也要把她刨出來！”</br> 一名親衛插言道：“如果……她偷偷出城了呢？”</br> 王貴想了想，搖頭道：“店里伙計說她是半夜離開的，半夜時分城門已閉，如果她要出城，不會選擇半夜走，再說不良帥問過城門值守將士，第二天也沒見女掌柜出城，所以她一定還在城里……”</br> 說著王貴腦子里靈光一閃，突然福至心靈，驚覺道：“對了！店里的伙計！”</br> 眾親衛不解地看著他。</br> 王貴興奮地道：“店里的伙計一定知道點什么……”</br> “莫費功夫了，不良帥已經查問過店伙計，都說沒發現女掌柜有任何不妥的征兆，也不見仇家……”</br> 王貴冷笑：“這才是最大的破綻，與女掌柜朝夕相處的人，不是侯爺，不是店里的客人，而是那些伙計，女掌柜是自己離開客棧的，伙計怎么可能察覺不到任何異常？說不過去！”</br> 說完王貴招了招手，道：“走，咱們再去客棧問問那些伙計，若誰說了謊，誰就是突破口，他肯定知道點什么，女掌柜的下落就有希望了。”</br> 福至客棧。</br> 平日王貴等親衛護侍顧青去過不少次，他們與店伙計都混熟了，彼此都認識，有時候還能互相點頭招呼，友善地微笑。</br> 沒想到今日王貴他們突然翻了臉，兇神惡煞地執刀上門，進門便將所有的店伙計全部聚集在前廳。</br> 王貴目光陰沉，像一只擇人而噬的狼，森然地注視著面前站成一排局促不安的店伙計們。</br> 沉默許久，王貴冷冷地道：“你們的掌柜不見了，官府的不良帥問過你們，你們說毫無征兆，很好，今日我再來問一遍。”</br> 店伙計面面相覷，惶恐中帶著疑惑。</br> 王貴表情兇惡，臉上帶著一股陰氣森森的味道，眼睛一眨不眨地盯著面前的店伙計，不錯過他們臉上任何一絲細微的表情變化。</br> “忘了告訴你們，侯爺授我決斷之權，也就是說，當我發現誰說了謊，我有權將他一刀殺了，而且官府還會連坐，追究到他的家人，他的家人會被發賣為奴，賣到西域大食國，給人當奴隸……”</br> 店伙計們頓時愈見驚惶，幾個膽小的已經紅了眼眶，被嚇哭了。</br> “今日我來問你們，要問的不是女掌柜的下落，而是你們店伙計之間的事情，有誰發現你們之間某人最近表現不正常，或是神出鬼沒，言行鬼鬼祟祟等等，皆可私下與我說，也可以自己投案……”</br> “自己投案主動交代的，我可以免了他的罪，若是被旁人揭舉，呵呵，可就莫怪我們心狠手辣，你們的掌柜是侯爺的心頭肉，她若有個三長兩短，侯爺必然要拉一群人給她陪葬的，到時候你們莫喊冤，龜茲城里，侯爺說你有罪就是有罪，有冤也無處申。”</br> 說著王貴一揮手，道：“把這些伙計全都分開，單獨關押在不同的地方，我一個個單獨與他們問話，我再重申一遍，這是你們最后的機會，生與死，全在你們的一念之間。”</br> 話剛落音，王貴眼尖地發現店伙計中某個年輕的伙計雙腿輕微地顫了一下，然后很快恢復正常，再看他的神色，與其他的伙計似乎并無區別，只是臉色顯得更蒼白，眼神里的驚恐之色比旁人更明顯。</br> 王貴嘴角勾了一下，隨手指著一名伙計，道：“你，隨我來，找個僻靜的地方，咱們聊一聊。”</br> 伙計戰戰兢兢地被王貴勾著肩膀離開，其余的伙計也被親衛們分別帶到不同的地方，不讓他們碰面串供。</br> …………</br> 天剛亮，顧青就被韓介叫醒了。</br> 揉著惺忪的睡眼走出帥帳，韓介輕聲道：“侯爺，王貴查出結果了。”</br> 顧青驚喜地道：“呵，這家伙還真有幾分本事，查出什么了？杜思思有下落了嗎？”</br> 韓介露出為難之色，道：“杜掌柜的失蹤……與監軍邊令誠有關。”</br> 顧青一愣，臉色漸漸陰沉下來。</br> 向來疑心病頗重的他，僅憑韓介一句話，立馬想到了所有的真相。</br> “美人計？杜思思是邊令誠埋在我身邊的棋子？”顧青反應敏銳地道。</br> 韓介佩服地看了他一眼，道：“是，福至客棧的店伙計招了，其中一個店伙計是邊令誠放在杜思思姑娘身邊的眼線，王貴審了一夜，終于從客棧里揪出了這名店伙計，最后牽扯出了邊令誠。”</br> 顧青嗯了一聲，道：“杜思思失蹤是邊令誠干的？他把她藏在哪里了？”</br> 韓介低聲道：“藏在一個所有人都想不到的地方，節度使府。店伙計交代，人活著，只是關押起來了。”</br> 顧青呆了片刻，接著苦笑道：“還真是燈下黑，邊令誠好算計。”</br> 隨即顧青不解地道：“按說我與杜思思認識很久了，若她是邊令誠埋在我身邊的棋子，早該對我做出一些不利的事情，比如誘使我說一些不忠不義得話等等，讓邊令誠抓住我的把柄，然而為何她卻好像什么都沒做……”</br> 韓介嘆道：“或許她對侯爺有情，不愿做傷害侯爺的事吧，這次被邊令誠關押起來，據說也與侯爺有關……”</br> 顧青輕舒了口氣，心中頗為復雜。</br> 有些欣慰，自己終究沒看錯人，她果然是個值得的朋友。又有些失望，原來她是敵人的棋子。</br> 回過神，顧青臉上露出厲色，冷冷道：“邊令誠這算是主動招惹我了，很好。”</br> 韓介急忙勸道：“侯爺三思，末將知道侯爺是快意恩仇的性子，但邊令誠是天子欽遣的監軍，侯爺萬不可傷了監軍，否則天子必有嚴懲……”</br> 顧青神情閃過一絲猶豫，接著凜然道：“我已官至節度使，算是一方諸侯，如此高位，若連朋友都無法保護，無法快意世間恩仇，這個官兒當得未免太窩囊了！”</br> “韓介，傳令親衛集結，隨我去節度使府！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>