宋婆子氣得兩眼上翻，摔門進(jìn)屋。
    等宋老爹回來(lái)，她沒(méi)好氣地瞪著他，“人走了？”
    宋老爹咳了一聲，說(shuō)：“陸老哥大老遠(yuǎn)跑來(lái)也不容易，留他住兩天吧？”
    見宋老爹拿了鑰匙要去開西屋的門，宋婆子趕忙叫住他，“你干啥去？”
    “西屋三郎他們隔壁不是還有間空房嗎？我去拾掇拾掇，讓陸老哥暫時(shí)先住著。”
    見宋婆子還是一臉氣哼哼的模樣，宋老爹勸她，“你就別繃著個(gè)臉了，好歹是三郎他師父，咱要是虧待了人家，將來(lái)三郎知道了，還不得恨死咱這當(dāng)?shù)?dāng)娘的？”
    宋婆子道：“我不是不讓他留下，我就是怕他趁我不注意溜進(jìn)書房把三郎的寶貝拿走了，你沒(méi)聽他說(shuō)嗎？專程為了寶貝來(lái)的，三郎走前把話都說(shuō)到那份兒上了，我也答應(yīng)得好好的，要連個(gè)書房都看不好，他知道了才要恨死我這當(dāng)娘的呢！”
    “那不會(huì)。”宋老爹篤定道：“我問(wèn)過(guò)了，人家不主動(dòng)拿，就等著你送呢！”
    “那我能送給他？”宋婆子一個(gè)白眼，“三郎不發(fā)話，他別想指望。”
    宋老爹沒(méi)再說(shuō)，出了堂屋去給陸老頭拾掇屋子。
    陸老頭還真沒(méi)客氣，直接就住進(jìn)去了，安安心心地睡了個(gè)午覺(jué)，掐著點(diǎn)起來(lái)吃晚飯。
    飯桌上，陸老頭叨咕了句，“宋巍那個(gè)臭小子，要上京都沒(méi)跟我這個(gè)師父知會(huì)一聲，合著這是把我當(dāng)賊，提防著呢？”
    宋婆子問(wèn)他，“您到這兒來(lái)，到底為了啥寶貝？”
    陸老頭道：“一幅畫，大妹子要是能做主送我，我馬上就拿東西走人。”
    “那沒(méi)可能。”宋婆子拒絕得干脆，“三郎走前撂下話了，誰(shuí)來(lái)都不送。”
    “那我出錢買。”
    “多少都不賣！”
    “嘿！你們家這是跟錢過(guò)不去？”本以為宋巍就是頭倔驢了，沒(méi)成想他娘更倔，這一大家子人，遺傳啊？
    “三郎都說(shuō)了不賣，您要還不講理，那就是跟我老婆子過(guò)不去。”
    陸老頭咂摸了口酒，享受地瞇著眼睛，“我說(shuō)，臭小子收藏了那么多寶貝，孝敬我一幅畫不過(guò)分吧？”
    “不過(guò)分。”宋婆子點(diǎn)點(diǎn)頭，“你要能想法子讓他開口，別說(shuō)一幅畫，就是書房讓你給挪走，我都沒(méi)話說(shuō)。”
    陸老頭輕哼，宋巍那張嘴，石頭做的，要是能撬開，他早拿到畫了，至于賴這兒不走？“既然大妹子不肯，那咱就繼續(xù)耗著吧！”
    宋婆子一副誰(shuí)怕誰(shuí)的架勢(shì)，“眼瞅著沒(méi)幾個(gè)月就要過(guò)年了，我就不信你不回去。”
    “還真讓你給猜著了。”陸老頭眉毛一揚(yáng)，一口酒下肚，“拿不到畫，我就順道在你們家過(guò)個(gè)年。”
    宋婆子：“……”
    ——
    自打陸老頭住進(jìn)宋家，和宋老爹倆人是相見恨晚，隔三差五地就坐在一塊兒喝喝小酒聊聊天。
    久而久之，村里傳開來(lái)。
    宋婆子一出去，就有人問(wèn)她，來(lái)他們家那老頭是干啥的？
    宋婆子沒(méi)說(shuō)是三郎他師父，只說(shuō)是親戚。
    村里人啥德行她清楚，一說(shuō)師父，準(zhǔn)得刨根問(wèn)到底，要是一個(gè)嘴巴漏把三郎書房里藏著寶貝的事兒抖落出來(lái)，到時(shí)候得遭多少賊惦記？
    上回因?yàn)槿上眿D的嫁妝，引得周家老小都出動(dòng)了，這回指不定又得招來(lái)多少雙眼睛呢！
    村人又問(wèn)，三郎啥時(shí)候回來(lái)？
    宋婆子也沒(méi)瞞著，說(shuō)明年，九月鄉(xiāng)試，大概八月底就到了。
    自打宋巍上京，村人一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了脖子盼著，就等宋巍回來(lái)給他們考個(gè)舉人掛田，一聽宋婆子這話，踏實(shí)了，那臉上的表情，就跟見了搖錢樹沒(méi)啥兩樣。
    宋婆子知道村人就是嘴巴甜，其實(shí)心里不定怎么盤算，她也樂(lè)得被別人捧著，哪怕只是場(chǎng)面話，聽著就覺(jué)得舒坦，誰(shuí)讓她生了個(gè)有出息的兒子呢？
    別人就是想生，也沒(méi)那本事！
    ——
    宋婆子沒(méi)松口，陸老頭也不明搶，在宋家待得舒舒服服的，讓宋婆子好一番伺候。
    二郎媳婦私底下還笑話婆婆，說(shuō)請(qǐng)她下地幫著干一天活兒她不樂(lè)意，這回可倒好，往家里搬了一尊菩薩，成天好吃好喝的伺候著，比伺候公爹還來(lái)勁。
    宋婆子也無(wú)奈，她就沒(méi)見過(guò)這樣的人，為了一幅破畫，死磕著不走，數(shù)著月地在別人家住著，一大把年紀(jì)也不嫌臊得慌，要不看在他是三郎師父的份兒上，宋婆子早擼起袖子攆人出門了。
    都挨近年關(guān)了，陸老頭還是沒(méi)有要走的意思。
    鎮(zhèn)學(xué)放了假，宋元寶回來(lái)后，用書房的時(shí)候就多了。
    這天，宋老爹接了活出工去了，宋婆子在菜園子里挖蘿卜，回來(lái)后見書房門開著，宋元寶還在里面看書，姿勢(shì)都沒(méi)換過(guò)。
    宋婆子把蘿卜放到廚屋，趕著去堂屋瞧了一眼，先前還坐在里面的陸老頭不見了，她急忙出來(lái)又去西屋瞅了瞅，還是沒(méi)人。
    宋婆子暗叫不好，扭身去往書房，站在門口問(wèn)宋元寶，“元寶，見著陸老頭沒(méi)有？”
    宋元寶“哦”了一聲，說(shuō)：“陸爺爺走了。”
    “走了？”宋婆子聲音拔高，“他去哪了？”
    宋元寶如實(shí)道：“陸爺爺先前來(lái)了書房，墻上一幅畫掉了下來(lái)，他撿起來(lái)的時(shí)候跟我說(shuō)借回去臨摹，回頭再還回來(lái)。”
    宋婆子急了個(gè)半死，“你……你答應(yīng)了？”
    “嗯。”宋元寶點(diǎn)頭，“陸爺爺是爹爹的師父，那就是我太師父，我也不能不借呀！”
    “哎喲我的傻孫子，你這回可壞了你爹的大事兒了。”
    宋元寶抿了抿嘴巴，他就是故意把畫給陸老頭的，誰(shuí)讓當(dāng)?shù)娜チ诉@么久都不寫封信回來(lái)，這下畫沒(méi)了，看他急不急！
    晚上宋老爹回來(lái)，宋婆子把這事兒一說(shuō)，讓老頭子拿個(gè)主意。
    宋老爹吧嗒了一口旱煙，“要我說(shuō)，咱就當(dāng)這事兒沒(méi)發(fā)生過(guò)，先別聲張，等明年三郎回來(lái)了，再跟他知會(huì)一聲。到時(shí)候該怎么著，他自個(gè)兒會(huì)去找他師父，這會(huì)兒人都走沒(méi)影了，咱上哪找去？
    要說(shuō)寫信去京城告訴三郎，這也不太妥當(dāng)，三郎是讀書準(zhǔn)備考功名呢，咱這當(dāng)?shù)?dāng)娘的幫不上忙，總不能老給人拖后腿吧？一封信寄過(guò)去，完了讓他分心，明年還考不考舉人了？”
    宋婆子被他說(shuō)得頭疼，“行了你閉嘴吧！我就找你拿個(gè)主意，你倒好，嘚啵出一堆沒(méi)用的來(lái)，既然你也說(shuō)了不能告訴三郎，我就當(dāng)沒(méi)那回事兒，你也別往外聲張，往后該怎么著還怎么著。”
    ——
    從京城來(lái)書信，又是年關(guān)大伙兒都比較忙的時(shí)候，如果走尋常托人捎帶的路子，沒(méi)個(gè)把月回不來(lái)。
    好在徐恕心腸熱，知道宋巍要往家捎信，專程找了人給他送，才七八天就輾轉(zhuǎn)到了宋婆子手里。
    老兩口不認(rèn)字，拿到信的第一時(shí)間去找宋元寶，讓他給念念。
    宋元寶盯著信封瞧了好半晌才接過(guò)去慢慢打開，站在堂屋里念了。
    宋巍在家時(shí)性子沉悶不愛(ài)說(shuō)話，第一封家書倒是考慮得周詳，洋洋灑灑寫了幾頁(yè)紙，先是問(wèn)候了爹娘和元寶，又給家里報(bào)平安，說(shuō)他們剛到京城沒(méi)幾天就買了一處胡同小院，隔他進(jìn)學(xué)的國(guó)子監(jiān)不遠(yuǎn)，雖然比不得家里寬敞，但好歹有個(gè)能遮風(fēng)擋雨的地方，又是自己的，在京城那種寸土寸金的地方，也算是暫時(shí)扎根了。
    關(guān)于請(qǐng)了大夫給溫婉治嗓子的事兒，宋巍在信上只字未提，是考慮到?jīng)]有十足的把握能治好，提前說(shuō)出來(lái)，怕到時(shí)候空歡喜一場(chǎng)。
    信的末尾，著重囑咐了宋元寶在鎮(zhèn)學(xué)要好好用功，國(guó)子監(jiān)不管是念書的環(huán)境還是里面的師資力量，都是其他任何地方比不上的，能到這里頭來(lái)讀上一兩年，考上舉人便是十拿九穩(wěn)的事了。
    宋元寶見他爹在信上對(duì)自己的關(guān)心不少，囤積了幾個(gè)月的怨念才慢慢散去，臉上總算有了笑模樣。
    同樣的慰問(wèn)信，宋巍也寫了一封送到寧州府學(xué)。
    郝運(yùn)在那里頭念書。
    宋巍沒(méi)說(shuō)別的，開頭簡(jiǎn)單問(wèn)了個(gè)好，就開始進(jìn)入正題，信紙寫了好幾張，比家書還厚，全是介紹國(guó)子監(jiān)的，從里到外，從外到里，里里外外給郝運(yùn)描述了國(guó)子監(jiān)的環(huán)境，課程和休假情況。
    里面沒(méi)有一句話是炫耀他自己的，更沒(méi)告訴郝運(yùn)他入學(xué)考試就因?yàn)槌煽?jī)優(yōu)異而直接跳級(jí)被分到了二年級(jí)內(nèi)班。
    甚至于，宋巍還給郝運(yùn)寄了幾本書，都是對(duì)他有用的。
    一如既往的沉穩(wěn)君子作風(fēng)。
    可在郝運(yùn)看來(lái)，宋巍不炫耀才是最大的炫耀，得了便宜還賣乖，要多虛偽有多虛偽。
    看到一半，郝運(yùn)的雙眼已經(jīng)被恨意染得通紅，兩把將信紙撕成碎片，從牙齒縫里擠出兩個(gè)字來(lái)，“宋、巍！”
    不就是去國(guó)子監(jiān)念了幾個(gè)月的書，有什么好得意的？
    勤能補(bǔ)拙，宋巍一天念幾個(gè)時(shí)辰的書，他翻倍來(lái)，明年的鄉(xiāng)試場(chǎng)上再把宋巍擠下去，他倒要看看這個(gè)備受矚目的國(guó)子監(jiān)貢生，究竟能得意多久！</br>