為了見(jiàn)女兒最后一面，太后這幾日都靠湯藥吊著命，壽安宮里彌漫著一股刺鼻的草藥味兒。
    一家三口到的時(shí)候，芳華老遠(yuǎn)聽(tīng)到內(nèi)殿傳來(lái)女人嚶嚶的啼哭聲。
    陸行舟不方便進(jìn)內(nèi)殿，留在外面，由壽安宮管事太監(jiān)蔣全招呼著。
    即便不是駙馬，這位仍舊是太后女婿，壽安宮的下人不敢對(duì)他不敬。
    芳華拉著兒子的小手直奔內(nèi)殿。
    進(jìn)去就見(jiàn)鳳榻前跪著好幾位宮妃。
    蘇皇后、齊貴妃和端妃立在一旁，全都用關(guān)切的眼神看著床榻上的人，見(jiàn)到小姑子，因著對(duì)方的庶民身份不好打招呼，紛紛客氣地笑了笑。
    芳華的視線定格在生母那張脫了形的臉上，鼻頭不受控制地泛著酸。
    她還記得自己離京前，生母容光煥發(fā)，那把精神頭，即便不能萬(wàn)壽無(wú)疆，長(zhǎng)命百歲亦不在話下。
    誰(shuí)能料到不過(guò)短短兩年，她像是熬干了心血，滿頭白發(fā)，整個(gè)人沒(méi)有一絲生機(jī)，眼窩深深陷進(jìn)去，顴骨凸出來(lái)，眼皮耷拉著，看人都有些費(fèi)勁。
    “母親！”芳華上前，撲通一聲在鳳榻前跪了，雙手握住生母露在外面的手，掌心能清晰感覺(jué)到生母手背上突兀的血管。
    聽(tīng)到聲音，太后還以為是出現(xiàn)幻覺(jué)，費(fèi)力睜開(kāi)眼睛，瞧清楚跪在榻前的的確是芳華，她滿臉激動(dòng)，反握住閨女的手，張口卻沒(méi)辦法說(shuō)出長(zhǎng)句，所有的情緒，最后都匯成了一聲帶著顫音的，“芳華——”。
    “母親，是女兒來(lái)遲了?！?br/>     芳華哽咽著，幾乎發(fā)不出聲音。
    “好閨女，哀家總算是把你盼回來(lái)了。”
    “母親……”
    有些事情，非得要到死別這一刻才會(huì)去想假如能重來(lái)一次，好的，壞的，沖動(dòng)過(guò)的，做錯(cuò)的，以前不愿意回想起的，一瞬間全都涌現(xiàn)在腦海里。
    她跪在生母病榻前，潸然淚下。
    作為正牌大嫂，蘇皇后這時(shí)候不能袖手旁觀。
    她走過(guò)來(lái)，輕聲勸，“芳華，你別太難過(guò)了?！?br/>     芳華沒(méi)抬頭，抹去眼淚后嗓音平靜，“皇后娘娘能否先帶著其他人退下去？我有幾句話想單獨(dú)跟母親說(shuō)?！?br/>     蘇皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再勸她，很快帶著齊貴妃、端妃和其他幾位妃嬪退出壽安宮。
    等人都走得差不多了，芳華才將兒子拉上前來(lái)，嘴角扯出笑容，“娘，這便是我和陸行舟的第一個(gè)兒子晏禮?！?br/>     話完，又跟小家伙說(shuō)：“禮兒，叫外祖母。”
    陸晏禮剛開(kāi)始被太后瘦骨嶙峋的模樣嚇到，往后退了半步，見(jiàn)娘親投來(lái)眼神，他沒(méi)敢再動(dòng)，吞了吞口水之后軟軟地喊，“外祖母～”
    太后自動(dòng)忽略他因?yàn)楹ε伦约憾笸说募?xì)節(jié)，抬手摸摸他的腦袋。
    母女連心，芳華看穿生母想說(shuō)卻又說(shuō)不出來(lái)的話，笑著對(duì)兒子道：“外祖母讓你往后要聽(tīng)娘親的話，禮兒，快跟外祖母保證，保證自己以后會(huì)做個(gè)乖孩子?！?br/>     陸晏禮一眨不眨地看著太后，吐出三個(gè)字，“乖孩子～”
    說(shuō)不全，老人家也聽(tīng)懂了，面上露出欣慰的笑。
    之后，芳華讓蔣全把陸行舟帶進(jìn)來(lái)。
    陸行舟瞧著氣數(shù)將盡的岳母，心底暗暗嘆了一聲，上前同芳華并排跪下。
    太后見(jiàn)著他，原本的平靜蕩然無(wú)存，再一次激動(dòng)起來(lái)。
    芳華怕她一口氣提不上來(lái)，忙起身去托住生母的身子，伸手輕輕給她順著氣。
    太后靠在閨女懷里好受了些，漸漸地能說(shuō)出話，是在囑咐陸行舟，“哀家走后，效忠、效忠皇帝?！?br/>     雖然聽(tīng)得有些莫名其妙，陸行舟還是不住地點(diǎn)頭，“好?！?br/>     太后心中滿意，爾后抬起胳膊，將芳華的手交到他掌心里，托付之意再明顯不過(guò)。
    陸行舟不欲讓老人家多說(shuō)話耗費(fèi)精力，直言，“岳母放心，小婿會(huì)照顧好芳華后半輩子的?！?br/>     太后頷首，“要……要白頭偕老。”
    陸行舟與芳華對(duì)視一眼，二人齊齊點(diǎn)頭答應(yīng)。
    該交代的都交代完，太后沒(méi)留下遺憾，說(shuō)自己累了，讓夫妻倆先出去。
    芳華聽(tīng)出來(lái)生母的意思，當(dāng)即落下眼淚，走到門(mén)邊實(shí)在忍不住，又回過(guò)身。
    “娘——”一頭跪倒在門(mén)檻外。
    ……
    大楚134年夏，仁懿太后薨于壽辰日，享年六十歲整。
    喪鐘響，舉國(guó)哀。
    京城內(nèi)外一片縞素。
    芳華身著孝服跪在靈前，紅腫的雙眼空洞無(wú)神。
    已經(jīng)過(guò)了哭靈時(shí)辰，端妃見(jiàn)她還不肯走，緩步過(guò)來(lái)勸，讓她節(jié)哀。
    旁人不勸還好，一勸，芳華的眼淚就來(lái)。
    親眼看到生母咽氣，她頭一次如此畏懼生老病死。
    端妃說(shuō)：“太后娘娘在世時(shí)，已經(jīng)了了全部心愿，她是壽終正寢，走得很安詳，勉強(qiáng)算得上半個(gè)喜喪，這種事你要看開(kāi)些?！?br/>     說(shuō)著，伸手扶了芳華起來(lái)。
    芳華走出靈堂外，見(jiàn)到陸行舟和兒子站在不遠(yuǎn)處的游廊上。
    端妃莞爾，“活著的人才重要，不是么？”
    芳華抿著唇，沒(méi)吭聲，只是看向丈夫和兒子的那雙眼慢慢變得濕潤(rùn)。
    無(wú)意打擾一家三口的溫情時(shí)刻，端妃識(shí)趣離開(kāi)。
    陸行舟帶著兒子上前來(lái)。
    全然不知煩惱的小家伙甜甜喊了聲“娘親”。
    陸行舟沒(méi)說(shuō)話，只是掏出帕子，輕輕替她拭了拭眼角。
    此時(shí)此刻無(wú)聲的寬慰，更容易讓人動(dòng)容。
    芳華堵塞的心情很快得到紓解，她問(wèn)男人，“帶禮兒去用過(guò)飯沒(méi)？”
    “剛用過(guò)?！标懶兄垲h首。
    “那你呢？”
    陸行舟說(shuō)：“等你一塊?！?br/>     芳華是孝子，照舊俗，理應(yīng)全天不吃不喝，夜間跪守靈堂。
    不過(guò)光熹帝早就下令，剔除舊俗，服喪期間準(zhǔn)許進(jìn)食，只是不能沾葷腥。
    芳華點(diǎn)點(diǎn)頭，牽過(guò)兒子的另一只小手，一家三口朝著用膳的廳堂而去。
    知道她難受，飯桌上陸行舟半句沒(méi)有提太后。
    飯后，芳華單獨(dú)去見(jiàn)了光熹帝，問(wèn)他關(guān)于太后薨前那段日子的狀況。
    她總覺(jué)得，生母不應(yīng)該衰老得這么快。
    光熹帝正在氣頭上，他把一切罪責(zé)歸咎到陸老侯爺頭上，聽(tīng)到芳華問(wèn)起，勃然大怒，“全都是你那公公惹出來(lái)的禍端！”
    芳華聽(tīng)得莫名其妙，“老侯爺不是四十多年沒(méi)入宮了嗎？他怎么能惹出事兒來(lái)？”
    光熹帝屏退宮人太監(jiān)，壓著怒火道：“母后手里留了一幅柳先生的墨寶，不知怎么的，竟讓陸豐知道了，求到宮里來(lái)。
    朕聽(tīng)人說(shuō)，他入宮當(dāng)天母后把壽安宮的下人全給遣了出去，那半個(gè)多時(shí)辰內(nèi)，沒(méi)人知道他們談了什么，也沒(méi)人知道陸老侯爺是如何說(shuō)服母后的，總而言之，最后是他拿走了畫(huà)。
    從那天起，母后就像是換了個(gè)人，不僅不恨他，還在臨終前要朕封賞陸家，說(shuō)陸家滿門(mén)忠烈，足以獲封一等公爵，讓朕封武安侯為忠國(guó)公，又說(shuō)將來(lái)若是國(guó)有難，陸家必會(huì)挺身而出還朕一個(gè)清明盛世。
    母后若非病得不輕，她如何會(huì)說(shuō)出這等胡話？”
    芳華蹙著眉頭，“兄長(zhǎng)就沒(méi)仔細(xì)問(wèn)問(wèn)？”
    “就當(dāng)時(shí)那種情況，朕如何細(xì)問(wèn)？”光熹帝堅(jiān)信是陸老侯爺從中作梗。
    芳華覺(jué)得有蹊蹺，“太醫(yī)都說(shuō)了，母親沒(méi)病，她是壽終正寢的?！?br/>     所以，那些話不一定是胡話，極有可能是在暗示什么。
    光熹帝冷哼，“難不成沒(méi)了陸家，朕的龍椅還就坐不穩(wěn)了？”
    “我不是那個(gè)意思?！狈既A搖頭，“老話都說(shuō)人之將死其言也善，我想，母親會(huì)在臨終前說(shuō)出如此反常的話來(lái)，必然有她的道理和用意?！?br/>     頓了頓，她又看向光熹帝，“母親大半輩子活在仇恨中，幾乎下定了決心與那個(gè)人不死不休，然而她走得如此安詳，只能說(shuō)明她生前沒(méi)有留下任何遺憾。
    換句話說(shuō)，母親很可能與陸老侯爺和解了。
    至于他們‘和解’的方式是陸老侯爺親自給她道歉，還是說(shuō)他們之間有什么誤會(huì)終于解開(kāi)，恐怕只能去問(wèn)當(dāng)事人?！?br/>     </br>