，三更桃花鼓 ！
    祁大人？他來了？徐鍇趕忙從一樓的廂房出來，這才認出來臺子上的原來是小桃。徐鍇顧不得再看小桃，忙向二樓走去。小桃也急忙從蓮花臺上連滾帶爬地下來，完全不管賓客席上的嬉笑聲，朝著二樓聲音傳出來的地方跑了過去，小桃只覺得自己的心都要跳出來了。他來了！
    小桃跑到二樓的廂房，里面已經空無一人，只有侍婢在收拾著，小桃喘著氣問：“祁大人呢？”
    侍婢低頭答著：“剛走。”
    小桃跑出去，從另一邊的樓梯下去，跑到院子里，進進出出的客人還不少，小桃仔細看了每個客人，可沒有一個身影是祁公子。小桃要追出去，卻被守門的下人攔住了，她不能出了花月坊。
    一眨眼的功夫，怎么就沒了影子？小桃又跑回后院，來回找著，連沒人的池塘假山也不放過，卻依然沒有蹤影。小桃的心像被揉碎了，又拆成了一片一片。祁正修，如果你心里沒我，為什么眼睛看不見還來花月坊？如果你心里沒我，為什么花三千兩買我的春月？祁正修，你這個口是心非的偽君子！
    小桃在靜靜的后院忍不住對著彎月大喊了一聲，忍淚流滿面道：“祁正修！你是個膽小鬼！”
    小桃怏怏地往回走，迎面撞上了也追出來的徐鍇，徐鍇沖著小桃一抱拳：“桃姑娘。”向四處望了望道，“子介走了？”
    小桃抿著唇，想抑制自己的情緒，可眼淚偏偏啪嗒，啪嗒落了下來。
    小桃委屈的樣子讓徐鍇心里也有些難受，不由細細打量了一番小桃，比之前又出挑了些。可惜子介看不見，否則怎么會忍心不見她呢。不覺安慰她道：“沒事，興許他還有事，就先走了。”
    小桃抹了抹眼淚，有些擔心：“他看不見，怎么走的呢？”
    徐鍇笑笑：“有下人陪著吧，再者子介的身手，現在走路也沒太大問題了。”
    小桃“哦”了一聲，看著徐鍇像扯著救命稻草般懇求道：“徐大人，祁公子買了我一個月，我想出去看他。可沒有他的帖子，我還是出不去。你可不可以幫幫我？”
    徐鍇想了想道：“好，我幫你想想辦法。”
    小桃喜不自勝，頻頻點頭：“那我等徐大人的消息。”不由又補了句，“千萬別忘了啊。”
    二樓廂房，檀色袍子的李從嘉看著樓下若有所思：“祁正修----”
    緗色袍子的李從善冷笑道：“原來也是個登徒子。父皇還對他委以重任。”
    李從嘉搖搖頭：“不是---”登徒子是花三十兩銀子買雙小腳捂的人，舍得花三千兩買一個跳得并不出彩的姑娘的春月，這個祁正修有點意思。難怪太子對他也青眼相看。
    徐鍇從花月坊出去，忍不住跑到陳述府上，特意講了晚上花月坊的晚上的奇事。嘆氣道：“桃姑娘真是個有情有義難得的女子。”
    陳述拍手道：“哈哈，我說的不錯吧。五十兩銀子，你輸了！”
    徐鍇轉眸道：“愿賭服輸，我給你五十兩沒問題。但你得幫桃姑娘一個忙。”說罷看著陳述嘿嘿笑著，“子介的拜帖，你去弄。我可不敢動他的私印。”
    “沒問題！”陳述打著包票，只要是小桃的事，他一定會管。
    宜春堂里，何之棠的胳膊被郎中貼了膏藥后又用白布裹了起來。這一傷，約莫著十天半月都好不了了。不過能躲過在父親同僚面前強顏歡笑，何之棠覺得蠻值。
    屋外喧囂、歡鬧聲音一片，不知道哪個姑娘又得了頭彩，哪個姑娘又博了重金。只是可惜要躺在屋里裝樣子，不能親眼看到小桃是如何在高臺上起舞的。她素來膽小，沒摔下去就是造化了。
    何之棠正想著，門口傳來一陣冷笑：“不出去看看？你的這場戲可賠了夫人又折兵，真真是遺憾。”
    何之棠眉頭一蹙，何之蘭還是那個風涼話的樣子，不過現在有了規矩，即便是冷嘲熱諷，面上也總帶著一抹笑。何之棠淡淡笑道：“你又說什么有的沒的，什么戲？”
    何之蘭邁步進來一攤手：“我說錯了嗎？大小姐自己摔自己，不想在人前賣笑。樓底下的什么夏大人，朱大人，張大人---原先都是家里的座上賓，不能說熟悉，認識是一定認識的。”看何之棠臉色泛了白，何之蘭接著笑道，“讓一個跳舞剛入了門道的丫頭去替你，還故意把臺子加的那么高，你就差再收買幾個下人把撐臺子的柱子折斷讓她掉下來了。”
    何之棠挑了挑眉，波瀾不驚：“你有什么憑據？沒憑據就不要亂說，要是讓紅姑聽到，這兩樣都夠把我打死的。我可擔不起。”
    “哈哈哈”何之蘭朗聲大笑，“原來你也有怕的。放心，我沒憑沒據，就是說個笑話。”轉而冷了眸子，“我要是有憑據，還會在這和你廢話嗎？”
    何之棠站了起來，走到何之蘭身邊溫溫笑道：“之蘭，都到了這里，到了這個地步，我們還有必要斗氣嗎？畢竟我們姐妹一場。”
    何之蘭向后退了退，冷笑道：“我可不敢。我哪玩得過你？那葉小桃原先也是你寵的要命的丫頭，可轉眼不就暗里捅刀子嗎？”何之蘭轉眸一笑，“哦，對了，你一定是怪你的未婚夫婿祁正修，竟然花了三千兩銀子，買小桃的春月，哈哈哈----”何之蘭邊笑，邊走了出去。
    三千兩？祁正修？何之棠的拳攥了起來。為什么要這么對她？
    花月坊的打頭春，弄巧成拙，小桃成了當晚最火的姑娘。一是因為她的身價三千兩，當晚再沒有更高搶春的價格，光這一點就是當之無愧的花魁了。二是三千兩竟然是給了這樣一個姑娘，無疑是拿買珠玉的價格買了捆白菜，也夠人尋味的，三是這個買白菜的竟然是當朝新晉的防御史大人，這個大人連皇上封官都不去謝恩，竟跑到花月坊捧姑娘，這就更讓人摸不著頭腦。