，三更桃花鼓 ！
    蘭姑起了個(gè)大早，給小桃燉了點(diǎn)滋補(bǔ)身體的雞湯。她是從心底里心疼那個(gè)丫頭。她不信那么個(gè)白袍子的男人一閃就是茍且，而且如果兩人有私，怎么還會(huì)讓小桃動(dòng)了胎氣？只是連她這個(gè)下人都能看懂的道理，聰敏又世故的老夫人和大人卻看不懂。也不知道他們是被什么遮蔽了眼睛？難道只因?yàn)樾√沂翘迫耍衷?jīng)被迫做過(guò)官妓？蘭姑想不通，也管不了主家的事情。只能盡自己一點(diǎn)力量安頓好小桃。
    蘭姑剛把雞湯送到小桃的屋里還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，就被叫回了老太太那里。老太太被她一身的飯味兒叮了一下，問(wèn)道：“大清早的做什么去了？”
    蘭姑如實(shí)稟告著：“給桃姑娘燉了點(diǎn)吃的?！?br/>     杜老夫人眉頭皺了一下，本想說(shuō)的話咽了下去，只看著蘭姑淡淡道：“吩咐下去，把山下那個(gè)郎中再請(qǐng)上來(lái)?！蹦莻€(gè)郎中是個(gè)好打點(diǎn)的，只要給了銀子，必然能用。
    “是?！碧m姑有些疑惑，怎么又要請(qǐng)那個(gè)郎中？但也沒(méi)敢多問(wèn)，照著杜老夫人的吩咐安頓了下去。
    不多時(shí)郎中請(qǐng)來(lái)了，給小桃切脈診治了一番后，卻并沒(méi)有當(dāng)著小桃說(shuō)什么，而是進(jìn)了杜老夫人的屋里商量著。杜老夫人更是連蘭姑都屏退了出去，屋里沒(méi)有留任何人服侍。過(guò)了半晌，郎中走了，杜老夫人拿著方子交給蘭姑吩咐照方抓藥，給小桃調(diào)理身子。
    蘭姑舒了口氣，老夫人總算是在意桃姑娘的命了。她都擔(dān)心照這么不管不顧下去，桃姑娘的身子都該廢了。忙滿心歡喜地照著杜老夫人的吩咐去抓藥。
    小桃昏昏沉沉地睡了又醒，醒了又睡，這幾天的事倒像是一輩子最難熬的記憶，反復(fù)不停地在她腦海里上演著。她有時(shí)甚至分不清自己到底是在做夢(mèng)，還是醒了。
    門吱呀一聲開(kāi)了，夾著門進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)讓小桃身上一凜，清醒了過(guò)來(lái)，這不是夢(mèng)，連做夢(mèng)都?jí)舨坏竭@么凄涼的狀況呢。蘭姑端著一碗藥喜滋滋地走了進(jìn)來(lái)：“桃姑娘，快喝了吧。這可是老夫人發(fā)慈悲找郎中給你瞧了后開(kāi)的方子。”說(shuō)著把藥端到了小桃的身邊。
    小桃下意識(shí)地接了過(guò)來(lái)，看著黑乎乎得藥湯就是一陣反胃，不由得又想起趙匡胤的那碗藥，手抖了起來(lái)。
    蘭姑扶著小桃的手：“姑娘，喝了吧，不喝身體怎么能好呢？”
    喝了就能好？誰(shuí)說(shuō)藥就是救命的呢？小桃以前也單純地以為，藥是救命，可如今才知道，藥也可以要命的！小桃木然地問(wèn)了一句：“是杜老夫人吩咐你抓的藥嗎？”
    蘭姑點(diǎn)點(diǎn)頭：“老夫人一番好意。我親自跟著去抓的，就怕下人們不利索弄錯(cuò)?！?br/>     小桃凄然笑笑：“你對(duì)我的心意，我知道的，謝謝?！鞭D(zhuǎn)而道，“藥有些燙，先放一會(huì)兒，我待會(huì)喝完了喊你?！?br/>     蘭姑點(diǎn)頭：“也好。我還要給老夫人送碗湯去，待會(huì)就來(lái)你這里?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)身出去。
    小桃拿起那碗藥，苦笑了一聲，這是藥？還是毒？她如今再不敢相信任何人，大周的每一個(gè)人都讓她如臨深淵如履薄冰。她已經(jīng)用孩子的命給自己的愚蠢做了代價(jià)，她不要再賠上自己的命。想著杜老夫人陰森森盯著她讓她不許說(shuō)趙匡胤來(lái)過(guò)的事，小桃就是一個(gè)寒噤。只怕這藥，不喝還活得長(zhǎng)些。
    小桃掙扎著站起身來(lái)，端著那碗藥，挪到了桌邊，把藥倒進(jìn)了花盆里，用剩余的幾滴蘸在唇上潤(rùn)了潤(rùn)，把碗放到了桌上，又蹣跚著挪回了床上。
    不多時(shí)，蘭姑走了進(jìn)來(lái)，看著空碗問(wèn)道：“姑娘把藥喝了？”
    小桃抹了抹嘴，勉強(qiáng)勾唇道：“喝了?！?br/>     蘭姑看了看小桃唇上的藥漬，也放了心，又囑咐了小桃?guī)拙?，拿著碗走了出去。屋門關(guān)上，小桃無(wú)力地癱在了床上，眼淚滑了下來(lái)，這個(gè)世道，是不是只有用謊話偽裝起來(lái)，用虛情假意包裹起來(lái)，才活得下去？
    杜老夫人看蘭姑回來(lái)，把手里的佛珠用力攥了一下，聲音有些緊張：“她喝了？”
    “喝了?！碧m姑答著。
    杜老夫人閉上了眼睛，就這樣吧，照著郎中說(shuō)的，這藥一下子要不了命，但是每天服用，虧了氣血，和大出血后自然而亡沒(méi)什么差別。本來(lái)她就是因?yàn)樗酵ú攀Я撕⒆拥模缃襁@樣也是活該。杜老夫人竭力平息著自己忐忑的心思。
    趙匡胤派人去詢問(wèn)郎中小桃的情況，本來(lái)由于杜老夫人找了安和堂的老郎中壞了事有些擔(dān)憂，后來(lái)卻又聽(tīng)得杜老夫人找先前的郎中開(kāi)了藥，不禁嘆道老夫人也不愧是歷練過(guò)的，便也放心地趕赴后蜀。
    十多天過(guò)去了，小桃整天臥床不起，臉色慘白，杜老夫人也看不出小桃的身體如何，但是一點(diǎn)也沒(méi)有氣竭而亡的跡象。杜老夫人有些不踏實(shí)，忙又把郎中找了來(lái)。
    郎中給小桃把脈之后，蹙著眉頭沒(méi)有說(shuō)話，到了杜老夫人的屋里，才低聲說(shuō)道：“如今，那姑娘的身體不但沒(méi)任何損傷，反而已經(jīng)沒(méi)什么大礙了。”
    “怎么會(huì)？”杜老夫人詫異，“她每天都喝你開(kāi)的那藥啊?！?br/>     “不可能。”郎中搖頭，“任何人喝了那要都會(huì)氣血陰虧，氣竭而亡。不會(huì)像她那么脈象平穩(wěn)?！鳖D了頓問(wèn)道，“你們親眼看到她喝了嗎？”
    杜老夫人語(yǔ)塞，誰(shuí)還整天盯著她喝藥??？只道她病懨懨的會(huì)不計(jì)較什么藥都喝下去，誰(shuí)知道竟然還藏著這么機(jī)敏的心眼。杜老夫人攥了攥手心，她真是小瞧那個(gè)官妓的心機(jī)了。也是，她若是沒(méi)心機(jī)怎么會(huì)把匡義整得服服帖帖？杜老夫人心里對(duì)小桃更加厭棄。
    郎中想了想道：“要是想快，我再開(kāi)服方子，喝了就能暴斃而亡，但是會(huì)露出痕跡。”
    杜老夫人心里有些混亂：“你先把方子開(kāi)了，至于怎么用，我再想想?！?br/>     郎中低頭把方子寫好，遞給杜老夫人：“這個(gè)方子，可比之前的值錢?！?br/>     杜老夫人皺了下眉，又拿出兩錠銀子遞給郎中，擺了擺手：“你先回去吧?！?br/>     郎中拿著銀子滿意地出去，杜老夫人捏著那張要命的方子，心里極為忐忑，到底是去抓藥，還是不抓？正猶豫著，蘭姑進(jìn)來(lái)稟告事情，杜老夫人不由問(wèn)道：“你是每天服侍葉氏喝藥的，可親眼看見(jiàn)她喝了？”
    蘭姑一愣，她倒是沒(méi)有親眼看見(jiàn)，每次小桃都說(shuō)要晾涼了喝，即便她端過(guò)是溫溫的，她也要等一會(huì)兒。如今看杜老夫人這么問(wèn)，不覺(jué)反問(wèn)道：“她沒(méi)喝？”
    杜老夫人冷哼了一聲：“郎中說(shuō)看她的脈象，壓根就沒(méi)喝?！?br/>     蘭姑腦子一懵，有些氣浮道：“我去問(wèn)她?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身小步跑了出去，到了小桃的房門口，也沒(méi)顧得上敲門，就推門進(jìn)去，“桃姑娘，我倒問(wèn)問(wèn)你，我每天給你的藥，你都喝了嗎？”
    小桃被蘭姑的問(wèn)題問(wèn)得怔了一下，沒(méi)有回答，只是垂下了眸子。蘭姑長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：“難怪她們都說(shuō)唐人狡詐，我還不信。你連我都信不過(guò)。”說(shuō)完轉(zhuǎn)身走了出去。
    小桃的手緊緊攥住了被子，她狡詐嗎？她如果狡詐，怎么會(huì)沒(méi)了自己的孩子？怎么會(huì)被人步步算計(jì)？只因?yàn)樗翘迫耍瓦B自保也成了狡詐？是不是打上唐人的烙印，在這大周做什么都是錯(cuò)的？除了奉上自己的命？！
    杜老夫人猶豫了兩天，這兩天小桃的日子也不好過(guò)，如今連蘭姑也懶得去照拂她，每天只有幾個(gè)粗使的下人端些簡(jiǎn)單的齋飯給她吃，小桃的身體本來(lái)也不利索，更是體虛氣衰。
    到了第三天，杜老夫人正捏著方子準(zhǔn)備痛下決心，門外卻傳來(lái)了下人快跑進(jìn)來(lái)的稟告聲：“老夫人，趙大人回來(lái)了?！?br/>     “哪個(gè)趙大人？”杜老夫人心里一驚，把手里的方子攥緊了。
    “匡義大人?！毕氯苏f(shuō)道。杜老夫人慌忙把手里的方子扔到了炭火盆里。整了整衣襟，剛走出房門，一身戎裝的趙匡義已經(jīng)大步走了進(jìn)來(lái)，看到杜老夫人就是一拜：“兒子回來(lái)了。”
    杜老夫人趕忙把趙匡義扶起來(lái)，拍了拍他的肩一起進(jìn)了屋子：“不是說(shuō)要兩個(gè)月嗎？怎么提前了十多天？”
    趙匡義答著：“修繕很快，所以提前了。”謁陵結(jié)束，趙匡義便隨著小皇帝一起回到了開(kāi)封，他的心情很矛盾，說(shuō)不想回，卻很想迫切地看看小桃，有了孩子的小桃；可說(shuō)想回，他又有些怕見(jiàn)到小桃。就這么糾結(jié)矛盾著，還是來(lái)了寧遠(yuǎn)寺。
    杜老夫人詢問(wèn)了趙匡義幾句行程的事，看趙匡義似乎有些心不在焉，心一橫，索性先發(fā)制人：“匡義，匡胤給你去信了吧，葉氏有孕了?！?br/>     趙匡義點(diǎn)點(diǎn)頭，眉頭蹙了一下?？粗爬戏蛉俗旖浅读顺叮骸拔抑??！?br/>     杜老夫人說(shuō)道：“還有個(gè)消息，一直沒(méi)有敢告訴你。本想過(guò)幾天給你去書(shū)信，但沒(méi)想到你提前回來(lái)?！鳖D了頓聲音有些低沉，“孩子，沒(méi)了。”