，三更桃花鼓 ！
    周嘉敏第二天便遣宮女把小桃叫到了她的殿中。周嘉敏是先皇后周娥皇的親妹妹，近些年一直在宮里住著。雖然李煜沒(méi)有給她明確的名分，但是她和李煜的關(guān)系，也早已是公開(kāi)的秘密。隨意周嘉敏雖然不是嬪妃，卻在眾人心里的分量比一般的嬪妃更甚。
    小桃也曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)過(guò)周嘉敏，雖然不及周娥皇風(fēng)流婉轉(zhuǎn)，卻也嬌俏靚麗，自有一番攝人心魄的味道。而周嘉敏也聽(tīng)說(shuō)過(guò)小桃，一個(gè)跳舞跳得極好的舞姬，和窅娘不相上下。但她從沒(méi)把小桃放在心上，一如她沒(méi)把窅娘放在心上一樣。這些女子空有一身技藝，出身卑微低賤，不過(guò)是供人消遣的玩意。周嘉敏早已見(jiàn)慣不怪，壓根沒(méi)把她們放在眼里。
    從宮里傳出李煜寵幸小桃的消息，她也只是置之一笑，直到窅娘告訴她小桃也編了一曲霓裳羽衣曲，她好奇要去看看時(shí)，親眼看到了李煜的癡迷，心就再也無(wú)法平靜了。李煜對(duì)美好的東西從來(lái)都沒(méi)有抵抗力，何況是一個(gè)刻意模仿她姐姐周娥皇的人，那舞步，那身姿，都是從前她姐姐的動(dòng)作。這就太可怕了，這個(gè)女人心機(jī)很深，知道模仿周娥皇就能真正走進(jìn)李煜的心里。周嘉敏迫不及待要見(jiàn)見(jiàn)小桃了。
    可是當(dāng)小桃就那么立在周嘉敏面前時(shí)，周嘉敏一肚子的窩火卻發(fā)不出來(lái)。小桃一身淺碧色的衣裙，就像一株靜靜而立的雨后清荷，不艷不妖，頭發(fā)松松挽就，整個(gè)人施了一層淡淡的脂粉，雖然低眉順目，但是行動(dòng)儀態(tài)都一副波瀾不驚的樣子，淡然而穩(wěn)妥。這份氣質(zhì)，倒沒(méi)有一般的小家子氣。周嘉敏壓了壓胸中的悶氣，看著小桃道：“很早就聽(tīng)說(shuō)你舞跳得很好。”
    小桃微微屈膝，淡然一笑：“姑娘過(guò)獎(jiǎng)。口口相傳，大多言過(guò)其實(shí)。”
    周嘉敏被小桃一個(gè)軟拳彈回來(lái)，想了想又道：“聽(tīng)聞你也編出了霓裳羽衣曲？”她本想著小桃一定是謙虛一番說(shuō)是，那她便可責(zé)問(wèn)她是如何竊得先皇后的舞，訓(xùn)斥一頓也能解解心里的氣。
    小桃輕輕抬眸看了看周嘉敏，果然比遠(yuǎn)看的更加艷麗，年紀(jì)又小，即便是想訓(xùn)人，眉眼里壓不住火也像朵怒放的薔薇。終究是年輕，自己從云灣村跑出來(lái)的時(shí)候，都比她大點(diǎn)呢。小桃淺笑答道：“不是我編的。陛下懷念先皇后，想看霓裳羽衣曲，命我編一套出來(lái)，但先皇后乃是瑤池仙臺(tái)一般的人物，我怎么能學(xué)的來(lái)呢？只好向看過(guò)先皇后跳舞的人逐一打聽(tīng)，逐一請(qǐng)教，把先皇后常用的舞步和動(dòng)作學(xué)了來(lái)，又根據(jù)譜子把動(dòng)作揉在一起。所以并不是我編，是我奉旨，整理先皇后的動(dòng)作舞步罷了。”
    小桃的一番話說(shuō)得滴水不漏，既大大方方承認(rèn)了自己就是模仿的，又把“奉旨”的帽子一扣，周嘉敏一時(shí)說(shuō)不出什么。憋了許久，才半噘著嘴道：“難為你花這么多心思。”繼而又問(wèn)道，“你還準(zhǔn)備模仿先皇后的什么舞？”
    小桃屈膝一拜：“回姑娘，模仿先皇后是奉旨而行。若是陛下沒(méi)有旨意，小桃斷不敢模仿任一曲舞。”頓了頓，小桃說(shuō)道，“更何況小桃比先皇后資質(zhì)差了好遠(yuǎn)，模仿先皇后更是東施效顰。”
    周嘉敏聽(tīng)到周娥皇的名字總是心里刺痛，不由說(shuō)道：“姐姐出身高貴，舉手投足間都是大家風(fēng)范，豈是尋常人能學(xué)來(lái)？何況還是教坊中人。”說(shuō)到教坊中人，周嘉敏的語(yǔ)氣帶著幾絲輕蔑。
    小桃微微笑了：“不論出身如何，都在這宮中相聚了。殊途同歸，高貴也是皇宮中片瓦遮身，卑賤也是同個(gè)屋檐。一如小桃本是卑微，如今卻和姑娘一個(gè)屋里說(shuō)話，還是面對(duì)面。想再回宮外的教坊，都難了呢。”小桃的眉梢揚(yáng)起，一副挑釁的樣子。尤其加重了“姑娘”兩個(gè)字的發(fā)音。
    周嘉敏果然壓不住氣，全身都微微顫抖起來(lái)。是啊，縱然她在宮里怎么得意，現(xiàn)在還只是個(gè)姑娘的名分，連一個(gè)官妓都敢在她跟前囂張。周嘉敏緊緊盯著小桃，半晌看著小桃冷笑道：“既然你想回宮外的教坊，總不能讓你失望。”
    小桃笑得輕狂：“那小桃便等著姑娘給我好消息。”說(shuō)完盈盈拜別了周嘉敏，出了寢殿，松開(kāi)了一直緊緊攥著的手。
    教坊時(shí)常有人員的流動(dòng)，除了那些已經(jīng)掙了名分地位的，其余的人有時(shí)被調(diào)到花月坊這些地方，有時(shí)會(huì)調(diào)到各個(gè)州府設(shè)置的樓館。而其他地方的人也有調(diào)到宮中的。周嘉敏便對(duì)這些調(diào)動(dòng)上了心，又遣人喚了宮中教坊的主事一番恩威并施，不到一個(gè)月，便把小桃混在了要送去南昌府的官妓中，遣出了宮。要送，就送的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，眼不見(jiàn)心不煩。留在金陵的花月坊周嘉敏都不放心。
    小桃被遣出去時(shí)，李煜正在金陵城郊準(zhǔn)備祭天，離宮十幾天。窅娘急得又要哭出來(lái)，卻看小桃一副鎮(zhèn)定自若的神色，不由又氣又急，卻也毫無(wú)辦法。窅娘私下去求了周嘉敏好多次，周嘉敏只冷冷道：“是她自找的。誰(shuí)能怎樣？”再去求見(jiàn)，周嘉敏已經(jīng)閉門(mén)不肯再見(jiàn)。
    窅娘給小桃備了許多衣服干糧，依舊是滿滿的不舍：“這一去，又不知道多久才能見(jiàn)到。”
    小桃緊緊抱上了窅娘，無(wú)奈得空洞：“這就是我的命。總想逃開(kāi)教坊，總不想做官妓，但繞來(lái)繞去，除了這條路，我沒(méi)路可走。”宮里的日子，悠游而閑適，但是她悠游閑適的代價(jià)，也許是祁公子面臨腥風(fēng)血雨。她只能繼續(xù)逃開(kāi)。
    從金陵到南昌府，路途遙遠(yuǎn)。同行的都是教坊里的下等官妓，只有小桃一個(gè)算是有些身份的。雖然沒(méi)人知道她就是從前花月坊的當(dāng)紅舞姬，賜了從四品魚(yú)袋，但大家都聽(tīng)到謠傳她是被皇上寵幸過(guò)的女人，得罪了嘉敏姑娘，才落得如此下場(chǎng)。一路上自然對(duì)她好奇，明朝暗諷，小桃也毫不在乎。
    馬車(chē)白天行著，夜里便在驛館休息。一連幾天都是如此，卻有一天晚上到的驛館所在的鎮(zhèn)上，格外熱鬧。小桃不由掀開(kāi)馬車(chē)的簾子問(wèn)著外面護(hù)送的侍衛(wèi)：“這是哪里，這么熱鬧？”
    侍衛(wèi)答道：“這叫安遠(yuǎn)鎮(zhèn)，是三國(guó)交界，西邊是大唐，東邊是吳越，北面是大宋，所以往來(lái)的人多。”
    聽(tīng)到大宋兩個(gè)字，小桃有些失神，抬起的簾子許久都沒(méi)有放下去。
    吳越王錢(qián)弘俶敕建了一座佛塔，上月落成，請(qǐng)了大師的舍利供奉。李煜尚佛，一早特意派了陳述等人來(lái)吳越備禮相贈(zèng)，并送了佛經(jīng)十卷。趙匡胤對(duì)佛塔沒(méi)什么興趣，對(duì)吳越如今的狀況倒是很感興趣，恰好也趁著這個(gè)機(jī)會(huì)派了使臣帶著國(guó)禮也趕到吳越湊一份子熱鬧。
    趙光義也和趙匡胤同樣感興趣，但趙匡胤沒(méi)有派他出使吳越，趙光義便只得由明到暗，隨在使臣之后也趕赴吳越。
    到了安遠(yuǎn)鎮(zhèn)，已經(jīng)是日暮，街對(duì)面看著過(guò)去了幾輛馬車(chē)，有一輛的簾子是開(kāi)著的，一道淺粉很快地劃過(guò)，趙光義不知為何，心忽然扯得砰砰跳了起來(lái)，不由多看了那些馬車(chē)幾眼，剛才開(kāi)著的簾子此刻卻放了下來(lái)。
    趙光義問(wèn)著跟著的侍從：“那些是什么人？”
    侍從仔細(xì)看了看答著：“看護(hù)衛(wèi)的軍服，應(yīng)該是南唐的人。不過(guò)是什么就說(shuō)不好了，興許是官家的家眷。大人若是緊要，我這就去打探打探。”
    南唐兩個(gè)字，讓趙光義的眉頭蹙了一下，隨即道：“不必了。”頓了下道，“太陽(yáng)快落山了，趕快趕路吧。到了下個(gè)鎮(zhèn)子再歇著。”說(shuō)完打馬向前奔去，揚(yáng)起一路塵土。
    小桃馬車(chē)的簾子被這陣風(fēng)吹得掀了開(kāi)來(lái)，不由探出頭去，只有揚(yáng)塵的馬蹄，和幾個(gè)在夕陽(yáng)里的背影，小桃的心無(wú)端跳得很快，想再看清楚些，那背影卻在夕陽(yáng)的逆光中成了剪影，小桃看著最前面的一個(gè)，心幾乎要跳出來(lái)，全身的血脈都加快了，幾乎要從肌膚中劃破而出。只是那馬奔得太快，很快就不見(jiàn)了蹤影。
    小桃把簾子放了下來(lái)，搖了搖頭。哪里有那么巧？一定是眼花了。
    當(dāng)李煜祭天回來(lái)時(shí)，小桃已經(jīng)到了南昌府。李煜知道后大怒，他完全想不到，在自己的宮里，還能眼睜睜讓小桃走了。可偏偏發(fā)出這個(gè)命令的是周嘉敏，讓他說(shuō)不得罵不得。他祭天走之前已經(jīng)做好了京城所有的防備，一旦祁正修回來(lái)，或是祁正修的同黨要救出小桃，他都有應(yīng)對(duì)。可他偏偏漏算了一點(diǎn)，女人的心。
    周嘉敏對(duì)他哭哭啼啼梨花帶雨地?cái)?shù)落一番小桃的不是，他便發(fā)不出脾氣來(lái)，只得勾唇苦笑。此時(shí)如果去南昌府再把小桃接回來(lái)，太過(guò)反常，反而引起不必要的麻煩和猜疑。李煜想了想，暗暗命二十名青羽衛(wèi)立即趕往南昌府，盯著小桃的一舉一動(dòng)，一旦有異動(dòng)，立即告訴他。興許，小桃在南昌府，還能有意外的收獲。