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大人有何高見?”
長孫無忌從容道:“娘娘主理六宮,公正嚴(yán)明,下官佩服,不過今日是娘娘入主中宮的大好日子,何必為了一個(gè)宮人不高興?不如讓老臣替她求個(gè)情,當(dāng)是給娘娘積個(gè)福。”
武媚娘眸光一閃,笑道:“也罷,既然長孫大人開口了,本宮能不給這個(gè)面子嗎?”轉(zhuǎn)身吩咐道,“放了她。”
宮女們立刻放開了方靈素。
武媚娘笑道:“這么晚了長孫大人還在輔佐皇上處理公務(wù),真是辛苦了。”
長孫無忌笑道:“今日娘娘才是繁忙的一天,臣等不過分內(nèi)之事而已,另外,娘娘如愿以償入主中宮,老臣尚未說一聲恭喜,如今便在這里代表朝中各位大臣恭賀娘娘了。”說著鄭重施了一禮。
武媚娘大大方方受了他的禮,笑道:“多謝長孫大人了,日后還要仰仗長孫大人的支持。”
長孫無忌從容笑道:“娘娘言重了,這幾天老臣也想通了很多,其實(shí)早就應(yīng)該支持娘娘入主中宮了。后宮事務(wù)繁忙,娘娘必然分身乏術(shù),到時(shí)候想必沒有多少時(shí)間管前朝的事了,這對皇上和娘娘來說都是一件值得慶幸的大好事。”
這一番話說得太直白,反倒讓人無法生出厭惡之情,武媚娘笑得輕快爽朗,“難為長孫大人想得那么周到,本宮一定不會(huì)讓你失望的。哎,看這時(shí)辰也不早了,本宮還要去迎接皇上,先行一步了。”
望著她遠(yuǎn)去的步伐,長孫無忌畢恭畢敬道:“恭送娘娘。”
進(jìn)了大殿,李治正坐在御座上,撐著額頭,仿佛休憩一般閉著眼睛。
阻止了元修的通報(bào),武媚娘徑直走到御座邊。
“媚娘……”李治似有所覺,抬起頭來。
“打擾皇上了。”
“怎么會(huì)呢,朕只是略有走神。”
“讓皇上因臣妾而勞累,臣妾真是過意不去。”武媚娘走到他身后,幫他推拿起肩膀,一邊問道,“剛才見到長孫大人出去了,是不是又有事情讓皇上不痛快了。”
李治煩躁地嘆了口氣,道:“禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)崔大人前幾天告病還鄉(xiāng)了,朕本想趁此機(jī)會(huì)提拔幾個(gè)自己人,把京城的兵權(quán)收在手中,可是長孫無忌這個(gè)老匹夫硬是一個(gè)都沒同意,朕估計(jì)他想在這里面安插自己人。”
“原來如此。”武媚娘神色不動(dòng),漫不經(jīng)心地應(yīng)著。
“如今朝廷上下所有的大事都是他一個(gè)人說了算,就連邊關(guān)的軍隊(duì)也是他的人,如果連京城的禁衛(wèi)軍都聽他的,那朕做這個(gè)皇帝還有什么意思?”李治的聲音有些煩躁。
武媚娘略一沉吟,安慰道:“皇上少安毋躁。不知這次長孫大人想要安插的人是誰?”
李治拿起一本奏折,武媚娘接過翻開,“神策營中尉裴少卿?”她目光落到桌面那一堆奏折上,“難道這些都是……”
“沒錯(cuò),這十幾本奏折全是神策營中尉裴少卿做禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)的。”李治冷笑一聲,“又是這一招。長孫老匹夫每次要人都是這樣,先找一大幫人在前面替他搖旗吶喊,然后再來一個(gè)眾志成城、勉為其難,朕看到他那副偽善的嘴臉就生氣。”
“這個(gè)裴少卿為人如何?”
李治嘆了一口氣,“若論能力,此人也算能臣,朕看過他的履歷,立下的幾次功勞都是實(shí)打?qū)嵉摹5情L孫無忌的人……為何人才都被他籠絡(luò)去了?”
武媚娘沉默不語,若有所思,李治片刻不聞她言語,抬頭看去,連忙問道:“媚娘,莫非你有什么主意?”
武媚娘嫣然一笑,“皇上相信我嗎?”
李治點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那就將這件事情交給臣妾吧,臣妾保證,一切都會(huì)如皇上所愿的。”
李治望著她胸有成竹的樣子,用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“媚娘若能幫我解決此事,可解了朕的一個(gè)大難題。”一邊說著,他重新拿起筆,準(zhǔn)備繼續(xù)批閱奏折。
武媚娘皺眉道:“皇上,已經(jīng)這么晚了,明日再看吧。”
李治苦笑一聲,“這奏折堆積如山的,今日不批完,明日受的罪更大。還是先把事兒先辦完再休息吧。”
輝煌的燈下,年輕的帝王面容上隱有幾分疲憊帶來的蒼白,武媚娘心里一痛,上前奪過他的筆,溫聲道:“皇上那么辛苦,臣妾看著心疼,不如您在旁邊說,臣妾幫您寫,怎么樣?”
李治一愣,笑道:“這倒是個(gè)好方法。那你趕緊坐下,朕跟你說。”
他拉住她的手,兩人并肩坐在這帝國最尊貴的位置上,一切仿佛再自然不過,他們共同批閱起奏折,也共同承擔(dān)起這個(gè)國家的責(zé)任。
“你說什么,賀蘭心兒受傷了?傷在哪里?”王霓君猛地站起身來,險(xiǎn)些將身前的桌子推倒。
跪在前面的李翠嚇了一跳,連忙回道:“奴婢也只是聽說她摔著了,具體如何并不知曉。”心中卻暗暗納悶,心兒和這個(gè)廢后感情真是好啊。難怪前幾天她來送飯,心兒還專門叮囑說若廢后問起她為何不來,就說她暫時(shí)被分配了別的差事。只是今天不小心說漏了嘴,不知心兒會(huì)不會(huì)責(zé)怪她。
“她是什么時(shí)候受的傷?嚴(yán)重嗎?”
“這……奴婢也只是聽說,并不清楚。”李翠搖搖頭。如今武皇后冊立,也說明廢后再無翻身的機(jī)會(huì)了,她們言語也并不如何恭謹(jǐn)了。
知道自己問不出什么來,王霓君蒼白著臉讓她們退下了。枯坐片刻,她又猛地站起身來,“不行,本宮要去看她。”
臘梅趕緊死死攔住她,“娘娘,您是戴罪之身,不能隨便離開上陽宮,否則新舊兩罪并罰,恐怕連這一個(gè)月都熬不過去了。”
“我一定要去。”素來柔弱的王霓君卻少見地固執(zhí)起來。
正僵持著,一個(gè)人影出現(xiàn)在宮門口,同時(shí)一聲高呼:“娘娘,司膳房賀蘭心兒特來服侍娘娘用膳。”
王霓君動(dòng)作一頓,看著殿門口的心兒,鼻子一酸。
不等她吩咐,心兒走進(jìn)殿內(nèi),行禮道:“多謝娘娘垂憐,心兒感激不盡。”幸好李翠那丫頭把說漏了嘴的消息告訴她,她連忙跑來了。
王霓君趕緊上前扶起她,“你受了傷怎么還過來?是哪里受傷了?”
心兒道:“奴婢沒事,只是前幾天從假山上摔下來,崴了腳。”幸好自己受傷的細(xì)節(jié)李翠也不知情,苗鳳娘她們對外只說自己摔傷了腳。
王霓君這才放下心來,回頭看了臘梅一眼,吩咐道:“這里有心兒伺候就行了,你先下去休息吧。”
待臘梅離開,她又拉住心兒道:“快,讓我看看你的傷口。還有究竟是怎么受傷的,別瞞我。”心兒的武功她很清楚,要說從假山上摔下去,她才不會(huì)相信呢。
心兒后退一步,“不用了,都已經(jīng)過去了。好吧,說實(shí)話,其實(shí)是被人打傷的。就是上次跟你說過的苗鳳娘啊。她追問我靳如冰的下落,我不肯說,竟然叫了幾個(gè)親信的宮女拿著棒子要教訓(xùn)我。”見王霓君變了臉色,她連忙補(bǔ)充道,“幸好我有武功在身,只是不好太過顯露,腿腳還是挨了幾下子。”見王霓君還是一臉擔(dān)憂,她又道,“其實(shí)沒那么嚴(yán)重,是我故意裝病,不想去參加那累死人的大典籌備嘛。”一番話說得天衣無縫,終于將王霓君瞞過。
饒是如此,王霓君依然大怒,“這個(gè)苗鳳娘,實(shí)在是欺人太甚,你為什么不向林尚宮告發(fā)她?”
心兒笑道:“若是交給林尚宮,我怕她發(fā)現(xiàn)我們真正的目的,苗鳳娘這幾年一直偷運(yùn)宮中物品出去變賣,得了錢就由一個(gè)叫葉紫萱的女人幫她經(jīng)營一個(gè)牧場,只有她肯幫忙,我們才能順利地遠(yuǎn)走高飛。而且上一次我沒有來得及細(xì)說,其實(shí),月娘,也就是那個(gè)靳如冰將觀音繡像交給我,也是有代價(jià)的,她委托我一項(xiàng)任務(wù),就是讓苗鳳娘擺脫葉紫萱的控制,不要再繼續(xù)偷盜宮中物品了,這畢竟是滅族之罪啊。”
“你不是說她們是仇人嗎?”王霓君詫異。
“一言難盡啊,她們兩人之間的故事也很復(fù)雜,等離宮之后我再細(xì)說吧。”她握住王霓君的手,“姐姐,我受了那么多苦,心里只有一個(gè)念頭,就是救你出去,你千萬不能有任何動(dòng)搖。如果連你也動(dòng)搖了,那我就什么勇氣都沒有了。”
王霓君望著她堅(jiān)定的模樣,用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
離開上陽宮,一直走到確信從上陽宮任何一個(gè)角落都看不到自己了,心兒才松了一口氣,一屁股坐下來,腳還是有些痛啊!尤其她聽到李翠的消息之后是飛快地跑過來的。
反正附近都是密林,她索性脫下鞋子,果然,腳尖兒上又透出絲絲殷紅。她長吸了一口氣,拆開紗布。
“你的腳怎么了?”
被身后突然傳出的聲音嚇了一跳,心兒跳起來,險(xiǎn)些一個(gè)踉蹌摔倒,幸好來人一把扶住她。“儼哥哥!”心兒驚訝地睜大了眼睛。
明崇儼毫不避諱地扶著她坐下,將她的腳抬起擱在膝蓋上,然后從懷里拿出一方干凈的紗布,從容包扎起來。
心兒好奇地看著。從小就覺得儼哥哥是個(gè)神奇的人,任何需要的東西,似乎他一揮手就能拿出來。直到現(xiàn)在,這個(gè)印象也沒有改變。
“這究竟是怎么回事?”一邊包扎,明崇儼問道。
心兒低下頭,“一言難盡。”
“我早就知道深宮險(xiǎn)惡,你就不應(yīng)該來這個(gè)地方。這樣吧,你趕緊設(shè)法出宮,霓君的事交給我。”
心兒一怔,連忙問道:“儼哥哥,莫非你查到什么了嗎?”
明崇儼點(diǎn)點(diǎn)頭,將這幾天的調(diào)查結(jié)果和盤托出,又道:“種種跡象表明,這里面不簡單,可惜佩吟姑娘遭了毒手。不過我一定會(huì)查出真相,讓她瞑目。”
心兒喃喃道:“究竟誰在幕后操縱這一切呢?”
明崇儼搖搖頭,“佩吟一死,線索又?jǐn)嗔恕P膬海@件事你別再管了,全部交給我,你在宮里我不放心……”
心兒想了想,反對道:“不行,這件事雖然有了眉目,可是姐姐剩下的日子也不多了,我不能把所有的希望都寄托在你一個(gè)人身上。”
“你不相信我?”
“我相信,可是這一次我只能成功,不能失敗,失敗了,我這一生都不會(huì)安心的,你明白嗎?”
對上她堅(jiān)定的目光,明崇儼只能無奈地點(diǎn)點(diǎn)頭,將她的腳包扎好,放下道:“我明白了,照顧好自己。”
望著明崇儼離開的身影,心兒忍不住心虛地左顧右盼,幸好沒人看見,尤其沒有被那個(gè)神出鬼沒的家伙看見。低頭看看腳下包扎整齊的紗布,竟然有種做賊心虛的感覺。
又休息片刻,她站起身來,回了居所。
推門一看,離若已經(jīng)躺在床上了。聽到她推門進(jìn)來,也未起身。
“怎么今日這么早就回來了。見到家人了沒有?”心兒詫異,湊近了笑道。今天正是一年一度的宮女會(huì)見家人的日子,一大早離若就起床梳洗打扮,還把這些日子攢的銀錢統(tǒng)統(tǒng)捎帶上了。
心兒話說到一半忽然怔住了,離若竟然在流淚,看枕巾上的淚痕,只怕已經(jīng)哭了好一陣子了。
“怎么了?”心兒大驚,連忙坐到床邊問道,“難道是家里出了什么事情?”
“沒什么,讓你看笑話了。”離若用袖子擦了擦眼淚,轉(zhuǎn)身坐起來,“對了,心兒,你有錢嗎?”
“還有幾兩銀子,你要用嗎?需要就先拿去。”
“只有幾兩啊。”離若有些失望,旋即提起精神,“也好,等過了這一陣子再給你。有多少都借給我吧。”
“離若,你是哪里需要用錢?是不是家里出了事兒?”心兒拉住她的手追問道。
離若搖搖頭,終于說出事情的原委,“是阿七哥哥的父親和我弟弟都病了,他沒空過來,只有伯母,就是阿七哥哥的娘親過來看我了。我把銀子給了她,可是她還是嫌少……”
“下一回我們家的人都餓死了,難為我們阿七,都老大不小的人了,還在宮外打著光棍等你,居然拿這點(diǎn)錢來打發(fā)我,實(shí)話跟你說了吧,我們隔壁地主老爺朱家的小姐很喜歡阿七,一心就想嫁給他。
“眼下他爹病得很重,我也沒有力氣干活兒,要是哪天真出了什么事,他就算再喜歡你,也要顧著這個(gè)家,顧著我跟他爹的養(yǎng)育之恩!我知道你在宮里也挺難的,我也不想總是跟你要錢,但是沒法子,人啊,拼不過命……”
回想起阿七娘捏著那一小包銀子,不滿的神情和語言,離若就悲從中來,“其實(shí)阿七哥一家也很不容易,伯母看著蒼老了很多。