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    窗外，不知不覺夜幕已經(jīng)籠罩下來。
    “皇上，若是心煩的話，聽說樂坊排演了新的歌舞，不如傳來看看，或者傳明崇儼進來表演幾個戲法解解悶？”元修小心翼翼地建議道。
    聽到“明崇儼”這三個字，李治心中煩悶更甚，“他的戲法竅訣朕早就知道，有幾個朕比他還熟練呢，何必找他來。”
    元修連連點頭，“是是，皇上聰慧過人，明崇儼那點兒把戲，皇上自然不放在眼里。”
    李治煩悶地將手里的奏折扔開，拿起元修剛剛送上的一摞。隨手翻開一本，他視線一頓，忽然哈哈大笑起來。
    元修好奇地看了李治一眼。
    又連接翻看了幾本，李治神色中的郁悶一掃而空，俊逸的眉宇間神采飛揚，“淮西節(jié)度使和涼州都督都上表支持朕親政，還有幾位刺史彈劾長孫無忌專政擅權(quán)，你說這是不是大好的消息？”
    元修連忙跪伏在地，“恭喜皇上，賀喜皇上。”
    “一切都是值得的，這一切付出，一切忍耐，我忍耐了這么久，犧牲了這么多……”欣喜之下，李治有些失態(tài)地自言自語著，“終于被朕等到了這一天。在接下來的歲月里，朕一定要效仿太祖太宗，將我大唐盛世發(fā)揚光大。”
    元修匍匐于地，連連叩首道：“奴才也一定會伺候好皇上，讓皇上龍馬精神，龍精虎猛。”
    “你呀就是不學(xué)好，連個成語都說不對。”李治笑起來，他已經(jīng)恢復(fù)了冷靜，“對了，你不是想看明崇儼的戲法嗎，朕想起上次跟他學(xué)過的那個戲法，好生有意思，今天就變給你看看？”
    元修大為驚慌，“這……這奴才哪敢啊？”
    李治笑了笑，眸中光彩閃爍，他的眼神早已透過元修，望向遙遠的地方，“沒關(guān)系，變得不好你可以不用鼓掌。”
    說著，李治從御案后取出一塊布，揚手一揮，布幔飛揚如云如霧，等云開霧散，李治整個人已經(jīng)不見了。
    元修環(huán)顧四周，連連拍手，“好，皇上變得真好。”空無一人的大殿里，他的眼中全是恭謹和驚嘆，完美得找不出一絲瑕疵。
    朱雀大街的玉滿堂也算是京城小有名氣的客棧，房間布設(shè)寬闊舒適，只是位置偏僻了些，多是有家底的外地客商在此投訴。
    明崇儼趕到的時候，已是入夜了，四周人煙稀少，一片寂靜。
    往守門的小廝那兒塞了一塊銀子，順利地進了大門，來到天字號房門口。
    “有人嗎？有人在嗎？”敲了敲門，卻無人應(yīng)答。
    門沒鎖，明崇儼直接推門而入。剛踏入房門，卻聽到風(fēng)聲呼嘯，躲避不及，竟是一個鐵籠子從天而降，將他整個罩在了里面。
    驚慌一閃即逝，他冷靜下來，定神看去。
    一位年約五旬，身材消瘦的男子正坐在桌前，一身灰白粗布衣衫，面目隱藏在陰影里，卻自有一種雍容沉著的氣度。
    “你是誰？來此為何？”低沉的聲音響起，男子站起身來，點亮了燭火。
    光線閃爍，映出明崇儼的面容，他吃了一驚，“是你，明崇儼？”
    “是我。”明崇儼點頭，一邊緊緊盯著眼前的老者，這張臉雖然只見過一次，卻讓他印象深刻。正是王皇后的父親，心兒的義父，曾經(jīng)的并州刺史王瓊。
    縱然心中早有準備，還是壓抑不住的震驚。眼前之人明明已經(jīng)死去多年，怎么還會出現(xiàn)在自己面前？
    “為什么你還活著？這些年你去了哪里？你可知道霓君聽到你的死訊會有多么傷心？”
    聽著明崇儼的指控，王瓊滿面黯然，“是我對不起霓君。當年我就是太固執(zhí)了，總以為攀龍附鳳可以光宗耀祖，沒想到……倘若我把霓君嫁給了你，這一切都不會發(fā)生了。都是我害了霓君，是我把她送上了斷頭臺。”
    提起女兒，他眼中滿是悔恨，隱有淚光。此時的他只是個蒼老憔悴，力不從心的父親，哪里還有分毫當年并州刺史的尊貴氣度。
    明崇儼敏銳地察覺到他話中的玄機，“等等，剛才你說的，這跟你有什么關(guān)系？難道小公主一案還另有隱情？”
    王瓊點點頭，“那是三年前的事情了，我奉旨押送一筆災(zāi)銀去南方賑災(zāi)，路上忽然遇上了大雨，我們就找了一間破廟進去躲雨，沒想到事情就這么發(fā)生了……
    “進了破廟里，我命令一隊士兵照料銀車，自己帶人找了干凈的地方休整，忽然有士兵來報，說發(fā)現(xiàn)一輛銀車上的木箱有蟲蛀的痕跡，恐怕承受不起那么重的銀兩，萬一明天在路上散了，收拾起來麻煩，更怕耽誤行程。我想了想，便下令將箱子打開，把銀子挪到別的箱子里去。
    “幾個士兵奉令開箱，我在旁邊看著。打開了銀箱，卻發(fā)現(xiàn)了讓我震驚的事實。
    “原本應(yīng)該滿車的銀錠，竟然變成了滿車石頭。”
    王瓊臉孔微微抽搐著，顯然回憶起當時的場景，震驚的感覺記憶猶新。
    明崇儼也聽得驚詫不已。賑災(zāi)官銀被劫一案，當年震驚天下，李治嚴令追查，卻始終毫無頭緒，一直是掛在刑部的一大懸案，卻萬萬料不到一開始銀子就是石頭。
    “我和手下都驚呆了。這些賑災(zāi)的官銀都是直接從國庫中取出，封條都還完好，一路看守嚴密，絕對不可能被偷盜或者更換，怎么會發(fā)生這種事情。驚慌之下，我又下令拆開另外幾車，發(fā)現(xiàn)全都是石頭，沒有一兩銀子。
    “手下詢問怎么辦？震驚之后，我在破廟里細細思量，這樣的銀子怎么可能去賑災(zāi)？去了也無濟于事。倒不如趕緊返回京城稟明詳情，一來請皇上嚴加查處，究竟是誰膽大包天偷盜國庫，二來也要趕緊重新下?lián)茔y兩，勿要耽誤了救濟災(zāi)民。于是我便下令，將銀車全部封好，原路押送著回京城。
    “回去的路上我們趕得很急，晝夜不停，就這樣走了兩天，在經(jīng)過一處山間小道的時候，出了事。
    “一幫黑衣劫匪前來搶劫這筆官銀。這些黑衣劫匪武功極高，為保護官銀，我?guī)У氖勘捕际蔷J，竟然還是抵擋不住，被他們殺得節(jié)節(jié)敗退。他們下手極狠，竟似不留活口。
    “屬下護著我向外突圍，死傷殆盡，幸好這些年來，我武功尚未放下，終于被我尋得空隙，一個人逃了出去。而我?guī)淼谋浚瑓s全部遇難了。”王瓊滿面沉痛，回憶起這段葬送了一生前途的變故，內(nèi)心依然滿是痛苦。
    “我一路策馬向南，不敢停留，甚至不敢回到京城，只因為在與其中一個黑衣人交手的時候，我看到了那個東西。”
    明崇儼神色一緊，追問道：“什么東西？”
    “一個腰牌，雖然交手間隙看不清楚，但我依然認得出，那是宮中侍衛(wèi)的腰牌，早些年，我也在禁衛(wèi)軍中待過，侍衛(wèi)腰牌幾乎日日見到，因此一眼便認出來了。
    “明白此事干系重大，只怕還有我預(yù)料不到的幕后黑手，我不敢回京，直接去了南方，待風(fēng)聲過了，才返回京城，潛伏下來暗中查訪此事，后來聽說了霓君的事才決定出面……”
    聽完這段令人震驚的過往，明崇儼竭力冷靜下來，苦苦思索著，“有腰牌的侍衛(wèi)，也就是說劫官銀的必然是宮中貴人。朝廷下旨賑災(zāi)，居然放的全是石頭，然后又有侍衛(wèi)來劫，這實在是令人費解。”
    王瓊苦笑一聲，“其實一點也不費解，老夫用了三年的時間，總算把事情都調(diào)查清楚了。”頓了頓，他才緩緩說道，“眼下朝中的大局都掌握在長孫無忌手中，皇上想要奪權(quán)必須具備一個條件，就是錢。只有掌握了錢，才能做很多的允諾，才能收買人心。可是朝中的每一筆支出都必須經(jīng)過長孫無忌的批準，那怎么才能弄到錢呢？只有一個辦法……”
    明崇儼睜大了眼睛，“先下旨賑災(zāi)，然后監(jiān)守自盜，再派人把所有人殺光，使這件事神不知鬼不覺。”
    王瓊點點頭。
    這個真相實在太讓人震驚了！這一切幕后主使，竟然就是大唐的統(tǒng)治者，年輕的皇帝李治。明崇儼半晌難以言語，回憶起自己入宮為李治表演戲法時，那張俊逸而蒼白的面容上，時而歡愉，時而暴躁，既有憂慮，也有困惑，卻從來沒有流露過這樣狠毒的心機。
    沉默片刻，他問道：“可是這跟霓君一案有什么關(guān)系？”
    王瓊嘆息一聲，“這些年里，我在調(diào)查真相，而皇上也一直沒有放棄追殺我。那件事本來天衣無縫，可是我竟然死里逃生，皇上一定如坐針氈。他的勢力越來越大，終于我這幾年暗中調(diào)查的舉動，被他發(fā)現(xiàn)了端倪。你想，我一出現(xiàn)把這件事揪出來，他將名聲喪盡。所以最好的辦法就是殺了霓君，讓所有人都看到皇家對不起老夫，如此一來，老夫說什么都是為女報仇，妖言惑眾，你明白了吧？”
    明崇儼點點頭，略一思忖，他忽然身形一顫，“這么說武皇后所生的小公主是皇上他……”
    “量小非君子，無毒不丈夫，皇上表面上柔弱，可心里比誰都有主意，不僅你我，滿朝文武，甚至長孫大人，都小看了他。
    “也是機緣巧合，老夫年輕的時候擔任禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)一職，曾辦理過一個案子，宮中物品時有丟失，懷疑有人偷盜，通過固定的線路運出販賣，我著手調(diào)查，最終嫌疑鎖定在一個叫如冰的宮中繡娘身上，可卻一直難以掌握證據(jù)。不久遇到大赦天下，這個繡娘出宮了，而我也升職了，便不了了之。這幾年行走江湖，四處躲藏，我竟在一艘船上湊巧又遇到了那個宮女，她已經(jīng)改名叫月娘，她擁有一張地圖，是她早年在宮中發(fā)現(xiàn)的秘道。
    “聽聞霓君要以殺害小公主的罪名被處死，我便立刻想到了這個人，只是我不敢現(xiàn)身，便暗中指點心兒找到她，帶著地圖入宮，救出霓君。”
    整件事情原來是這樣，明崇儼驚嘆不已，想到李治的心狠手辣，心底又一陣發(fā)寒，而霓君如今還在宮中，他連忙道：“那我們趕緊把這件事告訴長孫大人吧。”
    王瓊搖搖頭，“就算是長孫大人也回天乏術(shù)，這些年來，我探查得越深，發(fā)現(xiàn)皇上的勢力越來越強，表面上卻不動聲色，示弱于人。直到幾個月前以小公主的罪名提出廢后，不僅是為了斷我后路，只怕也是他自覺準備得差不多了，準備與長孫無忌正面挑釁了。”
    “既然如此，那我們應(yīng)該怎么辦？難道就這么眼睜睜看著……”
    王瓊道：“別著急，不管怎么樣，這都是一個污點。皇上要做一代明君，就一定會把這個污點抹掉。只要我們立刻將這件事公之于世，哪怕是為了保全自己的名聲，皇上也不敢再對我們下手了。我們才有一線生機。”
    明崇儼思索著，“可是我們的力量太微小了，就算我們說出來，有誰肯聽啊？”
    “可以請武皇后幫忙。”
    明崇儼一愣，“皇上是她的丈夫。”
    王瓊卻提醒道：“別忘了，小公主也是她的女兒，你不要忽略了一個女人的母性。”
    明崇儼思忖片刻，確實沒有更好的法子了，他用力點點頭，“好，我設(shè)法去見武皇后。”
    事不宜遲，他轉(zhuǎn)身離開，卻聽到身后傳來一聲蒼老的嘆息。
    “對不起，真的對不起。當年是老夫有眼無珠，老夫已經(jīng)受到教訓(xùn)了，希望你可以原諒一個昏庸的老人……”
    明崇儼身形一顫，腳步停頓，卻沒有回頭，“過去了就過去了，我從不想過去的事，只想將來。”
    不是沒有怨恨過，只是比起明天的希望和美好，比起寬恕的輕松和解脫，過去的怨恨又算得了什么。
    夜色沉沉，天牢里水聲滴滴，火光恍惚，狀如鬼影，猙獰可怖。
    云兒瑟縮在墻角里，閉上眼睛，上一次自己來這里是什么時候呢？對了，是跟著武媚娘來招攬風(fēng)雨雷電，那時她還忍不住說，以后絕不來這個鬼地方了。可是想不到，幾個月之后，自己“有幸”親自嘗一嘗坐在這大牢里的滋味。
    云兒自嘲地笑了，心中浮起那個身影，卻又一陣堅定，為了他，別說是這天牢，就算是十八層地獄，她也甘之如飴。
    身后傳來細微的腳步聲，以為又是獄卒，她冷冷道：“不用再逼我了，我什么都不會說的。”
    一個清朗的聲音響起，帶著笑意，“我當然知道你什么都不會說，不然我怎么會來呢？”
    云兒身形一顫，猛地從地上跳起來。
    果然是她朝思暮念的那個人，此時的他穿著一身獄卒服飾，卻依然掩不住尊貴俊逸的氣質(zhì)。
    這個人天生就是帝王，能配得上他的，果然只有那高高在上的黃金御座。
    李治