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    “有啊，奴婢就是啊。”心兒笑道，又好奇地問，“蔡管事您找并州人干什么？”
    “你就是？那正好了。”蔡管事和陳廚娘對視一眼，立即笑了。
    會被分到司膳房的小宮女，基本上都是在菜肴方面有些長處，所以兩人完全沒有擔心過心兒會不會做菜這個問題。
    蔡管事徑直問道：“并州的菜肴，你最擅長什么？”
    “這個……奴婢比較擅長做湯。”
    “嗯，也好。今晚你就先不用擇菜了，過來廚房幫忙，幫陳大娘做些并州的湯食。”
    心兒壓抑住內心的喜悅，乖巧地行了個禮，答應道：“奴婢遵命。”
    “這……就是并州流行的湯食嗎？”陳大娘看著眼前的湯點，禁不住有些懷疑了。這個也太……樸素了點兒吧，看起來怎么像是一碗水啊？
    “這款湯叫‘在水一方’，別看它像是一碗白水，并州這兩年可最流行這款湯了。”心兒肯定地點點頭，“大娘盡管送上去，包管那位王皇后喜歡喝。”
    “是嗎？”對此陳大娘深表懷疑，但還是將這碗湯放了上去。皇后的晚膳林林總總幾十盞盤碟，多這么一碗湯并不起眼，能引起王皇后食欲固然好，引不起也無所謂。當然，在她看來，還是后者的可能性比較大一些。
    裝膳盒的時候，心兒伶俐地上前幫忙，并很有眼色地主動抱起了最重的那一個，負責送飯食的幾個小宮女樂得有人做苦工，自然不會反對。
    幾人一起抱著膳盒，穿過后花園，向上陽宮走去。
    上陽宮位于皇宮的西端，周圍花木繁多，枝葉茂盛，傍晚行走，越發冷寂。走好一會兒，才看到那片鴦瓦鱗翠掩映在遍地蔥綠之中。
    這里本是太妃頤養天年的地方，因本朝尊崇孝道，特恩準有子的太妃可前往子嗣封地，由各自兒女奉養。所以這里久已未有人居住了，花木流水中多帶蕭瑟之意，直到最近才有王皇后被幽禁在這里。
    “娘娘，時間很晚了，司膳房那邊的人已經將膳食送來，是否通傳呢？”一個身材纖長、容姿秀美的宮女上前，低聲向窗前的素衣女子請示道。
    她披著一件素白的外袍，頭發只簡單綰了松散的髻，任鴉翼般漆黑的長發披散在肩頭，她正入神地遙望著窗外，仿佛留戀著最后一縷溫暖的陽光，消瘦的身姿在清冷的晚風中更顯伶仃。
    臘梅嘆了一口氣，稍微提高聲音，將剛才的話重復了一遍。
    王皇后這才清醒過來，“算了，本宮不想吃，讓她們撤下去吧。”她轉過身來，臉色蒼白憔悴，更隱隱透出一種青氣，仿佛大病初愈般，雍容雅致的玉顏上再也沒有了往昔的生機與活力。
    臘梅急道：“娘娘，您怎么能不吃東西呢？中午就沒有吃多少，晚膳再不用，身體哪能支撐下去。”
    見王皇后不為所動，她又苦口婆心地勸道：“娘娘，聽說今兒司膳房準備了好些好吃的，有一個新來的宮女還會做并州菜，專門做了您家鄉的湯食呢，叫什么‘在水一方’。您就不想嘗一嘗嗎？”
    “什么？‘在水一方’？”王皇后一愣，“怎么可能，難道……”
    “娘娘，娘娘？”
    王皇后回過神來，道：“既然你說得那么好，就傳吧。”
    臘梅大喜，連忙道：“來人哪，傳膳——”
    上陽宮的內侍將門推開，一眾宮女捧著膳盒魚貫而入。
    眾人將膳盒放到桌上，揭開朱紅色的繪有二龍戲珠的木制膳盒蓋子，將杯盤碗碟一一取出擺開，盈盈下拜齊聲道：“參見娘娘，請娘娘用膳。”
    自始至終，王皇后盯著一眾宮女中最后面那個纖細的身影，難以置信地睜大了眼睛。直至眾人下拜，剎那間，她眼前浮起一層水霧。
    見王皇后一動不動，臘梅連忙問道：“娘娘，這些菜不合胃口嗎？”
    王皇后醒悟過來，她努力壓抑住感情，正襟危坐，“聽說今晚有并州菜，是誰做的？”
    心兒立刻上前一步，“是奴婢。”
    “嗯，那今晚就由你來服侍本宮用膳吧。”頓了頓，又道，“本宮用膳的時候不希望身邊人太多，留這個新來的伺候就可以了，其他人都下去吧。”
    眾人齊齊應是，臘梅很快帶著宮女們離開。
    心兒上前，端起那碗湯，來到她面前，笑道：“霓君姐姐，先喝點兒東西吧。”語氣溫和而隨意，若是臘梅聽到，必定大驚失色，這豈是一個小宮女同皇后說話的口氣。
    看著舉到面前的湯水，明晃晃倒映出自己伶仃孤寂的影子，王皇后再也忍耐不住，壓抑許久的感情化作一滴滴眼淚跌落到湯水里。
    心兒看得一陣心酸，這么多年來，她從未想過從小便是天之驕女的義姐，會有如今這樣落魄的一面。她心地善良，容姿絕頂，才貌雙全，哪怕是當年不情不愿地入宮，她也美得光彩照人，讓人目眩神迷。而如今……
    心里酸楚，心兒嘴上依然打趣道：“我這碗‘在水一方’今日可算是加料了。皇后娘娘的金豆子不知道多少銀子一顆啊？”
    被她調侃的語氣沖淡了些許傷心，王皇后一把抓住了她的手，哽咽道：“你怎么來了？我以為，自己這輩子都不可能再見到你了。”
    “我若是不來，還真是一輩子都見不到你了。”心兒將手中的湯碗放下，站起身來，握住王皇后的手，“我是來帶你走的，我要救你出去！”
    “這怎么可能？宮中守備森嚴。”王皇后難以置信。
    “如果沒有把握，我也不會輕易涉險了。”心兒按住她的肩膀，“霓君姐姐，相信我，都已經部署好了。”
    “不行，我不能走。”王皇后掙脫了她的手，堅持道。
    “不走留在這里干什么？等死嗎？”
    “我不想死，可我也不想這樣不明不白地離開，心兒，你可知道我被關起來的罪名是什么嗎？”
    心兒一愣。
    王皇后諷刺地一笑，“謀殺小公主，一個剛剛出生沒幾天的孩子。倘若我一逃走，反而落實了這個罪名。如今長孫大人他們還在宣政殿那里堅持著為我求情，要求重新審理此案，我豈能如此不負責任地一走了之？”
    “可是我聽說如今在宣政殿前求情的大臣已經越來越少了。”心兒急道。
    “倘若真的再也沒有人肯為我求情了，也是我氣數已盡。心兒，也許你不明白，我是大唐的皇后，我不能一輩子背負著這樣的污名，不明不白地離開。”王皇后搖搖頭，視線落到心兒身上，視線逐漸堅定，“更何況，這里不是別的地方，是皇宮，就算你部署得再周密，也會有危險的。我不想連累你。”
    “如果害怕危險，我又怎么會混進來！”心兒又氣又急，恨不得直接把眼前的人打暈了帶走。
    “心兒，我的人生已經是這樣了，就算出去也沒什么指望，你還年輕，還有大好的前途，千萬不要為了我做傻事，你快走……”
    “霓君姐姐……”
    王皇后卻不容她繼續說話，高呼一聲：“來人。”
    臘梅立刻走了進來，“娘娘有什么吩咐？”
    王皇后往心兒一指，“這個宮女傲慢無禮，你告訴苗鳳娘，以后不許她再踏入上陽宮一步。”
    臘梅吃了一驚，本以為娘娘留下這個小宮女是要說些并州的舊事，想不到這丫頭這么不識抬舉，連忙應道：“是。”說著便拉住心兒向外走去。
    心兒依依不舍地頻頻回顧，王皇后卻背過身去始終沒有回頭。
    看著上陽宮的大門在眼前關閉，心兒失望地轉過身。
    暮色漸深，冷月東升，一同來的眾宮女都已經離開，她一個人走在回去的路上。
    為什么，這個大唐皇后的尊嚴和清白，真的這么重要？可是沒有了性命，談什么尊嚴和清白都是奢望，只有活著，才有希望。
    一路慢步，夜風漸涼，淙淙的流水聲沿著假山石渠蜿蜒而下，心兒只覺心亂如麻，走到溪水邊，呆呆望著水流出神。
    “為什么？為什么我費盡心機想救你出去，你卻不肯聽我的？我無法強行帶你走，又不能眼睜睜看你死，姐姐，我該拿你怎么辦？我該拿你怎么辦？”她低聲喃喃道。
    假若她能變成一滴水就好了，就算進了宮廷，流淌過這片宮闕殿宇，卻不會困鎖于此，總有脫離桎梏，回歸大海的一天。
    “這么晚了，怎么在這里發呆？”意料之外的聲音從背后響起，打破了滿地寂靜。
    “沒什么。”心兒無精打采地道，轉過身來。
    裴少卿并未隱藏形跡，她早就聽到他接近的腳步聲了，只是此時的她正萬念俱灰，實在懶得應付了。
    視線落到心兒臉上，裴少卿一副見鬼的樣子，“你……”
    面對裴少卿毫不掩飾的驚詫，心兒恍然驚覺，趕緊摸了摸臉頰，剛才自己竟然哭了！
    “怎么回事？”裴少卿皺眉問道，眸中有毫不掩飾的關切。剛剛他帶人巡邏至附近，正看到心兒的背影，在清冷的月下格外蒼涼。他一時不放心，便交代屬下先回丹鳳門與玉麒麟換班，自己跑了過來。本以為她只是在對月傷感，沒想到竟然連眼淚也掉下來了。
    “沒什么，被沙子迷了眼睛。”心兒擦去眼淚，搖搖頭。
    “是我問得多余，自作多情了。”裴少卿慨嘆一聲。
    “不是，我……”心兒急道，“其實，其實是我被分到了司膳房，這些天一直忙著擇菜、刷盤子、送東西，覺得日子很累。而今天，又來到上陽宮送膳食，發現，連曾經當皇后的人都不一定能保住性命，這皇宮還有什么指望，一時難過……”這番話半真半假，說到王皇后時，更是真情流露。
    裴少卿凝視著她，“這個宮里就是如此，你后悔了嗎？”
    “后悔嗎？沒有。”心兒搖搖頭，她嘆了口氣，“只是有些難過，因為我發現有很多事，不是你想做就能做到的。”
    裴少卿點點頭，“我有時候也會有這樣的感覺。但每當我有這樣的感覺時，我就什么都不管了，先把事情做了再說。”
    心兒抬頭望著他，神情有些茫然，“可是我好怕我做不到。”
    這個表情格外可愛，裴少卿心神微動，趕緊移開視線，“只要堅持就一定能做到，就像你的耳環，我每天都會找一遍，我相信總有一天會找到的，精誠所至，金石為開。”
    心兒心神一顫，低頭道：“你是個好人。”
    “少卿！”身后傳來清朗的呼喊聲，是神策軍副統領玉麒麟，正隔著欄桿望向這邊，神色湮沒在陰影里。
    裴少卿無奈，只得道：“我得去巡邏了，改日再見。”
    心兒望著他離去的背影，茫然的神情逐漸堅定，先做了再說嗎？沒錯！她不能眼睜睜看著霓君姐姐死，哪怕她不愿意，她也要把她打暈了帶出去。回望湮沒在森森暗夜中的宮殿，她暗暗下了決心。
    “少卿，那是個小宮女吧？”玉麒麟好奇地問道。
    “嗯，見到她的時候正在傷心，就過去聊了幾句。”
    玉麒麟詫異，自己鐵面無私的同僚什么時候這么憐香惜玉了。
    “就算是一個宮女，也不是我們能接近的，最好還是保持些距離。”玉麒麟體貼地提醒道。侍衛私通宮婢，向來是宮廷大忌。雖然剛才同行的都是軍中兄弟，了解裴少卿為人，不可能說什么閑話，但難保不被外人看見，平時還是謹慎些的好。
    “我知道，但是若能立下功勞，請陛下賜婚也不是不可能的。”
    “什么……”玉麒麟睜大了眼睛，難以置信地看著他，“你……你不會是認真的吧？”
    裴少卿愉快地點點頭，“當然是認真的。”他決定了，他一定會把她帶出宮廷，帶出這個不適合她的地方，讓她重新展露笑顏。
    前幾天還在為逃跑的未婚妻黯然神傷，這么快就傷愈復出，戀上新入宮的小宮女了？是這世道變化太快，還是他反應太慢了？玉麒麟無奈地搖搖頭，改天真要看一看了，什么小宮女有這么大的魅力。
    “娘娘，那小宮女既然無禮，不如奴婢傳令司刑房的人來……”臘梅回到殿內，望著王皇后的背影，詢問道。
    “不要！”王皇后連忙阻止道，“其實她也并沒有太無禮，只是我心情不好而已。罷了，時間不早，你早些下去休息吧。我一個人待著就好。”
    臘梅暗暗嘆了一口氣，本以為遇見故鄉