卡迪根說服基恩出動艦隊后立刻召集部隊，此時基隆駐扎著兩萬八千人，其中一萬人是英國精銳派遣軍。他曾經在虎門與革命軍交過手，深知對方可不是落后的清國政府軍所能比擬的，根據亞爾弗雷德的情報敵人至少有一萬人，所以帶上8000精銳和15000千印度兵，總兵力兩萬三千人，攜帶50門大小火炮，于第二日出發，浩浩蕩蕩向滬尾港進發。
    另一邊，基恩率領五艘主力蒸汽戰列艦、八艘蒸汽巡洋、護衛艦，以及十四艘風帆戰列艦共27艘戰艦駛離基隆軍港，準備消滅革命軍的艦隊。此刻，即使有了威廉和亞爾弗雷德的提醒，基恩和卡迪根仍然認為這只是二人為了逃避責任的夸大之詞，一個落后文明的地方政權哪能造出那么多蒸汽戰艦，即使有，也是一些次級品，戰斗力肯定比不過自家的戰艦。
    基恩懷著興奮的心情看著自己身后強大的艦隊，這是他第一次指揮這樣大海戰，如果能剿滅廣州叛軍的艦隊絕對是大功一件，另外他還準備將庫柏在日本失利導致錯過大戰的事情在戰事結束后上報海軍部，到時候自己能夠頂替庫柏的位置也說不定。
    就在基恩想著自己以后飛黃騰達之時，艦上的觀察哨傳來警報。
    “報告少將，西南方向發現兩艘不明蒸汽戰艦！”
    基恩立刻從美好的幻想中驚醒過來，從指揮室的窗口向外面望去。果然，在大約十海里處出現兩股淡淡的清煙，那是蒸汽船的煙囪所冒，對方也發現了他們，開始轉向。
    “鍋爐全部生火，火炮裝彈，追上去！”
    命令下達，戰艦上的水兵們忙碌起來，搬運炮彈、火藥，滅火土，水桶等，不到十分鐘，所有的炮手全部就位。
    這時，英艦隊的蒸汽艦鍋爐已經開始熱了起來，從煙囪里冒出濃濃的黑煙。
    “這臺灣的煤質量就是差！”基恩不滿道，不過他也沒有辦法，英國最好的威爾士煤要運到這里需要太多的人力和物力，所以，海軍軍部就讓他們遠東艦隊自行補給，臺灣也有一些好煤，但深埋在地下，以現在的開采水平還無法開采，所以遠東艦隊只能用次等煤炭對付。
    現在世界上最好的軍艦用煤炭就是英國的威爾士白煤，它的含炭量極高，燃燒熱度大，而且含煙量極少，幾乎沒有，一直是英國戰艦的首選，還出口到法國、意大利等歐洲國家。革命軍所用的無煙煤大多產自兩廣，不過兩廣地區的無煙煤開采難度大，兩處煤礦年產量只有不到十萬噸，其中一部分還要用于冶金行業使用，根本不夠使用。面對這種情況劉峰通過湯姆在美國控制了一座位于賓夕法尼亞州無煙煤礦，每年從那里進口將近三十萬噸左右，不過路途遙遠，所耗人力物力極大。
    出現在英國艦隊眼前的是兩艘穹甲護衛艦，他們任務就是尋找敵艦并將其引到主力艦隊跟前。
    果然，基恩開始上鉤，他命令所有的蒸汽艦加速追了上來，但他的這一做法令后面的風帆戰列艦脫節，被遠遠落下。不過基恩沒有在意，憑借自己手上的戰艦，足以橫行整個太平洋。
    一個小時后，英軍觀察哨再次傳來警報：“發現敵主力艦隊，有二十艘，不，天啊，是四十艘戰艦！”觀察兵震驚的喊道。
    “四十艘？”基恩拿著望遠鏡向右側看去。
    很快，近二十艘冒著黑煙的戰艦排成一列緩緩出現。
    此時劉八率領的艦隊大部分都在燒重油，黑煙雖然明顯，但動力強勁。
    基恩雖然有些吃驚，可骨子里依然認為眼前的戰艦是低級產物，心里還是認為大英帝國的艦隊天下無敵。
    “打右舵，迎上去！”
    劉八高高站在廣州號的艦橋上，看到英國艦隊徑直沖了過來，冷笑道：“裝甲艦應擊，穹甲艦獵殺敵人護衛艦，風帆戰艦包抄！”
    令旗一揮，以廣州號為首的二十艘大小鐵甲艦快速貼了上去。
    雙方艦隊排成兩條直線想向斜切，快速接近。
    “距離三千米，兩千米！”觀測哨從艦橋上匯報。
    “開火！”
    劉八一聲令下，以廣州號為首的裝甲艦的火炮一齊怒吼。
    “轟……”
    兩千米是火炮現在火炮的最佳射程，可以有效的保證命中率。
    一百多枚火炮帶著刺耳的呼嘯聲降臨在英國遠東艦隊頭上，一時間海水翻涌，水柱騰空。
    轟的一聲，遠東艦隊一艘主力艦艦身尾部被炸出一個大洞，龐大艦身猛地打橫，險些傾倒，這是尾舵被打壞，一下子失去控制。
    “這怎么可能，對方怎么有如此威力的火炮？”基恩震驚的看著這一幕，自己戰艦的60磅火炮也能達到這個射程，但精度根本無法保證，而且只有可憐的兩門，其他基本是42磅以下的火炮，就連阿姆斯特朗炮射程也不到人家。不過他發現敵方艦隊的一個弱點，是戰艦的火炮數量較少，無法形成大規模覆蓋，命令艦隊繼續靠近。可是他哪里知道，這支東方艦隊去除了大部分笨重的火炮是為了留給裝甲和動力系統，火炮質量更是遠超他們。
    不到三十秒，對面又來了一次齊射，這次英艦一艘蒸汽護衛艦直接被一枚炮彈炸成兩截，一艘主力艦重傷，這僅僅是兩發炮彈造成的，其威力令所有英國水兵膽戰心驚。
    基恩內心翻騰，從周圍的水柱大小可以看出對面的主炮的威力比他們國家黑王子號鐵甲艦最新列裝的110磅主炮威力還要大。
    終于，英國艦隊在付出三艘主力艦二艘巡洋艦和兩艘護衛艦的代價才進入自己艦炮的射程。
    基恩吼道：“開火！”
    英艦隊上火炮噴出一排排白煙，一枚枚實心彈、榴彈射向對面的戰艦。
    基恩本以為己方的密集炮火能給敵艦造成很大的殺傷，但密集的水柱過后，結果令他失望了。對面只有兩艘軍艦受傷，一個桅桿被打斷，一個煙囪掉進海里，根本沒有受到致命傷害。
    但他注意到了令他震駭的現象，對面幾艘軍艦確實被打中，連側舷都出現一些凹痕，還有的脫落塊狀的方形東西。
    “天啊，是鐵甲艦！”