騎兵師從洪仁玕身邊狂卷而過,一隊騎士分出來到洪仁玕等人身邊,手中騎槍對準(zhǔn)了他們,為首一人說道:“我們是革命軍獨立軍騎兵師,在下是師長闞輝,不知你們是什么人?”
洪仁玕見到這群彪悍的革命軍有一種說不出的親切感,答道:“在下太平天國軍師洪仁玕,多謝闞師長援手。”
“玕王洪仁玕?”
“正是。”
闞輝看著眼前有些落魄的中年人,頓時眼睛發(fā)亮。他出發(fā)前劉峰特意囑咐過留意太平局的領(lǐng)導(dǎo)層,其中這洪仁玕是最重要搜尋的人物。
“原來是大名鼎鼎的玕王,你們這是……”
洪仁玕未等闞輝說完撲通一聲跪在地上:“闞師長,還請救救我家天王!”
闞輝一愣,趕緊下馬,將洪仁玕扶起,眼前這位可是自家少帥點名要找的人物,說道:“玕王快快請起,不知你家天王身在何處?”
洪仁玕起身將馬背上洪天貴福小心的托起,此時就見他臉色灰白,已無聲息。
“軍醫(yī)官,快過來!”闞輝喊道。
一個身背皮箱的年輕士兵下馬跑了過來,就見他的左臂帶著一個白色袖套,上面有一個醒目的紅色十字。
醫(yī)官來到洪天貴福身邊,將其眼皮打開,再伸出手指探探鼻息,最后附身貼在胸膛。
“軍醫(yī)兄弟,我家天王如何了?”
軍醫(yī)站起身,搖搖頭說道:“貴天王受傷極重,已經(jīng)過逝了!”
洪仁玕聽到這個消息如遭雷擊,身體一個搖晃就要摔倒。
“玕王,你沒事吧?”闞輝反應(yīng)很快,將其扶住。
軍醫(yī)趕緊跑過來,捏洪仁玕的人中,又為其順氣。
良久,洪仁玕悠悠轉(zhuǎn)醒。
“老天王,洪仁玕對不起你啊,沒有保護(hù)好幼天王,是臣斷送了天國最后的希望,臣罪該萬死!”
其他太平軍戰(zhàn)士默默的跪在地上,深情悲傷,眼里盡是迷茫。
洪仁玕熱淚縱橫,洪天貴福意外身亡,而光王、明王不知所蹤,天國徹底斷了血脈。
闞輝為這個幼天王感到可惜,自己已經(jīng)趕到,要不是馬失前蹄,完全可以得到革命軍的庇佑。
“玕王請節(jié)哀,既然貴天王不幸歸天,還是將其遺體送回天京吧!”闞輝看了周圍一眼,對身邊的副官吩咐道,“老七,你去周圍的鎮(zhèn)子買一副好棺材和一輛馬車,等主力回來即刻護(hù)送天王遺體返回天京。”
“是,師長,我馬上去辦!”
官路之上,李明成還在與清兵血戰(zhàn),他見鮑超沖破防線后知道事情無法挽回,邊打邊撤,到旁邊的一個村莊內(nèi),利用地形抵消了騎兵的優(yōu)勢,激戰(zhàn)了半個小時,身邊的人越來越少,最后只剩下不到百人苦苦支撐。
就在這時,圍攻的清兵忽然停止進(jìn)攻,不多時,這些人竟然全部上馬離開,讓李明成非常意外,直至一大隊從未見過的騎兵隊伍出現(xiàn)在他們面前。
兩個小時候,闞輝帶著騎兵師返回天京,隊伍中間,是洪仁玕和李明成等人,他們護(hù)著幼天王的靈柩緩慢而行。
鮑超率領(lǐng)僅剩下的六百騎兵向東北方向而走,他的目的地是鎮(zhèn)江,準(zhǔn)備聯(lián)合那里的清兵渡江北上,返回安慶大本營,路上,他將洪仁發(fā)殺死已發(fā)泄心中憤怒。
蕭孚泗,在抓住了李秀成之后可以說歸心似箭,一路上快馬加鞭,僅僅走了一天就返回了天京。
他根本不知道天京所發(fā)生之事,也沒有派出士兵偵查,就這樣大搖大擺的出現(xiàn)在天京朝陽門城下。
這時他才發(fā)現(xiàn)城頭上飄揚(yáng)著一面從沒見過的旗幟,再看城墻上所站立的士兵,也是一樣,根本不是自家的士兵。
蕭孚泗還未反應(yīng)過來,就見城門里沖出一群身穿鐵灰色的軍服的士兵,開始列隊并用火槍對準(zhǔn)了他們。
“馬的,這是那支軍隊,怎么這么精神?”蕭孚泗以為這支軍隊是清廷建立的新軍,高聲問道,“喂,你們是那支部隊,我是福建提督蕭孚泗,快給老子讓開!”
城墻的劉峰差點沒笑出聲來,見過傻的但沒見過這樣傻的。他站在城墻上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,兩千獨立軍戰(zhàn)士出現(xiàn)在清兵身后,已經(jīng)將他們包圍。
蕭孚泗意識到事情不對勁,“喂,你們這是什么意思?”
劉峰在城墻上笑道:“我說這位提督大人,這座天京城已經(jīng)被我革命軍占領(lǐng),識相的話就放下兵器下馬投降,否則殺無赦!”
“革命軍?海匪!”
蕭孚泗傻眼了,雖然不知道海匪是如何出現(xiàn)在這里的,但江寧城已經(jīng)不是他們的地盤了,自己就這樣主動送上門來,他都想給自己一個嘴巴。但后悔已遲,后面的海匪已經(jīng)逼近,他們被包圍了。
“看來你們不準(zhǔn)備投降了,所有人準(zhǔn)備射擊!”
蕭孚泗身邊只有不到數(shù)百騎兵,周圍卻有數(shù)千人,閉上眼睛哀嘆一聲,“我們投降!”
獨立軍戰(zhàn)士上前將蕭孚泗等人押走,李秀成和洪仁達(dá)等人被解救出來。
李秀成和洪仁達(dá)對望一眼,都不知道眼前這是什么情況。
“這位小哥,你們真的是革命軍?”李秀成看著身邊一個士兵問道。
這個士兵答道:“當(dāng)然了,如假包換!”
“那這里的湘軍呢?”洪仁達(dá)問道。
“還用問嗎,不是被殲滅就是被俘!”
李秀成心中一驚,他是知道湘軍的實力的,沒想到天京這么快就易手。
“二位,不要多想了,咱們都是義軍,不會為難你們的,現(xiàn)在跟我走,我家少帥要見你們!”
李秀成和洪仁達(dá)跟在士兵身后,來到城墻上。
“報告少帥,人給您帶來了?”
劉峰點點頭,看著眼前頗為狼狽的二人。
“我叫劉峰,革命軍督軍,二位想必也是一方主帥,不知如何稱呼?”
李秀成眼前一亮,心中暗自佩服,“沒想到威震華夏大地的革命軍督軍竟是如此的年輕。
“李秀成見過督軍!”
“太平天國福王見過督軍!”
劉峰一愣,隨機(jī)驚喜,你沒想到竟然這么快碰到了的忠王李秀成。眼前的忠王身材痩削,四十歲左右,長發(fā)散亂披肩,濃眉大眼,相貌堂堂,只不過此時眼神黯淡,意志消沉,身上、臉上還有血污,極為落魄,至于旁邊的洪仁達(dá)直接略過。
“哈哈哈!原來是大名鼎鼎的忠王,久仰、久仰!”
李秀成苦笑一聲,“敗軍之將,哪當(dāng)?shù)闷鸲杰姺Q贊。”
劉峰說道:“哎!天京之戰(zhàn)確實可惜,但事已至此,你也盡了全力,沒有什么好自責(zé)的。來人,帶忠王下去休息,忠王,你先洗漱一番,好好休息一下,等明天咱們再談!”
李秀成一抱拳,說道:“謝督軍!”
隨后,有人將李秀成和洪仁達(dá)帶到城外太平軍駐地。幸存的太平軍戰(zhàn)士見到李秀成,紛紛前來相見。
看著只剩下不到三千人的戰(zhàn)士們,李秀成流下了眼淚。
“弟兄們,李秀成對不起你們!”