“王爺此法不妥，那些洋人都是貪得無厭之輩，如果讓他們幫助平叛會讓其認為我大清無能，只會索要更多的好處！”肅順說道。
    咸豐撫摸著額頭，載垣的提議不失為一個辦法，但肅順說的也有道理，堂堂大清國如果連一省的叛軍都剿滅不掉確實讓人看不起。
    “聽說洋人遠在萬里之外的西方，不是一兩天就能過來的。這樣吧，事情分兩手準備，僧格林沁繼續帥軍圍剿廣東賊兵，同時注意洋人的動向，如果剿賊不順再求助他們不遲。”
    眾大臣見咸豐拍板，齊聲說道：“皇上英明！”
    湖南長沙府一座豪宅內，一位身穿素袍的五十余歲的儒雅老者正聚精會神的看書，清茶雅閣，頗為悠閑。
    忽然，一個和老者有六分相似的年輕人快步走了進來。
    “父親大人，圣旨到了！”
    老者眉頭一皺，他已經請示皇上在家為老父守喪，怎么這個時候來圣旨，難道是前方戰事有變？
    “劼剛，快備香案。”
    不多時，豪宅院子中間擺好香案，老者帶領一眾老小跪跪了一地。
    一個面白無須的老太監見一切準備好后慢悠悠的打開圣旨：“奉天承運，皇帝詔曰，今封曾國藩為浙江巡撫，總領浙省軍政，欽此！”
    原來跪在地上的儒雅老者正是晚清名臣曾國藩。
    曾國藩雙手托舉，將圣旨接下，然后恭恭敬敬的起身。
    “曾大人，這里還有尚書大人的書信以及兵部給曾國荃的任命書，請收下！”
    曾國藩又接過一封信，說道：“有勞陳公公了，劼剛，帶公公去歇息，好生伺候。”
    劼剛正是曾國藩的二子，他趕緊來到太監面前，陪笑道：“陳公公，一路舟車勞頓，在下已在后院備下酒席，請跟我來。”
    陳公公滿臉堆笑：“如此我就不打擾曾大人了。”
    曾國藩笑道：“公公先請，曾某隨后就到。”
    書房里，曾國藩拿著書信，眉頭緊皺。旁邊一個三十歲多歲的男子則拿著一張委任狀眉開眼笑。
    “大哥，我如今也成為將軍了！”此人就是曾國藩的左膀右臂曾國荃，兵部提拔他為參將，自然興奮無比。
    “哎！”
    曾國荃一愣，疑惑道：“怎么了大哥，如今你被封為巡撫，應該高興才對，怎么唉聲嘆氣的？”
    曾國藩沒有答話，而是將書信遞給曾國荃，“看看吧！”
    曾國荃接過書信，越看越心驚，“洋人居然攻打了天津……廣東獨立，革命軍打敗英法二夷，這，這都是真的嗎？”
    曾國藩悠悠道：“尚書大人的親筆信，能有假嗎？上面提到讓我你我二人立刻結束守喪，前往浙江赴任，加強江南大營的實力，同時為僧格爾沁大帥的部隊征集糧餉。”
    “這，事情怎么會這樣？南京的長毛賊已與捻軍匯合，實力大增，為什么不一鼓作氣拿下他們，然后再揮師南下？”曾國荃問道。
    曾國藩站起身，踱了幾步，說道：“長毛賊自內亂后精英盡失，而且洪秀全安于享樂，賊兵剩下的幾個頭目又相互不和，新加入的捻軍也只是潰兵而已，剿滅他們只是時間問題。倒是這新崛起的廣東賊兵，據說他們和長毛賊很不一樣，而且連洋人都不是他們的對手，恐怕又是一股勁敵，否則朝廷也不會盡起北方軍隊南下了！”
    曾國荃吃過太平軍的虧，知道能夠成事的起義軍都非常厲害，說道：“這下我大清麻煩了，南方兵力空虛，廣東的賊兵必然崛起的很快。”
    “大清內憂外患，不知何時才能平靜下來？老九，收拾行裝，明早出發。”
    曾國荃早就在家不耐煩了，趕緊應了一聲，出去準備。
    清廷從北方集結兵力到南下至少需要兩三個月的時間，這正好給了劉峰充足的時間鞏固廣東政權。
    昔日的將軍府已經改為督軍府，劉峰未來的腳步不會停留在廣州，所以沒有建造屬于自己的專屬建筑。
    此時已經是春夏交接之際，督軍府內的花園百花爭艷，生趣盎然。北面一座水榭內，劉峰正與一個外國人又說有笑的交談。這個外國人不是別人，正是許久未見的湯姆，在他身后，還有一些陌生的外國人。
    “第一次見面就知道將軍您不是一般人，沒想到您竟然是反抗軍的首領，而且連英法聯軍都打敗了，著實讓湯姆震驚與佩服！”湯姆看著氣場愈發強大的劉峰驚嘆道。
    劉峰微微一笑，說道：“這也是沒辦法的事情，清政府已經跟不上世界的步伐，早晚會被淘汰，可憐我炎黃子孫受盡屈辱磨難，所以必須有人站出來，結束這個舊世界！”
    詹姆斯眼里盡是敬佩之意，“結束舊世界，多么偉大的理想，您的所作所為，足以和華盛頓比肩！”
    “美國之父嗎？湯姆，你太高看我了。”
    “不不不！”湯姆說道：“你和華盛頓總統做的事業是一樣的，同樣是領導受壓迫的人民反抗暴政，這樣的行為值得湯姆尊敬！”
    劉峰笑道：“好了，你就不要吹捧我了，否則把我吹得太高，摔下來就慘了！”
    “哈哈哈，將軍你實在太幽默了！”
    兩人又閑聊了幾句，然后開始清驗這次的“貨物”。
    湯姆辦事非常周到，劉峰所要的東西全部帶來了，兩百支斯達爾左輪，一套煉鋼設備，兩套蒸汽機火藥攪拌設備，兩套蒸汽機機床以及相應的技師各三名，兩名制作火帽的工匠，兩名化學家，還有兩門嶄新的M1841山地榴彈炮。
    劉峰已經聽過湯姆的介紹，這些人都是在美國混的比較落魄之人，比如兩個火帽工匠馬丁父子，就欠下一身賭債，幸虧被湯姆發現，否則已經被人砍掉手腳。兩個化學家懷特和哈里一個實驗時將實驗室燒毀，一個將學徒弄傷，都被相應的學院趕了出來，正好被湯姆搜羅到。這些人都是有真才實學之人，至于在本國的名聲怎樣不在劉峰的考慮之列。
    這些美國人全是第一次來到這個東方古國，說就實話他們在國內聽說的全是關于這個古老國家是如何的封閉與落后，如果不是在國內混不下去根本不會遠渡重洋來到這個國家。不過他們很快發現這里和傳說的不一樣，這里的人們雖然落后，但絕不丑陋，眼前的這些軍人，身姿挺直，軍裝新穎利落，比自己國家的軍隊還要精神。尤其是最前面身穿軍服的年輕人，周身散發著一股難以形容的氣質。
    劉峰看著這些美國人有些迷茫和緊張的眼神說道：“各位來自美國的朋友，你們不用緊張，我叫劉峰，是這里的長官，也是我委托湯姆船長聘請各位的，歡迎各位來到中國！”
    蘇文遠在一邊翻譯，劉峰向后面擺擺手，四個衛兵提著十二個袋子走了上來。劉峰讓人打開，就見里面露出銀光閃閃硬幣。
    “這些就是各位的酬勞，每人一萬美元，剩下的五千美元等工作一年后再發放。”
    聽完翻譯后十二個美國人面面相覷，他們何曾見過如此多銀幣，也不敢相信自己還未工作就得到這些酬勞。
    這時湯姆在旁邊說道：“你們趕緊收下吧，如果想送回家里我湯姆免費幫忙。”
    聽完湯姆的話十二個美國技師這才相信眼前一切都是真的，雙手有些發抖的從酷酷的軍人手里接了過來，幾個體格瘦弱的甚至提不動。
    劉峰接著說道：“各位不要著急，作為第一批來我國工作的朋友將得到最優厚的待遇，在這里你們的衣食住行全部免費，等會會有人幫這些錢送到你們的住處，如果想送回家可以托湯姆船長幫忙。”
    十二個美國人終于確定這筆巨款已經是他們的了，眼里流露出興奮、激動和感激。
    四十歲的懷特見過一些世面，上前摘下禮帽，鞠躬道：“劉將軍實在是太慷慨了，懷特非常感激，我代表我的朋友謝謝您，再此我保證我們一定會認真的工作，不負您支付的工資。”
    其他美國人也紛紛表態，發誓會努力工作。