“你是分家的人？”
    書房里，吳非挑著手中的毛筆，遙遙指向站在不遠處的吳亦，顯然對這個前來支援自己的吳家人極有興趣。
    他久不曾回吳家，即便頂著一個吳家長子的名頭，可別說這些分家之人，即便是本家之人，估計他也已經大半不認得了。
    不過對他來說，這些人不論識得或者不識得其實都沒什么差別，近水樓臺先得月，他們注定大半將來都是自己那個弟弟的從龍之臣。
    “小人確是分家的人。”吳亦抱拳，也是趁著這個機會打量了一眼吳非。
    這個自少年時便離家的吳家長子雖說這么多年都不曾在吳家露過面，可其實吳家之中一直都有他的傳說。
    不少吳家人還曾經派過諜子安插在吳非身邊，只是得到的消息大多是此子乖張有余，可謀略不足，不足為吳家主。
    傳說此人性情娟狂，極難相處，雖然是文弱書生，可動輒出手殺人，從不留情。
    脾性之古怪，一點都不像一個出身吳家的世家子。
    自然，吳家之人之所以關注他這個流落在外的長子，更多的還是因為那個一直不曾設下繼位之人的家主之位。
    大勢未定，誰知道他這個流浪在外的長子會不會一朝翻身。
    畢竟酒樓茶肆里關于不受寵愛的富家公子，魄之后奇遇連連，翻身做主的故事實在太多，多到一個市井之中的小兒都能說上一段。
    落下懸崖，拾得秘籍。入得洞穴，學得神功。走在路上，被富家姑娘看重。
    樁樁件件，哪件不是話本之中熟稔了的套路。
    放在酒樓話本之中未必會信，可若是真的放到吳非這種出身富貴的世家子身上，誰都怕那個萬一。
    關系好之人，盼著他飛黃騰達，關系不好之人則是恨不得他一輩子栽在泥濘里。
    “竟然會派你這個分家子前來，看來家里對我這邊似乎沒抱什么希望嘛。果然是出家的公子不如在家的公子，自古家主愛幺兒，真是不假。”
    吳非調笑一聲，只是長久跟在他身邊的王越卻覺得他這句話里多少有些真心。
    “既然公子這般問了，那小人便也不再遮掩。家中之人其實大半都對公子并不看好。家族之中得權得利的大家更是不希望我前來支援公子。”吳亦倒是實話實說，一點不曾遮遮掩掩。
    吳非按下手中的毛筆，隨意在身前的紙張上勾勒了幾筆，“你倒是個實誠人，誰不喜歡權與利。唾手可得的東西，人家又怎么會輕易放下？萬一我僥幸不死，豈不是壞了人家的好生意，他們不想要我活著回去，倒也說的過去。”
    “如今山陽鎮里危險重重，你敢帶隊前來，看來也是個狠人。”
    “只是凡事無利不起早，若沒有幾倍的收益，如何敢冒十分的危險。看來在你看來我也算的上是個可以下注之人了。”
    吳亦一愣，他忽然覺得這個一直都被吳家人忽略的吳家長子，似乎著實不太簡單，單單是這一句言語，其實已經暗中點明了他的來意。
    吳亦沉默片刻，吳非也不催促，知道是他在權衡利弊。
    一旁的李安和王越則是心中驚詫不已，吳非這話其實早就和他們說過，只是如今面對前來支援之人如此開門見山，是不是有些過于拖大了。
    良久之后，吳亦開門見山，“小人也不說什么忠孝大義的大道理。富貴險中求，我帶隊前來，自然是為了謀求富貴，我想公子應該明白。我這種分家之人，若是不搏上一搏，那這輩子多半也就是如此了。小人不甘心。”
    “這次我帶來的百余人，都是些家里與我處境一般無二的人各自篆養的武士，他們愿意派人前來，自然也是想要謀求一個富貴。”
    “我知道，他們也就是和李家主一般，有些富貴，可又不甘心于眼前的富貴，想要賭上一把，畢竟人都是要向前看的嘛。”
    “公子仁義。”吳亦拱了拱手。
    來之前他還想著要如何說服這個傳聞之中極為捐狂的公子，如今看來根本不必他多言。
    “百余人，你這百余人先不要進鎮子，我另有用處。”
    站在一旁的李安忽然開口道:“大人，前些日子范老爺子突然找到我，想要我出錢出力，賑濟災民，小人不敢私自做主，還請大人明示。”
    吳非看了他一眼，似笑非笑，“賑濟災民，本就是難得的好事，李家主自然推脫不得，難道李大哥就不想要一個李大善人的名頭？”
    李安訕笑一聲，“愿意自然是愿意的，只是怕大人這邊還有什么謀劃。”
    “謀劃？我能有什么謀劃。都是為了百姓罷了。”
    他微微后仰，靠在身后的椅子上，不知想起了什么有趣的事情，瞇眼而笑。
    “怎么說，我也是他們的父母官嘛。”
    …………………………………………
    山陽，范家。
    范老爺子端坐在大堂里，目光不時掃過大堂外那群低飛掠過的蝗蟲。
    老人嘆了口氣，他這輩子，見過的風雨不算少了，只是這般亂象，他倒是真的不想再見到了。
    這些年里，山陽不是沒有發生過蝗災，只是規模如此之大的還是第一次見到，甚至要遠遠勝過當年他親眼所見的那次。
    即便是盛世里，這般的大災應對起來都是極難，何況是如今這種亂世。
    要賑災，糧食，人力，一樣也少不得。
    人命本就不值錢，只是放到如今這個年月，似乎更加不值錢了些。
    如果碰到一些萬般心事都不放在心上的官吏，那些遭了難的災民，其實只剩下兩條路可走，一條自然就是停在原地乖乖等死，只是但凡有一線生機，誰又甘心赴死？總歸是要搏一搏的。
    是故民反，斬木為兵，揭桿而起。
    這便是那些百姓所能走的第二條路。
    勝敗如何雖不好說，可也總勝過束手就擒，乖乖等死。
    朝清秋，范夜和周齊家站在老人身后。
    老人對面，是一臉閑適的云瀾。
    “寧做太平犬，不為亂世人。今見之。”云瀾扯了扯嘴角，帶著些嘲諷的笑意。
    “昔年這般景象只在書上見過，以為是前輩之人故作大言，如今看來，恐怕那些先輩怕嚇到后人還刻意收斂了幾分。”
    “云瀾大師這般大搖大擺的走進我府中，多少有些不合適了吧。”范老爺子咳嗽一聲。
    如今正值多事之秋，雖說他們范家并不打算置身事外，可這般明目張膽的往來，難免會多生枝節。
    “李家家主今日可是早早的就進了縣衙，咱們自然也要早做打算。聽說今日有縣外之人去縣衙里拜訪了吳縣令。老爺子難道心中一點都不擔心？”
    “吳非可不是什么寬宏大量的人。”
    “如今在他們心中，咱們可是蛇鼠一窩。說不定如今他們正在縣衙之中，商量著怎么才能拿下咱們的性命。”
    “大師高看看我了，我范家就是尋常的商人罷了，哪里當的起大師的如此另眼相看。”
    云瀾笑了笑，沒言語。
    倒是站在云瀾身后的楊易上前半步，由儒轉佛的黑衣僧人嗓音低沉，“山陽鎮的百姓老爺子不會不管，可老爺子一旦真正出手，勢必就會被吳非看成我等的同黨，到時候老爺子即便是舌如利劍，只怕也辯駁不清了。”
    “日后若是黑衣教敗了，只怕吳非也不會放過范家，老爺子還是要多多思量才是。”
    范老爺子看了他片刻，很難想象出這個如今言談之間鋒芒畢露的年輕人，是當年那個溫潤如玉的讀書人。
    老人再嘆息一聲，“難道小楊先生與馮先生也是這般言辭？”
    楊易眼中有一瞬失神，只是他很快就搖了搖頭，轉身退回到云瀾身后。
    “馮先生的事還要麻煩老爺子這邊走一趟，不然我們去了，只怕會吃一個閉門羹。”
    “你就如此騖定，我會站在你這邊？”
    云瀾摸著手中佛珠，捻動幾分，“這么多年來，我早就學會了一件事，賭什么，不要賭人心。老爺子站不站在我這邊不要緊，只要站在百姓那邊就可以了。”
    站在老人身后一直一言不發的朝清秋忽然道:“所以君子可以欺之以方？”
    云瀾也不曾反駁，只是輕聲一笑，“當好人，就要有當好人的覺悟，不然，畫虎不成反類犬。做好事不成倒也罷了，萬一做下了壞事，豈不是更加讓人難過？”
    他掃了眼屋外，“其實，說句心里話，我倒是真的有些感謝這場蝗災，如果沒有這場蝗災，只怕我便要做下一些違心的事了。”
    屋中沒人言語，他們自然都知道的云瀾的意思，若是無蝗災，他便要親自出手了。
    云瀾這種人，絕不會只是說說看。
    屋外群蝗飛舞，嗡嗡做響。
    屋內眾人沉默，無人言語。
    正是初夏時節，屋中本該帶著些暑氣。
    只是眾人心冷，涼如寒夜。
    他們自然知道云瀾想要做的是好事，可用一個錯誤的過程，追求一個正確的結果，錯也不錯？