范老爺子倒是極為高興，臉上沒(méi)有半點(diǎn)警惕神色。
    人上了年紀(jì)，所見(jiàn)之人其實(shí)并不比少年之時(shí)少，甚至各色人等還要更多些。
    只是老人見(jiàn)新人，再也沒(méi)了當(dāng)初那股精神勁。
    見(jiàn)的人越多，反倒是越發(fā)喜歡獨(dú)處了。
    少年遇人，總歸知道將來(lái)來(lái)日方長(zhǎng)，可以慢慢了解，慢一些，算不得什么。
    老人遇新人，時(shí)光緊迫，光陰架刀，便再也難得少年時(shí)的精神氣。
    再者老人嫌棄少年人目中無(wú)人，狂傲自大。
    年輕人嫌棄老人滿(mǎn)口腐言，不知變通。
    總歸是相看兩厭。
    所以老人往往愿見(jiàn)老人。
    范老爺子朝著那對(duì)父女招了招手。
    “快坐，別愣著了。”
    對(duì)面彈唱的老人將手中的二胡放在桌上，然后把自家閨女按在范老爺子對(duì)面的椅子上。
    這個(gè)年歲看著比范老爺子還大的老人重重吐了口氣。
    歲月風(fēng)霜，生活苦礪，催人年老。
    “老爺子，我們當(dāng)日是承受了您的恩情，這才茍活了下來(lái)。活命之恩不敢忘。這孩子他娘去世的早，我這個(gè)老東西雖然沒(méi)什么本事，可也又找了個(gè)婆娘，結(jié)了一樁姻緣。雖然算不上大富大貴，可一家也算的上是和和美美。”
    “這些年我們始終不曾忘記您的恩惠，原本我們想著再積攢些錢(qián)財(cái)就來(lái)山陽(yáng)報(bào)答您的大恩，只是不想。”
    老人面色一變，雙手緊緊扣住，整張臉迅速蒼白下來(lái)。
    “原本想著要報(bào)答您的救命之恩，不想前幾日有人找到了我們，還捉走了我家那個(gè)老婆子，說(shuō)是想要救她，就用老爺子你的人頭去換。”
    范老爺子一怔，顯然沒(méi)有想到會(huì)有這般變故。
    坐在老爺子對(duì)面的年輕女子更是猛然轉(zhuǎn)身，老人一直和她說(shuō)的是娘親出門(mén)探親去了，可不曾和她說(shuō)過(guò)原來(lái)是出了事情。
    彈琴的老漢再次將自家女兒按在椅子上，伸手抹了抹她的頭發(fā)。
    “別怪爹不和你說(shuō)實(shí)話，要是和你說(shuō)了實(shí)話，以你的脾氣又怎么忍的住。”
    “到時(shí)候惹惱了那些賊人，白白丟了你娘的性命。”
    范老爺子撐著桌子起身，“所以你這次來(lái)是來(lái)取我的性命？”
    彈琴老人搖了搖頭，他看了看自己滿(mǎn)是老繭的雙手。
    “我這雙手種過(guò)地，彈過(guò)琴，卻唯獨(dú)不曾殺過(guò)人。不說(shuō)老爺子身邊肯定有不少好手，我這種老東西，可禁不住三拳兩腳，再說(shuō)老爺子是我們的恩人，即便是要我動(dòng)手，我也是下不去手的。”
    “不過(guò)我家那個(gè)老婆子我又不能不救。畢竟她能在萬(wàn)千之人中選了我這個(gè)沒(méi)本事的，我要對(duì)的起她。不過(guò)這世上安得雙全法。好在我廢了不少心思終于想了一個(gè)主意。”
    他看向坐在椅子上的年輕女子，目光之中帶著幾分不舍。
    “我這次來(lái)其實(shí)只是想要拜托老爺子一件事，日后若是我不在了，要是她有了事情，希望老爺子能看在往日的情分上幫她一二。”
    范老爺子立刻就要撲向此人，不想老人卻是朝后退了幾步。
    “我來(lái)之前他們已經(jīng)給了我?guī)最w毒藥，據(jù)說(shuō)效果奇好，入口即可送命。讓我在刺殺之后服下就好，免得受那些皮肉之苦。”
    有黑血從老人嘴角不斷流出，老人抬手擦了擦，此時(shí)他五內(nèi)攪動(dòng)痛苦非常，可臉上卻依舊帶著笑意。
    “味道還不錯(cuò)，如今看來(lái)藥效也不錯(cuò)，不算痛苦。”
    “與我這些日子的憂(yōu)愁心思比起來(lái)都算不得什么。”
    他用最后的一絲力氣撐著轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向年輕女子。
    “蕓娘，要是你能夠再見(jiàn)到你娘，就說(shuō)你爹我盡力了，沒(méi)法子，要怪就怪她自己，嫁了我這么個(gè)沒(méi)用的男人。”
    老人言語(yǔ)之后再也支撐不住，頹然坐倒。
    臉上的血色徹底消去，蒼白如紙。
    趙鷹趕忙上前幾步，伸手探了探老人的鼻息，氣息全無(wú)，當(dāng)場(chǎng)殞命。
    年輕女子撲倒在老人身上，泣不成聲。
    范老爺子也沒(méi)料到會(huì)有這般變故，頹然癱倒在身后的椅子上。
    他用力咳嗽了幾聲，抬袖擦拭，衣袖之上，滿(mǎn)是血跡。
    那邊范夜正安慰著那個(gè)年輕女子，立刻又趕緊跑回到老爺子這邊。
    “爹，你這是？”
    老人擺了擺手，“不礙事的，老胳膊老腿的，出不了大事。”
    范夜嘆了口氣，他知道老人如今肯定不是看上去這么輕松。
    人一上了年歲，最易心力焦瘁，此時(shí)老爺子雖然面上無(wú)事，可此時(shí)受創(chuàng)之重，其實(shí)不在身受刀鋒之下。
    只是如今他也是多說(shuō)多錯(cuò)，所以只能不說(shuō)。
    老人吐了口氣，看向還在痛哭不止的年輕女子。
    “老人的后世咱們辦了，還有，給我準(zhǔn)備筆墨，我要親自給吳非寫(xiě)封信，我倒要看看，他吳縣令是不是想要魚(yú)死網(wǎng)破。”
    范夜不敢多話，立刻準(zhǔn)備來(lái)了紙筆。
    老人提筆而書(shū)，一氣呵成。
    “找，找人，給吳非送去。”
    老人言語(yǔ)未畢，已經(jīng)暈倒在長(zhǎng)椅子上。
    在一旁見(jiàn)證了全程卻一直不發(fā)一眼的周齊家忽然開(kāi)口。
    “你說(shuō)吳非這次刺殺是不是也算成了？他會(huì)不會(huì)根本就沒(méi)想著這個(gè)老人家能夠成功？”
    范夜看著跪在地上依舊大哭不止的年輕女子，又看了眼已經(jīng)暈過(guò)去的范老爺子。
    他咬牙切齒道:“這次真的是不死不休了。”
    …………
    神跡之外的一處稍稍隆起的小坡上，吳非和吳亦策馬而立。
    君子不立危墻之下，他們雖然不是君子，可卻比君子更怕死。
    “大人，算算時(shí)辰，那邊應(yīng)當(dāng)已經(jīng)動(dòng)手了，不知道大人以為那邊能否成功？”吳亦問(wèn)道。
    吳非笑著搖了搖頭，“以他們的謹(jǐn)慎程度，即便是高手出手也難成功，何況是一個(gè)從來(lái)不曾經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的老人。”
    “大人的意思是他們已經(jīng)失敗了？”
    吳非又是搖了搖頭，神態(tài)之間有些得意，“何謂成功？何謂失敗？”
    “原本我就沒(méi)想著他們真的能成功刺殺范老爺子，所以自然談不上失望。不過(guò)所謂殺人，其實(shí)也分兩種。”
    他指了指自己自己心口，“常見(jiàn)之殺人，多是殺傷身體，故為身傷。”
    “可還有一種更為高妙的手段，所殺之人不在身上，而在心上。”
    吳亦聽(tīng)他說(shuō)的玄妙，一時(shí)之間竟然沒(méi)有明白他的意思。
    “首先咱們這次選取的刺殺之人是何人？是范老爺子昔年救助過(guò)的人。與范老爺子多少有些香火情。如果你當(dāng)年的救助之人不但不感激你的昔年救助之恩，反倒是反手刺了你一刀，你會(huì)如何想？”
    “會(huì)不會(huì)覺(jué)得這個(gè)世道也不過(guò)如此，然后心灰意懶，再也提不起心氣，甚至對(duì)這個(gè)世道付出的心血越大，反倒是越失望？”
    “尤其是人一上了年紀(jì)，心力更加不濟(jì)，說(shuō)不定范老爺子經(jīng)此一遭，就再也支撐不住了也說(shuō)不定。”
    “大人說(shuō)的有道理，只是咱們當(dāng)初找到那個(gè)彈琴的老漢時(shí)我看他不像是會(huì)去刺殺范老爺子的人，如此一來(lái)大人的計(jì)劃豈不是不成了。”
    吳非還是笑了笑，“怎么會(huì)不成？咱們手中有人質(zhì)，而他又和他娘子感情極好，由不得他不動(dòng)手。再退一步講，即便此人真的義氣深重，無(wú)非也就是舍了自己的性命不要罷了。”
    “可如果你是范老爺子，見(jiàn)到有人義氣深重，因你而死，你會(huì)如何？難道還能心安理得，不動(dòng)于心？你我也許可以，可范老爺子這種人，絕不可能。”
    吳亦點(diǎn)了點(diǎn)頭，他已經(jīng)開(kāi)始明白吳非的意思。
    “被人砍在身上是痛苦，被人砍在心上又何嘗不是痛苦？?jī)烧呦氡龋d許后者反倒是更難過(guò)些。”
    “所以說(shuō)，此人生死都好。無(wú)論如何范老爺子都逃不過(guò)那當(dāng)心一劍的。無(wú)辜之人因我而死，即便是落在我這種鐵石心腸的人身上，也是難免要有幾分傷心的。”
    吳亦猶豫片刻，“只是如果咱們這次不能殺了范老爺子，只怕咱們雙方之間就再也沒(méi)有回旋的余地了。”
    吳非笑道:“難道咱們不動(dòng)手，雙方就有回旋的余地不成？你還是太天真了，那些嘴上滿(mǎn)口仁義道德之人，殺起人來(lái)只會(huì)比咱們更加狠辣，而且多半前一刻還和你言笑晏晏，下一刻就在你背后舉起了刀鋒。”
    吳亦沉默片刻，“那咱們手中的人質(zhì)如何處置，是殺是放？”
    吳非笑道:“依著你的意思應(yīng)當(dāng)如何？”
    吳亦沉思片刻，“依小人來(lái)看，不如放了此人，如今那邊不管結(jié)果如何，那個(gè)老人多半是活不成了。不如將這個(gè)女子放回去，那人如果真的對(duì)范老爺子動(dòng)手了，放她回去，剛好讓范家人兩難，要是沒(méi)有動(dòng)手，放他回去，也好再在范老爺子傷口上插上一刀。”
    吳非大笑著拍了拍吳亦的肩膀，“孺子可教也，你我果然是同一種人。”
    吳亦謙恭低頭，“小人還是要和大人多多請(qǐng)教才是。”
    吳非笑了笑，他既然已經(jīng)將吳亦視為同道中人，自然知道他心中在想什么。
    心如虎狼。
    他輕聲道:“能殺人者，不止刀刃，更有心刃。”