一夜未眠。
    在星城居民們闔家歡樂的時候，封棋在陽臺坐了一晚上。
    這期間他收到了來自迷霧之主、林染、蔚薇的新年祝福。
    此時望著從天際邊逐漸升起的紅日，他站起身來拍掉了身上的積雪。
    新年到來，他也將開始新的理想征程。
    來到屋內(nèi)，目光最后一次掃過老屋內(nèi)的事物，他邁步走出了房間。
    將鑰匙塞回墻壁裂縫中，他頭也不回的下了樓。
    此后往事隨風(fēng)，他也將跟隨迷霧之主徹底墮入黑暗。
    走出小區(qū)，外面還下著大雪。
    小區(qū)外的街道上沒有多少路人，只有掃雪機(jī)器人在加班忙碌，將鋪滿路面的積雪推到道路兩側(cè)。
    呼出一團(tuán)白霧，他沿著人行道徑直走向了三公里外的公交站臺。
    虎魄研究院給工作人員與研究員的假期并不統(tǒng)一。
    個別重要項目的研究員，吃完年夜飯后的第二天就要回去上班。
    其余非重要項目的科研人員則可以多休息幾天。
    他顯然屬于非重要人員。
    但他知道自己必須要盡快趕回去了。
    昨晚迷霧之主的新年祝福，已經(jīng)預(yù)示著虎魄研究院被徹底拿下了。
    當(dāng)時得知這個消息的時候，他心中并未感到驚訝。
    以他對迷霧之主的了解，如果不是有近乎絕對的把握，他根本不會去冒險展開行動。
    這個計劃在開始前，或許就已經(jīng)在迷霧之主心中推演過無數(shù)遍了。
    即使計劃過程中可能出現(xiàn)始料不及的突發(fā)情況，他相信以迷霧之主的實力也能全身而退。
    迷霧之主在電話里的描述中，他還了解到。
    當(dāng)天晚上夜影族的內(nèi)戰(zhàn)打得十分慘烈。
    最終三個派系誰都沒有贏。
    就在它們都精疲力盡的時候，迷霧之主動手了。
    這一戰(zhàn)迷霧之主受傷嚴(yán)重，但好在并未傷及生命本源。
    只是新軀體在戰(zhàn)斗中變得殘破不堪，使用不了多久了。
    但在迷霧之主說來，這一切都已經(jīng)不重要了，他現(xiàn)在已經(jīng)徹底掌控了虎魄研究院。
    掌控的方式也很簡單。
    他并未殺死全部的夜影族人。
    夜影族的精神控制能力在他看來，還有利用價值，有助于他更好地掌控虎魄研究院。
    所以在徹底掌控局勢后，他選擇了奴役剩余的夜影族人。
    為了保險起見，他強(qiáng)行給剩余幾十名夜影族人修煉了《血肉祭》。
    并用觸發(fā)開關(guān)殺死了其中三個，讓其他夜影族人明白背叛他的后果會怎樣。
    也讓它們明白修煉血肉祭后，只需要迷霧之主一個念頭，它們就會氣血耗盡而死。
    三名被用于殺雞儆猴的夜影族人也盡皆化為血霧，凄慘殞命。
    修煉了血肉祭的夜影族人，就像是被科技研究院幕后的黑影打下死亡印記，生死已經(jīng)由不得自己掌控了。
    正如迷霧之主當(dāng)初給夜影族的評價。
    夜影族思考問題的方式是“弱族思維”，面對無法反抗的結(jié)局，剩余的夜影族人都低下了頭，選擇了臣服茍活。
    電話的最后，迷霧之主表示。
    接下來他會將他與林染調(diào)回虎魄研究院總部，然后展開對林染的奪舍。
    這也是封棋想要盡快趕回虎魄分基地的原因。
    想著心事，他來到了站臺。
    等待許久，無人駕駛大巴車緩緩?fù)？吭诹苏九_邊。
    上了車，車內(nèi)依舊空無一人。
    來到靠窗的位置坐下，他按下了此行的目的地。
    車輛緩緩啟動，不斷提速。
    ……
    數(shù)小時后，封棋回到了虎魄研究院分基的大門前。
    正準(zhǔn)備驗證身份進(jìn)入基地內(nèi)，這時他抬頭望向了天空。
    只見一架印著“虎魄”二字的直升機(jī)正懸停在分基地的上空，正準(zhǔn)備在基地內(nèi)的停機(jī)坪落下。
    驗證身份后，他邁步走入了基地內(nèi)。
    轉(zhuǎn)頭往直升機(jī)的停機(jī)坪方向望去，他看到背著大包小包的林染正從直升機(jī)上走下。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對視了一眼，林染的臉上浮現(xiàn)笑意，隨后快步朝他奔來。
    封棋在這時停下了腳步。
    “棋哥，怎么今天就回來了，不好好休息幾天？”
    “你呢？難得回家聚聚，感覺如何？”
    “被親戚們眾星捧月般夸，現(xiàn)在我都成了他們在外吹噓的資本了?！绷秩拘χ卮?，隨后繼續(xù)道：
    “還有，一年沒見我妹妹，突然發(fā)現(xiàn)都長高到我胸口位置了……”
    望著滿臉喜悅的林染，封棋忽然不知道該怎么開口了。
    犧牲自己他可以義無反顧，但犧牲別人卻是另一種完全不同的心情。
    站在大義的道德制高點去要求別人，有違他心中所愿。
    即使林染已經(jīng)明確說了，他甘愿為了大義犧牲自己。
    但他仔細(xì)想來，林染與他是不同的。
    他孑然一身，心中無牽無掛，唯有渴望奔赴理想之路的火焰在胸膛燃燒。
    但林染不同，他有親人與牽掛。
    每一條時間線上的每個人都是鮮活的生命，林染也不例外。
    林染選擇犧牲自己，對他的親人無疑一種殘忍。
    似乎發(fā)現(xiàn)了封棋的表情變化，林染臉上的笑容收斂，忽然開口詢問道：
    “棋哥，要來了嗎？”
    望著林染，他忍不住嘆氣。
    這時林染臉上再次浮現(xiàn)笑意，隨后伸手捶了一下他的胸口：
    “你都犧牲這么多條時間線了，也該換我體驗一下為了理想義無反顧的感覺了?！?br/>     “外面不聊這些，我們先進(jìn)基地?！?br/>     接下來，他與林染一同往基地內(nèi)走去。
    回到基地內(nèi)，封棋與林染先是各自回到房間，將行李等物品放下。
    然后換了一套虎魄研究員的制服，前后腳來到了林染的私人實驗室內(nèi)。
    推開門，封棋就看到林染已經(jīng)坐在沙發(fā)上在等待了。
    來到沙發(fā)處坐下，他望向了林染神色復(fù)雜道：
    “阿染，迷霧之主現(xiàn)在已經(jīng)徹底掌控了虎魄研究院?！?br/>     林染聽聞，并未驚訝，而是淡然點頭道：
    “嗯，我已經(jīng)猜到了，奪舍我的時間大概會在什么時候？”
    “或許就在今天晚上……”
    他的話還未說完，私人實驗室的房門被敲響。
    “進(jìn)來。”
    房間門在這時被推開，一名穿著虎魄工作人員制服的男子來到林染跟前，遞出了一份文件，隨后恭敬開口道：
    “林組長，這是虎魄總部發(fā)來的文件?！?br/>     接過文件，林染當(dāng)即點頭道：
    “謝謝?！?br/>     待工作人員離去后，他低頭掃視起文件內(nèi)容。
    對于這份文件的內(nèi)容，封棋不用想也知道是什么。
    顯然是迷霧之主利用總部的權(quán)限，將林染與他調(diào)回了總部。
    等待片刻，林染抬頭朝他望來：
    “棋哥，總部給我們一天時間準(zhǔn)備，今晚你和我就要被調(diào)回總部了。”
    聽到這番話，他的心情復(fù)雜。
    “別愁眉苦臉的，這一天遲早會來，我已經(jīng)做好準(zhǔn)備了?！?br/>     “你考慮過你的家人嗎？”。
    聽到這番話，林染不由得沉默了，眼中浮現(xiàn)些許掙扎。
    沉默許久，他抬頭望向封棋開口道：
    “棋哥，其實我也掙扎過，覺得自己憑什么要為主時間線的未來犧牲自己……但最終我還是挺過了心中的掙扎?！?br/>     深吸了一口氣，林染通紅著眼睛繼續(xù)道：
    “上學(xué)期間我聽老師們說起先烈們的故事，時常激動到熱血沸騰，也經(jīng)常幻想如果有一天使命到來，我也一定要像先烈那般為了理想中的未來揮灑熱血。”
    “現(xiàn)在年幼時的夢想照進(jìn)了現(xiàn)實，我在掙扎后明白了我心中渴望的是什么，也作出了我認(rèn)為對的選擇?！?br/>     望著神色堅定的林染，封棋內(nèi)心忍不住嘆氣。
    這時候他才明白林染心中也有著不弱于他的堅定。
    他在這時站起身來，鄭重拍了拍林染的肩膀：
    “阿染，做最后的告別吧，你的時間不多了。”
    說完，他頭也不回地走出了房間，想要給林染一些獨自的空間。
    在封棋走后，林染掏出了手機(jī)。
    翻開相冊列表。
    翻看著一張張親人的照片，他的眼眶不由得紅了。
    翻開聯(lián)系人列表，目光掃過一個個名字。
    但他還是沒有撥出電話。
    他發(fā)現(xiàn)自己不忍心與親人告別，甚至不知道在這時候該說些什么。
    ……
    此時走出實驗室的封棋，依靠在墻壁上，心情十分復(fù)雜。
    他已經(jīng)感覺到了林染內(nèi)心的悲痛。
    他也完全能理解林染的感受。
    悲傷不是優(yōu)柔寡斷，更與心中是否堅定無關(guān)。
    多條時間線的經(jīng)歷，讓他明白了一個道理。
    歷史中那些甘愿為了大義犧牲的英雄并非不會落淚，只是他們會在落淚時依舊含著眼淚繼續(xù)奔跑。
    通往理想鄉(xiāng)的道路布滿了荊棘。
    想要前進(jìn)，犧牲與痛苦必然相伴。
    深吸了一口氣，他壓下了心中翻涌的情緒，徑直往自己房間方向走去。
    片刻后，他回到了房間。
    伸手從床底拉出了猩紅研究院寄來的金屬箱。
    完成驗證后，伴隨著冰霧升騰，他取出了存放在容器中的“記憶清除液”。
    并將存放在里面的奇跡手環(huán)佩戴在了手腕處。
    接下來他坐在床上，開始等待。
    林染只有一天時間了，等到了晚上虎魄總部的專機(jī)就會到來。
    他覺得林染需要一點獨處空間。
    去思考、去回憶、去告別……
    ……
    晚上八點。
    虎魄總部的專機(jī)停靠在了分基地圍墻內(nèi)的停機(jī)坪上。
    封棋與林染收拾完行李，在這時走出了分基地大門。
    與前來接應(yīng)的人員確認(rèn)情況后，他們坐上了虎魄專機(jī)。
    沒有過多停留，虎魄專機(jī)在接上他們后就飛上了夜空。
    虎魄總部位于星城的最南面的郊區(qū)，位置比分基地更加偏僻，但相對的占地面積也是分基地的十倍有余。
    0分鐘后，封棋與林染走下了飛機(jī)。
    呈現(xiàn)在眼前的是一座小城市，一棟棟高聳的虎魄大廈佇立在前方。
    夜晚的虎魄總部燈火通明。
    前方虎魄總部大樓最為十分顯眼，它位于中心位置，燈光下好似一柄金色大劍直插云霄。
    此時已有工作人員在等待了。
    看到他們走下飛機(jī)，當(dāng)即熱情上前。
    對于林染，虎魄研究院總部的人員都不陌生。
    甚至許多工作人員與研究員還是林染的忠實粉絲。
    得知林染被調(diào)回總部，虎魄各個部門的官方群里早已經(jīng)炸開了鍋。
    此時親眼見到偶像，這名工作人員顯得有些興奮。
    跟著工作人員，他們來到了虎魄總部大廈前。
    沿途走來，封棋發(fā)現(xiàn)虎魄研究院的安保制度與猩紅研究院根本不是一個級別。
    但仔細(xì)想來，他倒是能理解原因。
    虎魄研究院的防守分為兩道，分別是整座星城的防守。
    畢竟想要破壞虎魄研究院，首先要面對的就是星城城防力量。
    第二道防線就是虎魄基地里的下屬戰(zhàn)團(tuán)與駐軍。
    但這部分力量普遍分布在虎魄基地圍墻的幾個出入口處，只有少部分以游走的形式負(fù)責(zé)內(nèi)部安保。
    這顯然與虎魄高層不知曉內(nèi)部的隱患有關(guān)。
    以為兩道防線足以保護(hù)虎魄研究院，如果這兩道防線破了，虎魄研究院的防守力量再強(qiáng)也無用了。
    這種防守布置顯然沒有料到無形的入侵與滲透。
    相比猩紅研究院內(nèi)外數(shù)道關(guān)卡加儀器檢測的防守，虎魄研究院的防守可謂十分薄弱。
    跟著工作人員走入虎魄大廈，他們坐電梯來到了地下三層。
    他們在這里被安排了新的房間，林染的房間就在封棋的隔壁。
    ……
    待工作人員離去，林染關(guān)上了房門。
    來到行李箱前，他從中取出了裝有“記憶清除液”的容器。
    沒有猶豫，他擰開瓶蓋后果斷將里面的液體一口氣全部灌入口中。
    選擇在這時候飲用，是為了不引起迷霧之主的懷疑。
    證明至少在他進(jìn)入虎魄研究院前，一切都是正常的。
    看了眼時間，現(xiàn)在已是晚上九點。
    他知道迷霧之主隨時可能到來，奪走他的軀體。
    坐在床邊，往事如幻燈片般在腦海中翻涌，然后一頁一頁被撕去。
    就像是一塊橡皮擦追趕著回憶，抹去了沿途的一切。
    他的回憶走在了橡皮擦的前方，往事在腦海中歷歷在目，不斷向前翻涌。
    “阿染，你是我們的驕傲，我們以你為榮。”
    “我果然是個天才，這種施法方式就叫……結(jié)印流吧?！?br/>     “艱苦的環(huán)境有利于我的成長，決定了，我要報考凜冬學(xué)府！”
    “我要完成爺爺?shù)男脑?，我要研發(fā)出一門能夠改變未來的超級修煉功法?！?br/>     回憶中，他的表情逐漸癡呆。
    許多畫面也變得模糊不清。
    最終他的腦海中浮現(xiàn)年幼時坐在課堂上，握拳發(fā)誓時的畫面：
    “我林染將來也要成為像先烈一樣的英雄?！?br/>     初心如炬，輝映理想之路。
    眼淚自眼角滑落，他的眼神徹底迷茫，僅留下失憶前的一絲決然在心底流淌、翻涌。</br>