江余留在了天午殿，給丹清長老當了一名普通的掌爐弟子。似他這樣的掌爐弟子，在丹清長老這邊，差不多有三十多個。年紀自然都比江余大許多。最小的也快四十歲了，而最大的，已經是白發蒼蒼了。
    掌爐弟子實際上就是負責看火的，平時的活也沒多少，基本屬于干一天歇兩天的，但干活的時候壓力極大，原因就是因為丹清長老立下的規矩。
    丹清長老的規矩很多，而且極為嚴格，動輒就會打罵弟子。“再弄不好就把你丟進爐子里燒了！”便是他的口頭禪。江余在他這里呆了沒幾天，就感覺到那一日丹清長老單獨見自己的時候，是何等難得一見的“和藹可親”了。
    丹清長老脾氣不好，規矩嚴格，但煉丹的技術卻不是蓋的。或許就是因為他這樣，所以門下弟子不敢出錯，才保證這天午殿煉出的丹藥無與倫比。江余閑暇時間練習那些基礎仙法，而等輪到他干活的時候，就小心的學習認識靈草，淘洗靈草，如何墊爐等等一系列煉丹的知識。他干活勤快，也從不偷懶，自然很受那些一起干活弟子的喜歡。他們也愿意將自己會的東西全都教給江余。
    時光匆匆，一轉眼，江余在丹清長老這邊，已經呆了快一個月了。在這段時間，他幾乎將所有基礎的仙術全都學會了，并且雙極劍心的修為也已經大進，眼看便要突破靈氣境八重。
    這一日清晨，江余被丹清長老叫去，而一同被叫去的，還有一個叫凌墨的一等外門弟子。凌墨天資一般，比江余大二十多歲。性格敦厚，在天午殿這邊，便數他幫助江余最多，而江余也打心里真的尊敬他。雖然他都快四十了，修為還不到靈溪境。
    見禮之后，丹清長老吩咐道：“今天有許多新弟子入門，現在在雜務堂演禮，你們兩個現在去找兩個煉丹基礎好的回來做掌爐弟子。”
    “是！”江余和凌墨領命，起身離開天午殿。
    丹清長老脾氣很壞，但剛進門的外門弟子如果能到他這里當掌爐弟子，那可不是一般的福祉，起碼在丹清長老這邊，光是看爐子就有積分拿，不比下山去采集靈草要舒服多了？
    江余跟在凌墨身后，一同前往雜務堂，走在路上，江余想起一件事。那邊是之前云狄曾經提及的天問大會。
    “小師弟你要參加天問大會？”聽聞江余問及這個事，凌墨面露訝異之色。
    “師兄知道這個大會的內容么？”江余緊走幾步與他并排問道。
    凌墨點點頭，道：“我只參加過一次，心有余悸啊。”說話的時候，凌墨將自己的耳后的頭發撩起，就見在他耳朵后面的地方，有一個大大的傷疤。不用說，這應該就是那所謂的天問大會造成的。
    “天問大會到底是個什么名堂？”江余才不會被這種東西嚇到。見江余仍問，凌墨道：“天問大會每五年一次，明玉壇當中所有的弟子，只要還沒到達靈溪境的，都可參加。屆時紫虛宮十二殿、閑云坊、甚至海外諸多仙門，都會派大量的弟子過來。是仙門的一大盛事。”
    “聽上去，就會很熱鬧。嗯……可是對參加的普通的弟子，有什么好處呢？”江余是實用主義者，如果單純只是個聚會，他才懶得浪費時間參加。
    凌墨想了想，道：“天問大會，其實就是一次大型的試煉，就好處而言，可以結交各門的朋友，與各路高手切磋。當然還有不少積分可以拿。”
    “就這些么？”江余心說這種大會又有什么意思。之前聽云狄說的，好像那大會如何如何好一樣，能參加是幾輩子修來的福氣，而實際情況則是，只要是明玉壇弟子就能參加，并不需要什么特殊的資格，想來根本就是被他坑了，想也知道當時云狄是為了平息眾怒而說的敷衍之辭，只要敷衍過去了，等大家都知道真相，也都晚了。
    凌墨聽了江余的問話，想了想道：“我是個沒本事的，當初去試煉的時候，剛進去就受了傷，便被抬了回來，以后也沒敢再去。不過同去的師兄弟們，多數都有斬獲，許多人都在試煉之中拿到了寶器。”
    “寶器？”聽到這兩個字，江余這個無利不起早的又有了興趣。
    凌墨繼續道：“試煉是在禁地龍牙谷舉行，傳說龍牙谷是當年創教圣師廣明祖師斬殺的那條惡龍從天而降的龍頭所化。龍牙谷內布有大量的天然幻境，十分的兇險，但聽說只要你闖破幻境，便有機會拿到埋在那谷內的各種寶器。”
    聽得凌墨所說，江余道：“還有這樣的好事？這龍牙谷怎么說也是明玉壇的地盤，怎么容得外人也來分一杯羹，況且如果那龍牙谷內的寶器如果真的很多，派中前輩直接進去把它們都搬出來，給門下弟子分了不就是了，何必這么費事，還要便宜外人。”
    凌墨看了一眼江余，解釋道：“龍牙谷外有強大的先天禁制，修為達到靈溪境的人進去的話，會被先天禁制撕個粉碎。至于請外派的人過來，一是為了維持仙門之間的友好關系，另外也是為了解其他仙門的后輩的實力。”
    “原來是這樣……”江余心說這個天問大會看來還有點意思。凌墨解釋完之后，叮囑江余道：“小師弟，你的修為還不夠，如果去參加一個月后的天問大會的話，太冒險了，不如等上五年再說。”
    江余只是笑笑，沒多說什么。兩個人說話之間，已經到了雜務堂外。此時雜務堂內，人頭攢動，新來的弟子，加在一起，足有一百多人。都在這里接受審核，聽管事宣讀天意峰的院規。這些人便是之前拿齊了八種玉牌的試煉者，他們做了一個月的雜役后，已經可以升為正式弟子了。
    江余和凌墨聽完那冗長的院規后，趁著管事還沒把人都解散，凌墨和江余來到那管事身邊，凌墨將自己的來意對那管事說了。那管事隨即轉目對眾人道：“天午殿的丹清長老，有意選兩個掌爐弟子，有誰想去的么？”
    一聲問話，那群弟子面面相覷。來這里的人，多數都是有仙法和煉丹基礎的丹士。當然曉得何謂掌爐弟子。掌爐弟子在他們這些人的家里，那幾乎就是下人才干的活。
    “我愿意去！”一個女生傳來，一個美貌的女子走出人群，正是蘇羽兒。江余和凌墨一同進來的時候，她就注意到了。他所以站出來，一是因為私情，二是因為他相信江余的眼光絕對不會錯。
    蘇羽兒剛斬出來，立即又有人喊道：“我也愿意去！”一個人緊隨其后的走出人群，正是蘇羽兒的表哥李用。李用雖然也是出身煉藥望族，但他卻并非丹士，對他而言，武技或許更擅長一些。可他并沒有去傳授武技的無心峰，而是跟著自己的表妹，來到了無意峰。
    看到蘇羽兒后，江余很是開心，他其實也早就注意到了人群之中的蘇羽兒。當然也看到了她身邊的李用。
    管事喊了兩聲，也沒有其他的弟子應聲了。江余捏捏鼻子，看著李用開心的樣子，心說不能便宜了李用。要是每天都看到李用這張臉，自己會做噩夢的。想到這里，他高聲對眾人道：“大家都是新來的，可能不太了解情況，丹清長老可是明玉壇外院煉丹最厲害的長老，跟著他學習煉丹和仙法，前途無量，別以為當個掌爐弟子有多委屈，這里可不比俗世。”
    這些弟子里，大部分其實都對江余有那么點印象，雖不知道他叫什么，但清楚他和他們一樣，也是外院的新弟子，江余的話，也算是現身說法。他的話剛說完，立即就有七八個人站了出來，表示愿意去丹清長老那里當掌爐弟子。
    看到這一幕，反倒是凌墨有點不懂了。他自然不清楚江余和李用之間的恩怨，他剛才看已經有兩個弟子報名，便想著帶著兩人走就是了，沒想到江余說了以后，一下來了這么多人。
    “小師弟，這么多人，不能都帶回去啊。”凌墨低聲對江余說道。
    江余低聲回應道：“當然，師父不是叫咱們來挑煉丹基礎好的么，那就挑唄。”
    “怎么挑？”凌墨一臉茫然。
    “挨個問問題唄，答得上的就帶走。”江余笑道。他聽蘇家的人說過，李用擅長的是武技，并非是煉丹，就煉丹方面的知識的話，估計他還不如自己這個初學者。
    凌墨準備了一下，而后挨個問那些弟子問題。他問到李用的時候，江余站了出來，道：“凌墨師兄，讓我來！”
    “嗯？”凌墨知道江余只是個初學者，可他主動提出來要問問題，他便由著江余了。江余走到李用面前，上下打量著李用。而李用看到江余，眼中更是充滿了憤恨。而江余則將這些全部無視掉，清清嗓子，道：“我來問你，靈草毒蘭花成熟可用的時候，是幾片葉子，十五片，還是十七片？”
    “這……”聽江余提出來的問題，李用面露難色，他知道毒蘭花，但毒蘭花成熟可用是多少片葉子，他怎么知道。他想了半天，只好胡亂蒙道：“十七片葉子！”
    “錯！”江余搖頭。
    “不對不對，我記錯了，是十五片！”李用連忙說道，試圖挽回局面。聽他這般說，江余哈哈一笑，道：“也不對，毒蘭花成熟的時候，是十四片葉子。我說的沒錯吧！”
    江余一句話，在場剛入門的外院弟子都一起點頭。眼見如此，李用惱羞成怒道：“江余，你這是故意在刁難誤導我，說什么十五十七的，答案卻是十四片！”
    江余知道他會這么說，便輕輕一笑道：“你如果真的知道，我就是誤導你也沒用啊，況且這道題簡單無比，根本就是白送你的，換別人答的話，他們恐怕會開心的不得了。對不對？”江余側目看向剛才幾個被凌墨問題考倒的剛入門的外院弟子，那些人皆是點頭，江余問的問題對于丹士來說，的確是簡單到不能再簡單的常識。
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