一場秋雨過后天明顯涼下來了，秋闈也已臨近，京中做學子打扮的人明顯多了起來。
“小姐，今兒一早又收到三十七封拜帖。”花芷剛吃罷早餐，抱夏就抱著匣子從外進來，這幾天她最高興的事就是往門房那收帖子，這活兒誰都不給搶。
“三十七封？這可是又多了。”迎春笑瞇了眼，屋里其他丫鬟也都笑了，她們都替自己的主家開心，便是落難了又如何，還有這么多人記著呢。
花芷摩挲著匣子，臉上笑容頗為舒緩，直至今日，加上這三十七封拜帖，一共已收到九十一封，這才第三天，離著秋闈還有六天，接下來怕是會一天比一天多，他們無法做得更多，只能克制又帶著不甘的以此應援他們心中的信仰。
如之前幾日一樣，花芷一一回了帖，落的，也是她的名。
九月初七，花芷靜候于府前。
不用想她也知曉外邊掀起了多大的風浪，她自安于其上，顧晏惜來時也不曾提及一句。
他不說，她便也不問，全當平常。
“我需得去一趟豫州，皓月提供了一點線索。”
“關于朝麗族？”
“對。”顧晏惜面色深沉，“袁世方、童怡、公主身邊的姑姑，他們都是來自豫州。”
花芷定定的看著他，“出了何事？”
顧晏惜抬頭。
花芷傾身摸摸他的眼角，“這里都紅了，因何事氣著了？”
說是紅還是輕的，顧晏惜眼睛都泛著紅，精神實在算不得好，他覆在阿芷的手上，輕聲道：“我將皇室的所有人細查了一遍，清出來六個朝麗族余孽，加上之前查出來的，他們在皇室埋的釘子就已接近二十人，若我們發現得再晚一些……后果無法想像。”
“那如今……”
“再篩查一遍，可能還有漏網之魚。”這事在他這里，寧殺錯，不放過！
朝麗族，欺人太甚！
“我倒覺得朝麗族埋進來的人可能沒余下多少了。”花芷也不急著收回手，另一只手托著腮：“如今查出來的朝麗族余孽絕大多數都是在皇室中人身邊查出，這說明他們將皇室當成了目標，間接的也證明了他們沒有更多的人手去做安排，不然又豈會獨獨只能從皇室子身邊查出？”
顧晏惜微微點頭，“之前重要的臣子身邊我已查過，只查出一人。”
兩人對視一眼，都是心頭一松，這樣的人若是再多一些，他們真會吃不消。
“何時走？”
“明兒一早就走，有事你找汪容，他定會全力助你。”
“你安心，天子腳下，暫時我扛不住的也就只有天子，想來在學子齊聚的這個當口，他就是有天大的不滿也不會在此時對我如何。”
顧晏惜苦笑，阿芷啊，就是什么都看得太透。
兩人自從相識相知以來分離的日子就不少，對這種相處模式很是習慣，除了多一份思念，花芷的生活并沒有多大改變。
“小姐，三姑娘來了。”
三姑娘？花芷腦子里裝著的事太多，一時間有點茫然，三姑娘是哪位妹妹來著？
待見著人她對上號了，三妹妹花靈。
聽四嬸說過幾次，她們輪流管著事，表現得很是可圈可點，如今關系也和睦許多，只是她們管著的正好是她不愛管的，又常不在家，打交道的時候倒是不多。
“長姐。”
花芷笑容溫和，“難得見你來尋我，可是有事？”
花靈看著書案上堆著的厚厚卷宗，不好意思的抿了抿頭發，“我是不是打擾長姐了？”
“沒有的事，我也正好偷個懶，坐著說話。”
花靈忐忑的坐了，對自己的來意有點不知怎么開口。
迎春極有眼色的上了茶，溫熱的茶盞讓花靈心安了些，低著頭道：“長姐，我昨兒夢見祖母了，她看起來很痛苦的樣子，我想……我想去大拙寺給祖母祈福。”
花芷記起前些日子她也夢見祖母了，她說苦了她……
花靈看花芷不說話以為是不同意，淚眼婆娑的抬起頭來，哽咽著道：“長姐，您就讓我去吧，祖母在時極疼愛我，我，我看著她痛苦的樣子好難受，我想幫幫她，長姐，我，我……嗚！”
花芷輕嘆了口氣，她素來不愛往人跟前湊，花靈花辛姐妹卻嘴甜得很，在外又有才名，祖母自是多有疼愛，能記著這一點便是好的，她豈有不同意之理。
“我給你安排兩個護院，大拙寺好像是不留香客的？”
“是，是。”花靈高興得掛著眼淚就笑了，“我早早兒的去，下午就回，一定不在路上多做耽擱。”
“好了，快擦擦淚，蘇嬤嬤，你去準備好東西。”看蘇嬤嬤紅了的眼眶，花芷心頭一轉，道：“正好我要送些東西給般若大師，三妹妹一個年輕的姑娘不方便，蘇嬤嬤你受累跟著去一趟，另外再多帶些香火錢去，請大師給祖母做場法事。”
蘇嬤嬤哽聲應是。
花靈腳步輕快的離開，走到門口不由得又偷偷回頭看了一眼，雖則住在同一個屋檐下，她們見長姐的機會卻并不多，她總是在忙，要管家里的買賣，要替北地的長輩準備東西，要解決家里的各種麻煩，她一天大部分的時間都在前院，后院安寧的好似一如從前。
她們幫不上忙，只能盡可能的做好手頭的事，不給長姐添麻煩。
要不是，要不是昨晚做了這個夢，她也不會來打擾長姐，長姐，真的好忙。
“劉香，你去和蘭巧說一聲，明兒送來的菇子都留著，食齋的也壓下一部分，裝滿一車讓蘇嬤嬤帶走，另外香菇粉也裝一些，對了，那個菌油也裝上幾罐。”
“是。”
摸著手腕上一直不曾取下的手串，花芷執筆把菌油的熬制方法寫下來，又寫了幾道菇子的食用方法，打算明兒讓蘇嬤嬤一并帶去，祖母大行時般若大師的及時撐場，她一直記著的。
那時真是花家最難的時候，是般若大師的到來沒有讓祖母走得太難堪。