番外：
    公子從姑蘇回來(lái)以后，給我講了一個(gè)故事。
    那是在二十年以前的上元之夜。彼時(shí)，姑蘇富賈周家的姑娘婉清才過(guò)完十七歲的生辰，挽著女伴的手言笑晏晏行走在游人如織的街頭。
    “婉清，我真羨慕你可以這么快活！我如今可不能像從前那樣常來(lái)尋你了，天天在家里，不是繡花就是看賬本！”女伴如是抱怨。
    周婉清笑道：“阿喬，你如今是訂了親的人了，哪兒還能亂跑？不過(guò)我娘也在給我張羅親事了，也不知，會(huì)給我找來(lái)一個(gè)什么樣的人？”
    說(shuō)起終身大事，少女憧憬又好奇。不過(guò)她并沒把心思長(zhǎng)久放在這件事上，轉(zhuǎn)眼就被鰲山燈吸引了注意，拍拍女伴的肩一指：“你看那兒！阿喬，咱們還是比誰(shuí)先到那兒，好不好？輸了的人，要親自繡一件東西給對(duì)方！”不等女伴答應(yīng)，便拔腿就跑。
    來(lái)瞧鰲山燈的人甚多，街上摩肩擦踵水泄不通。周婉清對(duì)這條街是熟透了的，也就不管丫頭跟不跟得上，仗著自己身量嬌小在人群里穿來(lái)穿去，活像一尾魚。
    然而再靈活的魚也有不當(dāng)心撞上石頭的時(shí)候。周婉清正偏頭欣賞身側(cè)一個(gè)紗燈，冷不防就撞上什么——“哎呦！”
    “在下失禮了！”被撞上的人反而連忙后退一步向周婉清作揖。“姑娘沒事吧？”
    周婉清揉揉鼻子，很是不好意思地福身還禮：“是我失禮了，郎君莫怪。”她借著劉海遮擋，偷偷抬眼打量這說(shuō)話溫柔的郎君——呀！好一位風(fēng)度翩翩的玉面少年郎！她正經(jīng)書沒念過(guò)，話本子和戲文卻知道不少，眼下這心口亂跳、雙頰發(fā)熱，豈不就是
    衛(wèi)梧蹲下身從姑娘裙擺邊撿起一支玉釵，上頭的雕花已然破碎，不能再佩戴了。他滿心歉意：“弄壞了你的玉釵，實(shí)數(shù)在下之過(guò)。不知姑娘這玉釵價(jià)值幾何？在下照價(jià)賠償。”
    周婉清有心要多和他說(shuō)些話，便道：“我這玉釵說(shuō)貴也不貴，料子是尋常；可難得的是心意——這是一位大玉匠給我的生辰禮。該算多少錢，我也不知道。”她見衛(wèi)梧遲疑，便從他手中奪過(guò)玉釵，仰臉笑道：“好啦，不用你賠，娘不會(huì)怪我的。不過(guò)你若有心道歉，就自己備一件禮物給我。”她說(shuō)完，聽到不遠(yuǎn)處呼喚她的丫頭的聲音。
    “我得走了。”周婉清轉(zhuǎn)身，又回眸一笑。
    “記住，我是鹽商周家的女兒！”
    后來(lái)衛(wèi)梧心心念念那漫天煙火下少女如花的笑靨和似水的眼眸，第二天就打聽到了“鹽商周家”的住處。確認(rèn)真有此人后，衛(wèi)梧左思右想，仔仔細(xì)細(xì)挑了兩件首飾送進(jìn)周府，聲稱是賠禮；而彼時(shí)，周夫人還沒有意識(shí)到這件事將發(fā)展出什么樣的后果，讓看到盒子的周婉清成功給衛(wèi)梧傳了話：
    “尋常俗物，不見用心。”
    再后來(lái)的故事就俗套又浪漫了。一來(lái)二去，兩個(gè)人就私下見了面，很快熟絡(luò)起來(lái)。接著，芳心暗許，兩情相悅，情定終生。
    “沒想到夫人和主君當(dāng)年是這樣的故事。”聽完以后，我如是感慨。
    公子道：“因而我們的事父親和母親都沒有反對(duì)。母親說(shuō)，她很理解我們，因此不反對(duì)；父親說(shuō)，只要我能夠承擔(dān)后果，并且保證不會(huì)后悔，那么就不會(huì)阻撓我。他們不想成為當(dāng)初阻攔他們的人。”
    公子說(shuō)到這里，好像想到了什么，臉上微微笑起來(lái)。
    “倘若將來(lái)我們的孩子也是這樣，我亦是如此。”