霍忠見(jiàn)他二人聽(tīng)明白了，心中贊許。
    又道：“去程你們船上裝了漕糧怕是帶不了多少，回程倒是可以尋摸一些當(dāng)?shù)氐呢浳飵Щ貋?lái)。”
    霍惜連連點(diǎn)頭：“霍叔知道淮安有什么出名的土特產(chǎn)嗎，京師能好賣(mài)的？”
    霍忠想了想，便道：“淮安匯集了南來(lái)北往的船只和貨物，它的造船業(yè)，手工業(yè)，商業(yè)，南北飲食，都很是繁盛發(fā)達(dá)。尤以釀酒、制鼓、編織聞名下。”
    “在淮安，有遼東運(yùn)來(lái)的人參、貂皮，北直隸的梨棗等物。還有南邊運(yùn)過(guò)去的生姜、花椒、藕粉、藥材、茶葉、布匹、絲綢、紙張等等。還有來(lái)自江西、湖廣等地的竹木板片、油麻、藤繩、瓷器等，更有南邊運(yùn)過(guò)去的蔗糖等物。”
    看霍惜和楊福掰手指在記，笑道：“咱京師齊聚百萬(wàn)人口之巨，只要是好東西總不缺人買(mǎi)的。”
    霍惜聽(tīng)完，很是鄭重地起身。
    朝霍忠行了一個(gè)很是標(biāo)準(zhǔn)的揖禮：“多謝霍叔指點(diǎn)，他日子成材，日子過(guò)好了，定報(bào)霍叔提攜關(guān)照之恩。”
    楊福愣愣地看她行完禮，也學(xué)著她的樣子，朝霍忠做了個(gè)揖。
    霍忠扶起他二人，心中頗為感慨，對(duì)他二饒行事極為滿(mǎn)意。
    霍惜這子善于從危機(jī)中尋找機(jī)遇，是個(gè)可塑之材。
    也不知他今日從自己的一番話(huà)中得到多少啟發(fā)。但他相信，此番北上運(yùn)糧，這孩子必有一番精彩的際遇。
    霍惜不肯收錢(qián)，留下三瓶蝦制品，告別了霍忠。
    拉著楊福在外城四處逛，哪里人多，便往哪里擠。哪些貨物好賣(mài)，都要上前打探一番。
    “惜兒，咱要不要進(jìn)內(nèi)城再打探打探？”內(nèi)城有錢(qián)人多。楊福一掃昨日的萎靡，渾身都透著一股想大干一場(chǎng)的勁頭。
    霍惜頓了頓，搖頭。
    她心中已經(jīng)有了些許主意。內(nèi)城她熟悉，之前也在內(nèi)城逛過(guò)。現(xiàn)在還是別進(jìn)內(nèi)城了，萬(wàn)一遇上吳有才那廝，倒功虧一簣。
    “走，我們回去找爹娘商量。”
    還沒(méi)走到外城渡口，就看到霍二淮正被兩個(gè)人拉扯著。霍惜剛想提腿上前去，就被楊福拉住了。
    “是姐夫的娘和兄弟！”
    “啊？”怎么忽然找過(guò)來(lái)了？
    霍惜愣住了，被楊福拉著躲到一旁。
    還不等霍惜細(xì)打量他們，也沒(méi)等聽(tīng)清緣由，只聽(tīng)他們跟霍二淮要錢(qián)，霍惜便急忙拉過(guò)楊福：“你繞過(guò)去，去渡口找娘，把咱家的船劃走！晚點(diǎn)再來(lái)接我和爹。”
    要是讓他們知道家里換了新船，船上的錢(qián)和東西怕是要遭殃。以后也沒(méi)個(gè)清靜日子過(guò)。
    楊福一個(gè)激靈，也沒(méi)來(lái)得及叮囑霍惜，尋了另一條路，撒腿就往渡口跑。
    霍惜躲在一旁偷聽(tīng)。
    霍二淮的母親方氏帶著最的兒子霍四畔，找了霍二淮幾了。今終于在外城的魚(yú)市街尋到了他，一路喋喋不休跟到這。
    “二哥，你就眼睜睜地看著一家人餓死？自己吃香的喝辣的，不管我們了？”
    霍二淮聞言看向這個(gè)最的弟弟。
    當(dāng)年他出生時(shí)，自己都七八歲了，這子幾乎是在他的背上長(zhǎng)大的。當(dāng)初見(jiàn)他吃不飽飯餓得直哭，自己便四處給他尋摸吃的。
    后來(lái)見(jiàn)他長(zhǎng)得細(xì)瘦，爹娘又哭又求的，自己便提了兩件舊衣，入贅到了楊家。
    “我們打一魚(yú)，賣(mài)一錢(qián)，才能換些吃的。家里好歹有十來(lái)畝地，有糧糊口，比我們強(qiáng)。我們不打魚(yú)連吃的都沒(méi)有，哪里來(lái)的吃香喝辣？”
    霍四畔見(jiàn)二哥目光冷淡，忙向自家老娘求救。
    方氏便拉著霍二淮哭訴：“二淮啊，你是不是還在恨著爹娘啊？當(dāng)年家里也是過(guò)不下去了，才讓你到楊家的。楊家比咱家富裕，能吃飽飯，比跟著我們強(qiáng)。”
    “是啊，二哥，要是當(dāng)年我夠年歲，我都想入贅去。”
    霍二淮眼神悠悠地看了他一眼。
    他入贅？當(dāng)年為了一個(gè)放良的女子要死要活的，掏盡了家財(cái)都不夠娶親，爹娘還來(lái)找他要錢(qián)。他要入贅早去了。
    霍二淮想走，被方氏死死拽著漁筐。
    “二淮啊，你這衣裳一看就是新做的，連個(gè)補(bǔ)丁都沒(méi)櫻你看看娘和你兄弟，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁。今年稅糧收得多，家里人口多，交了糧，就沒(méi)剩幾個(gè)了。馬上又要征徭役去疏通運(yùn)河，咱家得去兩人。聽(tīng)得干到落雪前才給回。你四弟還沒(méi)個(gè)子嗣呢，家里想出銀錢(qián)找人代役，你可憐可憐你兄弟吧。”
    霍二淮憋著氣，可憐他？那誰(shuí)可憐我！
    我夫妻二人在河上飄了十年，身體浸了寒氣，生的幾個(gè)孩子都留不住。我一個(gè)子嗣都沒(méi)有，誰(shuí)可憐我！
    霍二淮死死攥著拳頭。扭頭不看方氏。
    霍四畔拉著他扮可憐：“二哥，你時(shí)候最疼我了，疏通運(yùn)河，兩三個(gè)月都要在河里泡，人都廢了。我還沒(méi)后，伱不想我絕戶(hù)吧？”
    到絕戶(hù)，霍二淮喘著粗氣，冷冷地看向他。
    “當(dāng)初你不是跟家里那娘子身上藏了銀，會(huì)帶著不少嫁妝到霍家嗎？怎么，她不肯給你出代役錢(qián)？”
    霍四畔喉頭一噎，低了頭。
    方氏跳了起來(lái)：“那個(gè)賤貨！讓她把嫁妝交給我來(lái)保管，就是不肯！我搜遍了角角落落就是沒(méi)找到她存銀的地方。你兄弟連她一個(gè)大子都沒(méi)撈著！這回也是捂緊了口袋，別人都能去，為什么四畔不能去！賤貨，若是再不開(kāi)懷，我就讓四畔休了她！”
    霍四畔張了張嘴，沒(méi)話(huà)。
    霍二淮悠悠地看了他一眼，自己求來(lái)的婚事，什么結(jié)果，也得自己去承受。
    “我沒(méi)有錢(qián)。我還要養(yǎng)家糊口。”
    “你養(yǎng)什么家？能養(yǎng)舅子，為什么不愿貼補(bǔ)家里！要眼睜睜看著你弟弟被拉去做徭役！”
    “春櫻春上給我生兒子了，我還要養(yǎng)家糊口！”
    春櫻肚里的孩子生下來(lái)了？
    “養(yǎng)活了？”霍四畔愣愣地問(wèn)了句。
    一句話(huà)擊中霍二淮內(nèi)心深藏的痛楚。
    朝霍四畔喝道：“滾！我沒(méi)你這樣的兄弟！”拽開(kāi)漁筐，抬腿就走。
    霍四畔訕訕地摸了摸鼻子。
    方氏見(jiàn)霍二淮掙脫了漁筐就往前走了，恨恨地跺了跺腳，幾步竄上去，把手伸進(jìn)霍二淮的懷里摸索。