一來不也不說客套兩句，滿院子亂找，搞不清這仁兄是個(gè)什么路數(shù)。朝二娘子遞了個(gè)眼神，二娘子會意，上前問道：“您……”
    那仁兄不等二娘子話問完，打斷道：“石板，鐵板也行；木錘，鐵捶也將就”回頭朝我怪笑幾下，“二十貫錢給我預(yù)備上，著急用錢呢，要不我還懶得過來。”
    成，看這模樣是個(gè)有本事的。文人和科學(xué)家的區(qū)別就在這，文人靠嘴皮子混飯，針尖的本事到嘴里一翻亂，出來就變秤砣大；科學(xué)家靠實(shí)干，輕易不說話，人家貶了袖子輪手就是本事，動手多過動嘴，眼前這仁兄雖然長像有點(diǎn)缺德，可脾氣就是招人喜歡，吩咐二娘子：“要啥給啥，看他耍什么花花出來。”
    光滑如鏡的青石板，紅白喜事才拿來砸喜餅的大木錘，全都預(yù)備齊全。那仁兄單膀一叫勁，‘嘿！’，抄了木錘在手里挽了個(gè)花子，虎虎生風(fēng)的輪了兩下，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。我下意識的朝頭上摸了把，往二娘子身邊靠了靠，遠(yuǎn)離危險(xiǎn)。
    一把皮棉撕扯開了攤在青石板上，拿捏好位置，一聲斷喝，木錘輪圓了，‘哐’的猛砸在棉花上，而后雙臂揮舞，木錘翻飛，‘聽聽哐哐’持續(xù)百十來下不帶歇?dú)猓龅氖展Γ聟绕蹋呗暤溃骸昂昧耍　?br/>     院里幾人面面相覷，驚異之下，沒人吱聲。我提了提中氣，小心問道：“我是要脫棉籽的辦法…”
    “脫了！”那仁兄蔑視我一眼，將拍打成綿紙狀的那個(gè)東東塞我手里，“揉揉，揉松軟了抖抖，籽全砸成粉末，一抖就掉。拿錢！”
    “您貴姓？什么職業(yè)？”
    “貴姓王。鐵匠，綽號：鐵錘王！”不屑的撇撇嘴，“趕緊拿錢，家里等用！”
    “來人啊！”果然，不愧是我本家，一身本事。朝二娘子一招呼，“給這個(gè)打鐵的本家架出去，認(rèn)清楚了。往后敢在王家莊子方圓五十里出現(xiàn)就給我朝死里招呼！”什么玩意，好好的鐵匠不干，學(xué)人家搞科研。盛怒之下：“今天再有來賣技術(shù)的都攆走！尤其是姓王地！”
    晦氣！一早飯都沒吃就看了趟木錘砸石板的把勢，尤其是一旁偷看的穎和蘭陵，二人笑的就直不起腰，后半截路簡直是爬著過來的，光聽她倆在外面寒暄都沒停了笑，一個(gè)‘咯咯’的走遠(yuǎn)。一個(gè)‘呵呵’進(jìn)來，丟人丟大了。
    “笑，笑就打了。”窩火，躺椅子上沒點(diǎn)餓的感覺，氣飽了。
    “呵呵…”蘭陵東倒西歪的晃蕩。差點(diǎn)一骨碌就翻到地上，好不容易才坐準(zhǔn)了，“不行了，叫我再笑會。你打你地。我笑我的，呵呵……”
    三天了，整整三天來獻(xiàn)技術(shù)的不下十個(gè)，殺豬的有，吆車的有，跑堂的有，沒一個(gè)正經(jīng)人，今好。直接來個(gè)敲悶棍的，全了。“是不是賞錢吆的少了？要不再加十貫……哎！你笑夠沒有？夠了就正經(jīng)說話，歪七扭八地，下面條呢？”
    “別，別催，笑軟了不能動彈，我緩緩。”蘭陵臉都笑成了哭像，痛苦的扭動身子。“今要死到你家了。呵呵……不笑，渴。”
    “就渴著！”沒好氣的端了茶壺。嘴對嘴的塞進(jìn)去一通亂灌，“夠了？注水肉吃過沒，一殺就現(xiàn)成的。”
    “要死，”蘭陵挽袖口朝下巴上抹了抹，“笑餓了，你夫人在前面等了吃早飯呢，你定是不吃了，我得去墊墊。”說著扶了墻樂呵呵地又出去了。
    “干啥？不吃。”門上腳步聲響，以為蘭陵又折回來叫我，“走遠(yuǎn)！”
    “是。”
    不是蘭陵聲音。抬頭一看，達(dá)萊底了頭正轉(zhuǎn)身出門，“回來！”
    “是。”達(dá)萊沒敢朝里走，半截身子門外，半截身子門里，探頭偷偷看我眼，又低下去。
    “找我弄啥？”這丫頭平時(shí)躲我都來不及，今天竟敢送了門上，有進(jìn)步。指了指我平時(shí)墊腳拿書的大方墩，“進(jìn)來，坐了說。”
    “有事……”達(dá)萊小半個(gè)屁股擔(dān)在方墩上沒敢坐實(shí)，“棉籽的事。”
    “哦？快說。”起身倒杯茶塞她手里，“棉籽怎么了？”
    “二十貫……”達(dá)萊咬了咬嘴唇，定了定神，下決心道：“是……真的？”
    “當(dāng)然是真地！你在質(zhì)疑王家的信譽(yù)？”我是什么身份，王家是什么地位，說出去的話硬生生的份量，最恨別人懷疑我。沉臉道：“不相信就不用開這個(gè)口，出去！”
    達(dá)萊條件反射的站起來，小心的將茶杯放下，想走不走的模樣。“您…小侯爺誤會了，我……婢子問的是，若想了辦法出來能換二十貫，二十貫?zāi)懿荒馨炎约黑H回來？”
    “哦？”這問題問倒我了。雖然身份改成了關(guān)中人，可依舊和王家有契約在身，有了身份不等于有了自由。看達(dá)萊下了決心地模樣讓人同情。我不是做不了主，關(guān)鍵這會不想做這個(gè)主，才打算用起來的人一旦有了自由就再難約束了。“契約在夫人手里，我拿不了這事。不過你放心，只要有辦法就肯定能拿了賞金。不過超過三天，額外加的兩貫沒了。”
    “和一般干雜活的雜役一樣可以嗎？”達(dá)萊不放棄，眼神凄苦的望著我，哀求道：“和他們一樣，干多少時(shí)日拿多少工錢，洗衣服背草料，什么活都愿意干，可以嗎？”
    “可以吧？”咧了嘴撓了撓頭。這話讓聽的我心里有點(diǎn)發(fā)酸，人心都是肉長的，我還沒有因?yàn)榈匚坏淖兓兂设F石心腸，尤其孤苦伶仃個(gè)小丫頭面前怎么都硬不下心去。“如今這樣不好嗎？吃穿用度和主子都差不太多，呼來喝去地也有人使喚，若離了這個(gè)身份就沒辦法再進(jìn)后宅了，一般雜役只能在前院里干零活。也沒這么多月餉拿。你再考慮考慮。”能出入后宅地丫鬟都賣的是死契，進(jìn)門就算王家人了，用起來沒顧慮。一旦給達(dá)萊放了行，別說進(jìn)后宅，就連棉花這個(gè)管事都不放心給她，起碼家里還沒這個(gè)先例。
    “零活也好，您能做了這主地。”達(dá)萊不放棄，滿懷希望道：“現(xiàn)在就把脫棉籽地辦法給您看。雖然還不趁人意，可比一個(gè)個(gè)的摘起來快。達(dá)萊就怕別人搶先拿了賞錢才著急過來的。一文錢都不拿您的，就求贖回契約。”屈了屈腿，有下跪的意思，硬硬收回來，“您不缺達(dá)萊這一個(gè)丫鬟用，也看不上。對您來說，去棉籽比一個(gè)丫鬟重要的多。不是么？”
    “我看你滿喜歡領(lǐng)了頭嘛，從豐河莊子上指揮收棉花就不小的心氣，往后這棉花越來越多，成王家一個(gè)大進(jìn)項(xiàng)時(shí)候你不比外面干雜活風(fēng)光？非得圖個(gè)什么契約有毛病啊？再說了，王家又沒拿契約壓人的道理。該是婚嫁，只要有自己相好地，盡管給你風(fēng)風(fēng)光光的嫁出去，嫁妝不比她誰家的豐厚？年上不是才嫁走了個(gè)嗎？你怕什么？又不是非得留你賣一輩子力氣。”
    達(dá)萊沉默不語。
    還真是為自由連優(yōu)厚的待遇都不要了。弄的我心里不舒服。“家里又不糟踐下人，后宅上的丫鬟到十七的年齡都先問問有沒有嫁人得打算呢，好像我一天到晚虐待你一樣。”一個(gè)丫鬟而已，沒必要拉了臉去強(qiáng)留，如果辦法真好的話，二十貫給她讓走。“算了，既然存了這心思就不好留你。辦法好用拿二十貫走人，不好用收拾鋪蓋走人。出去到官上掛個(gè)號，自然給你分派個(gè)人家嫁出去，關(guān)中閨女還餓不死。就這等，我去拿你契約。”
    正抬腿出門，蘭陵和穎一前一后地進(jìn)來了。蘭陵直接在書桌前坐下，拿了筆假裝寫東西，穎朝我擠了個(gè)笑，“等吃早飯呢。收拾好了叫您。正趕上有人造反。”扭頭朝達(dá)萊道：“一個(gè)丫頭家的，我王家把你救回來。從前到后吃喝穿住那點(diǎn)委屈你了？還真能鉆空子，當(dāng)我夫君心軟，怎么不找我說？看不大耳光抽死你！”
    穎說的氣頭上就抬手，被我抓了手腕拽回來。“契約先給她，辦法隨后說。這事情就算了，”朝穎和蘭陵笑了笑，“敢用砸石板的方法蒙人，我親自抽她。去，把你的把戲拿過來讓我們都看看。”
    這話一說，穎和蘭陵忍不住又樂起來，屋里地氣氛緩和許多。達(dá)萊感激的看我一眼，扭身跑了。
    “白眼狼。”穎朝達(dá)萊的背影罵了句，扭身回去拿契約了。
    “呵呵，”蘭陵也不抬頭，手里筆不停，輕聲自言自語，“心還蠻軟的，以前也沒看出來。”
    “都可憐人，你就少鴰噪幾句。”在蘭陵眼里，不分好人壞人，只有忠心和不忠心。在她看來，達(dá)萊屬于不忠心一類，卻不愿意去了解這些下賤身份人地苦楚。“我能理解達(dá)萊為什么在乎這個(gè)，從個(gè)嬌生慣養(yǎng)的官家小姐忽然淪落到這個(gè)地步，或許也萬念俱灰了。可中間有出了轉(zhuǎn)機(jī)，先是穎給她換了身份，不用背個(gè)高麗女的名聲，能抬頭做人了；又讓她當(dāng)了大丫鬟專門管理棉花事務(wù)，心頭又活泛起來，今天終于抓了個(gè)我懸賞的機(jī)遇，換了誰都得拼一把，一旦成功那就等于重新活了一遍。”
    “體貼的，連人家心里想什么都摸透了。”蘭陵白我一眼，“她沒搞清自己的身份，連你也糊涂？有契約就是你王家一個(gè)物件，連人都是你的，想的辦法自然就算你頭上，頭一個(gè)和你說錢就不對。再說錢是工部上出地，要獎賞依舊是給你。有平白無故給她二十貫錢，又讓她從你這里贖身的道理沒？成天里算賬猴精，連我都整日算計(jì)，到這上面又無端犯糊涂。”
    這道理通不通要看遇見什么年代，蘭陵想不通我不能怪她，畢竟接受的教育和生活環(huán)境不同，沒必要把自己的想法強(qiáng)加到別人身上，對得起自己良心就好。按蘭陵這個(gè)解釋看，這達(dá)萊也不是個(gè)笨人，至少知道和我說這個(gè)事成功幾率大些。若找穎的話，肯定沒戲，估計(jì)還得挨兩耳光；若找二女的話，那屬于自殺行為。
    “還沒來？”穎拿了達(dá)萊的契約交我手里，“便宜她了，擱妾身前兩年脾氣就一把給她窩到放生池溺死，全當(dāng)放生了。”
    我笑笑，清楚穎現(xiàn)在的心情。說說氣話而已。“來了。”
    一個(gè)麻布口袋里裝地，達(dá)萊拎地費(fèi)勁。“先把契約拿上，看清楚。”不等她打開口袋，先履行我的承諾。
    達(dá)萊激動地展開契約看了遍，“謝謝小侯爺，謝謝夫人，謝謝公主殿下……”行了一圈禮后忽然軟坐到地上吧嗒吧嗒掉眼淚，開始還努力憋住小聲嗚咽。估計(jì)哭著又想起自家的悲慘遭遇，忍不住嚎啕起來。弄的我都有點(diǎn)不忍心，偷眼看了看蘭陵，依舊神態(tài)自若的寫寫畫畫，不受氣氛影響。
    “殺豬呢。趕緊干活！”穎被達(dá)萊的悲情感染了，莫名其妙地紅了眼睛，發(fā)覺自己失態(tài)，抹了抹眼角上前踢了一腳。“有沒完了！”
    “是。”達(dá)萊猛的一驚，收拾下自己的情感，眼淚鼻涕都顧不上擦就爬起來將布袋里的東西倒一地。穎和蘭陵也好奇的湊過來看。
    幾個(gè)木頭架子，幾根小圓棍，從楔口的木頭茬子上看，都才掏了不久。達(dá)萊挑選了個(gè)木架，將圓棍按上去，形成壓面機(jī)一般的滾層。可能是預(yù)備的倉促，剩下地零件費(fèi)了半天功夫都沒安裝倒一起，只好指手畫腳的給我講述用途。道理聽明白了，壓面機(jī)的原理相似，只多了兩塊木排而已。兩個(gè)木排間形成的細(xì)縫只要調(diào)整的合適，搖動連木棍地把手，將皮棉從縫隙中壓過去，正好能將棉籽擋在木排另一端上。一個(gè)人搖動把手。兩到三個(gè)人將堆積在另一端上的棉籽集中的挑揀出來。這樣的確提高不少效率。按達(dá)萊地話說，原來七八個(gè)人的活現(xiàn)在用三個(gè)人就夠了。
    “好！可行。”我滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。這丫頭還是有點(diǎn)門道的。撿起木棍和架子仔細(xì)看了看，做工粗鄙，結(jié)構(gòu)松散，毫無精密度可言，估計(jì)為了保密沒敢讓木匠代勞，自己借了工具做的。
    “等一下。”穎見我馬上有發(fā)話放行的意思，搶前叫住，居高臨下的掃了達(dá)萊一眼，“這說和做是兩碼事，不著急走。找個(gè)木匠過來將這個(gè)物件重新打造起來，若可行才放人。”
    “是。”達(dá)萊恭敬回應(yīng)。
    “和我來，現(xiàn)在就找木匠去。”穎一把揪了達(dá)萊出去，臨出門達(dá)萊扭頭看我一眼，不知道想表達(dá)什么。
    我蹲地上將達(dá)萊組裝失敗的零件仔細(xì)估摸一遍，對蘭陵道：“你那刀子借我用用。”不合槽地地方多，洞不圓，架子不方，有些地方稍微那刀子刮一刮勉強(qiáng)能裝起來。
    “笨手笨腳的，仔細(xì)切了自己手。”蘭陵一旁見我弄不到一起，笑道：“還是我來吧，看你弄讓人操心，道理都聽懂了，不難。”說這從我手里搶過刀子手腳麻利的削切起來，或許勉強(qiáng)比我強(qiáng)那么一小點(diǎn)。
    將幾個(gè)棍子都套進(jìn)去，仿佛一個(gè)沒安珠子的算盤架子，小心翼翼的搖了搖手把，機(jī)器隨時(shí)有散架的危險(xiǎn)，我只好用力扶緊，讓蘭陵拿了一條棉花試驗(yàn)。“拿手捏一下，把棍子中間縫隙緊一緊，”談不上有效果，但棉籽明顯有滯留跡象，手動調(diào)整下縫隙后，效果赫然。“行，不錯(cuò)。”
    “要我說，這丫頭留下好。”蘭陵嘗試再緊了緊縫隙，棉籽是卡住了，搖起來費(fèi)勁，用力搖了幾圈，‘咔吧’，散架了。
    “你咋不去殺豬呢？”木架斷了幾截，回天乏術(shù)了。諷刺蘭陵道：“一把子力氣都可惜了。”
    “你婆娘正做新的呢，少拿我出氣。”蘭陵拾了個(gè)木棒看了看，笑嘻嘻的扔了一邊，“說話呢，高麗丫頭放出去可惜了。”
    “人家也沒說要走，就是想圖個(gè)自由。我當(dāng)時(shí)話說過了，卷鋪蓋啥地，腦子上火。”一攤手，“想后悔，可做人沒信譽(yù)了就。”
    “瓜子，你不吭聲了，看她呢。一個(gè)丫頭片子，名義上是關(guān)中人，可心里還把自己當(dāng)高麗人，孤身一人不合群，手里又拿二十貫錢，敢朝哪走？和你婆娘說下，倆人就當(dāng)今天什么事都沒發(fā)生，她保準(zhǔn)也樂意裝糊涂在你家混搭。”蘭陵起身拿了剛剛地作品叫我觀摩，有進(jìn)步，印象派大師級的作品，拿出去應(yīng)該比真豬頭值錢。
    “不好吧，家里沒破例過，后宅都是死契……”
    “她現(xiàn)在這情形和死契有什么區(qū)別？你只管當(dāng)了死契地用，例不例的，你什么時(shí)候變這么呆板？真當(dāng)自己是學(xué)問人了。”
    “我有想過……”
    蘭陵說的沒錯(cuò)，達(dá)萊光木匠活上就有消極怠工跡象，這邊還和往常一樣早早起來指揮了摘棉籽，晚上則胡亂敷衍木匠。我本身著急，實(shí)在看不過眼，叫了個(gè)木匠親自指導(dǎo)，一天功夫上就弄了七七八八出來，架在院子里讓達(dá)萊過來演示。
    “怎么樣？你看哪還修改就找木匠商量，趕緊定型，這摘棉籽再不能拖了。”
    “是。”達(dá)萊小心的看我一眼，看不懂她意思。
    “就這，趕緊弄！”懶得揣摩，“機(jī)器定型后把每天的產(chǎn)量都用心紀(jì)錄一遍，算清楚。明年棉花就按今年的五倍算，算算你手里的人數(shù)，看看咱家最少得造多少臺出來，交給你了，辦砸就試活著！”
    “明年？”達(dá)萊抬頭看看我，用力點(diǎn)點(diǎn)頭，“是。”
    。三掌門m.