半個(gè)時(shí)辰后,  有小丫頭跑到嘉祥居，說(shuō)爺他們?cè)谥ヌm園堆了龍，讓奶奶去看。
    殷夫人高興,  叫上嚴(yán)夫人并趙佳善趙佳臻等一行人，一道穿了披風(fēng)往芝蘭園里去玩。
    眾人熱熱鬧鬧地到了梅嶺下，見(jiàn)趙桓熙聶國(guó)成幾人站在一旁，空地上一條盤(pán)旋而起栩栩如生的龍,  旁邊立著一匹軀干壯實(shí)矯健雄俊的駿馬。
    趙佳臻心知這堆的是徐念安和趙桓熙的生肖，見(jiàn)她那傻弟弟鼻尖都凍紅了，站在一旁，雙目灼灼地盯著徐念安,  一副求表?yè)P(yáng)的模樣,  她忍著笑大聲道：“哎呀，這龍堆得可真好，活靈活現(xiàn)仿佛馬上就要騰空而起一般。只是這龍旁邊怎么還有一只狗呢？家里誰(shuí)屬狗啊？”
    趙桓熙目瞪口呆。
    聶國(guó)勝大聲辯駁道：“這明明是馬！”
    趙桓熙忙道：“就是！”
    殷洛宸大聲道：“我瞧著也像狗。”
    徐墨秀道：“沒(méi)錯(cuò)！”
    趙桓熙氣得要跳腳，“這明明是馬，什么狗有這么長(zhǎng)的腿？脖子上還有鬃毛啊？”
    殷夫人徐念安等人看著他們?cè)谀莾汗室舛号w桓熙，都笑得不行。
    趙佳臻又逗他兩句，眼角余光察覺(jué)似乎有人在看自己。她轉(zhuǎn)過(guò)臉投去一眼,  卻是那傅云津，也凍得雙頰粉紅的,  還是那副憂(yōu)郁沉默的模樣。見(jiàn)她看來(lái),  他移開(kāi)目光,  垂眸看著自己腳下的雪。
    趙佳臻收回目光。
    此時(shí)梅嶺上梅花開(kāi)得正好，殷夫人帶著眾人上去賞玩一番，覺(jué)著冷了，才又一道回了嘉祥居。
    吃過(guò)午飯,  大家略坐一坐，嚴(yán)夫人和徐墨秀等人便告辭回家。
    徐念安和趙桓熙帶著親朋好友送給徐念安的壽禮回慎徽院。
    到了房里趙桓熙才從懷中拿出一只小巧玲瓏的錦盒，遞給徐念安：“冬姐姐，生辰快樂(lè)。”
    徐念安打開(kāi)一看，是一塊玉質(zhì)細(xì)膩光潤(rùn)無(wú)暇的羊脂白玉佩，鏤空牡丹圖案，雕工精湛花型逼真，十分精美。
    “反面還有字。”趙桓熙提醒她。
    徐念安將玉佩翻過(guò)來(lái)一看，玉佩背后果然刻著四個(gè)極好看的字——平安熙樂(lè)。
    “瞧，咱們的名字在一起了。”趙桓熙微笑道。
    “你特意去定做的？”徐念安問(wèn)他。
    趙桓熙點(diǎn)點(diǎn)頭，眸光靦腆，“紀(jì)念我們?cè)谀档せㄩ_(kāi)的季節(jié)相遇。”
    “很好看，我很喜歡，謝謝你。”徐念安將玉佩放回盒子里，抱了趙桓熙一下。
    趙桓熙瞧著房里無(wú)人，眼下又無(wú)事，便又想做些罰寫(xiě)字的事，還未來(lái)得及付諸行動(dòng)，松韻在外頭道：“爺，凌閣老來(lái)了，國(guó)公爺叫您去敦義堂見(jiàn)客呢。”
    趙桓熙瞧徐念安。
    徐念安回身從衣架上拿來(lái)他的銀肷大翻領(lǐng)披風(fēng)，一邊給他圍上一邊道：“八成是因?yàn)槟菬魜?lái)的。我當(dāng)初送給他是想讓你有機(jī)會(huì)入他眼，運(yùn)氣好的話(huà)成為他的門(mén)生也是各種方便。既然你不愿，那我們就謀點(diǎn)別的好處，總不能白白送給了他。”
    趙桓熙問(wèn)她：“謀什么好處？”
    徐念安笑得狡黠：“凌閣老身居高位，人脈廣博，你就請(qǐng)他幫你尋個(gè)作畫(huà)師父，只要他肯點(diǎn)頭，必能給你找個(gè)大家當(dāng)師父。”
    趙桓熙高興起來(lái)，重重點(diǎn)頭：“好！”
    心中想著找?guī)煾傅氖拢w桓熙也不覺(jué)得冷，自己撐著傘來(lái)到敦義堂書(shū)房外，將傘遞給向忠，進(jìn)了書(shū)房，發(fā)現(xiàn)趙桓旭也在，二老一小相談甚歡的模樣。
    他上前向祖父和凌閣老行禮。
    人皆愛(ài)美，趙桓熙冒雪而來(lái)，凍得眉眼潤(rùn)澤嘴唇殷紅，再被華貴雍容的銀肷大翻領(lǐng)一襯，其姿容真是世間難尋。
    連見(jiàn)多識(shí)廣的凌閣老都忍不住對(duì)國(guó)公爺稱(chēng)贊道：“你這個(gè)孫兒真是龍章鳳姿品貌非凡啊！”
    “閣老過(guò)譽(yù)了。”國(guó)公爺叫趙桓熙坐下。
    趙桓旭先前不知道凌閣老是為了趙桓熙來(lái)的，他來(lái)時(shí)便坐在了國(guó)公爺這邊。如今趙桓熙來(lái)了，只有凌閣老那邊還有座，趙桓熙就坐了過(guò)去。
    “桓熙，聽(tīng)聞我生辰收到的那盞鳳首金陵八景蟠螭燈是你做的，怎么就想到送我一盞燈呢？”
    坐得近了，凌閣老轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，態(tài)度和藹慈祥地問(wèn)趙桓熙。
    這個(gè)問(wèn)題趙桓熙來(lái)的路上已經(jīng)想過(guò)了，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)肯定是不行的，于是他道：“我聽(tīng)母親說(shuō)閣老是金陵人，恰那盞燈上畫(huà)的是金陵八景圖，我想著閣老久居京師，必然思鄉(xiāng)，將此燈贈(zèng)予閣老，許是能聊慰閣老的思鄉(xiāng)之情。若是有幸能入閣老的眼，晚輩許是能厚顏求閣老一件事。”
    凌閣老神色不變，依然面帶微笑地問(wèn)：“何事？”
    國(guó)公爺臉上笑意微退，趙桓旭眼底更是閃過(guò)一絲鄙夷。
    想要成為凌閣老門(mén)生的讀書(shū)人多如過(guò)江之鯽，但人家即便有這個(gè)意思，也會(huì)比較含蓄，如趙桓熙這樣送了禮物就直接提要求的，是會(huì)得罪人的。
    但是既然凌閣老已經(jīng)問(wèn)了，國(guó)公爺也不便出言打斷，只看著趙桓熙。
    趙桓熙道：“晚輩一直想繼續(xù)學(xué)作畫(huà)，苦于人脈有限一師難求。若是閣老覺(jué)著晚輩畫(huà)的金陵八景圖還成，晚輩能否請(qǐng)閣老為晚輩介紹一位先生？”
    國(guó)公爺聽(tīng)他求的是這事，暗暗松了口氣。
    凌閣老驚訝：“哦？那燈上的八景圖是你畫(huà)的？你去過(guò)金陵？”
    趙桓熙搖頭：“晚輩并不曾去過(guò)金陵，八景圖是依據(jù)我金陵來(lái)的表哥口述描繪畫(huà)出來(lái)的。”
    凌閣老聞言，沉吟一番，問(wèn)道：“你告訴我，當(dāng)代于繪畫(huà)上有所成的，你最喜歡哪一位？”
    趙桓熙不假思索：“晚輩十分仰慕尚先生。”
    凌閣老訝異：“尚懷山？你這可是求對(duì)人了。”他轉(zhuǎn)頭朝國(guó)公爺笑道：“這個(gè)尚懷山是我舊年好友，幾十年的交情了。”
    趙桓熙聞言，頓時(shí)雙眼放光，期待地看著凌閣老。
    國(guó)公爺對(duì)凌閣老道：“小孩子不懂天高地厚，他哪里就有資格拜尚先生為師了？”
    凌閣老道：“誒？他才多點(diǎn)大，作畫(huà)便如此靈動(dòng)自如渾然天成，我白送尚懷山這么個(gè)好徒弟，他還得備禮謝我。”
    國(guó)公爺聽(tīng)他這樣說(shuō)，心里自然也很高興，拱手道：“那就有勞凌閣老了。”
    趙桓熙也忙站起朝凌閣老作了個(gè)大揖，朗聲道：“多謝閣老！”
    凌閣老望著他道：“你可不能就嘴上致謝。我聽(tīng)聞，璩公把你寫(xiě)的字稱(chēng)作幽蘭體，我還從未見(jiàn)識(shí)過(guò)這幽蘭體，你且寫(xiě)一幅字給我瞧瞧。”
    趙桓熙靦腆起來(lái)，道：“璩公說(shuō)我的字才初具風(fēng)格，還有的練。”
    凌閣老道：“無(wú)妨，寫(xiě)來(lái)我看。”
    趙桓熙遂來(lái)到祖父的書(shū)桌后，提起筆又犯了難，自言自語(yǔ)：“寫(xiě)什么好呢？”
    一直找不到機(jī)會(huì)插話(huà)的趙桓旭忙道：“不若我作雪景詩(shī)一首，堂弟代筆，如何？”
    趙桓熙不語(yǔ)。
    凌閣老對(duì)他道：“隨你喜歡，你想寫(xiě)什么就寫(xiě)什么。”
    趙桓熙沒(méi)理會(huì)趙桓旭，一番筆走龍蛇，隨即擱筆。
    凌閣老和國(guó)公爺走過(guò)去一瞧，凌閣老便笑道：“到底是你孫子，提筆便是一首《從軍行》。”
    國(guó)公爺難得地玩笑道：“他怕不是只會(huì)背這一首吧！”
    趙桓熙雙頰微紅地站在一旁。
    凌閣老仔細(xì)一看，道：“筆畫(huà)舒展恣意，清秀優(yōu)雅，確實(shí)當(dāng)?shù)谩奶m體’這個(gè)字。”
    他又問(wèn)趙桓熙：“如何就想到這樣寫(xiě)字呢？”
    趙桓熙道：“當(dāng)時(shí)我擔(dān)心練不好字，內(nèi)人說(shuō)，我能畫(huà)得好蘭花，怎會(huì)寫(xiě)不好字？?jī)烧哂泄餐ㄖ帯Ｎ沂芰颂狳c(diǎn)，這才想到用畫(huà)蘭花的法子來(lái)練字，就寫(xiě)成了這樣。”
    凌閣老點(diǎn)頭：“一個(gè)蕙心蘭質(zhì)，一個(gè)穎悟絕倫，實(shí)乃佳配。”
    趙桓熙臉更紅了。
    完全被忽視的趙桓旭站在一旁，在袖中暗暗捏緊了拳頭。
    聊了幾句之后，國(guó)公爺便讓趙桓熙和趙桓旭先行回去。
    兩人離開(kāi)后，國(guó)公爺問(wèn)凌閣老：“依閣老看，我這兩個(gè)孫子，哪個(gè)更值得栽培？”
    “自己的孫子自己看不出來(lái)嗎？何必問(wèn)我？”凌閣老坐下來(lái)，端起茶杯輕啜一口。
    “自己看自己，總是受諸多因素影響，往往不如外人看得那般客觀公正。”國(guó)公爺嘆氣道。
    凌閣老道：“我卻瞧你心里跟明鏡似的，不過(guò)是舐?tīng)僦殡y以割舍罷了。”他站起身來(lái)，道：“趁著時(shí)辰還早，我再替你孫子去趟尚府。”
    趙桓熙心情極好走路帶風(fēng)，只想早點(diǎn)回去告訴冬姐姐凌閣老會(huì)將他引薦給尚先生的好消息。剛走到通往五房與嘉祥居的岔路口，他就被趙桓旭拽住了披風(fēng)。
    他停步回身，只見(jiàn)趙桓旭一臉怒氣地盯著他，質(zhì)問(wèn)：“為何要在凌閣老面前給我難堪？”
    趙桓熙想了想，道：“這些年被你當(dāng)墊腳石踩痛了，不想繼續(xù)被踩，不行嗎？”
    趙桓旭驚訝地看著他，似乎沒(méi)想到竟然會(huì)從他口中聽(tīng)到這樣的話(huà)。
    趙桓熙將他的手從自己披風(fēng)上拂開(kāi)，道：“人總會(huì)長(zhǎng)大，越長(zhǎng)大，有些事情就想得越明白。小時(shí)候我曾把你當(dāng)親哥哥，是你自己與我漸行漸遠(yuǎn)。從你設(shè)計(jì)鄔誠(chéng)對(duì)付我四姐開(kāi)始，我們就再也做不成兄弟了。你也不必在祖父面前與我假裝親近，他老人家耳聰目明，什么鬼蜮伎倆看不出來(lái)？”
    說(shuō)完，他不去看趙桓旭是何臉色，轉(zhuǎn)身冒著鵝毛大雪繼續(xù)往嘉祥居后頭的慎徽院走去。