車廂中，燭光跳了跳，暴起一團(tuán)明亮的火花。
    煙味兒忽然變得有些重，讓原本就有些閉塞的車廂，愈發(fā)顯得像一口移動(dòng)的棺材。禮部尚書崔湜趕緊站起身，用銀剪刀去剪蜂蠟上的燭花，結(jié)果卻忘記了自己長(zhǎng)得有多高，腦袋“咚”的一聲撞在了車廂頂上，剎那間，眼前金星亂冒。
    “你放那吧，我來(lái)！”貍姑翻了個(gè)白眼，沒(méi)好氣地吩咐。
    “沒(méi)事，沒(méi)事兒！”崔湜笑著搖搖頭，繼續(xù)用剪刀修剪燭花兒，目光中，凄涼味道一閃而逝。
    他怎么敢勞煩貍姑呢？對(duì)方可是太平公主的貼身婢女！而他，大唐禮部尚書？算了吧，天知道禮部尚書官袍下，罩著一副怎樣的皮囊？！
    貍姑說(shuō)得對(duì)，只要長(zhǎng)公主看上的東西，早晚其主人會(huì)走到長(zhǎng)公主面前，主動(dòng)求著長(zhǎng)公主收下。崔湜本人，就有過(guò)這樣的經(jīng)歷，至今無(wú)法遺忘。
    那時(shí)，他才二十五歲，進(jìn)士試中名列探花，很快，便做了大周的侍御史。而他的父親，那時(shí)已經(jīng)是大周的吏部侍郎，他的弟弟崔泌，也做了監(jiān)察御史。每逢朝會(huì)，父子三人同時(shí)在列，風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩。（注：大周，武則天當(dāng)女皇時(shí)的國(guó)號(hào)。御史屬于言官，因此不受品級(jí)限制，可以參加常朝。）
    然而，突然有一天，父子三人，卻同時(shí)卷入了綦連耀謀反案，稀里糊涂就下了牢獄。整個(gè)博陵崔氏家族，也成了地方官府嚴(yán)防死守的對(duì)象，隨時(shí)都可能陷入滅頂之災(zāi)。
    天可憐見，那綦連耀，不過(guò)是一個(gè)地方上的錄事參軍，連崔家的大門都沒(méi)資格進(jìn)。怎么可能讓崔氏父子三人同時(shí)為他效忠？此人做了皇帝，又怎么可能比大周金輪圣神皇帝給父子子三人的恩遇更多？（注：金輪圣神皇帝，武則天做女皇時(shí)的號(hào)。）
    眼看著同案犯官一個(gè)個(gè)都被抄家滅族，父子三人只能在監(jiān)獄里抱頭痛哭。就在此時(shí)，大周金輪圣神皇帝卻忽然重瞳親照，看到了父子三人的忠心，下旨將他們從監(jiān)獄里放了出來(lái)官?gòu)?fù)原職。
    崔湜原本還以為，能夠脫困，是自家列祖列祖在天之靈的庇佑。然而，回到家中之后，才被族中宿老告知，金輪圣神皇帝之所以網(wǎng)開一面，是因?yàn)榛实圩钕矚g的女兒，太平公主珍惜自己的才華，特地在皇帝面前進(jìn)言為替父子三個(gè)洗清了冤枉。
    第二天，崔湜就捧著司馬相如所用過(guò)的“綠綺”琴，登門拜謝太平公主的救命之恩。
    “綠綺”下側(cè)，雖然有司馬相如親手所書的琴名，事實(shí)上因?yàn)榍冽g久遠(yuǎn)，已經(jīng)不堪彈奏。但是太平公主見了之后，依舊非常高興。竟然親自出面擺酒宴客，剎那間，讓崔湜受寵若驚。（注：綠綺，古代四大名琴之一，司馬相如琴挑卓文君所用。）
    受寵若驚之后，他就多喝了幾杯。多喝了幾杯之后，他就敞開了心扉。敞開了心扉之后，他就跟公主越談越投機(jī)。而公主也在他的醉眼里，變得美艷不可方物。
    那一晚，燭光如酒，美人如畫。
    那一晚，沒(méi)有兒女情長(zhǎng)，只有英雄氣短，探花郎眼前盛開一叢豆蔻。
    當(dāng)崔湜終于又重新意識(shí)到自己身在何處之時(shí)，已經(jīng)是第二天日上三竿。太平公主留下了“綠綺”，卻沒(méi)留下他這個(gè)琴的主人。然后，他的官運(yùn)就開始亨通。短短十年，沒(méi)立下任何特別功勞，就從侍御史升到了尚書。
    期間太平公主召見過(guò)他很多次，他也主動(dòng)求見過(guò)公主很多次。每次，太平公主都會(huì)給他布置下一些任務(wù)，如果他完成得好，就會(huì)給他本人或者崔家一些“獎(jiǎng)勵(lì)”。如果他完成得不好，或者不盡心，很快，也會(huì)有懲罰落在他本人，或者他的家族頭上。
    大多數(shù)時(shí)候，他都將任務(wù)完成得很好，做事也盡心盡力。所以，大多數(shù)公主召見他，和他求見公主的過(guò)程里，他都會(huì)被賜宴，然后長(zhǎng)醉不醒。
    但是，從第一次見到公主那天起，崔湜就再也沒(méi)于平康坊留過(guò)宿。哪怕是跟最好的朋友喝酒到后半夜，無(wú)法及時(shí)于宵禁之前回家，頂多也只是讓老鴇給自己開一間屋子，昏昏睡去。朋友們都說(shuō)他潔身自好，或者假清高。只有他自己知道，每當(dāng)看到那些青樓女子滿臉?gòu)趁牡刈运]枕席，他就恨不得抓起寶劍，在自己脖子上狠狠抹一下。
    青樓女子自薦枕席，圖的是他馬車上的銅錢和荷包里的銀豆子。而他給公主“侍寢”，圖的則是公主的權(quán)勢(shì)。雙方都是一樣的人，區(qū)別只是青樓女子除了姣好的肉體之外，還會(huì)彈琴唱歌跳舞。而他，除了長(zhǎng)得好看之外，還會(huì)彈琴、寫詩(shī)和做賦！
    “尚書，延壽坊別院到了！”車廂外，忽然傳來(lái)了侍衛(wèi)崔玄的聲音，剎那間，讓崔湜從回憶中驚醒。
    “知道了，把馬車直接趕進(jìn)去！”迅速放下剪子，崔湜強(qiáng)打精神，向貍姑堆起滿臉的笑容，“到了，你今天……”
    “等你的馬車離開，我就從側(cè)門乘車，返回長(zhǎng)公主府繳令！”貍姑沖他笑了笑，牙齒和手指上的琴套，同時(shí)寒光閃爍。
    然而，就在車輪停下來(lái)的那一瞬間。她卻忽然又換上了一副卑微的面孔。起身扶住了崔湜的手臂，嬌怯怯地喊道：“郎君，妾身服你下車。郎君累了吧！妾身馬上去廚房，給你準(zhǔn)備宵夜！”
    “不必了，老夫今天還有事！”崔湜也迅速又變成了大唐的禮部尚書，板著臉，大聲吩咐，“你自己下去休息，老夫回永興坊！崔升，開車門，送貍娘下車。”
    “是！”車廂外，有人高聲回應(yīng)。旋即，車門被輕輕拉開，陽(yáng)光將崔湜臉上的威嚴(yán)和貍姑臉上的柔媚，照得一清二楚。
    “老爺，那妾身就下車了，老爺回去之后早點(diǎn)安歇！”像尋常官員的外室一樣，貍姑抱著琴，給崔湜行了個(gè)禮，緩緩走下馬車。每一步，都走的如同微風(fēng)拂柳。
    “嗯！”崔湜回以一聲冷哼，雙手墊在腦后，緩緩閉上了眼睛，“回府！”
    “是！”親隨們答應(yīng)著，重新關(guān)好了車門。馬車緩緩啟動(dòng)，很快，就再度駛上了坊子外的長(zhǎng)街。馬蹄鐵叩打在石板鋪就地面上，發(fā)出一連串清脆的聲響。
    猛地抬手將車簾拉開，崔湜貪婪地欣賞窗外的繁華風(fēng)景。長(zhǎng)街上，人來(lái)人往，男男女女，身上都灑滿了晚霞的余暉。
    “阿嚏！”猛然打了個(gè)噴嚏，眼淚瞬間淌了滿臉。崔湜趕緊抬起手，快速又將車簾拉了起來(lái)。
    長(zhǎng)時(shí)間行走于黑暗中，他發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)不太適應(yīng)外邊的陽(yáng)光。
    …………………………
    車輪在張潛家門口緩緩?fù)７€(wěn)，車門推開，大唐秘書監(jiān)著作局著作郎賀知章，縱身從簡(jiǎn)樸的青漆馬車中跳了出來(lái)。
    “賀著作，您老來(lái)了？里邊請(qǐng)，快快里邊請(qǐng)。”正在門口跟人閑聊的任全眼疾腿快，飛奔上前，一把攙扶住了賀知章的胳膊。
    “任管家不必客氣！”賀知章卻沒(méi)有跟著他的動(dòng)作一道邁開腳步，而是站穩(wěn)了身體，笑著拱手，“聞聽少監(jiān)腿疫難愈，賀某特地前來(lái)探望。還請(qǐng)管家代為通傳。”
    “折煞了，折煞了！”任全被嚇了一大跳，連忙躍出半尺遠(yuǎn)，彎著腰向賀知章行禮，“您老是我家莊主的長(zhǎng)輩，什么時(shí)候來(lái)，都是令莊子蓬蓽生輝的榮耀。我家莊主早有吩咐，您，孫御醫(yī)和張都尉，都不用通傳，直接請(qǐng)進(jìn)正堂用茶。”
    說(shuō)罷，唯恐賀知章繼續(xù)跟自己客氣，趕緊又苦著臉，低聲請(qǐng)求，“您老千萬(wàn)別生分了，否則，我家莊主不知道，肯定以為是我們這些做下人的在故意搗亂。您老趕緊里邊請(qǐng)，崔管家，趕緊派人開了正門，然后去告知莊主。”
    “知道了！”崔管家高聲答應(yīng)著，親手將正門推了四敞大開。然后兩條腿邁出一陣風(fēng)，直奔后院書房而去。
    其他莊丁、仆人們，則紛紛上前，開路的開路，攙扶的攙扶，與任全一道，前呼后擁地將賀知章迎進(jìn)院子內(nèi)，每個(gè)人臉上，都帶著如假包換的自豪。
    這才幾天啊，自家莊主都成了賀狀元的頂頭上司了。而賀狀元第一次登門那會(huì)兒，大伙還都覺(jué)得自家莊主走了狗屎運(yùn)呢！照這樣下去，自家莊主說(shuō)不定哪天，頭銜前就會(huì)再加上“同中書門下平章事”七個(gè)字。屆時(shí)，全家上下，在外邊都能橫著走。（注：同中書門下平章事，是一個(gè)差遣。在大唐，就是以原來(lái)的官職行使宰相職能。這樣就可以指定許多宰相，讓他們相互制衡。魏徵就以秘書正監(jiān)的職位，擔(dān)任同中書門下平章事）
    正得意間，卻看到自家莊主張潛，已經(jīng)快步迎上前來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就沖著賀知章長(zhǎng)揖及地：“前輩，這點(diǎn)兒而小傷，怎么又把您跟勞煩來(lái)了！晚輩正打算等腿上養(yǎng)好之后，登門給您送年禮去呢！”
    “少監(jiān)不必客氣！”賀知章被拜得渾身上下都不自在，趕緊擺脫了仆人和家丁們的簇?fù)恚瑐?cè)身閃避。隨即，又以同樣的禮節(jié)鄭重相還，“少監(jiān)得賜顯爵，賀某早就該來(lái)祝賀。只是最近事情繁雜……”
    客氣話才說(shuō)了一半兒，他的手臂已經(jīng)被張潛牢牢托住。再看后者，臉色微紅，頂著一腦門兒汗珠連連搖頭，“前輩，你第一次來(lái)我家之時(shí)，我還是個(gè)草民，可沒(méi)一口一個(gè)太常博士稱呼您！如果因?yàn)樯斯伲妥屇械缴郑磔厡幵皋o職不做這個(gè)少監(jiān)！”
    “那怎么行，賀某豈不是得被隆翁和實(shí)翁堵著門罵個(gè)狗血噴頭？！”賀知章楞了楞，搖頭而笑，不再年輕的臉上寫滿了尷尬。
    早在幾天前，他就主動(dòng)請(qǐng)纓，要代表儒林，跟張潛接觸。然而，回到自己家中之后，卻越想越覺(jué)得別扭。特別是得知張潛被制授為從四品上秘書監(jiān)少監(jiān)之后，更令他望張家的大門而卻步。
    讓他感到難堪的，不僅僅是張潛恰好成了他的頂頭上司。而是這個(gè)秘書少監(jiān)的職位，恰好是他跟一眾儒林名宿們，反復(fù)斟酌折中之后的結(jié)果。
    雖然這個(gè)職位，聽起來(lái)十分好聽，表面看上去也前程似錦，事實(shí)上，從大唐高宗顯慶年開始，秘書監(jiān)的各個(gè)位置，就變成了大唐高官的榮養(yǎng)之所。除了他賀知章這種天生讀書成癡的人之外，其余前來(lái)秘書監(jiān)任職的，要么是年邁體弱，要么是在政治斗爭(zhēng)中失了勢(shì)，需要靠邊給別人騰位置。（注：此為史實(shí)，秘書正監(jiān)一直被戲稱為宰相的病房。）
    換句話說(shuō)，秘書少監(jiān)這個(gè)職位，看起來(lái)既清又貴。實(shí)際上，在朝堂上說(shuō)話分量，遠(yuǎn)不如其他從四品。手中所掌控的權(quán)力，也僅限于替國(guó)家收藏整理各種書籍、組織人手觀測(cè)天象和修訂歷法，對(duì)各種國(guó)家大政，基本沒(méi)什么資格插手。（注：其實(shí)就是大唐圖書副館長(zhǎng)）
    吏部的議功結(jié)果出來(lái)之后，畢構(gòu)當(dāng)天就去向右仆射蕭至忠表示了反對(duì)。張說(shuō)也曾經(jīng)提議，自己把軍器監(jiān)的正監(jiān)位置讓出來(lái)，給張潛承擔(dān)。然而，其他各位儒林名宿，卻以張潛年青缺乏磨煉為名，固執(zhí)己見。并且宗楚客、紀(jì)處訥那邊的反應(yīng)，也需要平衡。所以，畢構(gòu)和張說(shuō)兩個(gè)的反對(duì)自然就沒(méi)了效，張潛陰差陽(yáng)錯(cuò)，就成了他賀知章的頂頭上司。
    “前輩，我說(shuō)的是真話。我讀書不多，去做這個(gè)秘書少監(jiān)，原本就是趕鴨子上架！”正手腳都沒(méi)地方放之際，賀知章耳畔，卻又傳來(lái)了張潛的聲音，每一個(gè)字，都無(wú)比地鄭重。“如果連前輩都跟我生分了，這個(gè)少監(jiān)怎么可能做得長(zhǎng)？還不如自己早點(diǎn)兒主動(dòng)請(qǐng)辭，以免將來(lái)出了疏漏，弄個(gè)灰頭土臉！”
    這話，的確是發(fā)自肺腑，聽得人無(wú)法不動(dòng)容。
    俗話說(shuō)，有人的地方就有爭(zhēng)斗，哪怕是清水衙門也一樣。而張潛在大唐，既沒(méi)有家族做后盾，又缺乏足夠的宦海沉浮經(jīng)驗(yàn)，升得越快，地位越不牢固。
    在軍器監(jiān)，他憑著一手驚才絕艷地制造武器本事和正監(jiān)張說(shuō)的撐腰，做個(gè)少監(jiān)還游刃有余。到了秘書監(jiān)里做少監(jiān)，如果連賀知章都變成了陌生人，恐怕結(jié)局要么是他自己主動(dòng)靠邊站，要么是不小心掉進(jìn)別人設(shè)好的陷阱，然后帶著一身麻煩貶謫千里。
    “別胡說(shuō)，老夫怎么可能不幫你？！”當(dāng)即，賀知章就再也不顧上尷尬，紅著臉，鄭重許諾，“還有，老夫這次找你，一是為了探病，二來(lái)，正是要跟你商量在著作署的人員安排。只要用好了人，就不愁在秘書監(jiān)里站不穩(wěn)腳跟！”
    “還請(qǐng)前輩不吝賜教！”聞聽此言，張潛立刻松開了對(duì)方的手臂，后退半步，敲磚釘腳。
    那賀知章，原本就是一個(gè)灑脫的人。先前只是因?yàn)樾闹胸?fù)疚，而覺(jué)得愧見忘年交而已。此刻發(fā)現(xiàn)自己能夠給換種方式來(lái)彌補(bǔ)，立刻解開了心結(jié)，笑著還禮，“老夫肯定會(huì)全力而為，只要你不嫌老夫啰嗦就好。”
    說(shuō)罷，忽然發(fā)現(xiàn)自己好像是上了張潛的當(dāng)。神情登時(shí)就是一愣。旋即，又笑著搖了搖頭，跟張潛并肩走向了正堂。
    他老人家愛(ài)書成癡，好酒無(wú)度，天性就不愛(ài)跟人相爭(zhēng)。故而，以狀元身份出仕這么多年，官運(yùn)一直都不怎么亨通。但是，做官和做事的經(jīng)驗(yàn)，他卻無(wú)比地豐富。因此放下心結(jié)之后，對(duì)張潛的每一條建議，都說(shuō)在了點(diǎn)子上。
    在他老人家看來(lái)，秘書監(jiān)這個(gè)地方，最容易出漏子的部門，就是渾天監(jiān)。非但多年前由李淳風(fēng)住持制定的《麟德歷》急需修訂，其他星象、天文觀測(cè)器具，也急需增補(bǔ)。但是，因?yàn)闇喬毂O(jiān)剛剛犯了大錯(cuò)，接下來(lái)肯定會(huì)被秘書正監(jiān)韋巨源親自盯著。新任渾天監(jiān)正監(jiān)迦葉至忠也是一個(gè)仔細(xì)的人。所以，反而不需要張潛這個(gè)少監(jiān)去操什么心。
    張潛真正需要花費(fèi)力氣去理順的，就是當(dāng)前賀知章?lián)沃骼傻闹骶帧Ｒ驗(yàn)槭且粋€(gè)清水衙門，很難熬出頭，所以著作局的人手原本不甚齊備。而最近渾天監(jiān)因?yàn)槌隽耸聝罕磺謇恚志徒鼜闹骶殖檎{(diào)了一批骨干去填補(bǔ)空缺，導(dǎo)致著作局的人才愈發(fā)凋零。
    故而，張潛這個(gè)少監(jiān)履任之后，先想辦法將著作局的官位上，都填滿了人，才是第一要?jiǎng)?wù)。只要用人得當(dāng)，即便很難拿出軍器監(jiān)那邊的業(yè)績(jī)，也不會(huì)輕易被上頭挑出什么毛病來(lái)。
    此外，就是錢的問(wèn)題了。秘書監(jiān)是個(gè)清水衙門，在國(guó)家大事上沒(méi)啥發(fā)言權(quán)。自然撥款就少。而大部分款項(xiàng)都得用在渾天監(jiān)那邊，導(dǎo)致著作局的日常用度，就更加捉襟見肘。如果張潛能跟上司為著作局請(qǐng)來(lái)足夠的資金，自然就會(huì)讓所有下屬歸心。如果讓著作局一直窮下去，底層官吏們即便個(gè)個(gè)安貧樂(lè)道，每年需要重新整理歸檔的典籍，恐怕也“不肯答應(yīng)”。
    “著作局缺錢？”張潛原本聽得連連點(diǎn)頭，忽然間，卻扭過(guò)頭，愣愣地看著賀知章，滿臉難以置信。
    按照賀老人家的介紹，這大唐秘書監(jiān)著作局，簡(jiǎn)直就是另外一個(gè)時(shí)空的出版總署兼圖書總局。天然具備壟斷地位，還守著一座書山，卻讓日子窮得叮當(dāng)響。那原來(lái)負(fù)責(zé)著作局的少監(jiān)，得無(wú)能到了何種地步？
    “怎么會(huì)不缺，戶部每年的撥款，都是武德年間的定數(shù)。而武德年間的物價(jià)，跟現(xiàn)在又如何能比？”賀知章被問(wèn)得微微一愣，解釋的話脫口而出，“并且早年藏書，都以竹簡(jiǎn)為主，不少都是孤本。最近二十年氣候潮濕，竹簡(jiǎn)非常容易腐爛發(fā)霉。每年都要成庫(kù)成庫(kù)地抄寫整理，才能防止典籍?dāng)嗔肆鱾鳌?br/>     “為何不把孤本重新印成紙書，交給商人販賣。如此，著作局可以獲得錢財(cái)，孤本也不再是孤本。”張潛搖了搖頭，低聲打斷。
    “有人試過(guò)，成本太高，買得人也少。”賀知章想了想，也跟著搖頭：“抄一卷書，不算紙張墨汁的損耗，光人工，至少都得二十文……”
    “不能印刷么？”張潛又楞了楞，猶豫著追問(wèn)，“雕版印刷，總該有人會(huì)了吧？”
    他不了解大唐的印刷術(shù)發(fā)展水平，但從自己買過(guò)的幾卷詩(shī)文來(lái)看，雕版印刷術(shù)已經(jīng)在民間廣泛使用。沒(méi)理由，大唐官方反而對(duì)此技術(shù)一無(wú)所知。
    “那更貴！”涉及自己的職責(zé)所在，賀知章想都不想，便快速給出了答案，“印佛經(jīng)，倒是可以。信眾多，賣得也快。印書，特別是古代典籍。能看得懂的人全天下都沒(méi)多少。也就是名門望族，會(huì)買一些傳給兒孫。手抄的話，運(yùn)氣好，還能回本兒。雕版印制，肯定連木材錢都收不回來(lái)！”
    “這樣啊，前輩，我倒是有個(gè)辦法！”終于又回到了自己最擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，張潛忽然眉開眼笑，“前輩不用擔(dān)心，等過(guò)完年，我就去著作局一趟，保證讓它不再是清水衙門！”
    “用昭真有辦法？”賀知章不敢相信自己的耳朵，一把拉住張潛的衣袖，刨根究底，“趕緊拿出來(lái)。不要等到過(guò)完年。我這個(gè)著作郎，上任雖然沒(méi)幾天，胡子都快愁掉了，就為了能及時(shí)弄到錢。”
    “辦法真有，不過(guò)稍微有點(diǎn)麻煩，還需要前輩，張世叔，王翰、王之渙、張旭、衛(wèi)道、牧南風(fēng)他們一起配合！”張潛沉吟了一下，緩緩列出一長(zhǎng)串自己在菊花詩(shī)會(huì)上記住的名字。
    賀知章說(shuō)要提拔自己人，充實(shí)著作局。可如果沒(méi)有切實(shí)的功勞和理由，他隨便就往著作局里塞熟人，肯定容易被抓到把柄。而先組織一批人手，為著作局做一件大事，卻沒(méi)任何問(wèn)題。等大事做好了，自然也就有了將眾人留在著作局充任各種職位的理由。
    “好說(shuō)，好說(shuō)。除了張實(shí)翁那邊之外，其他人，老夫明天就替你去召集！”賀知章原本喜歡推薦人才，聽張潛要用的，全是年輕一代的佼佼者，立刻沒(méi)口子答應(yīng)。隨即，卻又心癢難搔，拉了一下對(duì)方的衣袖，再度低聲催促，“到底是什么辦法。用昭，別人都說(shuō)你有本事點(diǎn)石成金。”
    張潛卻不肯回答，繼續(xù)笑著緩緩安排：“那就煩勞前輩，請(qǐng)他們后天一起來(lái)我家赴宴。一則，感謝前段時(shí)間我養(yǎng)傷之時(shí)，大伙前來(lái)探望之情。二來(lái)，我有件事情，需要拜托大伙。如果做得好，非但著作局，今后會(huì)財(cái)源滾滾。今后天下凡有書籍處，都不會(huì)落下大伙的名姓！”
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