杜深估計，飛躍而來的十幾個侍從，絕對都是騎士級。他們的身體素質(zhì)，只怕都在自己之上，更遑論戰(zhàn)技。杜深于是放棄逃跑，停留原地打量對方。
    或遠或近，向他聚集的人影可真不少，至少超過50人。杜深略一掃視，估計近半的貴族學徒就在其中。
    杜深著重觀察手持利刃的侍從。他們分作兩撥，總數(shù)在三十左右。一撥迅速沖到杜深跟前將他包圍，也不說話。另一撥則貼身保護貴族學徒，款款行來。
    一大票貴族學徒走到杜深數(shù)米之外。一個相對年長的錦衣少年打頭，笑意盈盈：“杜深，你真倒霉！原本還想著慢慢尋找機會。你卻自己送上門來！”
    杜深皺眉，暗自聯(lián)系骷髏戰(zhàn)士。當初來到格林城，杜深將隨行的屬下安置在南方某條偏僻的山谷里。今早試煉開始，杜深就暗自命令屬下向自己集結。然而為免暴露，骷髏行進時必須避開人煙，走的都是遠路。是以直到此時此刻，骷髏尚未抵達霜狼鎮(zhèn)，仍在數(shù)個山頭外行進。
    當然，奈何珠里幾乎儲滿能量。可惜，寶珠等級尚低，只有兩千點的能量上限。杜深便是全數(shù)用來制造骷髏，也只夠制造19個。對付在場的騎士，顯然力有不逮。
    既然自己的力量暫時不夠跟對方硬碰硬，杜深樂得拖延時間。所以他不快的掃視周圍的人影，遲鈍的問：“你們圍住我干什么？狼群就在附近，我還趕著去找。”
    這話引來不少貴族的嬉笑。那說話的少年，杜深記得叫作波里。對方似乎也覺得好笑，卻很快化作猙獰：“圍住你干什么？當然是要殺你！”
    杜深大驚失色，難以置信的瞪大眼睛：“殺我？為什么？大家同殿為徒，你們就不怕圣殿的處罰？羅賓老師可是說過……”
    “哈哈哈……”波里猖狂大笑幾聲，如此不可一世，“你也未免太天真。所有規(guī)則，只是用來限制你們這些賤種的。羅賓的確說過，傷害學徒會被除名。那又怎么樣？”
    波里轉(zhuǎn)身，向著人群前端的某個矮胖人影招手：“鮑爾，你來告訴他！”
    被點名的鮑爾屁顛屁顛的走出人群，笑瞇瞇的站到波里身側(cè)：“杜深，我會告訴羅賓老師，是我殺的你。也許我會被圣殿除名，但波里和其他幾位爵士，已經(jīng)答應我。他們會動用家族的權勢，從圣殿交易一枚低階的元素火種給我。我本來就不想進圣殿受苦。能得到低階的火種成為元素使，我已經(jīng)心滿意足。”
    鮑爾所謂“低級的元素火種”，指的正是殘損的元素火種。別看烈焰圣殿每年只招收一兩百名學徒，實際圣殿每年出產(chǎn)的元素核心，為數(shù)也算不少。只是其中的絕大部分都屬殘次品，融合以后提升緩慢且前景艱難。所以主要被圣殿用來和貴族做利益交換。
    “為什么，”杜深看起來委屈而絕望，“我自問沒有得罪你們。你們?yōu)槭裁捶且ξ遥俊?br/>     幾乎所有貴族都發(fā)出哄笑。波里搖頭：“不要裝瘋賣傻。圣殿每年出產(chǎn)的高階火種，都極其稀少。你的資質(zhì)確實不錯。不殺掉你，我們怎么多占據(jù)一個名額？”
    “沒有必要，”杜深看起來有些慌張，“你們那么多人。這次考試，我肯定競爭不過你們！”
    波里略作沉吟，似乎有所動搖。但他最終搖頭：“為以防萬一，還是殺掉你……”
    “救命啊……”未等波里說完，杜深突然大喊起來。他的目光不停掃視周圍的樹林。就仿佛陰暗的密林里，潛藏著救星。他企盼的呼喊不停：“救命啊！監(jiān)考的老師，快出來救我。波里他們想要違反禁令，他們想要殺我！”
    看到杜深歇斯底里的呼救，有的貴族笑起來，也有的反而變得嚴肅。波里就是其中之一：“別白費勁！你的確配當我的對手，也不枉我耗費心力辛苦布置。”
    “不管你是真的知道，還是僅憑猜測，”波里同樣掃視周圍的樹林，“確實有元素使暗中監(jiān)督我們的行為。可惜就像羅賓出身平民，自然也會有元素使出身貴族。很不幸，負責監(jiān)督我們的元素使就是貴族。而他同樣看你不順眼。所以啦！僅僅是一點小小的代價，那位閣下就愿意暫時離開，并替我們掩護。”
    杜深暗自尋思：“聽起來，暗處的元素使數(shù)量不多的樣子。”
    波里緩慢迫近被“驚呆”的杜深：“所以啊！杜深，你死定啦！”
    伴隨波里的緩慢踱步，兩名騎士一左一右保護他。至于仿佛雕塑包圍杜深的騎士們，也緩緩動彈起來。他們輕微移動身子，緩慢扭動手中利刃。
    眼見騎士們躍躍欲試，杜深木然的求饒：“就不能饒我一命？”
    波里停下腳步笑起來。他把手伸向左側(cè)的侍從，攤開手掌。那中年侍從把劍輕輕往地面一插，解下腰側(cè)的布袋。他從布袋里掏出一卷羊皮紙，呈給波里。
    波里展開羊皮紙，往前一抖：“除非你簽下這份賣身契。如果你甘愿做奴仆，終身侍奉我。我也不是不能饒你一命！”
    “賣身契？”杜深遠望似乎寫滿字體的羊皮紙，滿臉不甘。
    簽下賣身契，自然就是別人的奴隸。理論上講，一旦杜深簽下契約，將來波里隨時可以正大光明的處死杜深。屆時哪怕杜深已經(jīng)成為圣殿正式成員，圣殿也無權置喙。
    對于杜深的不甘和猶豫，波里非常理解。他催促道：“當然，你也可以拒絕。代價就是你因為口角矛盾，被鮑爾失手殺死。”
    “是呀，是呀，”波里身后的鮑爾大聲附和，很是遺憾的樣子，“因為一次爭吵，就失手把你殺死。真的很抱歉呢！”
    杜深猶豫半晌，時而憤懣，時而凄涼。他最終泄氣，就連腰肢也彎曲下來：“我答應。但我也有條件。首先，我必須至少得到中階的火種。其次，契約的事情，盡量不要讓別人知道。至少，我獲得火種以前，絕對不能傳揚出去。否則，咱們魚死網(wǎng)破！”
    “我全答應！”波里故作大肚的揮手。
    于是乎，在波里的指示下，杜深從護衛(wèi)手里簽下契約，并按下血指印。
    波里檢查杜深生造的簽名，以及清晰的指印。他滿意的將羊皮紙卷起：“這份契約，我會送回家族。如果將來我有什么三長兩短，家族會拿著它來找你報仇！你明白嗎？”
    杜深更加沮喪：“我明白啦！現(xiàn)在，我可以走了嗎？”
    “當然！”波里揮手，包圍杜深的騎士頓時散開。
    杜深轉(zhuǎn)身，垂頭喪氣的緩步行走。身后傳來波里志得意滿的笑聲：“短時間內(nèi)，我不會打擾你。所以你大可當作什么事都沒發(fā)生。以你的資質(zhì)，高級肯定不能，但中級火種還是有希望的。”
    杜深沒有回應，只是略微加快腳步。
    波里身后，一位少年不乏嫉妒的道：“波里，恭喜你收服一名優(yōu)質(zhì)屬下。”
    波里轉(zhuǎn)身，克制喜色，故作平淡的道：“還要多謝各位的謙讓和相助。大家放心，我答應的事情，肯定會全數(shù)兌現(xiàn)的。”
    聽見波里如此保證，眾人紛紛出言賀喜。場面一時好不熱鬧。
    笑聲未絕，一道人影從密林間出現(xiàn)，以飛快的速度沖來。四周的騎士稱職的警惕，又很快放松。
    沒有人阻攔。突然出現(xiàn)的人影沖到波里跟前。那是一位身穿紫袍的中年男子。
    波里迎接男子，并道謝：“感謝你的幫助，馬克叔叔。事情已經(jīng)辦完啦。”
    身材瘦削的馬克點頭：“不愧是花冠家族的子嗣。但有一點我要提醒你。關于契約的事情，最好不要散張揚。否則杜深固然不好受，你也多半會被刁難。”
    “我明白的，”波里轉(zhuǎn)身掃視周圍的同伴，“我相信，我的朋友也不會出賣我的。”
    周圍的少年自然各種拍胸脯、喊義氣。
    待眾人安靜下來，馬克又道：“還有一點，我要提醒你們。幸好剛才你們沒有真的殺死杜深。傷害學徒，別以為被除名就了事。羅賓就等著你們犯錯，好殺人立威呢！”
    眼見不少人不以為然，馬克不由冷笑：“別以為貴族的出身就能保護你們。白天的考試可謂針對平民，現(xiàn)在的考試就是針對你們。別說殺人，就算重傷別人。只要你的家族勢力不夠強橫，羅賓肯定直接殺人以示懲戒。每一兩年，都會有無知的貴族因狂妄受死。”
    眾人聽得半信半疑。波里卻是冷汗直冒。這個情況，之前馬克可并未告訴他。要知道，波里的計劃，固然是以收服杜深為優(yōu)先，也未嘗沒有殺死杜深作為最壞打算。
    之前商議的時候，雖未明說，馬克卻肯定感受得到波里的殺意。可是馬克早前卻未提醒。
    波里不由越想越后怕：“看來，這個攀親的叔叔也靠不住。若是我真的殺死杜深，這個叔叔只怕立馬跳出來殺我。一方面震懾眾人以封口，另一方面搶先立威……”
    波里正在暗自冒冷汗。馬克忽然縱身沖向某處樹林。尚未抵達樹林邊沿，馬克于半空揮手。一團松散的星火從他的手間飛落樹林邊沿。
    火光爆開，化作幾簇微弱的火焰。焰光中，顯露模糊的女人影子。那女人發(fā)出嚎叫，眨眼消失不見。