細雪飄飛，銀白的月華偶爾從濃密的烏云間傾瀉下來。夜色已深，琴音城早已沉寂。白茫茫的街道幾乎見不到行駛的車輛和行人。
    雪花越飄越急。一道身披斗篷的人影停留灰色的木門跟前。不見人影動作，也沒聽到他呼喊。斗篷人靜待片刻，原本緊閉的大門緩慢的打開。
    大門里面，六道人影分散兩旁，讓出通道。他們仿佛木偶，既不說話，也無表情。他們木然的平視前方，任由斗篷人跨步進門。
    斗篷人也不理會開門的六個人影。他徑直走向院子深處。他的身后，六道人影遲緩的關閉大門。
    斗篷人踏雪走近主屋，推門而入。
    “吱呀！”木門的摩擦聲比較輕微。房屋里的海明威聽到熟悉的開門聲，沒太在意。他以為，是自己的妻子查探完女病患，回來休息。所以他繼續面對火光熊熊的壁爐，悠然的飲酒。
    然而，海明威很快發覺不對勁。身后的腳步聲，太過沉重。全然沒有妻子往日行走間的輕盈。身后的腳步聲，更像男人的皮靴在木板上摩擦。
    海明威站起來，轉身查看。手中的酒杯一下滑落，海明威緊張的指向緩步而來的人影：“你是誰？你是怎么進來的？你……”
    “先生，請保持安靜！”斗篷人輕輕搖晃手里的長劍。他用左手揪住頭頂，一把拽下自己的斗篷。他把斗篷隨手丟在腳邊。
    斗篷人止步，笑盈盈把左手伸進懷里：“我叫杜深，是一名流浪騎士。無需緊張，我來找你談筆生意。”
    或許是因為杜深的表情，或許是出于解釋，又或許是杜深外表的年齡實在年輕。海明威鎮定下來，昂首挺胸，背起右手：“先生，我是文明人！我的家里，就……”
    “我討厭別人打斷我的話！別逼我殺你。”杜深從懷里抽回左手，往前一拋。一只脹鼓鼓的布袋，從杜深手里飛出，落到海明威的腳邊。布袋崩開，跳出好幾枚金燦燦的錢幣。
    杜深笑容不減：“這是四十枚金弗林。只是定金！先生，請選擇吧。你是要錢，還是要我殺你？”
    海明威微微垂首，查看滾到腳邊的那枚金幣。借助燭光和壁爐的火光，海明威很快確定腳下金幣的真假。他扭頭望向不遠處的錢袋，忽然感覺口渴：四十枚金弗林，已經超過他歷年來辛苦所得的積蓄。
    “嗯哼……”海明威輕輕咳嗽，嚴肅表情，再次顯得正氣凜然：“你想要我做什么？先聲明，我是一名救死扶傷的醫師。殺人放火的壞事，我可不干……”
    杜深失笑。他輕笑一陣，用左手握住劍身：“請回答我的疑問，海明威醫生。你是要錢，還是想死？”
    說話間，杜深的雙手泛起火星。火光蔓延，照亮整把長劍。很快，杜深胸前橫置的長劍，仿佛整個燃燒起來。
    “你，”看見長劍閃耀火光，海明威的面色慘白起來，“你是元素使？”
    “不僅僅是這樣！”杜深狀似神秘的一笑，“請告訴我，你的選擇。海明威醫生，你是決定接受我的定金，還是打算迎接死亡？”
    “我……”海明威猶豫、掙扎，很快泄氣的軟下身子，“我接受定金。”
    “明智的選擇。”杜深隨手把長劍刺進地板。他徒手走到海明威身邊坐下，側對壁爐。
    “啪！”杜深輕輕一拍巴掌，伸手邀請：“坐啊！海明威先生，不必拘謹。既然你選擇合作，我不會隨便傷害你的。”
    海明威苦澀的一笑，依言緩慢的坐回原本的位置。
    杜深探身，撿起地面的酒杯。他拿起酒瓶，傾倒少許。杜深伸長手臂，把酒杯遞向海明威：“來，壓壓驚。別緊張，先回答我的幾個問題。”
    海明威起身，接住杜深遞過來的酒杯。他坐下，也不顧杯口是否干凈，小口小口的輕抿起來。
    “嗯，”杜深開始詢問起來，“今天下午，天籟家族的摩根少爺，是不是送來一個小女孩，讓你悉心照顧？那個女孩，醒了沒有？”
    一問一答，海明威接受杜深的盤問。隨著時間推移，海明威漸漸放下心來。他發覺：杜深所有的問題，幾乎都圍繞那個不知姓名的女孩。盡管屢屢涉及肯尼家族的摩根，杜深所在意的，也只是摩根對于女孩的了解。
    海明威不由暗自慶幸：“看樣子，眼前的男人不是針對肯尼家族來的！”在海明威看來，他惹不起杜深，但同樣承受不起肯尼家族的怒火。
    盤問持續不短的時間。臨近結束，海明威才驟然醒悟：自己的妻子巡查病房，遲遲沒有回來。
    心底忐忑一陣，海明威在回答完一個問題以后，終于忍不住道：“閣下，我的妻子探查病人，遲遲沒有回來……”
    “哦，”杜深右手虛拍安慰，“不必擔心。你的妻子，就在主屋門外。因為不想她打擾我們的談話，所以讓她在外面稍微等待一下。現在問答完畢，她馬上就進來。”
    話說完，木門緩慢推開。海明威的妻子朱麗葉，果然瑟縮著身子緩慢走進門來。朱麗葉垂著頭，緩慢的走向海明威。
    “親愛的，你沒事吧？”海明威起身，主動迎向妻子，將之抱住。海明威大略檢查，沒發現妻子的身體存在異常。但對于自己的呼喚，妻子始終沒有回應。
    海明威擁著妻子走向壁爐，擔憂的望向杜深。
    杜深主動解釋：“我可沒把她怎么樣！估計只是受到驚嚇。我讓屬下，向她解釋此來的目的。你的妻子跟你一樣通情達理。她已經答應，會全力幫助、配合我。是不是這樣？朱麗葉。”
    聽到杜深呼喊自己的名字，朱麗葉的身子明顯一抖。她緊緊抱住丈夫，側著身子對杜深輕微點頭。
    朱麗葉的表現，令海明威愈發擔憂。他把妻子送到壁爐跟前，低聲詢問：“親愛的，你沒受傷吧？”
    朱麗葉把頭埋進丈夫懷里，身子不停顫栗。她的聲音如此低微，以致海明威根本沒聽完整：“他是魔鬼！不要靠近他！他能役使怨魂。他會吞噬你的靈魂。”
    海明威正要細問，忽然聽到杜深的輕笑：“海明威先生，你的妻子看起來受驚過度。也許你該把她送回臥房，早點休息。我在這里等你。不要耽擱太長的時間。”
    海明威感覺妻子的身體冰冷。他本想讓妻子再烤一陣火。朱麗葉卻主動推著丈夫走向二樓。海明威只得把妻子送往臥室。
    大約十分鐘以后，海明威走下樓來。他瑟縮的走到杜深跟前，看起來坐立不安。
    “閣下！”海明威驚醒，望著爐火發呆的杜深。他吞吞吐吐的詢問：“閣下，您……是，巫師？”
    “巫師？”杜深很驚奇的樣子，“我怎么會是邪惡、殘忍的巫師呢？”
    杜深抬起右手，豎起食指。他的指尖，冒出一團鴿卵大小的火焰，久久不曾熄滅：“你瞧，我是人人敬慕的元素使。我跟圣殿的關系，很親密的。你可不能污蔑我！”
    “是，我很抱歉。”海明威回想妻子陳述的經歷。他徹底絕望：“一個擁有元素火種的巫師。我該怎樣擺脫他？說不定，他還是圣殿的正式門徒！”
    這一刻，海明威徹底熄滅反抗的心思。
    “別害怕，”杜深起身，伸手勾住海明威的肩背，推著他向外走，“我這人很講究的。只要你聽話，我就不會傷害你，也不會吝嗇金幣。你幫我，或許會冒風險。但我會給你，與風險匹配的報償。”
    走出門來，杜深沒有詢問路線，依舊推著海明威往前走。
    海明威不敢掙扎，輕聲詢問：“閣下，咱們去哪兒？”
    “去看看泰瑞莎，”杜深驟然醒悟，“哦，你們還不知道她的名字。就是摩根.肯尼送來的那個女孩。她的名字，就是泰瑞莎。”
    海明威點頭，加快腳步：“原來閣下認識她。我來帶路。”
    “我算是認識她吧，”杜深大搖大擺的踱步，“可惜，她還不認識我。哦，提醒你一句。有的事情，知道得太多，不好。會被滅口的！”
    海明威腳步一頓，身子僵硬的轉過身來：“閣下，我明白的。從今天開始，你就是我的主人。你讓我做什么，我就做什么。你想讓我知道什么，我才知道什么。”
    杜深輕輕一打響指：“完美。如此聰慧的屬下，我怎么會舍得殺你呢？從今天開始，你就是我們公會的正式成員。”
    杜深示意欣喜的海明威繼續帶路：“你說過，從摩根把泰瑞莎送過來。她一直處于昏睡狀態。那么，以你的經驗估計，泰瑞莎昏睡有多久？在摩根與她接觸的期間，她有沒有可能短暫清醒。而摩根卻沒有察覺。”
    海明威側著身子帶路，一邊思考，一邊回答：“我不知道她已經昏睡多久。以泰瑞莎抵達醫館時的狀態，我相信她很難有清醒的時候。摩根少爺言之鑿鑿。從他接觸泰瑞莎之初，泰瑞莎就一直處于昏睡。”
    杜深的腳步驟然一緩，嘴角流露淡淡的喜色：“如此說來，泰瑞莎很可能不知道，是誰救的她？”
    海明威莫名其妙，點頭道：“這種可能性很大。”