常寧說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，九月是夏秋的季節(jié)交換之時(shí)，在江南正是夏末的時(shí)候，在京城可以稱得上是秋季的開(kāi)始了。
    秋天正是收獲的季節(jié)，對(duì)常寧來(lái)說(shuō)，這個(gè)秋天可謂是人生的又一個(gè)重要轉(zhuǎn)折。
    十五大圓滿的落幕，常寧順利當(dāng)選中央候補(bǔ)委員，而且在以得票多少為序的排列中，他名列第五，用老爺子的話說(shuō)，是“范進(jìn)中舉”，如果運(yùn)氣好一點(diǎn)，也許不用等到下一屆，就能自然而然的把“候補(bǔ)”二字去掉了。
    對(duì)老爺子用“范進(jìn)中舉”來(lái)形容自己的進(jìn)步，常寧有些不解，但他沒(méi)有深究，因?yàn)樗麖膩?lái)都是不求甚解的處世原則，何況他以為，這是九十二歲的十五大特邀代表寧瑞豐的老糊涂之言。
    不過(guò)，老爺子兌現(xiàn)了他的“諾言”，寧家的另一位“進(jìn)步者”不是二叔寧曉南，是西江省新任省長(zhǎng)、堂叔寧曉平，而且是一舉成為了正式中央委員，他同時(shí)將接任西江省委書(shū)記一職。
    讓常寧稍感意外的，是寧派現(xiàn)任領(lǐng)軍人物、六十八歲的向東云的退休，他留下的位置，被六十六歲的仇興華替換，仇興華晉升為中常委并出任中紀(jì)委書(shū)記，常寧有充分的理由相信，這一定是老爺子出手的結(jié)果。
    寧派的另一位實(shí)權(quán)派人物，五十五歲的付總理杜國(guó)力，繼續(xù)當(dāng)選為政治局委員。
    令常寧高興的是，六十五歲的東海市委書(shū)記王國(guó)維，和六十三歲的西江省委書(shū)記李瑋青，雙雙進(jìn)入政治局，據(jù)傳李瑋青將接替仇興華原來(lái)的職務(wù)，出任書(shū)記處書(shū)記兼統(tǒng)戰(zhàn)部部長(zhǎng)。
    與此同時(shí)，蘇東省委付書(shū)記丁穎、西江省委付書(shū)記桑梅瑩、東閩省委統(tǒng)戰(zhàn)部長(zhǎng)商洛，均成功當(dāng)選中央候補(bǔ)委員，據(jù)說(shuō)商洛將奉調(diào)進(jìn)京，出任國(guó)家民委第一付主任。
    常寧明白，這樣的布局，應(yīng)該是老爺子為自己的最后一次的安排了，以后的路，將徹底的由自己去走了。
    人生有喜必有憂，老太太得了老年癡呆癥，并且病情嚴(yán)重，一直都住在醫(yī)院里，常寧去了三次，她已經(jīng)完全認(rèn)不出來(lái)了，失去了所有生活自理能力的老太太，已經(jīng)被醫(yī)生下了病危通知書(shū)。
    南苑的寧家，少了一個(gè)老太太喬含湘，一下子變得冷落和寂寞多了。
    院子里的幾十棵樹(shù)，開(kāi)始了落葉，預(yù)演著秋天的肅殺。
    十五屆一中全會(huì)結(jié)束后，常寧并沒(méi)有馬上回寧州，他向省委書(shū)記陳海林請(qǐng)了假，想多陪老爺子幾天。
    院子里靜悄悄的，寧瑞豐還是躺在竹椅上，閉著雙眼，不知道是在思考還是睡著了。
    常寧輕手輕腳的走過(guò)去，在竹椅旁邊的石凳上坐下。
    “常書(shū)記，應(yīng)酬完了？”
    常寧嚇了一跳，“您沒(méi)睡著啊？”
    寧瑞豐睜開(kāi)雙眼，“天天請(qǐng)客，迎來(lái)送往，沒(méi)有心煩吧？”
    “唉，晚上的應(yīng)酬比白天開(kāi)會(huì)還忙，這日子不好過(guò)啊?！背幙嘈Φ馈?br/>     “呵呵，你小子也有今天那?！痹诔幍臄v扶下，寧瑞豐坐了起來(lái)，順手在常寧的后腦勺上拍了一下，“我可警告你，別把牛鬼蛇神都當(dāng)人了?！?br/>     常寧急忙說(shuō)道：“您老還不相信自己的孫子嗎？”
    “你小子啊，難說(shuō)?！?br/>     “嘿嘿，我有一條基本原則，人多的地方我不去。”
    “嗯，這就對(duì)了，京城這個(gè)地方啊，人多就會(huì)張揚(yáng)，張揚(yáng)就容易出事喲?！?br/>     常寧又苦笑著說(shuō)道：“我發(fā)現(xiàn)，我始終和那些紅二代紅三代們搞不到一塊去，只有為數(shù)不多的幾個(gè)，我們成了好朋友?！?br/>     寧瑞豐點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那是因?yàn)?，你很好的保持了平民情?jié)嘛?！惫湃苏f(shuō)有其父必有其子，現(xiàn)在的人未必同意，因?yàn)橐粋€(gè)人的童年，對(duì)他后來(lái)價(jià)值理念、性格心理的形成，有著深遠(yuǎn)的難以磨滅的影響，常寧就是這樣的人。
    常寧點(diǎn)上了一支煙，沒(méi)吸兩口，寧瑞豐孩子般的伸過(guò)手來(lái)要煙，常寧板起了臉不給，寧瑞豐眼巴巴的盯著香煙，“傻小子哎，兩口，就吸兩口嘛?！背幉蝗?，將香煙遞給了寧瑞豐，寧瑞豐吸了幾口，笑著道：“好享受喲?！背幰残α耍餍浴胺艑捳摺保寣幦鹭S過(guò)足了煙癮。
    寧瑞豐扔掉香煙頭，又躺在了竹椅上，緩緩說(shuō)道：“你爸爸當(dāng)年啊，就經(jīng)常偷我的香煙抽?！?br/>     “您又想他了？”常寧輕聲的問(wèn)。
    “嗯，這個(gè)家里，到處都有你爸爸留下的記憶呢那幾棵棗樹(shù)，是你爸偷摘老王家的棗樹(shù)被抓后種下的，那兩棵蘋(píng)果樹(shù)，是你爸去魯東省支農(nóng)帶回來(lái)的小樹(shù)苗，那幾棵板栗樹(shù)，是你爸偷偷賣了自己的自行車，從東直門(mén)樹(shù)苗市場(chǎng)買(mǎi)回來(lái)的你爸說(shuō)，自己吃不著沒(méi)關(guān)糸，這是為他兒子種的，前人栽樹(shù)，后人乘涼”
    “嘿嘿，您也沒(méi)少吃吧?！?br/>     寧瑞豐也笑了，“時(shí)間過(guò)得真快啊，那一幕還在眼前，轉(zhuǎn)眼間，你小子已成氣候嘍。”
    “我，我成氣候了嗎？”
    “當(dāng)然，走得稍微的快了一點(diǎn)。”寧瑞豐道。
    常寧點(diǎn)頭道：“我明白，就象在綿延不斷的崇山峻嶺上前進(jìn)一樣，有時(shí)候應(yīng)該停下來(lái)息一息?！?br/>     寧瑞豐贊許的頜首，“三十七歲的中央候補(bǔ)委員，在和平年代是太年輕了，我在三十七歲的時(shí)候，已經(jīng)當(dāng)了五年政治局候補(bǔ)委員了?！?br/>     木秀于林，風(fēng)必摧之，常寧知道，老爺子在提醒他的處境。
    “爺爺，您犯規(guī)了，您說(shuō)過(guò)，您不再在我面前談?wù)撜蔚?。”常寧微笑著道?br/>     “我說(shuō)過(guò)這話嗎？”寧瑞豐俏皮的問(wèn)。
    “嘿嘿，您要撒賴，我轉(zhuǎn)身就走哦?！背巼樆５?。
    寧瑞豐笑道：“呵呵，我承認(rèn)，我承認(rèn)?！?br/>     常寧一本正經(jīng)的說(shuō)道：“這就對(duì)了么，我現(xiàn)在給您老布置三項(xiàng)任務(wù)，您老要好好學(xué)習(xí)，下次我來(lái)京，是要嚴(yán)格檢查的。”
    “哦，哪三項(xiàng)任務(wù)呢？”
    “學(xué)會(huì)使用電視搖控器，學(xué)會(huì)正常使用手機(jī)，初步學(xué)會(huì)使用書(shū)房里的那臺(tái)電腦?！?br/>     寧瑞豐一聽(tīng)，搖著頭為難的說(shuō)道：“前兩項(xiàng)還算容易，可那個(gè)叫電腦的玩藝兒，實(shí)在是太難嘍。”
    “不行，非學(xué)會(huì)不可，老有所學(xué)嘛?！背幇迤鹆四?。
    “呵呵，趕鴨子上架，我盡力而為吧。”
    這時(shí)，常寧的手機(jī)響了，他打開(kāi)顯示屏一看，是周紅娜的手機(jī)號(hào)碼。</br>