為李自成制定發(fā)展路線的顧君恩,這個(gè)時(shí)空沒(méi)有跟李自成相遇,如今正在趙瀚的地盤里做小官。
李自成派來(lái)的使者叫傅庚,在安徽邊界被扣押,隔離半月才予以放行。
傅庚在高郵追上趙瀚的御駕,以李自成使者的身份,立即獲得大同皇帝召見(jiàn)。
傅庚欲摘口罩下跪,趙瀚出聲制止:“不必摘下口罩。”
“拜見(jiàn)大同皇帝陛下!”傅庚匍匐跪地。
趙瀚說(shuō)道:“坐吧。”
傅庚坐下之后,沒(méi)有傳達(dá)李自成之意,而是問(wèn)道:“陛下,吾有一弟,名叫傅山。數(shù)年前隨袁師南下,期間曾修書(shū)一封回家。后來(lái)南北阻斷,音訊全無(wú),不知陛下可曾聽(tīng)聞吾弟姓名。”
趙瀚頓時(shí)笑起來(lái):“原來(lái)是傅青主的兄長(zhǎng),令弟在南京好得很。”
大同皇帝居然知道自己的弟弟,那么弟弟肯定在南方混得很好,傅庚放心的同時(shí)又有些興奮。
傅山精通經(jīng)史子集,擅長(zhǎng)書(shū)法繪畫(huà),還對(duì)劍術(shù)和佛道有研究。但他受到趙瀚重用,卻是因其“婦科圣手”的身份,如今已是金陵醫(yī)學(xué)院的副院長(zhǎng)兼婦科掌科。
趙瀚的后妃們?nèi)羯眢w不適,也都點(diǎn)名邀請(qǐng)傅山進(jìn)宮問(wèn)診。
傅庚欣慰道:“活著便好,活著便好。”
趙瀚問(wèn)道:“貴主令你來(lái)作甚?”
傅庚說(shuō)道:“我主愿與陛下約為兄弟,大順與大同也是兄弟之國(guó)。”
趙瀚不禁莞爾:“那我該稱貴主為兄?”
“陛下為兄,我主為弟,”傅庚說(shuō)道,“聽(tīng)聞陛下乃趙宋后裔,而我主卻是西夏李氏后裔。如今局勢(shì),亦如當(dāng)年。陛下收復(fù)河南、山東之后,國(guó)土便似大宋那般。我主則據(jù)西夏故地,而那偽清便是當(dāng)時(shí)的遼國(guó)。”
此時(shí)此刻,滿清遷回遼東的消息,才剛剛傳到山東,趙瀚和傅庚都不知道。
約為兄弟之國(guó),只是李自成開(kāi)出的價(jià)碼,他的底線是向趙瀚稱臣,但保留自己的國(guó)號(hào)和地盤,就像西夏向趙宋稱臣一般。
至于什么西夏后裔,純屬往自己臉上貼金,李自成兩次稱帝都尊西夏李繼遷為太祖。
這屬于常規(guī)操作,小人物發(fā)跡之后,總要給自己找個(gè)厲害祖宗。
就連南京的文武大臣們,都提出該編訂皇室族譜,始祖可定為趙文子(趙氏孤兒),因?yàn)橼w宋皇室也是這個(gè)路數(shù)。
趙瀚對(duì)這種事情沒(méi)啥興趣,跟李自成相約為兄弟也沒(méi)啥興趣。
他讓李香君拿來(lái)紙筆,害怕李自成看不懂,專門用俗文寫信:
“自成兄臺(tái)鑒:兄早前為驛卒,弟只是一家奴。大明無(wú)道,百姓難得其活,你我兄弟遂揭竿起兵。兄之為人,百折不撓,弟甚佩服。若無(wú)兄牽制大明官兵,弟也不可能輕取南方。此恩此義,弟必報(bào)之。若兄舉山陜而歸附,兄可為定北公。兄之部將,如李過(guò)、劉宗敏類,必有爵位以待。若兄不愿歸附,你我各自休養(yǎng)生息,三五年內(nèi)再來(lái)逐鹿中原。弟趙瀚,百拜敬上!”
這封信被裝起來(lái),信奉還蓋了火漆。
趙瀚對(duì)傅庚說(shuō)道:“把信拿回去,交給貴主便是。都是明白人,沒(méi)必要搞那些虛的。莫說(shuō)約為兄弟,他便是尊我做祖宗,該打仗的時(shí)候還是要打仗。”
“遵命!”傅庚拱手接過(guò)。
趙瀚問(wèn)道:“李自成在山西如何為政?”
傅庚回答:“我離開(kāi)太原時(shí),正在準(zhǔn)備開(kāi)科取士。無(wú)非輕徭薄賦、鼓勵(lì)農(nóng)桑,今年山西風(fēng)調(diào)雨順,正好招募流民進(jìn)行墾殖。”
“能顧及民生便好。”趙瀚點(diǎn)頭贊許。
至于軍事方面,趙瀚懶得多問(wèn)。
李自成占領(lǐng)山陜太順利了,許多歸附的將領(lǐng),依舊如同小軍閥,這得花上許多時(shí)間進(jìn)行清理。
至少今年之內(nèi),李自成不會(huì)再有動(dòng)作。
傅庚也寫了一封信,請(qǐng)求轉(zhuǎn)交給弟弟傅山。他家還算過(guò)得去,雖被滿清強(qiáng)迫交糧,但家人和田產(chǎn)都沒(méi)什么損失。
趙瀚繼續(xù)南下,傅庚帶著信件回山西。
行至揚(yáng)州,江蘇左右布政使,帶著各級(jí)官員來(lái)覲見(jiàn)。
趙瀚沒(méi)有下船,只打算停靠一夜,明日便坐船前往南京。
劉安豐、陳文魁等江蘇官員,被領(lǐng)到船艙之中,排成兩列拱手作揖:“拜見(jiàn)陛下,恭賀陛下凱旋而歸!”
“都坐吧。”趙瀚微笑道。
“謝陛下!”
眾官小心翼翼落座。
趙瀚隨口問(wèn)道:“江蘇的夏糧收成如何?”
左布政使劉安豐回答:“今春只有如皋、海門、通州(南通)三縣有旱情,其余府縣皆風(fēng)調(diào)雨順。只是河南大水,難免波及淮河沿岸,幸好……”
幸好黃陵岡決堤,洪水淹沒(méi)山東的西南部,江蘇就此躲過(guò)一劫——這話不便說(shuō)出來(lái),畢竟曹縣周邊淹得太慘了。
趙瀚點(diǎn)頭道:“看來(lái)今年的夏糧,江蘇著實(shí)大豐收了。”
劉安豐笑道:“托陛下洪福。”
趙瀚突然來(lái)一句:“還有揚(yáng)州瘦馬嗎?”
眾官猛地發(fā)愣,難道皇帝對(duì)揚(yáng)州瘦馬感興趣,想帶一匹回去安置在后宮之中?
右布政使陳文魁表情嚴(yán)肅道:“陛下,世間再無(wú)揚(yáng)州瘦馬!”
“很好,”趙瀚滿意點(diǎn)頭,問(wèn)道,“你們是如何治理的?”
陳文魁回答道:“微臣上任之初,便令揚(yáng)州知府、江都知縣,大力整頓豢養(yǎng)女子為瘦馬之惡俗。第一,配合釋奴令,鼓勵(lì)妾室脫離夫家,鼓勵(lì)娼妓自力更生;第二,取締人牙行當(dāng),不準(zhǔn)人口買賣;第三,鼓勵(lì)女子考試做官吏;第四,勸導(dǎo)商賈開(kāi)辦紡織作坊,大量聘用女子為織工;第五,有過(guò)豢養(yǎng)瘦馬劣跡之人,編戶時(shí)打上特殊記號(hào)。以前罪行既往不咎,若是還敢再犯,不但追究舊罪,而且罪加三等!殺了十多個(gè)人,還有兩個(gè)鹽商,被吊銷專營(yíng)執(zhí)照,揚(yáng)州瘦馬便從此消失!”
“你這做法值得倡導(dǎo),為政便如治水,不僅要嚴(yán)防死堵,還應(yīng)該疏浚引導(dǎo),”趙瀚贊許道,“這辦紡織工廠就不錯(cuò),女子有了營(yíng)生,在家里說(shuō)話也更硬氣。”
真正恐怖的,是有兩個(gè)鹽商,因?yàn)橘?gòu)買揚(yáng)州瘦馬,居然被吊銷鹽業(yè)專營(yíng)執(zhí)照!
揚(yáng)州瘦馬的主要客戶便是鹽商,專營(yíng)執(zhí)照是他們的命根子,這么一搞今后誰(shuí)還敢買瘦馬?
只不過(guò)很難界定行為,因?yàn)橘?gòu)買揚(yáng)州瘦馬,一直打著“收義女”的招牌。
既然提到鹽商,趙瀚問(wèn)道:“江蘇鹽業(yè)如何?”
江蘇工商廳掌廳喻士欽說(shuō):“制鹽工廠越來(lái)越多,煎曬兩法并用。晴天曬鹽,雨天煮鹽,離海較遠(yuǎn)的也是煮鹽。煮鹽也全部換用新法,以鹽盤取代鹽鍋。鹽鍋不易燒壞,且可日夜輪燒,產(chǎn)量更大,一鍋能出鹽六百斤!”
這是技術(shù)上的改進(jìn)。
鹽鍋法是萬(wàn)歷末年,在山東興起的煮鹽工藝。不但煮鹽器具變了,煮鹽流程也略有改動(dòng)。
鹽場(chǎng)私有化帶來(lái)的好處,便是商賈自發(fā)采用新技術(shù)。
至于壞處嘛,行業(yè)壟斷、官商勾結(jié)、壓榨工人……嗯,這些壞處,不私有化時(shí)也存在。
兩淮鹽場(chǎng)的技術(shù)革新,產(chǎn)鹽成本迅速下降。官府又頒發(fā)許多販鹽執(zhí)照,不再用鹽引卡死出貨量。雙管齊下,鹽價(jià)迅速降低,甚至搞得私鹽都沒(méi)市場(chǎng)了。
私鹽也是有得賺的,但犯罪成本太高,舉報(bào)的人也多(基層官吏喜歡舉報(bào)立功),很少有人再鋌而走險(xiǎn)。
如今兩淮所產(chǎn)食鹽,運(yùn)到江西的零售價(jià)是僅4文錢一斤,已經(jīng)接近明代鹽價(jià)的最低點(diǎn)——嘉靖中后期為7—14文,嘉靖末年為3—9文,萬(wàn)歷中期為4—6文。至于歷史上的崇禎年間,初期10文左右,末年漲到50多文。
只看鹽價(jià),就知道張居正改革后,大明的物價(jià)變得非常低。
而趙瀚治下的民政,單從食鹽來(lái)講,已經(jīng)可以跟張居正改革媲美了。并且,趙瀚治下的百姓,整體收入高于萬(wàn)歷朝。
趙瀚突然對(duì)喻士欽有了印象:“你是南昌舉人吧?”
喻士欽欣喜道:“陛下日理萬(wàn)機(jī),竟然記得微臣的性命,微臣惶恐不已、不甚榮幸!”
趙瀚笑道:“我還記得,當(dāng)初你們一群舉人秀才,活捉江西總兵楊嘉謨來(lái)投奔。”
“陛下起事之初便行仁政,有識(shí)之士自然紛紛來(lái)投。”喻士欽奉承說(shuō)。
趙瀚問(wèn)道:“可有制鹽商賈苛待工人?”
喻士欽回答:“各鹽場(chǎng)都有工會(huì),每個(gè)縣還有鹽工聯(lián)合會(huì)。而且,鹽廠越來(lái)越多,工廠主拼命招工,那里敢輕易得罪鹽工?要是工人鬧起來(lái),不但官府追究,停產(chǎn)幾天也難以忍受損失。”
“那便好。”趙瀚點(diǎn)頭道。
對(duì)工會(huì)也得保持警惕,不能給予太多權(quán)力,要制定法律予以壓制。否則的話,工會(huì)頭目會(huì)形成新的階層,對(duì)上威脅敲詐工廠主,對(duì)下把工人作為牟利工具。
翌日,趙瀚的御駕船隊(duì)啟程。
大量揚(yáng)州城及附近百姓,聞?dòng)嵹s來(lái)運(yùn)河兩岸。當(dāng)船隊(duì)駛過(guò),以前的軍戶、漕民、佃農(nóng)、家奴……紛紛下跪磕頭,烏泱泱的在運(yùn)河兩岸跪得遍地都是。
“皇帝陛下,萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”
這是真的山呼萬(wàn)歲,無(wú)人組織串聯(lián),全都發(fā)自真心實(shí)意。
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