“陛下,據(jù)地方奏報(bào),陜西、河南今年大旱,部分州縣秋糧恐怕歉收五成以上。
“盡量救濟(jì)吧。”
去年全國風(fēng)調(diào)雨順,今年老天爺又開始搞事兒了。
已經(jīng)數(shù)年沒有大災(zāi)的北方,今年陜豫兩省持續(xù)干旱半年,甚至去年冬天都沒怎么下雪。于此同時(shí),長江、贛江、淮河流域,七月之后再次普降暴雨,各地的河湖水位持續(xù)上漲。。
好在,經(jīng)過幾年時(shí)間的移民開墾,河南各州縣的常平倉里,多多少少都屯著糧食。而且河南農(nóng)民,從今年才開始足額繳納田賦,家家戶戶其實(shí)都是有存糧的。
就算陜豫兩省缺糧,也不用全從南方調(diào)運(yùn),直接動(dòng)用河南的常平倉,趙瀚休養(yǎng)生息的成效立即凸顯出來。
中央下令調(diào)糧賑災(zāi)的同時(shí),廉政巡視員也出動(dòng)了。
每當(dāng)有涉及錢糧的大動(dòng)作,都察院都會(huì)派出巡視員,或明或暗的進(jìn)行監(jiān)督。
小紅是個(gè)女的,不方便秘密走訪,她這次就在明處。
沿大運(yùn)河而上,洪水剛剛退去,兩岸百姓正在搶收稻谷。那些稻子,大都泡在水里,再多泡兩天就全爛了。
“黃憲臺快看,那里有農(nóng)會(huì)和農(nóng)兵旗幟!”
說話之人,名叫詹文鳳,是一個(gè)都察院女巡視員詹文鳳還沒從金陵大學(xué)畢業(yè),就被小紅給預(yù)定,完成學(xué)業(yè)立即進(jìn)都察院。當(dāng)然,那是恢復(fù)科舉之前的事,現(xiàn)在必須先考會(huì)試才行。
小紅站在官船甲板上,舉目望去,果然看到岸邊旗幟飄揚(yáng)。
小紅嘆息:“看來事情緊急,本地知縣不得不動(dòng)用農(nóng)會(huì)、農(nóng)兵。如今除了修橋鋪路,已經(jīng)很少見到這兩面旗幟了。“
遭了洪水的兩岸農(nóng)田,必須趕時(shí)間搶收,必須出動(dòng)大量人力。
這種時(shí)候,由官府出面動(dòng)員群眾,可以毫不徇私的進(jìn)行統(tǒng)籌安排。哪塊水田需要率先搶收,哪塊農(nóng)田可以直接放棄,哪塊農(nóng)田又要調(diào)集多少人手,這些東西有了計(jì)劃才能提高效率。
當(dāng)然,接受幫助的農(nóng)戶,事后也得有所表示。比如每戶出一個(gè)人,今年負(fù)責(zé)修繕維護(hù)村鎮(zhèn)道路之類。
如此高效率的基層動(dòng)員能力,至少能維持好幾十年。至于幾十年后,這一兩代人死絕了,接下來肯定慢慢變?nèi)酰詈笞兂晒俑疅o法有效動(dòng)員百姓一這個(gè)過程,可能是三五十年,也可能是一百年。
若能保持一百年,趙瀚足以感到欣慰詹文鳳趴在欄桿上,靜靜看著岸邊搶收泡水的稻谷。她想起以前在家做農(nóng)活,
每逢農(nóng)忙時(shí)節(jié),村里的小學(xué)還會(huì)放假幾天,讓學(xué)生們都回家里幫忙。
金陵大學(xué)的女學(xué)生不止一個(gè),詹文鳳之所以被小紅選中,就是因?yàn)樗錾碡毢倚愿褚脖容^少言寡語。
“黃憲臺,今年的科舉,怎沒有女進(jìn)士呢?”詹文鳳突然問。
小紅無奈笑道:“女子終究不便做官。各省大學(xué)的女學(xué)生,還未畢業(yè)就定親或者成親,一旦畢業(yè)立即回家相夫教子。又有哪個(gè)夫家,愿意讓她們赴京趕考?
少數(shù)幾個(gè)有志向的,要么早早考吏員去了,要么去翰林院、欽天院做研究生。
今年的會(huì)試,別說出一個(gè)女進(jìn)士,就連參加科舉的女子都沒有。“
詹文鳳說:“我要是沒進(jìn)都察院,今年肯定去考會(huì)試。”
小紅莞爾道:“那我真不該挑上你,說不定本朝第一個(gè)女進(jìn)士就有了。“
如今,小紅的官職是左僉都御使,正四品,可以理解為廳級官員。級別跟以前她做知府時(shí)一樣,但現(xiàn)在屬于實(shí)權(quán)京官,已經(jīng)無限接近副部級了。
至于詹文鳳,都察院正九品小嘍啰一個(gè),因?yàn)樾詣e原因,才能跟在小紅身邊到處跑。
詹文鳳開玩笑說:“指不定我還真能考上。”
兩個(gè)女人,在甲板上聊著。
還有一些男性巡視員,卻在船艙里打麻將。不能賭錢,這是原則,他們此刻賭的是,到了地方如果需要喬裝打扮,贏了的可以做老爺,輸了的就只能做隨從跑腿兒。
一路舟車,終于抵達(dá)河南地界。
小紅帶著詹文鳳,還有兩個(gè)男性巡視員,直奔省城在明面上監(jiān)督賑災(zāi)。
其余廉政巡視員,當(dāng)即分散出去,微服私訪巡查各個(gè)州縣。
柳傳宗、駱方和魏干比較倒霉,他們?nèi)齻€(gè)抽簽時(shí),抽到靈寶、閿鄉(xiāng)、陜州、澠池四縣。這些地方,全在河南的邊角地,黃河對岸都是山西地界了。
他們在澠池轉(zhuǎn)悠半個(gè)多月,除了旱災(zāi)嚴(yán)重,并沒有發(fā)現(xiàn)異常。
于是繼續(xù)往西走,來到陜州地界,也就是幾百年后的三門峽市。
“嘿,那里有個(gè)洋和尚。”魏干指著前方說。
荒野之中,南懷仁正興致勃勃的,看著一個(gè)老婦給祖宗上墳。
祭拜祖宗很正常,南懷仁見得多了,這回卻有些別開生面,完全顛覆了他對中國人祭祖的概念。
只見那老婦燒了紙錢之后,又在墳前擺上祭品。然后,老婦手持一根木棍,圍著墳?zāi)罐D(zhuǎn)悠抽打:“錢也燒了,肉也供了,做祖宗就該有做祖宗的德行。你那玄孫,是咱老李家的獨(dú)苗,你不準(zhǔn)再來纏著不放。要是再敢來,我就打死你。
我打不死你,請和尚道士念經(jīng)做法,咒得你魂飛魄散不能投胎!”
抽打威脅祖宗一番,老教婦又用棍子,指著旁邊的墳,呵斥道:“你們誰都不許來,我孫子考試,年年第一名,老李家光宗耀祖就靠他了。誰敢來沾我孫子,管你是哪的孤魂野鬼,一個(gè)個(gè)把你們的墳給刨了!”
接下來足足半個(gè)鐘頭,老婦一直在墳地里謾罵,這里要真的有鬼魂,怕是那些鬼都要被罵得躲起來。
南懷仁若有所思,自言自語道:“中國人祭祖,就像他們拜神一樣,并不是因?yàn)樾叛觯浅鲇趯?shí)際的利益。求神拜佛,應(yīng)驗(yàn)了才會(huì)還愿。祭拜祖先,也是要祖先保佑。如果祖先不保佑,反而傷害了后輩,那他們對祖先的尊敬就沒有了。
三個(gè)廉政巡視員,背著行囊從墳地路過,也興致勃勃的停下來看熱鬧。
老婦罵得口干舌燥,終于是收了神通。離開之時(shí),還把供給祖先的一塊豬肉,
撿起來小心翼翼放到籃子里。祖宗已經(jīng)吃過了,吃的是豬肉的精氣,剩下的肉當(dāng)然是拿回家給活人吃。
柳傳宗突然開口說:“老人家,這里旱得夠厲害啊,山上這些樹葉都枯了。“
老婦接話道:“可不是?趙皇帝坐了天下,頭兩年也是往死里旱,跟大明那會(huì)兒一個(gè)樣。這后來就好了四五年,要風(fēng)有風(fēng),要雨有雨,都說是趙皇帝有德行。今年卻見怪得很,趙皇帝也不管用了。去年冬天就沒幾場雪,開春以后只下過兩場雨,村里頭的井都快枯得沒水了。“
“那不得鬧饑荒?”柳傳宗說。
老婦笑道:“還過得去,前幾年大豐收,趙皇帝也好得很,給官府交糧只交一半,家家的倉里都有余糧。今年就算收不上來糧食,吃到明年也不會(huì)餓死人。
就是吃水不方便,每戶都得出人守在井邊上,浸出來一桶立馬就被打走了
老婦說完,便提著籃子回家,附近的山溝里有個(gè)村落。
柳傳宗走到南懷仁面前,拱手說:“兄臺安好。“
南懷仁拱手回禮:“你好,我叫南懷仁,來自歐洲的尼德蘭(比利時(shí)布魯塞爾)。"
魏干笑道:“閣下說的竟是官話。”
南懷仁說道:“我去過南京,還差一點(diǎn)覲見皇帝。這幾年,我游歷了廣東、江西、金陵、江蘇、遼寧、河北、山西、陜西,這次是從陜西過來到河南的。”
“你倒是會(huì)跑,就在各省傳教?”駱方警告說,“陛下有令,耶教只能在教堂傳教,在教堂外傳教是犯法的。”
南懷仁說:“我沒有傳教,只是在游歷中國,我打算寫一本關(guān)于中國的書。”
幾人一邊聊天,一邊跟著老婦,打算去前面的村子里過夜。
剛到村口,就聽見吵鬧聲。
柳傳宗過去一打聽,竟是縣里的糧商,跑到鄉(xiāng)下來高價(jià)收糧。
“不對勁。”魏干嘀咕說。
駱方冷笑:“當(dāng)然不對。只聽過豐年收糧、災(zāi)年賣糧的,還真沒見過哪個(gè)糧商,在災(zāi)年跑到村子里高價(jià)收糧。”
柳傳宗說:“過去看看。“
三人來到吵鬧的地方,只聽村長說:“各位是不是糊涂了?今年就收不上來幾粒糧食,家家戶戶都省著吃,哪有糧食再賣給你們?快走快走,莫要來消遣俺們。”
帶頭之人,是糧商家里的伙計(jì),他已經(jīng)試過軟的,這些農(nóng)民死活不賣糧。沒辦法,干脆來硬的,威脅道:“我家二老爺,在輝縣做典史。我家三老爺,是本縣的禮科科長。我家五少爺,是本縣大同銀行的經(jīng)歷。你們?nèi)羰遣毁u糧,明年有得好受!曉得禮科是作甚的?是管學(xué)校的!得罪了俺家,讓你們的兒孫在小學(xué)畢不了業(yè)!”
一個(gè)農(nóng)兵隊(duì)長沖上來:“老子是江西遷來的,崇禎八年,就跟著陛下打仗。要不是打成了殘疾退伍,老子現(xiàn)在至少也是個(gè)團(tuán)長!這大明都讓咱打沒了,還怕你個(gè)什么禮科科長?再敢耍橫,打你一頓再去報(bào)官!”
“吁!”
農(nóng)兵隊(duì)長吹響竹哨,村里的農(nóng)民紛紛上前,手里還抄著亂七八糟的家伙跑來買糧的,嚇得立即開溜,生怕留下來會(huì)被打死。
“哈哈哈哈!”
村民們哈哈大笑。
柳傳宗三人,當(dāng)晚借住在村里,想要打聽消息,卻問不出什么內(nèi)情。
繼續(xù)往前走,發(fā)現(xiàn)附近幾個(gè)村莊,都有糧商派人來買糧。而且,還全是高價(jià),
真有存糧多的農(nóng)民,貪那高價(jià)把糧食賣出去一些。
又是一天傍晚,柳傳宗召集開會(huì):“本縣大同銀行的常平倉,恐怕是出了什么問題。豐年自然沒事,災(zāi)年就要露餡了,嚇得這些官商趕緊高價(jià)買糧去補(bǔ)上。”
“定然如此!”魏干點(diǎn)頭說。
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