回航的路途中，如果有什么不相同，就是好望角的附近多了個補給站。
    這破地方被荷蘭人占了，管事兒的叫范里貝克。帶著一條船被扔來，剛開始還得親自種地，勉強安頓下來之后，趕緊去附近抓黑人來幫忙，如今甚至在開挖引水渠了。
    黑人實在太蠢，只能做底層免費勞工，想發(fā)展為港口城市，還得要更多亞洲人才行。
    范里貝克已經(jīng)給巴達(dá)維亞總督寫信，讓對方流放一批爪哇土著過來。如果不出意外，明年就會有上百個爪哇人，因罪大惡極而被判死刑，總督仁慈改為流放開普敦。
    開普敦，就在眼前。
    此時連村落都算不上，就一群形同流放的荷蘭佬，整天鞭打著黑奴在那兒干活。由于補給困難，糧食無法自足，黑奴也不敢抓太多，反正就破破爛爛的海邊小寨子。
    誰又能料到，它最后竟變成一國首都？
    好望角還是那么可怖，暖流和寒流在此交匯，海里的水文環(huán)境極為復(fù)雜。強勁的西風(fēng)急流，毫無遮攔的刮過大西洋，常年暴風(fēng)雨交加，驚濤駭浪不斷。
    偶爾還會遇到殺人浪，浪高可達(dá)20米，能連人帶船的物理上天。
    因此來往的船只，為了避開殺人浪，基本不會選在冬季穿越好望角。冬季的好望角，海水就像被煮開了似的，殺人浪和旋轉(zhuǎn)浪疊加在一起，整個海面都在瘋狂涌動翻滾著。
    在大航海之初，人們對好望角還不熟悉，現(xiàn)在已經(jīng)漸漸摸清楚情況。
    當(dāng)然，還得看臉。
    比如著名航海家迪亞士，去時是在相對安全的夏天，結(jié)果遇到狂風(fēng)大浪，運氣好被推到岸邊才僥幸活命。回航的時間在冬末，正處于好望角最兇險的季節(jié)，結(jié)果迎接他的卻是風(fēng)和日麗。十多年之后，迪亞士終究還是死在好望角，整個船隊都被殺人浪給湮沒，而他選擇的正是最適合的季節(jié)。
    中國船隊此時運氣極好，附近海域最大的浪頭，也只有四五米高而已，非常適合穿越好望角。
    “哇喔！”
    英國的鄉(xiāng)下少年約翰，帶著小伙伴托馬斯，竟然抓住纜繩歡呼起來。
    這兩個家伙，或許是出身較低，并沒有英國人的傲慢。
    相反，勤勞樸實，做事賣力。
    上船之后，他們就請求做水手。當(dāng)然不是正經(jīng)水手，也就幫著洗甲板而已，單調(diào)勞累的工作，兩個少年干起來卻非常開心。
    又一個浪頭打來，把船只掀起好幾米高。強勁的西風(fēng)吹送著，如果不抓住東西，在甲板上根本站不穩(wěn)。
    天空不斷有水落下，也搞不清是下雨，還是落下來的海水。
    約翰被淋得渾身濕透，仰望著烏云密布的天空，感慨大喊：“太壯觀了，如果留在英國，肯定見不到這種場面！”
    托馬斯的耳中，只有風(fēng)浪聲，吼叫著問：“你說什么？”
    “降帆，副帆全部降下來！”
    水手當(dāng)中的頭目，一邊嘶聲喊叫，一邊比劃著手勢。
    一頓折騰，終于平安過去。
    查爾斯王子也在甲板上，這貨喜歡刺激和冒險，又喜歡學(xué)習(xí)各種底層技能。估計抵達(dá)中國的時候，他已經(jīng)是個合格的水手了。
    “國王陛下！”
    兩個鄉(xiāng)下少年，連忙對查爾斯行禮。
    這位查爾斯王子，在父親被處死之后，曾被蘇格蘭貴族擁立為國王。
    不是英國國王，而是蘇格蘭國王！
    查爾斯的興奮勁兒還沒過，同時又感到心有余悸，笑著說：“這就是好望角，人們永遠(yuǎn)不能征服它。”
    托馬斯立即拍馬屁：“陛下勇猛無畏，可以征服一切！”
    查爾斯笑著說：“我如果能征服英格蘭，就任命你做我的衛(wèi)隊長。”
    托馬斯高興道：“誓死效忠陛下！”
    情況很扯淡，兩個倫敦鄉(xiāng)下少年，都屬于英國的新興鄉(xiāng)紳階層。正是這些鄉(xiāng)紳，推翻了老國王統(tǒng)治，還把老國王給宰了。
    可他們接觸查爾斯王子之后，立即選擇刻意巴結(jié)。不管今后結(jié)局如何，認(rèn)識流亡的王子，終歸不是什么壞事兒，稍不注意還能做從龍功臣。
    當(dāng)然，查爾斯也自有其人格魅力，輕輕松松就能折服兩個鄉(xiāng)下少年。
    反觀克倫威爾的長子，也叫查爾斯（查理·克倫威爾）。這貨卻是個享清福的，軍事和政治能力都極為平庸。歷史上，他確實繼任了護國公，為了獲得議會支持，還重新放權(quán)給議會。在議會的擁護之下，都沒能挺過一年，軍隊和百姓叛亂四起，嚇得議會連忙恢復(fù)君主制。
    歷經(jīng)磨難的查爾斯王子，后來被請回英國復(fù)辟，那治國手段堪稱老油條。
    加冕之后的第一件事，就是赦免當(dāng)初的造反派，只殺了九個親手簽署他老爹死刑令的家伙。其余亂黨和貴族，全部予以寬恕！
    接著，又保障大貴族和鄉(xiāng)紳階層，在造反期間獲得的一切財產(chǎn)。
    再團結(jié)議會，讓議會掌握財政大權(quán)，誤打誤撞的將包稅制，改革為更先進的議會財政制度。
    后來的英國光榮革命，將這種財政改革深化，徹底奠定英國崛起的經(jīng)濟基礎(chǔ)。稅制改革之后，英國的稅收總額翻了三倍，老百姓卻為此歡呼雀躍，因為交稅負(fù)擔(dān)大大減輕了——在改革之前，有中間商賺差價，銀子都進了包稅商人的腰包。
    就連被亂黨拍賣的王室土地和財產(chǎn)，查爾斯也懶得收回來，這讓無數(shù)人對他感激涕零。
    最后，又借口天主教徒謀反，全面驅(qū)逐議會里的天主教徒，贏得廣大新教徒的忠心擁護。
    大貴族、鄉(xiāng)紳、市民、自耕農(nóng)、教會……英國的各個階層，都一致認(rèn)為查爾斯是個英明君主！
    很多事情，克倫威爾一生都無法做到，查爾斯卻能在談笑之間搞定。
    然而，查爾斯的稱號，終究還是“快活王”。局勢穩(wěn)定之后，就再次變得吊兒郎當(dāng)，只在對外戰(zhàn)爭時顯得強硬且富有謀略。
    “過來幫著升帆！”一個中國水手喊道。
    “來了！”
    查爾斯王子連忙應(yīng)答，歡歡喜喜跑過去，兩個鄉(xiāng)下少年也趕去幫忙。
    船隊繞過非洲大陸南端，無驚無險的來到東非。
    在馬達(dá)加斯加島上，一群中國士兵，已經(jīng)名義上擁有臺灣那么大的地盤。可還是跟返航的船隊錯過了，船隊是沿著海岸線前進的，如果不是為了躲避風(fēng)浪，一般不會在馬達(dá)加斯加西岸停靠。
    繼續(xù)往北航行，再次拜會阿曼國的賽義德。
    大概一百多顆椰棗樹苗，被栽植在木桶當(dāng)中，悉數(shù)搬到中國人的船上。
    這玩意兒齁甜，甜出糖尿病那種甜。
    但古代人不會嫌棄啊，糖類屬于奢侈品，可謂是越甜越好。而且，椰棗甚至可以做主食。樹干、樹枝、樹葉，全部都有經(jīng)濟價值。
    來的時候，賽義德就用椰棗招待中國使者。
    張瑞鳳等人對椰棗非常驚艷，當(dāng)即就買了許多種子，又下訂單購買150顆椰棗樹苗。
    這玩意兒耐高溫、耐水淹、耐干旱、耐鹽堿，能種植在山坡、海邊和沙漠。可惜不耐嚴(yán)寒，低于零下10度會被凍死，否則可以種植在河套沙漠當(dāng)中。
    目送椰棗樹苗上船，賽義德指著隨行的葡萄牙船只說：“中國使者先生，你們怎么跟葡萄牙人在一起？”
    張瑞鳳解釋說：“這是葡萄牙的外交船只，葡萄牙國王派遣使者，想要拜訪我國皇帝陛下。”
    賽義德沒再咬著不放，說道：“你們離開的這段時間，我又攻占了一座葡萄牙城堡。北方大平原，我也全部吞并了。現(xiàn)在我有充足的財力，想要在中國訂做十艘戰(zhàn)艦。當(dāng)然，先訂做五艘，如果讓我滿意，再付錢造剩下的。”
    “這個沒有問題，只要有銀子，一切都好說。”張瑞鳳非常高興，畢竟給造船廠弄到了大訂單。
    賽義德也是沒辦法，阿拉伯人雖然會造船，但海戰(zhàn)性能卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，而且大口徑火炮也嚴(yán)重缺乏。這貨收服海盜之后，主動前往印度沿海，劫掠葡萄牙的來往商船，結(jié)果被葡萄牙聚集艦隊暴揍一頓。
    無奈之下，賽義德便有了想法，花錢請中國人打造戰(zhàn)艦。
    外國訂單嘛，趙瀚當(dāng)然愿意接，但質(zhì)量就不能保證了。百年巨木想都別想，木材也不可能泡制十年之久。
    如果不找中國幫忙造船，賽義德就要自己慢慢攢，花費幾十年的時候，才終于打造出一支艦隊。到時候，一躍成為印度洋小霸王，把葡萄牙商船打得繞著走。
    離開阿曼之時，中國使節(jié)船隊上，又多了三十幾個阿拉伯人，這些家伙是帶銀子去中國船廠的。
    下一站，在印度的巴塞因港停靠。
    這里是比賈普爾國的領(lǐng)土，表面承認(rèn)莫臥兒的宗主地位，但私底下卻是小動作不斷。
    就在此國，一個20多歲的印度教青年，正舉兵反抗莫臥兒和比賈普爾。
    一個印度教小領(lǐng)主家的少爺，中級軍官而已，卻敢同時反抗兩個大國。而且隊伍不斷壯大，再過一年，甚至同時攻打四個國家，在四個國家的邊界反復(fù)流竄。
    幾年之后，戰(zhàn)果繼續(xù)擴大。殺了比賈普爾國的統(tǒng)帥，殺了莫臥兒副王的兒子，奪取莫臥兒的海濱城市蘇拉特，迫使莫臥兒軍隊撤離德干高原。
    期間，這個青年一度被莫臥兒詔安，割讓23個城堡和大片土地，換取莫臥兒王朝的地位承認(rèn)。可莫臥兒皇帝出爾反爾，想要誘殺他。這青年成功逃走，接著跟莫臥兒打了三十多年，打得莫臥兒財政徹底崩潰，最終建立了自己的國家。
    這個青年，叫賈特帕拉蒂·西瓦吉，幾百年后被譽為“印度海軍之父”。
    中國船隊靠岸之時，西瓦吉正帶兵殺過來。
    一群裝備精良的比賈普爾士兵，被衣衫襤褸的印度教起義軍，殺得狼狽逃到葡萄牙城堡請求庇護。
    “打仗，這里在打仗！”查爾斯王子興奮呼喊。
    祿天香已經(jīng)沒了打仗的興致，說道：“此國正在戰(zhàn)亂，暫時不要補給了，去南方挑一個更安全的港口。”
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