又是一個早朝下朝時。
    “徐老頭，徐老頭”，一進國父府的大門，盧青陽便扯開嗓門大喊大叫，“你死到哪去了？”。
    咋乎的有十幾二十聲，炸來了管家，丫鬟和四位轎夫……
    “在這呢！還沒死”，徐憂民打暖廳里慢悠悠地踱步出來，慢悠悠地道。
    其實，在盧青陽喊第二聲的時候，他便聽到了，只是一直沒應，至于為什么？
    你應該明白的，不是常說徐憂民愛弓腰垂背，低頭沉思嗎？他這會兒就是，但這會兒他不是在想，他不敢再想，因為頭疼啊！
    而是在無窮無盡的擔心，擔心褚劍石的淮陰州之行。
    盧青陽嘴里正叼個大煙鍋子，“沒死，你不早出聲？”，說完，猛吸了兩口煙，如果，誰要問盧青陽舉家最寶貝的東西是什么，他一定會抱緊這一枚純金打制的煙袋鍋子。
    “少抽一點，小心抽死你”，徐憂民呵呵一笑道，“里面請”。
    盧青陽沒理會他，悶聲不響的直接進去暖廳，進得暖廳，便是四下一通亂轉，好似從來沒到過這里似的，徐憂民笑著搖頭，“你這個人吶！一天要生多少次氣呀才夠啊？”。
    盧青陽瞪他一眼，更沒好氣了，“這管你什么事兒？便是氣死，也不消您宰輔大人出錢買棺材”。
    “好，我不買，我就在旁邊笑”，徐憂民為他揀好凳子，沏好茶，“說吧！我又哪里惹你不高興了？”。
    盧青陽對他招呼，并不領情言謝，胡子一吹，“你把我徒弟支哪去了？”。
    “小聲點，小聲點”，徐憂民差點要用手掌去堵他的嘴，“這是朝局政事，你一個局外人打聽什么呀！坐下……”，他不坐，徐憂民硬將他摁坐下。
    盧青陽眼睛一瞪，徐憂民就摁不住了，“他是我徒弟，我怎么成就局外人了？”，盧青陽性格一貫剛烈，極具正義，是個眼睛揉不得半粒沙的主兒，“還有……還有什么叫瞎打聽呢？”。
    “好，你就嚷嚷吧！我偏不告訴你”，曉得他是個有嘴無心之人，徐憂民故意拿話撩他。
    果然，“老夫才懶得去嚷嚷呢！”，盧青陽氣鼓鼓的又坐下，坐下來，便猛嘬了幾口煙。
    徐憂民又好氣又好笑，“你沒事，便只是為了找我茬？”。
    “老夫若有勁，還不如多抽兩口煙，找你茬？你當老夫閑的慌？”，盧青陽把煙袋鍋子，往桌面上一放，“說，禇遇的事兒怎么辦？”。
    “禇遇有什么事兒？”，他沒頭沒腦地說起褚遇，徐憂民一時有些不明白。
    “他的差事，得給他找個差事，不能由著他不務正業了”，盧青陽以指尖擊桌面道。
    “哦！是這件事情啊！”，徐憂民吮。了一口茶，“劍石跟你提過？”。
    “老夫是他的師父，他不跟我提，跟誰提？”，盧青陽的神情很霸道，不難想象，做劍圣的師父，的確是一件值得炫耀的事情。
    “這輩份都亂了套”。
    “什么亂了套啊？你個老東西，你是你，我是我，褚劍石是褚劍石”。
    “好好好，既然褚劍石是你的徒弟，那你就替褚遇想想辦法嘍！”，徐憂民噎了他一句。
    “你這是什么意思啊？老夫在朝中無官無職，無權無限，跟人又不熟，你叫我如何想辦法？”。
    “就你這脾氣便是在朝中做官，也不見得會有朋友”，徐憂民小聲嘀咕道。
    “你，你說什么？”。
    “哦！沒有，沒有，那你今天來……是什么意思啊？”，徐憂民漫不經心地揉起腦門跟他意思起來。
    “老夫……”，看見盧青陽的表情，徐憂民嚇了一跳，這老家伙竟然還會笑？真是不可思議呀！
    不但會笑，而且他還會將語氣略轉好聽了一些，“都說朝中有人，好辦事，禇遇也沒有什么大的志向，你好歹給他安排一個能養活自己的差事也就齊了”。
    徐憂民本想再逗逗他，為難為難他，但是十分可惜，從一生下來，自己就沒長這種心思。
    可，他也沒有當即變態，而是略作沉思后道，“劍石昨日也跟我輕輕提過，我也應了，這樣吧！我中樞院正好有一處文記缺位，回頭我跟吏部尚書宋光漢大人招呼一聲，你叫禇遇這幾日等我消息便是”。
    盧青陽，圓睜兩眼，半晌狐疑，“中樞院他能進的去？那可是需要重重的考核跟過硬的資歷的，況且人員的備選得是鄉試秀才，縣試舉子才行，而禇遇壓根就沒應試過科舉，習的是岐黃之術，跟樞院文記根本是風馬牛不相及呀！”。
    “這的確是不太好辦”，徐憂民微笑“但你不都說了嗎？朝中有人，好辦事的嘛！況且中樞院的文記也只是個差種，沒有品銜，不需要三關考核，應試人更不需要秀才，舉子的身份”。
    “啊！對對對，微不足道的補缺，算不得什么，上古王朝不就是你在當家嗎？”。
    “怎么能這樣說話呢？”，徐憂民眉頭一皺，“莫道是一個國家，便是一個小家庭，也是有規矩的，只不過，我也不是圣人，在不傷及無辜的情況下，也會有私情私欲”。
    怪老頭盧青陽一聽撲哧樂了，心情好，說話就更中聽了，“行，那就依你，事成之后，老夫請你去‘摘月樓’大吃一頓”。
    徐憂民也笑道，“辦不成，難道你就不請我了嗎？”。
    “辦不成，老夫請你作甚？銀子多沒處使了？”，盧青陽立時變了臉，嘴一咧，“走了”。
    這話，若換作是旁人聽了，非得當場氣昏厥不可，但徐憂民卻只是搖搖頭，一點也不生氣“，那就恕不遠送了”。
    “用不著”，仿佛不帶著一點火氣，盧青陽便不會說話一樣，回頭，剛好撞見徐夫人打府門外蒯個竹籃子進來。
    徐夫人給他一個萬福，“盧家兄弟這是要走嗎？”，盧青陽平民布衣一個，基于跟徐憂民的關系，徐夫人除了喚他兄弟或家叔外，再無合適的稱呼了。
    “是啊！徐家……”，嫂子沒喊出來，盧青陽便收回了話，他發覺跟徐憂民說話的口氣，用在徐夫人身上極不禮貌。
    于是，他略調整一下語氣道，“是啊！徐家嫂子，您這是……”。
    徐夫人笑道，“去市集買了一些菜，剛回來，不如晌午一塊吃點吧！”。
    “不了不了，不打擾了”，盧青陽發覺昧著本色，去裝腔作勢的說話，真的比死還難受。
    待他一溜煙跑出國父府，徐憂民才呵呵地對徐夫人道，“你當真要留他呀？”。
    “怎么？你舍不得一頓飯？”，說完，徐夫人向后院廚房走去。
    “不是舍不得一頓飯，而是你根本就留不住他”，徐憂民說的沒錯，各人各習慣，像盧青陽這種吃飯的時候，都得摔一兩個碟子碗，給自己找點氣生的人，如何跟人同得了席？
    宮城外是皇城，皇城外是京城，京城外是七八丈寬的護城河，具體有多深，沒人丈量過，但保證能淹死人，它緊鄰著最后一道城墻，叫外城郭。
    京城也叫京都，是上古王朝經濟，文化，政權的樞紐所在地，就是說這個地方遙控著天下每一寸土地，這個地方上的人遙控著天下每一個人。
    繁華程度自不消再著墨細描了，你只需用眼看看，星空下的東西北三大夜市，便能夠一目了然。
    此時，正是夜市初起之時，盡管很冷，但地面上也已不缺人流涌動，東市，靠近京都府衙門，有一處簡陋的平民酒肆，禇遇正與一位同他年齡相仿的男人在吃飯閑聊。
    那男子生的五大三粗，濃眉密須，一邊飲酒，一邊呷菜，更一邊說話，雖然忙的有點不亦樂乎，但坐姿還是板直的很，肩不動，腰不閃，看情形多半是軍旅出身，受過嚴格正規的訓練。
    “不凡，你幾天沒吃飯了？”，禇遇盯著男子的吃相，有些驚訝地問道，顯然，兩人應該是老相識。
    飯菜酒水，堵住嘴，礙著說話，可胡不凡還是不舍得停下，他騰出一只手，伸出四個指頭。
    “四……四天吶！慢點慢點，后面還有的你吃”，禇遇看他滿嘴流油，不覺打了飽嗝，“你出了什么事？搞的這般神秘？”。
    胡不凡終于喝完最后一碗酒，也打了個飽嗝，他趕緊用食指碰嘴，示意禇遇小聲，“不能說，說了……”，他用手掌在自己脖子上一拉。
    禇遇的膽子本來就不大，聞言看手勢，臉不由得變了色，“到底是什么事情，還關系到殺頭？”。
    “我的士兵一夜之間全都不見了”。
    “不見了？幾百人全都不見了？”。
    胡不凡點點頭。
    “不見了，你還不去尋，跑到京城做甚？”。
    “我找了，找見一個，他說我的三百士兵都在淮陰州”。
    “淮陰州？”，褚遇撓撓頭，“我被你搞糊涂了，他們為何集體去淮陰州，作為軍人擅離防地，這是叛逃，是要殺頭的”。
    “就是叛逃”。
    “什么？叛逃？等等，你別吃了，說清楚點，他們為何要集體叛逃？”，褚遇大驚。
    “我哪里曉得？”，胡不凡道。
    “別吃了”，褚遇一伸手差點打翻他的米飯碗，壓細了聲音道，“你不曉得？你可記得你是他們的長官？”。
    “是他們長官怎么了？”。
    “好好好，我們不糾結這個問題了”，褚遇擺擺手道，“我問你，你是不是逃兵？”。
    胡不凡先是嘴吁頭搖，搖了一會竟然又大力的點頭。
    禇遇急了，火了，由于提親被拒的事，他心情一直很差，“你到底是不是啊？”。
    胡不凡哭喪著臉，環顧一下四周，“是……是……”。
    “你……你好大的膽吶！你”，禇遇也看看四周，聲音幾乎是從嗓子眼擠出。
    “不不不……”，胡不凡又連忙擺手，“我是說我原先不是，后來被他們連累，才列入了逃兵之列”。
    “你簡直胡說八道”，由于憤怒，禇遇猛敲了一記桌面，不防用力過大，招來一連串不咸不淡的目光，“對不住，對不住了”，他趕忙作揖致歉，“老板，結賬”。
    結完帳，禇遇領著胡不凡進入一條小巷，由于小巷幽深，無人多來，是故，麻油燈籠也只安放了一盞。
    禇遇在前面引路，突然，他停住了腳，后面的胡不凡沒注意，撞了過去，噗通，一下子把他撞到在地，還翻了個跟頭。
    胡不凡趕緊將他扶起，禇遇揉著后腦勺，也沒多責怪他，“你打算怎么辦？回家嗎？”。
    “現如今哪敢回家呀！”胡不凡嘟囔著。
    “你還真是個逃兵哪？”。
    “不，我真的是被陷害的”。
    “誰信吶！”，褚遇嘴一撇。
    “遇哥你得信我呀！”，胡不凡一把抓住他，“從小到大，我可從來沒騙過你”。
    “行行，我信你，說說你那三百兵是如何不見的”，褚遇瞪瞪他，“不許撒謊”。
    “那一夜，我因公務出了軍營，待第三天早上返回營地時，軍帳里已空無一人，不知所故，于是我便到上峰軍尉營詢探究竟，哪知半路遇到一個老兵友，他說，軍尉營將軍正在大發雷霆。
    我問他，將軍為何大發雷霆，老兵友很驚訝，你還不知道嗎？你們整一個校尉營在沒有上峰指令的情況下集體離了防地三天不歸犯了死罪。
    我急忙辯解，說校尉營無故離防，跟我沒關系，我并不知情，我要找將軍。
    老兵友一把拉住我，說我是在犯渾，你說你不知情，有何證據，雖然你去而復返，但你要知道一個軍人，在沒有指令的情況下別說是離哨三天，便是一刻那也是叛逃，也是死罪呀！”。
    “不對呀！”，褚遇插嘴道，“你不是說你是因為公務離邊的嗎？你可以拿出公文給軍尉將軍一看哪！”。
    “死我就死在這上面了”，胡不凡重重的一拳打在石壁上，“我執行的是口令，并且那口令是我們校尉都統樊世杰下的，我說出去將軍能信嗎？”。
    “別說是將軍了，就是我也不信”，褚遇望望天又望望地，“……你剛才說，你碰見了一個舊屬，你可以將他帶來，我隨你們去見徐宰輔”。
    “哼哼哼！”，胡不凡突然哭了，“遇哥呀遇哥，小弟我時運不濟呀！那個人，那個人中毒死了，并且這連日來，我一直受人追殺”。
    “追殺？”，褚遇冷不防一顫，忙向巷子兩頭望了望，“你……你真的沒騙我？”。
    “哎呀！遇哥，你當我在玩笑哪？這么要命的事情，我如何敢騙你？”。
    褚遇低頭轉了一圈，“如果你所言非虛，那么你待在京城便不安全了，想見徐宰輔恐怕更不容易，你……你說怎么辦？”。
    胡不凡兩眼一炙，迸射出一團怒火，“我是校尉長，我有責任和義務救出我的下屬和還自己一個清白”。
    “你說的對，不查明真相，還自己一個清白，你跑到哪里都有罪，遇哥贊同你的做法”，褚遇重重地拍了他一下肩膀，“那你需要遇哥幫什么忙”。
    “借我點銀子做盤纏”。
    “這個好說，不過，前途兇險，你自己要多加小心，徐宰輔那邊我先幫你提一下”。
    “如此……多謝遇哥了”。
    “不必客氣”，安頓好胡不凡諸事宜，禇遇向皇城東門走去，東門離統領府較近些，而這個時候，夜市的熱鬧開始慢慢消退，京城兵備營也準備宵禁。
    去東門的路上，那場面可以用車水馬龍，人歡馬叫來形容都不為過，可能也不光東門一處，大概北門，西門的情況，亦大抵是如此。
    因為夜市一宵禁，皇城各區的人，都在這個時辰一起往城里涌，焉有不擠的道理。
    門前有六道哨卡，有皇城兵備司人員負責把守，禇遇夾在人流中步入其中一道哨卡。
    哨卡查驗極嚴，人流干走不動，實在是無聊，禇遇的眼不覺四處亂晃，看完右邊，換左邊，望完左邊瞧前面。
    他前面是一位個頭適中，體材勻稱的男子，左腋下夾了個半大不小的紫色包袱，包袱的四角打結處，露出一段黑色的衣袖。
    這半截衣袖，不是普通的衣袖，它手腕處縫制著一小截硬質有彈性的布料，也就是我們口中常說的護腕。
    而，帶這種護腕的衣衫，通常是武夫練臂打樁時所穿，平時……禇遇好像在京城只見過一些走鏢師穿過，但顏色……似乎不是黑色。
    正想著，耳畔響起了哨卡兵備，盤查時的例叫，“請出示皇城令”，禇遇趕緊入懷去掏，掏出來卻發現還沒臨到他。
    “原來是安溪南安將軍，請進……請進……”，哨卡前的一個兵備在跟自己前頭的人寒暄。
    禇遇一怔，安溪南？不就是平王府的護國禁軍嗎？原本護國禁軍，跟皇城兵備是沒有可比性的，不分級別大小，誰也不挨誰，皇城兵備不應該跟他們點頭哈腰。
    但這個安溪南，自從傍上了日益顯富貴的平王爺后，其身份也水漲船高，漸漸被他人重視起來。
    禇遇哼了一聲，不是很冷的那種，真是一人得道雞犬升天吶！他盼著安溪南少說兩句早點過哨卡，若太晚，自己回府說不得又要挨罵了。
    所謂的哨卡，其實，就是在一大片空曠地里支起一排尖銳交叉的木樁，中間留一處僅可以供兩人同行的豁口，哨兵把在兩側。
    安溪南一邊跟哨卡兵備言謝，一邊往里進，巧了，尖細的木頭樁子，正好勾住那耷拉到下面的半截衣袖。
    安溪南渾不知覺，繼續前行，木樁結實，但安溪南腋下的力量更結實，木樁只勾斷了那半截衣袖，還夾帶掉下一塊黑色方巾，紫色包袱愣是沒被勾下來。
    當然，初被勾住，安溪南沒覺察，但被扯斷衣袖，他便不可能沒察覺了。
    所以，他發覺后便迅捷的彎下腰，去拾揀黑色衣袖跟方巾，但是……
    但是什么呢？
    其實，勾住衣袖到勾斷衣袖，也只是一瞬間的事，連離現場最近的禇遇都沒有多少發覺，因此他一腳正中那塊黑色方巾。
    安溪南微皺眉頭，輕輕一扯，就見禇遇忽然像被人在胸口用力地推了一把似的，整個身子向后仰倒，猝不及防壓倒了兩三個人。
    皇城兵備營跟京畿營，雖然沒有級別上的區分，但兵備營的兵備跟京畿營的禁軍卻有天地之差，尤其是在身手上。
    所以，安溪南拾到方巾衣袖后立即揉成團，捏在手心，盡管這一連串動作談不上快捷如電，但，在那些兵備眼里，也已經算是高明的戲法了。
    又加上禇遇冷不防倒地，壓倒旁人，給場面造成了混亂，這些皇城兵備們急著維持現場秩序，根本沒瞧見安溪南手中，到底是什么物事。
    禇遇爬起來，拍拍屁股，這時安溪南已快進入皇城，他張了幾次嘴，終究還是沒膽叫出聲，因為，那安溪南的眼神太可怕了。