此話一出, 蔫茄子一樣的陸宜人臉色都變了, 肩膀歪了一下，險些跪倒。
    官宦世家女, 勤勤懇懇做了四年尚儀，最看不起的就是空降而來的蘇傾。二人明明平階, 吃的穿的、支使的奴婢都是蘇傾的更好, 闔宮上下, 明里暗里都對蘇傾巴結。誰都知道她背后是王上, 將來要做南國的王后。
    她不傻, 只是不甘心被人處處壓著。吃了她那么多臉色, 想必蘇傾心里也不會喜歡她。她到現(xiàn)在也沒想明白，蘇傾到底為什么要冒這個頭。
    蘇傾跪得離明宴最近, 就在他腳下。稱臣只對王上，她只好說：“是我。”
    也許明宴在打量她，但她看不到。面前是他的錦衣袍角，銀線波濤如萬頃雪浪, 撲面而來，陽光下閃爍著華貴的冷光。
    “你是誰？”明宴好像很不滿意她的說辭，皮笑肉不笑地、慢慢地拖長了調子, 刻意咬重了那個“你”, 句尾又輕輕落下，惹人戰(zhàn)栗。
    “內闈從五品尚儀蘇傾，見過明大人。”蘇傾雙手交疊行一拜禮，睫毛輕輕動了一下, 細細的聲音傳出，“屠蘇的蘇，天傾西北的傾。”
    明宴長久地默著，站如青松，耐心地整理袖口，聽得很不專心。
    華冠下漆黑的發(fā)，蒼白的臉，刀刻般的五官，兩排垂下的睫毛很密，眉間彌漫著一股淡淡的陰郁戾氣。
    常年呼風喚雨的威懾和嗜血的殺戮，才能凝成這樣氣定神閑的煞氣，低眉抬眼，看過來的目光像放了一束冷箭。
    他不說話，蘇傾就不能起，額頭貼著手背，伏在地上艱難地等了半刻鐘，對方才松了口。
    “誰給你起的名字，不好聽。”
    輕飄飄一句話丟下，一點冷清的譏誚，蘇傾慌忙抬頭，明宴已拂袖而去。
    俞西風翻上墻頭，又是“呼啦啦”一聲鴿子拍翅的聲音，背著劍的靛藍色身影，敏捷在飛檐上點幾下就沒了影。
    一片死寂的院子，好像被解了禁一樣，剎那間活了過來，跪得整整齊齊的宮女揉動著雙腿歪坐在地上，七嘴八舌，低語嗚咽。
    “你們知道嗎，方才我聞見明大人身上的血氣，濃得讓人透不過氣。”年齡大一些的宮女繪聲繪色地講，“那袍子一定是拿死人血泡出來的……”
    年齡小的，已抱成一團。
    “別胡說。”蘇傾輕輕打斷，嘈雜聲馬上止住了。
    她很少拿尚儀的款兒，一雙雙眼睛且敬且畏地落在她身上。
    蘇傾低著眼，“剛才我離他最近，什么味道也沒聞到。就算真殺了人，還能不換衣裳？”
    再說下去沒意思，悻悻的，人都散了。
    “哐當——”一直沒作聲的陸宜人脫水倒地，驚得諸人退后，尖叫陣陣：“陸尚儀！”
    蘇傾的耳膜刺痛，在一片混亂中抱著一沓折子踏進尚儀局，春纖不知何時趕上來，就像一道悄無聲息的風，輕輕扶住她的手臂：“尚儀，好膽量。”
    蘇傾側眼看她，春纖低眉順眼，一點冷酷的伶俐，掩蓋在膽小如鼠的面容后面：“只是您身份特殊，以后別再以身犯險了。”
    蘇傾看了看她：“陸尚儀待你如何？”
    春纖低著眼，半天才羞慚地啟齒：“不偏不倚。”
    蘇傾點了一下頭，坐下來，柔柔的筆尖在稍有凝固的丹砂上反復浸潤：“她只針對我，不曾針對你。”
    “陸尚儀是個好人，這一年來，每天雞啼一聲就起床當值，沒收過宮人一分好處。”
    是個和她父親同類的人。如果是男兒，為官做宰，兩袖清風。
    春纖立在桌前低著頭，乖覺地替她研墨，半晌才說：“多一事不如少一事。”
    蘇傾從不勉強別人，翻開折子，細細的手指按在中縫上，從上壓到下：“我不干涉你，你也不要管我。”
    春纖不再多嘴，恭敬地退下：“是。”
    雪片似的折子，一多半是彈劾大司空目中無人、氣焰囂張，蘇傾撐著額頭，嘆了一口氣。
    五年前南國宮變，是時任十二衛(wèi)都統(tǒng)的明宴一力拱衛(wèi)十二歲的幼太子，一手持劍開路，另一手拎貓似的提著燕成堇的后頸領，生生把他安上王座。
    說忠，這是忠君報國，說佞，這是狼子野心。
    司空這一虛爵，為的是明升暗降，架空實權，可這五年來，明宴像一把利劍，以狠厲手段蕩平各方勢力，手上的權力滾雪球似的越來越大，行事越發(fā)肆無忌憚，放縱恣睢。
    最終，大司空變成一個遮天蔽日的陰影，籠罩在南國上空。原有的復雜黨派，前所未有地團結一心，皆以攻訐明宴為樂。
    每天數(shù)這么多遍明宴的罪狀，燕成堇見了折子頭痛，實屬正常。
    蘇傾翻了一份，又一份，忽然發(fā)現(xiàn)一份不大一樣的。六品荊姓小官，上書請王上賜婚，稱家有待嫁姝女，請配大司空明宴。
    似乎覺得言語不夠懇切，還配以女孩兒的生辰八字、寥寥數(shù)筆畫就的小像。
    傳神的一張臉，瓜子臉，圓眼睛，五官姣好。
    籠子里的黃鸝鳥兒會唱歌爭寵，啁啾了一遍又一遍，卻也沒人理。
    蘇傾拿著這一份折子，默然看了半天，筆尖懸在空中，不知如何作答，想了想，合起來，四指按著，慢慢推到了桌子的另一邊。
    南國居于水上島嶼，綠洲密布，河網(wǎng)縱橫。稻田里水車吱呀，小女娃五六歲就會鳧水，白浪里魚兒一樣穿梭，七八歲就會撐篙，在荷葉叢里逡巡采蓮。
    熱浪里蒸發(fā)的植物味道，伴隨著長得永遠過不完的悶熱夏天。
    明府大門緩緩打開，看門的是個穿黑色短打的瘦弱少年：“大人。”他伸長頸朝明宴后面看，“西風呢？”
    明宴不理。馬廄里灑掃的小廝，一手撐著欄桿，燕子一樣輕盈地躍出來：“大人回來啦！”
    俞西風的靛藍色身影像走鋼絲一樣，一腳挨一腳地踩在高墻上，聞聲驀然躍出，束起的發(fā)辮飛甩，一個筋斗落了地，那把舊劍“嗡”地出鞘，照著那道猩紅的背影直劈過去。
    眼看劈到了頭頂，那道身影猛地一動，鬼魅一般閃到了側邊，長靴一抬，輕輕格住收了力道的劍刃：“皮癢了？”
    俞西風嬉笑：“我試試大人的功夫生疏沒有。”
    明宴陰沉地睨他一眼，淺色的瞳孔琥珀一樣透光：“拿不穩(wěn)，就給我還回來。”
    腳尖微微一動，四兩撥千斤，將劍挑起，反將俞西風沖得倒退幾步，長劍“鐺”地落在地上。
    明宴袍角揚起，自顧自向前走了。
    藍衫少年卸去在外兇悍的面具，跟普通的少年人無異，撅著嘴“切”一聲，把那把剝落了漆面的舊劍小心抱進懷里：“送我了，就是我的。”
    此前看門的少年，喂馬的少年，聞聲都跑到院中追著明宴。跑得最快的卻是從廳堂里鉆出來的書童，一溜煙兒擋在明宴面前，仰頭操著鴨公嗓子說：“您也喂我兩招，不然不讓您過去。”
    剩下三人鬧起來：“北風耍賴！”
    世人只知俞西風，卻不知道走狗里還有俞東風，俞南風，俞北風。
    明宴回頭看一眼，心里默數(shù)一遍，東南西北四個人齊了，這府里卻好像還少點兒什么。
    眼底壓著翻騰的煩躁，手抓住俞北風瘦弱的肩膀一撥，就把他甩到了一邊。
    明宴默不作聲地進后園了。四個少年面面相覷，都是街市上混大的，心眼密集。俞西風的肩膀馬上給另外三個推來搡去：“怎么了呀？你守著，哪個不長眼的敢惹我們大人？”
    北風齜牙咧嘴地揉著讓明宴甩痛的肩膀：“是不是王上？”
    “不是。”
    “那是誰嘛。”
    俞西風偏過頭看著萬里無云的天，想起站在他面前那道纖弱的、小小的影子，抱著劍冷哼一聲：“見著了不想看見的人。”
    香爐里細細的煙霧慢慢攀升，蘇傾看折子入神，不知不覺到了下午。被窗欞割碎的光投在木隔柵上，錯落向下，慢慢變成了濃艷的橙黃。
    同屋的陸宜人不在，尚儀局忽而變得空曠而安靜，蘇傾覺得有些發(fā)倦，腦子里昏沉沉的。
    春纖來給蘇傾添水，低聲說：“尚儀仔細眼睛。”
    她的聲音從未如此綿軟過，蘇傾禁不住奇怪地看她一眼，春纖的眼簾垂著，看不清眼睛是睜是閉。
    下一刻，膝上一熱，蘇傾低頭一看，春纖的手垂著，手里的壺嘴兒早移了位，全澆在她腿上了。
    蘇傾理應跳開，可是不知怎么，身上使不出力氣，只得拼命奪下了春纖手里的壺。
    春纖的身子晃了晃，疲軟地倒在了地上，腦袋靠著她的腿，竟打起鼾來。
    她看見架子上的鳥兒左搖右晃地走在桿上，渾似喝醉了，同時覺得眼皮漸沉，眨眼變得更又澀又難，就這么支著臉，坐在桌前闔上了眼睛。
    屋里異香盈滿，桌下不知何時立了一雙繡銀線的長靴。
    一只蒼白的手，慢慢地從猩紅袖口中伸出，從她面前的案頭堆滿的冊子里隨便抽了一本，單手翻開了看。
    半晌，他發(fā)出一聲輕嗤。
    黃鸝兒哀鳴一聲，他驀然回頭去，眼神銳利。
    食指與拇指一把捏住鳥頸，翅膀無力地拍動起來，他松開手，于上利落地摘下一片羽毛，鳥喉嚨里發(fā)出咕嚕一聲，眼半瞇，就像啞了的病雞。
    那片羽毛在他指尖隨便地一吹，慢條斯理地旋過身，靠近了桌子。
    蘇傾還坐在案前睡著，濃密的睫毛投下一片影，兩片唇如初綻的花瓣，誘人采擷。
    他撐著案臺，慢慢俯下身子，睫毛垂下去，又慢慢抬起來，目光冷淡地端詳。
    這樣近，兩張臉差一點就能相碰。他卻已直起腰，倚著桌子，掀開沒批的那一摞折子，翻一翻前面寫過的“準”字，這么多年，字都沒變。
    他蘸了蘸筆，一目十行，一本一本快速地批完，堆到她放好的那一摞上面去。
    屋里很安靜，香料燃著，細細兩縷，慢慢消失在空中，從窗外傳來樹下宮女踢毽子的玩鬧聲，并著有氣無力的蟬鳴。
    他的目光在桌上逡巡一周，落在左邊桌角上孤零零的一本，放得太遠，半個身子都掉了出去。
    撿過來順手一翻，一張陌生女孩的小像露出來，荊家求王上賜婚，滿朝文武不選，要嫁大司空明宴。
    他頓了一下，目光微轉，落回蘇傾臉上去。
    手背撐著的那一張白皙柔美的臉，毫不設防，宛如一座玉雕的神女像。今年該滿十七了吧？
    只是睡著的，軟的熱的，輕輕的呼吸起伏和微顫的睫毛，便使得神像破碎開，變成了一汪誘人又燙人的水。
    他看了她一眼，折子按在楠木案臺上，垂下眼，筆尖輕佻地點在紙上，玩兒似的慢慢寫了個“準”。
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