山水朦朧著輕煙，在陽光下，數(shù)百名甲士走過梯田之下蜿蜒的長(zhǎng)道，向著前方的山村而行。
    已經(jīng)到了豐收的季節(jié)，田野之上，可見農(nóng)人耕作。湖畔之側(cè)，也可見漁家在拉攏漁網(wǎng)。
    身處山野之間，但沒有戰(zhàn)爭(zhēng)的喧囂，一路所行，田野水澤之間，十幾處較為平坦的地方，都建成了村落。
    屋舍連綿，人口往來，小則數(shù)百，多則上千。
    趙家村便在前方，也是附近最大的村落。
    衛(wèi)莊所見，與其說這是一座村落，不如說這是一座沒有城垣的城池。
    在這里建立村落的人，顯然深通兵法，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，憑借險(xiǎn)要的地勢(shì)，只要扼守幾處要道，足以阻擋五倍之?dāng)场?br/>     離得近了，則可見豁口處建立的城墻，已經(jīng)有了一定規(guī)模。因?yàn)閷⒔锸眨诔菈Ω浇拿穹蛴行┥佟?br/>     一個(gè)巨大的身影正站在城墻之下，本在指揮修筑的他見車隊(duì)已近，便率眾迎了上來。
    “參見君上！”
    “不必多禮！典慶，如何了？”
    “西面的城墻已經(jīng)完工了八成，東面的城墻已經(jīng)完工了五成，以現(xiàn)在的人手，預(yù)計(jì)明年春將修筑完畢。”
    “很好！”
    趙爽揮了揮手，車隊(duì)通過城門口，進(jìn)入了城池之中，而典慶則指揮著人手，繼續(xù)修筑。
    從任何角度說，這都是一座小城。不過這座小城卻采用了墨家和公輸家的機(jī)關(guān)術(shù)。
    巨大的水輪在水流的帶動(dòng)下運(yùn)轉(zhuǎn)著，通過水力，將磚石運(yùn)往城墻處，再由民夫裝卸。
    “這座城池可以居住多少人？”
    衛(wèi)莊一路行來，可以看見城中各色的建筑。
    這是一座帶有軍事性質(zhì)的城池。
    一路行來，可見訓(xùn)練場(chǎng)、武庫、馬廄和幾座較大的已經(jīng)裝了一半的糧倉。
    而城池之外，還有著一座港口，上面修筑著船塢。許多匠人正在其中，修筑著船只。
    其中大部分是漁船，還有幾艘是戰(zhàn)船。
    “如果是平時(shí)的話，大概可以居住五千戶。如果是戰(zhàn)時(shí)的情況下，可以容納五萬人。”
    五萬人，與咸陽、大梁、新鄭、邯鄲、臨淄這等天下有數(shù)的城池相比，實(shí)在不足一顧。
    便是燕國(guó)在遼東的城池襄平，也要比這座城池大一些。
    只是，這放在趙爽的身上，已經(jīng)足夠讓衛(wèi)莊驚奇。
    “那你領(lǐng)地中有多少人？”
    “二十來萬人吧，如果不算周圍的夷民。”趙爽抬起了車窗，解釋著，“十年生聚，十年教訓(xùn)。已經(jīng)有二十年了，這里不曾聞?dòng)蟹闊煟膊辉徽鬟^徭役。”
    二十來萬人？
    衛(wèi)莊心中一驚，這要大大超過當(dāng)初他在呂不韋府中，一眾相邦府幕僚預(yù)估的數(shù)字。
    也就是說，如果趙爽愿意的話，全力施為，可以征集一到兩萬人的軍隊(duì)。
    趙爽轉(zhuǎn)過頭來，似乎看出了衛(wèi)莊臉上的驚訝，輕聲一笑。
    “兵貴精不貴多。以這里的地勢(shì)，憑借三千精兵，足以拒守。”
    只不過，衛(wèi)莊沒有想到的是，這里采用卻是當(dāng)年吳起訓(xùn)練魏武卒的方法。只不過，相比于魏武卒的選拔方式，這里卻有著自己的風(fēng)格。
    身處山野之地，這些士兵的身份雖然是父子相傳，幾乎人人家里都有兩到三副上好的長(zhǎng)弓，但尚不能進(jìn)入脫產(chǎn)狀態(tài)。
    趙家村的士兵以血緣為紐帶，但在整個(gè)領(lǐng)地都比較物資匱乏的情況下，雖有著封君賜予的糧草、物資，還需要夏、冬狩獵，尋覓肉食，乃至于制作武器、盔甲之類的手工活。
    衛(wèi)莊下了馬車，隨著趙爽走上了建在山間高閣。站在高閣之上的觀景臺(tái)，可以俯瞰整個(gè)城池。
    “楚國(guó)立都于陳，至今仍然有著奪回南陽故地的打算。訓(xùn)練這么一支強(qiáng)兵，本是為了應(yīng)對(duì)這可能的威脅。”
    趙爽一笑，轉(zhuǎn)過身去，與衛(wèi)莊錯(cuò)了過身子。
    “不過事與愿違，這楚人的威脅尚沒有到來，秦國(guó)內(nèi)部的紛爭(zhēng)卻已經(jīng)到了。”
    “看似一件小事情，卻讓秦國(guó)朝堂之上吵翻了天。”
    衛(wèi)莊很清楚，這件小事情，正是趙爽所提。而背后所指，卻格外有趣。
    “雍城似乎隱藏了一個(gè)巨大的秘密，而無論是呂不韋還是嫪?dú)保荚趹峙轮藗冇|碰到這個(gè)秘密。”
    “這個(gè)秘密是怎么樣的，現(xiàn)在和我們已經(jīng)無關(guān)。流沙以紫蘭軒為核心，建立的情報(bào)體系尚在初始階段，可光憑紫蘭軒中訓(xùn)練的女刺客，尚不足以支撐流沙。”
    “你的意思是？”
    趙爽看著衛(wèi)莊，深情脈脈。
    “阿莊！”
    衛(wèi)莊莫名感覺，這小子要坑他。
    “在流沙之內(nèi)，再建立一支名為逆流沙的刺客團(tuán)，由你為首領(lǐng)，囊括北疆、西陲、東海、南土的奇人異士。”
    衛(wèi)莊摸著下巴，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “想法是很好是，可是該怎么去找到乃至于收攏這些人呢？”
    趙爽的臉上露出了笑容，看得衛(wèi)莊有些瘆得慌。
    這天南海北，縱橫萬里的，他還不得跑斷腿，何其辛苦？懾服一眾強(qiáng)人，又何其危險(xiǎn)？若非絕大的毅力和滔天的本事，誰敢去做？
    想到這里，衛(wèi)莊的臉上露出了笑容。
    “這件事情我答應(yīng)了。”
    趙爽拍了拍手，焰靈姬與白露捧上了兩個(gè)珠寶箱。
    “這是你活動(dòng)的經(jīng)費(fèi)，里面的珠寶價(jià)值五千金，不夠再來找我。”
    趙爽從袖子里拿出了絹布，上面寫滿了密密麻麻的名字。
    “這些都是獨(dú)立于諸子百家之外的江湖高手，我圈出的幾個(gè)名字你要特別主意。”
    衛(wèi)莊看著趙爽，怎么看都是他蓄謀已久的。
    這個(gè)時(shí)候，衛(wèi)莊忽然有著一股上了賊船的感覺。
    “你就不怕我拿了錢就跑了？”
    “我們是什么關(guān)系？”
    趙爽忽然一笑，拍了拍胸脯，一副意氣干云的樣子，卻用一種最為卑微的語氣說出了下面一句話。
    “你應(yīng)該不會(huì)吧？”
    說完，趙爽還有些不放心的看了一眼那兩個(gè)珠寶箱。
    衛(wèi)莊輕哼了一聲，從趙爽手中接過了絹布。
    便在衛(wèi)莊走后，墨鴉的聲影出現(xiàn)在了趙爽身前。
    “兩個(gè)消息。咸陽那邊已經(jīng)決定派出使者，前往月氏了。”
    朝堂之上，已經(jīng)決出了勝負(fù)了么？
    這件事情將會(huì)牽制羅網(wǎng)更多的精力，讓羅網(wǎng)暫時(shí)無法顧及到他的身上。
    “另一個(gè)呢？”
    “白鳳那邊傳來消息，秦、楚之地，墨家各處據(jù)點(diǎn)已經(jīng)部署完畢。”
    趙爽點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道。
    “羅網(wǎng)無暇東顧，正是擴(kuò)張秦、楚之地墨家勢(shì)力的大好時(shí)機(jī)。”
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