自縊只是氣息暫時不暢，人放下躺了會子，都不用等太醫(yī)來，自己就醒轉(zhuǎn)來了。
    醒來了還立時指著廿廿哭，什么，“我雖是官女子，可也是內(nèi)務(wù)府旗下的。內(nèi)三旗下的，個個兒都是皇上的家奴。我縱是奴才，也只是皇上、公主的奴才，我便有錯，自然有本主兒責(zé)罰。”
    “若皇上和公主治我的罪，便是要打要殺，我也絕沒有一個不字。偏狼格格算什么……狼格格不是我的主子，我也犯不著聽狼格格的責(zé)罵。”
    那日廿廿就靜靜站著，看著穗子哭，聽著穗子訴。
    那一刻，她手腳倒還是溫?zé)岬模贿^心卻冰涼。
    與穗子同一屋住著的另一官女子絡(luò)子也偏向著穗子話，什么“我們都知道，狼格格與誠嬪是一家的，誠嬪薨逝，狼格格從四月間聽了信兒便不樂意。”
    “可是就算狼格格心里不痛快，也沒的來找咱們宮里的不是。咱們是公主跟前的官女子，咱們只認(rèn)公主，犯不著要擔(dān)那頭兒誠嬪娘娘的責(zé)啊……”
    廿廿彼時實在是忍不住，倒是輕笑一聲，問那絡(luò)子，“這里是翊坤宮，是十公主與德雅格格的寢宮。我是是公主的侍讀，我在翊坤宮里，自也只認(rèn)十公主一個本主兒。”
    “便是我出自鈕祜祿氏，可我在翊坤宮里，可曾提過誠嬪主子一聲兒么？倒不知道絡(luò)子姑姑如何自自話，倒替我與誠嬪主子牽連到一處來了？我是年歲，嘴上不敢沒有把門兒的；絡(luò)子姑姑在宮內(nèi)伺候多年，身受宮規(guī)教化，理應(yīng)知道什么話該，什么話不該才是。”
    絡(luò)子驚住，倒是那穗子便又大聲哭開，“你們瞧，她就是這般與我話的。何等頤指氣使，何等盛氣凌人！”
    ……
    那一日，廿廿靜靜地站在翊坤宮的漩渦中央，體會著被推入深井的滋味。
    縱然還有十公主和德雅格格，以及安鸞等人在畔，可是她還是那般地孤立無援。
    她明白，這就是宮廷。
    不是你自己千般心，行得正坐得端，就能穩(wěn)穩(wěn)妥妥保全自身的。
    就算你自己沒錯，別人卻有的是本事，給你造出錯來，且一下子就眾目睽睽、眾口鑠金，容不得你辯白。
    那鬧到那樣，結(jié)果首領(lǐng)太監(jiān)田安卻輕描淡寫，皇上剛回京，又正在齋戒期間，此事便不必奏呈皇上。
    ——便是有心想去求皇上主持公道，都做不到。
    她明白，她那要是想自救，也只能去求惇妃。
    若她膽子，為了自保，她便得從那一日起，投靠了惇妃去。
    可是她沒櫻
    她沒害怕，也沒落淚，只轉(zhuǎn)身靜靜回了自己的下處。
    她寧肯背了這個罪責(zé)，無可辯白，也不愿遂了惇妃的愿去。
    .
    十一月二十日是冬至節(jié)，乾隆爺親赴寰丘祭。
    都“冬至大如年”，按著慣例，從冬至節(jié)起，宮里便該熱鬧起來，一直到過年。
    只是今年卻沒有預(yù)期的熱鬧，原來欽監(jiān)報，明年正月初一日日食。皇上下旨，停止朝賀筵宴，文武百官要舉行日食救護(hù)之禮。
    宮里的氣氛，轉(zhuǎn)而異樣緊張了起來。
    都皇上不歡喜的時候兒，開心果就是十公主了。這不，皇上從寰丘回宮，便叫傳十公主、德雅格格去，要問她們的功課。
    廿廿和安鸞也奉詔同來。