795、
廿廿罰如妃的時(shí)候兒，皇上不在宮中，皇上正滿心焦渴地在宮外設(shè)壇祈雨。
這幾年京中的季候形成了一個(gè)怪圈，冬春交替之際總是干旱，極易影響播種；而到了六七月間，卻反倒雨水連綿不絕。京師百姓私下里都嘀咕，這老爺?shù)挠晁筒荒茉诖合膬杉净ハ鄤蚝鮿蚝趺矗?br/>
相如此，災(zāi)民多，下便不安。
今年這旱情尤其兇悍，皇上親自去五臺(tái)山禮佛，尚且依舊不能緩解，皇上心急如焚，這便親自出宮，赴多處設(shè)壇祈雨。
連著多日，皇上親詣神壇、地壇和太歲壇三壇祈雨之外，還在黑龍?zhí)丁A明園里“山高水長(zhǎng)”、萬(wàn)壽山光潤(rùn)祠、時(shí)應(yīng)宮等多處設(shè)壇。
可是盡管如此，上卻還是不肯開(kāi)面兒，雨水遲遲未下。
而隨之而來(lái)的，便是竟是及各地的米價(jià)上揚(yáng)。各地都有百姓已經(jīng)買不起米，唯有逃荒聚集到京城周邊而來(lái)，渴望子恩澤的庇護(hù)。
皇上下旨，令京師五城設(shè)廠平糶，派都察院左副都御史潤(rùn)祥等十員監(jiān)簦
盡管如此，下這樣多受災(zāi)之地，又豈是朝廷這點(diǎn)子平糶的庫(kù)存就能盡數(shù)緩解的呢？反而因京中平糶，反倒引得下各地的災(zāi)民聞?dòng)崳酉蚓焻R聚而來(lái)。
百姓雖本無(wú)辜，但是有流民聚集的地方，就會(huì)有別有心思之人扇風(fēng)鼓動(dòng)，皇上擔(dān)心白蓮教等異端又要風(fēng)起，平民百姓空受蠱惑，使得當(dāng)年朝廷花費(fèi)那么多銀兩、時(shí)間和官兵性命才得以平息的白蓮教亂又要死灰復(fù)燃。
皇上心急如焚，擔(dān)心下百姓食不果腹，他自己便也不肯用膳。在這樣的情形之下，皇上便擔(dān)心是祈雨禮數(shù)不周，乃至于上不肯回應(yīng)。這便連日里有多位太常寺等負(fù)責(zé)祭祀典禮的官員受罰、革職。
這當(dāng)中，也包括了剛接替恭阿拉而成為禮部尚書(shū)的佛拉娜的阿瑪福慶。
佛拉娜憂心忡忡，這便也唯有跑到廿廿面前來(lái)，悄悄兒落淚。
廿廿何嘗不著急，這便以當(dāng)初和世泰剛?cè)雰?nèi)務(wù)府時(shí)，受牽連拔去花翎、又降職的例子來(lái)開(kāi)解信嬪。
“……你總該相信，皇上心下是最為明白之人，這下的事兒啊，全都在皇上心里呢。這會(huì)子你阿瑪雖受牽連，可是皇上自然清楚此事本不是你阿瑪自己的錯(cuò)兒，不過(guò)人在職分之上罷了。”
當(dāng)晚，廿廿還是親自預(yù)備了些清粥。
因皇上還在外設(shè)壇祈雨，每次祈雨行禮之前，慣例都要有齋戒，故此這些湯湯水水的不宜直接送入齋去，廿廿便將清粥倒在瓷盤里，攤平了，放在太陽(yáng)下曝曬。
清粥曬干，成為了如鍋巴一般的米嘎嘎兒，原本的粥湯兒，曬干之后成為了維系米粒兒之間的“橋梁”。
廿廿將這些米嘎嘎兒收集起來(lái)，切開(kāi)成塊兒，裝了盒子，又配了清爽菜，命人給皇上送了去。
也奇怪，就在廿廿送出這米嘎嘎兒的當(dāng)晚，上便落雨了。
皇上大喜不已，次日便親自赴神壇謝雨，又命二阿哥綿寧赴底談、三阿哥綿愷赴太歲壇，父子一同謝雨。
綿忻雖年紀(jì)，每日里功課緊張，不宜出宮，廿廿便也將綿忻送到了山高水長(zhǎng)的設(shè)壇處，遙遙替皇上向上謝雨。
這場(chǎng)雨不下則已，一下就還是一場(chǎng)透雨，雨水前后連著好幾日，雨勢(shì)綿密，京畿一帶的旱情全數(shù)得到了緩解。
皇上大喜之下，連下旨意，將前些日子因祈雨典禮時(shí)程序和唱贊出錯(cuò)的一干太常寺官員，但凡只是受牽連，而并非本人出錯(cuò)的，一概開(kāi)復(fù)。這其中自也包括了福慶被降的那二級(jí)去。
待到皇上結(jié)束祈雨、謝雨的典禮回宮，雨水還仍未停下。
皇上又歡喜之下，下旨命刑部將流放的人犯減等發(fā)落。
因雨勢(shì)尚未停歇，故此皇上早下了旨意，免廿廿率領(lǐng)六宮的恭迎，請(qǐng)各位只在自己宮中等候就是。
皇上驅(qū)馬直入，卻沒(méi)先到廿廿這邊兒來(lái)。
四喜得了消息，皇上卻是先往如妃那邊兒去了。
四喜先時(shí)也不敢，只是皇上回宮來(lái)的動(dòng)靜是宮里都知道的，可是皇上已經(jīng)回來(lái)了這么長(zhǎng)的工夫，卻始終沒(méi)見(jiàn)人影兒，他是怎么都瞞不住的。
四喜猶豫再三，還是心地向廿廿奏明了。
廿廿得了信兒，神情之間倒是平靜如常，“……如今三公主和四公主都不在了，皇上唯有九公主一位公主，況且九公主還，皇上回宮來(lái)便想著先去看看，這自然是再應(yīng)當(dāng)?shù)牟贿^(guò)。”
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鐘粹宮。
皇上一回宮就直奔這邊來(lái)，甚至都沒(méi)先去看看皇后娘娘，在宮里最是會(huì)看人高低的太監(jiān)們，自然有人搶先來(lái)報(bào)喜，得了如妃的賞錢去。
如妃不顧外頭還下雨，這便叫星滟撐了傘，她自己親自抱著九公主去宮門口迎皇上。
女孩兒長(zhǎng)得就是比男孩兒更容易出息些，這才半歲大的九公主，已然乖巧懂事，便是這下著雨呢，她也不哭不鬧。
皇上的轎子到了鐘粹門前落下，九思忙撐起大傘來(lái)給罩住。
皇上走到如妃面前來(lái)，便伸臂將九公主抱了過(guò)去。
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隨著皇上一同回宮的綿寧，這會(huì)子也回到了自家去。
剛換好了衣裳，盤腿上炕，預(yù)備用晚晌，就見(jiàn)五州笑瞇瞇地進(jìn)來(lái)回話兒。
綿寧想不到有什么事兒，便皺了皺眉頭問(wèn)，“有什么事兒值當(dāng)你這么喜形于色的？”
五州略微遲疑，抬眸看了看在一旁指揮人抬膳桌，正在忙活的福晉佟佳氏。
綿寧點(diǎn)點(diǎn)頭，示意五州無(wú)妨。
五州便也心下有磷。看來(lái)阿哥爺對(duì)福晉還是滿意的，如今已經(jīng)不用如福晉剛進(jìn)宮時(shí)候兒似的，話要有所回避的了。
五州便躬身回道，“……回阿哥爺，是如妃娘娘宮里派人過(guò)來(lái)了。”
綿寧皺眉，“這會(huì)子？”
黑了不，還下著雨呢。
五州便道，“奴才也瞧著這色不便，故此奴才自作主張給擋了，叫他將事兒跟奴才了就是，奴才回頭再回了阿哥爺。”
綿寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“你辦的合適。不過(guò)這么晚了，如妃怕是當(dāng)真有事。”
五州忙道，“豈止是有事？簡(jiǎn)直是塌下來(lái)的大事……如妃娘娘這才沒(méi)了主意，要這會(huì)子還不顧一切地來(lái)求阿哥爺幫忙。”
綿寧便將筷子撂下，“這話兒是怎么的？”
五州道，“……如妃娘娘派人來(lái)，皇上今兒個(gè)從祈雨壇回來(lái)，進(jìn)宮就直奔如妃娘娘宮里來(lái)，然后，就將九公主給接走了。”
綿寧一怔，有點(diǎn)兒沒(méi)聽(tīng)明白，“汗阿瑪將九公主給接走了？接哪兒去了？九公主還，這會(huì)子還不會(huì)正經(jīng)吃飯呢，這時(shí)候兒還應(yīng)該留在生母身邊照看才是啊。”
雖公主跟皇子一樣，待到進(jìn)學(xué)的年歲了，也有被從生母宮中挪出去的老例兒，但是絕不是九公主這個(gè)時(shí)候兒啊。那還是個(gè)奶娃娃呢。
五州沉聲道，“如妃娘娘宮里的人，皇上是要將九公主接走，送到皇后主子去撫養(yǎng)……”
“啊？！”綿寧這才真的吃了一驚，“怎會(huì)如此？”
雖宮中也有貴人、常在等位份低的誕育了皇嗣之后，因貴人常在等沒(méi)有自己獨(dú)立的寢宮而沒(méi)地方養(yǎng)著，故此要送到高位主位那邊去養(yǎng)育的舊例，但是那主要都是皇子啊。
再了，如妃自己如今已經(jīng)身在妃位，且宮中高位的嬪妃數(shù)目本來(lái)就少，這東西六宮空出來(lái)的地方兒也大著呢，怎么會(huì)將九公主從如妃身邊給要走了呢？
“……奴才也沒(méi)聽(tīng)明白，這便又私下里再問(wèn)了如妃娘娘宮里的人一聲兒。據(jù)他們啊，皇上當(dāng)著如妃娘娘的面兒，明明白白地，皇上在如妃娘娘剛遇喜、知道是個(gè)公主的時(shí)候兒，就已經(jīng)這般決定了。”
綿寧便一瞇眼，緩緩點(diǎn)頭，“……我明白了。額娘誕育的第一個(gè)孩子，是七公主。只是可惜七公主沒(méi)能立住，額娘曾經(jīng)為此耿耿于懷多年。額娘一直想再誕育一位公主的。”
五州便嘆口氣，“這倒叫奴才想起當(dāng)年如妃娘娘遇喜八公主的時(shí)候兒，皇上和皇后娘娘干脆將如妃娘娘挪到皇后娘娘宮里一起住著……是不是那會(huì)子，也是因?yàn)樘t(yī)已經(jīng)摸清了脈象，知道如妃娘娘當(dāng)年所遇喜的是位公主了？”
綿寧不由得皺眉，“那都是數(shù)年前的事兒了，這會(huì)子已然不好追溯。只不過(guò)，汗阿瑪這會(huì)子又如此，倒的確會(huì)讓人忍不住回想起當(dāng)年的事來(lái)。”
“更何況如妃母家的情形也頗為有趣。她額娘是續(xù)弦的，進(jìn)門沒(méi)二年，她阿瑪就病重了……可是即便她阿瑪病重，她額娘竟然還連著一年一個(gè)兒的給她阿瑪生下五六個(gè)孩子來(lái)。她額娘身子宜生養(yǎng)，可見(jiàn)一斑。”
“皇上還，如妃娘娘年輕，沒(méi)什么照看孩子的經(jīng)驗(yàn)，便是如妃娘娘從前曾經(jīng)誕育過(guò)八公主，但是八公主早殤……故此還是將九公主托付給皇后主子撫養(yǎng)，才更妥帖。”
綿寧都高高挑眉，“八公主早殤是沒(méi)錯(cuò)兒，可若如妃沒(méi)有照看孩子的經(jīng)驗(yàn)……倒有些委屈了她。畢竟她是家中長(zhǎng)女，她下頭那幾個(gè)弟弟和妹妹，都是她幫趁著她額娘一起照看的。”
五州嘆口氣，搖搖頭，“奴才忖著如妃娘娘心下難受，便也是因?yàn)檫@個(gè)吧……皇上就是打定了主意，要從如妃娘娘身邊兒將九公主給帶走。至于旁的，都只是那么一罷了。”
綿寧垂眸望著膳桌上漸漸涼下來(lái)的飯菜出神，“……今年老四進(jìn)學(xué)，從額娘宮中搬出來(lái)，挪進(jìn)阿哥所。額娘跟前沒(méi)有了孩子，想必也是寂寞了，這九公主來(lái)的倒也正是時(shí)候兒。”
五州心看向綿寧，“……阿哥爺?shù)囊馑荚摬粫?huì)是，皇上這么辦，興許是皇后主子的意思？”
綿寧?kù)o靜看著桌上飯菜良久，并未出聲。
五州忍住一聲嘆息，低聲道，“如妃娘娘這是被迫入絕境了，這便是來(lái)求阿哥爺幫忙的……”
綿寧倒笑了，“我能幫她什么？是汗阿瑪親手將九公主帶走的，又是要送到皇后額娘宮里撫養(yǎng)，這便還有誰(shuí)能攔著去不成？”
“她便是想找我?guī)兔Γ惨智宄鞘裁词聝喊桑 ?br/>
五州也嚇得趕緊跪下，半晌才道，“可不是嘛，難道要阿哥爺去皇上面前攔著不成？那……皇上豈不是要遷怒于阿哥爺您去了？”
“這樣莽撞的事兒，如妃娘娘怎么能托到阿哥爺您頭上來(lái)呢？這注定是萬(wàn)萬(wàn)不成的事兒啊。”
佟佳氏在旁聽(tīng)著，好半晌一聲兒都不敢吭。
良久，她見(jiàn)阿哥爺和五州都不話了，她這才忐忑不安地輕聲問(wèn)：“……可是，難道就這樣回絕了如妃娘娘去么？她自是沒(méi)有了法子，才來(lái)求阿哥爺不是？”
綿寧皺了皺眉，對(duì)五州道，“……回頭，我給她弟弟安排個(gè)差事也就是了。”
五州只好這么出去傳話了，就連佟佳氏這一晚上都心下沉重的，有些沒(méi)睡好。
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只是他們都不知道，當(dāng)二阿哥的話傳回如妃耳朵里時(shí)，如妃一沒(méi)哭，二沒(méi)鬧，只是靜靜坐著聽(tīng)著，面上是一片了然的平靜。
“我哪兒會(huì)意外呢？”她甚至還能淡淡地微笑，“對(duì)于二阿哥來(lái)，他的前程大業(yè)才是最要緊的，他絕不會(huì)為了任何人而影響了他的聲譽(yù)去，他哪兒肯為了我的事兒而去觸怒皇上啊？”
“我去求他，實(shí)則早就知道他會(huì)怎么辦。也只不過(guò)是再拿個(gè)事兒出來(lái)去試試他罷了……二阿哥他，真是永遠(yuǎn)都不叫我失望。”
如妃著起身，“走吧，咱們?nèi)ヒ?jiàn)皇后娘娘。”
如妃著抬眸望月桐，“姐姐，你陪我去吧？”
月桐倒是微笑搖頭，“主子去吧，奴才如今是主子的人，奴才替主子守著門戶，也省得這個(gè)節(jié)骨眼兒上，再有那沒(méi)眼色的，往外頭胡亂傳去。”
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如妃去拜見(jiàn)廿廿，先呈上一個(gè)匣子。
“回皇后娘娘，這匣子里裝的，就是我去莊妃姐姐寢殿里挪動(dòng)物件兒尋來(lái)的東西……我原本也不知道這有什么可要緊的，只是我心下就是覺(jué)著這東西能炸出人心來(lái)，故此我便分頭尋了幾個(gè)人，去將這個(gè)消息告知。”
“這內(nèi)里，便也有二阿哥一個(gè)。”