“此話當真？”葉二老爺甚是吃驚，“你大伯母她……，她怎么害死了春兒？”雖說佟春兒不是什么要緊的人，可是就這么被大嫂害死，也太過駭人聽聞，長房更是絲毫不顧二房的感受，實在太過囂張了！
    葉東海沉聲道：“自然是真的。”
    當天給佟春兒接生的兩個穩婆已經找到，----如今葉東海已經是公侯勛貴，葉家自然是他為大，對那兩人威逼利誘，總算從穩婆們嘴里撬出了有用的東西。
    細細整理一下，便是葉大太太只管胎兒身強體壯，不管佟春兒本人，進補過度造成胎兒太大，以致生不出來難產了。后來為了順利娩出胎兒，不顧人命給佟春兒用了虎狼之藥，造成產后大出血，結果就此送了她的小命。
    這般暗藏禍心、心思毒辣，如何能夠毗鄰而居？！解決的辦法便是分家。
    這件事葉東海不便直接出面，畢竟是晚輩，因此在屋里說了一、兩個時辰，努力要說服父親提出分家！反正上頭爹娘都不在了，兄弟分家也是平常，更何況佟春兒還是葉二老爺的姨娘，她死了，替她討個公道也在情理之中。
    葉二老爺雖然對長嫂的做法很不滿，對佟春兒惋惜，加上如今葉家以二房的爵位為尊榮，對分家倒說不上有多大的排斥。
    只是想不明白，兒子為何一定要堅持這件事，納罕道：“分不分的，你也落不著什么好處啊？到底是怎么想的。”
    “沒什么。”葉東海淡淡道：“這么多年，……累了。”
    自己沒有想過要忘恩負義，但是伯父伯母一直挾恩圖報，逼得妻子和自己離心，逼得她在葉家勞心勞力、心力憔悴，最后以致早產。
    報恩可以，但不能以自己的小家庭支離破碎為代價。
    若非葉家一直寒了妻子的心，她又怎么會活得那么累，又怎么嫁了一年多，面對自己仍然不敢交心？想來她是真的害怕這個家了。
    說起來，當初要不是自己出事，家里又沒個可以主事的人，蓮娘怎么會站出來主持商號的大局？又怎么得罪了暗藏禍心的曲奎，害得她幾乎送了命？！若非如此，此刻她還好好的陪在自己身邊！
    如今她已經是昭惠長公主了。
    自己真是擔心，即便最后徐離那邊能夠解決，妻子也是不愿意回來的，甚至還會要走女兒七七！畢竟……，誰會愿意自找苦吃呢？
    可是這些彎彎繞繞的糾葛，不能說給父親聽。
    好在葉二老爺雖然是個做爹的，但是一向都信兒子，聽兒子的，而且自覺二房已經是公侯人家，分出來單過也是極為正常。
    再說了，長房不是已經得了繼子了嗎？
    “行。”葉二老爺站了起來，拍了拍胸脯，“我去說。”還自以為聰明的交待了兒子一句，“你是做晚輩的，這件事可千萬不要出面！”
    “不急在今天。”葉東海叫住了父親，說道：“薛延平抗旨不遵，徐家馬上就要往濟南府那邊打了，我也是要一同過去的，明天就要出發了。”細細交待，“我把高管事留下來，到時候……，爹你有不懂的問他便是。”
    此事自己不能出面，否則一定忤逆的大帽子扣下來，事情只會變得越發混，----對家里人用心計、用手段，從前只是不想，現在狠心用了只是覺得疲憊不堪。
    葉二老爺連連點頭，“我懂，我懂。”
    葉東海又道：“咱們只為分家，不為結仇，爹你也不要把長房得罪太狠，畢竟他們照顧過我，大堂兄又是多年的諄諄教導。”掏出一張紙來，“該怎么分，我全都寫在了這上面，高管事也交待過了。”
    “好。”葉二老爺答應了，“等你走了。”
    葉東海辭別了父親，轉身去找了三房的叔叔嬸嬸，沒提分家的事，而是問道：“三叔三嬸，可知道咱們家在桂香坊南街的珠寶樓？還有馨香坊北大街胭脂鋪子？大街四柳胡同的安陽米糧總店？”
    葉三太太一怔，“知道啊。”
    這幾處，都是葉家在安陽最賺錢的店鋪了。
    “這是房契。”葉東海心情低沉，從懷里掏出讓三太太兩眼放光的東西，輕輕推到她的面前，說道：“過了明天你們去找高管事，就可以把這些過戶到三房的名下，以及你們現在住的這三進三出的宅院，另外還有一些上等田的田契。”
    三房兩口子都是一臉震驚，喃喃道：“這……”
    葉東海鄭重道：“你們始終都是我的叔叔嬸嬸，往后不管何時需要幫忙，做侄兒的都一樣不會推辭。”又交待，“這些鋪子你們不懂經營，里面的人手我也留下給你們，若是今后有不解之處，只管過來找我，或者詢問高管事也是一樣。”
    意思就是，三房只等坐地發財取利即可。
    葉三老爺云里霧里的，葉三太太卻是一個明白爽利人，既然侄兒說明天，那就等到明天即可見分曉了。
    次日一早，徐家大軍開拔討伐逆臣薛延平！
    此時的徐家大軍名將云集、精銳齊出，加上徐離是御駕親征，士氣更是激昂，歃血祭天過后，將士的呼喊聲直震云霄！
    葉東海穿了茫茫然的騎在馬上，旁邊跟著段九。
    說起來，他并沒有徐離那樣爭霸天下的心，想得最多的，不過是怎么樣把葉家的生意做大，----可是如今真的做大了，為什么自己還是感受不到開心？
    這么多年一直辛苦拼搏，此刻反倒覺得，人生大夢一場，功名利祿最終不過都是幻夢罷了。此刻心心念念的，都是那個唯一讓自己休憩的溫馨之處，那些歡聲笑語、軟語嬌嗔，全部化成了昨日追憶。
    自己甚至不知道，彼此還有沒有團圓的那一天。
    身邊的人都在勸自己，如今功成名就，何必再苦苦堅持一縷執念？競爭的對手還是九五之尊，稍有不慎……，就會惹來殺身之禍！莫若續娶一門好妻室，一則簡單容易操作，二則自己也有了一個完整的家。
    最重要的是，唯有如此方才能夠避免皇帝猜忌，是雙贏的結局。
    可是妻子蘭心蕙質、冰雪聰明，從嫁給自己起就無可挑剔，正所謂珠玉在前，如何能夠忘了她再娶別人？又如何能夠放得下？
    除非……，除非她親口回絕自己！
    然而自己只是這么想一想，就覺得心痛難忍，仿佛一直珍藏在心的美好東西，被人掏走了一般，叫自己難以忍受。
    甚至，自己還沒有跟她說一聲抱歉。
    下一瞬，號角聲再次長長的破空響了起來，直上云霄！
    徐離在看不見的最前面領著隊伍，整個大軍，宛若一條長龍一般向前游走，葉東海跟在隊伍里面，悵然的回頭望了一眼。
    此時此刻，她又在做些什么？
    是否……，也會為自己有過一絲牽掛擔心？
    在臨時皇宮徐府的一處宅院角落里，種著一棵高大的積年古樹，郁郁蔥蔥、綠蔭遮天，把明媚如金的陽光都擋住了。
    樹下放了一個長長的香案，上面供奉酒水。
    顧蓮正在虔誠的朝著菩薩祈求，口中念念有詞，然后磕了幾個頭，把焚香端端正正的插了進去，再次合十作揖。
    不論是葉東海，還是徐離，都要平平安安活著回來才好。
    前者關系到葉家的存亡，和女兒的幸福，后者更是關系到整個安陽的太平，來到這個世界，將近二十年的戰顛沛流離，自己真是受夠了。
    不管如何，就算葉東海對葉家內宅有所失察，但他本人待自己一直很好，……哪怕他迫于家里的壓力續弦，自己也不怪他。
    如果可以，就是想把女兒七七給要過來。
    反正不是兒子，繼承不了葉家香火，只要給的條件夠好，葉家應該會放人吧？要是能一輩子做長公主就好了。
    最好趕緊把公主府修筑出來，自己搬出去住。
    徐家的皇宮不是自己久留之處，葉家也不是什么好地方，到時候自己一個人在公主府住著，守著女兒過，沒人約束沒人管轄也挺好的。
    至于和葉東海繼續過下去，只怕……，只怕他心里難消芥蒂，更怕葉家的那些長輩輪番轟炸，----縱使自己有長公主的身份，也不能都把他們給殺了。
    自己不是嫁給了葉東海，是嫁給了整個葉家。
    顧蓮不知道，她此刻的這份擔心，至少有一半是多余的，因為葉家三房的人正在鬧得盈反沸天，整個葉府都快要被掀翻過來了。
    “要我償命？！”葉大太太臉色一陣紅、一陣白，氣得發抖，可是看著那兩個穩婆又是心虛，氣罵道：“你們兩個血口噴人！”頓了頓，忽地想起什么似的，“是了，肯定是你們害死了春兒，現在反倒來栽贓我？！我叫官府拿了你們！”
    穩婆哭道：“太太……，我們跟佟姨娘無冤無仇的，害她做什么？這可是人命關天的大事，當時要不是太太應允了，又怎么會……”
    “你還說？！”葉大太太并非多么睿智的人，更談不上城府，當即急道：“還不是你說春兒不好生了，要用什么虎狼藥、開口子，才能生得下來，我、我……”一臉氣得不行，“要不是你說，我怎么會知道那些東西？！”
    “是啊。”穩婆繼續淌眼抹淚，自己的兒子還在葉家二房手里，實在是抗拒不得，“我是說有那樣的藥，但卻是太太你說保孩子，不保大人，我們聽了你的吩咐，才敢給佟姨娘喝那些藥的，我可沒有撒謊！”
    葉大太太被攪了進去，“是你先說，我才……”越解釋越解釋不清，只能轉臉看向丈夫求助，“老爺，你倒是幫我說句話啊。”
    葉大老爺恨她魯鈍，瞪了一眼，然后看向兄弟說道：“罷了，你大嫂只是一時想孩子心急而已，不過是少了一個姨娘，我再讓人去外頭買個更好的給你。”
    葉二老爺被兄長嫂嫂轄制夠了，加上又受了兒子交待，當即嚎啕大哭，“你們搶了我的兒子，連他娘都要害了，還有人性嗎？將來要是福哥兒知道……，還不知道要多傷心呢。”
    這話一下子擊中了長房夫妻的軟肋！
    他們為了繼子，可以不在乎一個佟春兒的性命，甚至因為都是葉家人，還不用擔心這件事會鬧大，……但是卻不能讓繼子嫉恨長房。
    葉大老爺頓時變了臉色，看向兄弟，“你想怎樣？！”
    “分家！”葉二老爺跳了起來，“你們一而再、再而三的欺負二房，又是要孩子，又是害了他的親娘，將來還不知道要做些什么呢！”紅了眼圈兒，“這日子沒法再過了，可憐的春兒……”
    比起只會吃喝玩樂的兄弟，葉大老爺的心思要更加清明一些，----兄弟不會一下子變得聰明起來，那么……，這些是都是侄兒讓鬧出來的吧！
    哼……，如今做了侯爺就不記得長輩了！全不想想，要是沒有他哥哥一手創立下來的基業，他拿什么去投效徐家？如今名利雙收就要翻臉不認人了。
    但是事情鬧到這個份兒上，再勉強擠在一起，也沒啥意思，況且如今已經有了繼子了，又何必再受侄兒的氣？最要緊的是，侄兒拿著佟春兒的死來威脅，拿著繼子的信任來威脅，顯然已經是鐵了心了。
    葉大老爺深恨自家侄兒，又恨老妻不中用，憤憤道：“分！這家早就該分了！”
    有了這句話，接下來便是商議分家細節，好在這些葉東海早就規劃妥當，等到高管事和三房的人一到，葉家三哥房頭的人開始聚在一起商議。
    葉家一共十六個商號，前十個是由葉東行生前所創建的，自然歸長房所有，后面六個是葉東海發展出來，于是歸二房名下。另外還有一些房產、田產，已經金銀細軟，葉家并不缺錢，還不至于為了雞零狗碎爭執起來。
    而三房收了葉東海名下的好處，也就沒再鬧事。
    因為如今葉家的生意掛在了皇室名下，加上葉大老爺并不能處理商號事宜，所以依舊還由葉東海來管轄，所有開支后的收益年底交給長房，等到將來福哥兒長大能夠接手生意之際，再全權悉數交還長房。
    葉大老爺雖然對侄兒很生氣，奈何自己不能理事，加上還有徐家的威壓，葉家做生意需要借著安順侯的名頭，這一節只能忍下。不然葉東海要是撒手不管，只怕用不了多久，葉東行創立下來的基業就要毀了。
    眼下的時局非常，葉家雖然分了家但是卻沒有分居，只是把院子門給封了，各自領著各自的家眷過日子。
    葉二老爺從來沒有辦成過這么大的事，分家以后十分得意，趕緊寫了一封書信給兒子，說起自己如何如何能言善辯，順順利利把事情跟辦妥了。
    高管事親自讓小廝送了信，自己折回來，坐在連廊的朱漆欄桿上嘆氣，----當初二奶奶在家的時候，哪怕二爺不在家音訊全無，也愣是挺著大肚子力壓后宅，主持各省商號的大事，一大家子總算有個主心骨。
    如今二奶奶不在了，二爺整天恍恍惚惚就跟丟了魂兒似的，才過了一年多時光，死得死、散的散，就連偌大的一個家都這么給分了。
    哪怕二爺封了安順侯，葉家也是擋不住的一股子頹喪之氣。
    可是……，要再娶一個像二奶奶一樣能干、厲害的，怕是不容易，而且還要是官家嫡出小姐，更是難上加難！
    即便葉家封侯拜爵，高門大戶的小姐也不愿意來做續弦的。
    高管事搖了搖頭，----看來將來繼娶的二奶奶，再怎么都是不如前頭那一位的，二爺這口心氣兒怕是咽下不去了。
    葉家分家一事，傳到前頭“二奶奶”的耳朵里時，已經是幾天以后了。
    “分家了？！”顧蓮一臉不可置信，這個消息半晌消化不過來。
    難道是長房得了兒子，就想踢開二房、三房？還是葉二太太不想被兄嫂轄制？又或者是三房鬧出什么事來？
    一連串的問題，問得徐姝連連擺手，“不是，不是。”細細道：“是葉二老爺提出分家的，聽說還和長房的人吵了一架，不過具體的就不太清楚了。”
    顧蓮是清楚自己公爹的，說不上好，說不上壞，但是肯定沒這么大能耐，能夠壓住長兄、長嫂和弟弟、弟妹，自己就把葉家給分了。
    與其說是葉二老爺提出來的，還不如說是葉東海呢。
    他借著離開安陽回避此事，也可以理解。
    只不過從前他連問都不問自己一聲，就應允下過繼之事，面對伯母的刁難，也總是讓自己跟著他步步退讓，----如今這是發得哪門子的瘋，居然分家了！
    徐姝在旁邊笑道：“我看葉東海人挺好的嘛，先是替你守孝三年，現今又把葉家給分了，將來你再回去豈不省心？況且你已經是長公主，你婆婆又不是葉東海的親娘，公爹管不到媳婦屋里，想來再沒有什么煩惱了。”
    顧蓮微微一笑，“但愿吧。”
    如果這一切，真的都是葉東海為自己所做，他也盼著自己回去，葉家又分家了，看起來日子一片光明，自己沒有道理不回去。
    “對了！”徐姝拍手道：“我還忘了，將來我們兩個嫁人是有公主府的，到時候你連公公婆婆都不用看，諒他葉東海也不敢納妾，就只剩下一家三口和和美美的。”
    顧蓮淡笑道：“聽你這么說，我的確是沒什么好煩惱的了。”
    接下來的日子，果然十分寧靜悠閑。
    這日清早顧蓮過去請安，皇太后留了她和徐姝在身邊說閑篇，“算算日子，他們早就進了山東境內，不知道薛延平……”嘆了口氣，“咱們這里一片歌舞升平，前方還不知道怎樣的戰火紛飛呢？”
    做母親的豈能不牽掛兒子？更何況，兩個兒子都在前線以命相搏。
    顧蓮安慰她道：“咱們是百萬大軍壓境，自然是攻無不克戰無不勝的，母后不用太擔心，想來過些日子就有捷報……”
    話音未落，外面便有宮人稟報，“鄧美人求見。”
    鄧美人現在身份很微妙，----即便徐離勉強饒了她一命，但卻完全失了寵，偏偏后宮還只有她一個嬪妃，成了薛氏的眼中釘。
    丈夫不喜，主母厭惡，說起來處境實在堪憂的很。
    顧蓮已經很久不見她露面，今兒居然直接跑來求見皇太后，倒是微微奇怪，等她進來還是一臉焦急，不由更加納罕了。
    “太后娘娘。”鄧美人跪在地上，惶急道：“臣妾有要事單獨稟告。”
    說起來，鄧美人比起薛皇后可要懂事的多，皇太后并不厭惡她，雖然猜不出她能有什么要事，好歹還是給了一份臉面。
    朝宮人揮手道：“都出去吧。”
    鄧美人看著顧蓮和徐姝，還有一絲猶豫，不過很快又壓下去了，急急道：“方才我叔叔鄧猛派人來找我，說是……，說……”牙齒連連打架，聲音里帶出哭腔，“說是在舊都的許敬，他們……，他們反了。”
    “什么？！”皇太后驚得坐直了身體，傾身道：“你再說一遍！”
    “許敬反了。”鄧美人淚盈于睫，不過轉瞬，眼淚便“啪嗒啪嗒”往下掉，“許敬他矯詔……，騙了我叔叔迎他進城，他們帶著內應圍攻了鄧府！我叔叔雖然逃了出來，但是……，但是幽州已經失守了。”
    “母后！”徐姝慌忙去扶母親，急忙勸道：“母后你別急……”
    顧蓮趕忙端了茶水過來，服侍著皇太后喝了，見她緩過勁來，又朝下問道：“那你叔叔現在何處？！報信的人呢？”
    “我叔叔帶著兵馬退到了汜水關……”鄧美人聲音顫抖，“那報信的人說，許敬他們有將近十萬兵馬，幽州又失守了，只怕汜水關也撐不了太久。特來讓人報信，問安陽還有沒有兵馬可以調出？至少要做好應急之策，萬一前方節節敗退，也好防備許敬他們一路殺過來。”
    皇太后只是一介深宅婦人，即便鎮定，臉色到底有些蒼白，喃喃道：“趕緊！趕緊讓人往濟南送信……”
    “等等！”顧蓮心思飛轉如電，阻攔道：“母后別急，從幽州過來到安陽，一路還有汜水關、崤山、虎都、關藺、兗州，即便是進了安陽郡，諸如惠州、鶴城等地，每一處都是有兵馬駐守，且莫要了分寸。”
    皇太后著惱道：“那也要趕緊往濟南送信啊。”
    “女兒有話要說。”顧蓮堅持，然后扭頭喝斥道：“鄧美人你先出去候著！”聲音十分清冷凜冽，語氣不容置疑。
    好在因為徐離的緣故，因為那些隱私，鄧美人對她又畏又懼又怕，從某種程度上來說，她的話比皇太后的還要好使幾分，當即出去關了門。
    “你到底要說什么？”皇太后又是著急，又是不解。
    “是啊。”就連徐姝都有些迷惑了，催促道：“姐姐，你快點說。”
    “母后請容女兒放肆。”顧蓮深知自己說的話，一個不留神，就會害得自己掉進冰窟窿里，可是不說又怕禍事更大，深吸了一口氣，“這件事……，只能稟報于三哥一個人知道！”
    皇太后先是一怔，繼而不由勃然大怒，“你這話是什么意思？許敬反了？難道還是策兒挑唆他們的不成？你是說，策兒他要殺了他的親兄弟？要謀反？他要那樣做了還是個人嗎？！”
    徐姝小聲勸道：“母后，姐姐應該不是那個意思。”一面給顧蓮遞眼色，示意她不要再說了，趕緊賠禮道歉才是。
    顧蓮卻磕了一個頭，“請母后容我把話說完。”
    “行，你說。”皇太后冷著一張臉，目光凌厲刺人，沉聲道：“但你要是說不出個所以然來，也斷然不能輕饒了你！”