若在從前，徐離早就動手動腳撲上去了。
    眼下當著兒子們不方便，加上吃不準太過親熱顧蓮會不會生氣，只能訕訕一笑，繼而招呼麒麟幾個，“好了，等到了鎮(zhèn)上再慢慢看，買好吃的給你們。”
    “什么鎮(zhèn)？”顧蓮睜眼問道。
    徐離笑道：“等下咱們去鶴城，吃小吃。”
    幾千人大老遠興師動眾的，就為去吃點小吃？顧蓮白了他一眼，“我看你把鶴城做小吃的師傅都綁了，在宮里做更方便一些。”
    徐離聞言大笑，“朕可沒有那么昏聵無道。”
    顧蓮淡淡道：“有過之而無不及。”
    徐離覺得她今兒心情不錯，還有精神拌嘴了，剛湊近了，正想說幾句俏皮話搞一搞氣氛，就聽小豹子一本正經(jīng)問道：“母后，什么是有過之而無不及？”
    麒麟一貫的好為人師，解釋道：“就是已經(jīng)過頭了。”
    小豹子瞪大了眼睛，“那父皇豈不是比昏聵無道還要更無道？！”
    顧蓮“哧”的一聲笑了，忍俊不禁。
    小豹子又問：“昏聵無道是什么？”
    徐離朝兒子瞪了一眼，“閉嘴！不許說話。”
    小豹子十分委屈，看向母親，“為什么不讓我說話？”鼓著腮幫子，小聲嘀咕，“我只是不明白，問一問都不可以。”
    顧蓮摟了他，笑道：“別理你父皇，母后告訴你什么是昏聵無道。”平時很少跟小豹子膩歪，倒是細細的嘀咕了好一陣兒。
    小狼在旁邊吃醋了，撲過去道：“我也要聽。”
    麒麟猶豫了下，覺得自己是哥哥要像大人一些，只得忍住，回頭看向父親，“父皇你別生氣，小豹子他年紀小不懂事，我來陪你說話。”
    徐離有些無言，突然覺得帶兒子們出來是一個錯誤的決定。
    可是不帶他們出來，只怕他們的娘不會搭理自己，而若是不走這一趟，自己實在是想不出別的好法子，能讓她消消氣了。
    只得忍了忍滿心的無聊，看向麒麟，“嗯，還是你最懂事。”
    麒麟高興道：“母后也是這么說的。”
    青瓦白墻、樹影婆娑，一處幽靜的宅院。
    顧蓮跟著高勤進了宅院的側門，然后一直往里面走，走了一段兒，實在是忍不住了，問道：“怎么跑到別人家里來了？”
    高勤陪笑道：“奴才不知道。”
    顧蓮打量著這戶人家的院落布置，宅子干干凈凈的，但是東西不多，像是才剛買下來沒有多久，并沒有太多長期居住的氣息。而且更奇怪的是，整個院子披紅掛彩、裝點一新，像是要辦什么喜事似的，不由駐足思量。
    “到底是做什么？無緣無故跑到別人家總是不妥，不說清楚我不進去了。”
    “夫人，奴才真的不知道。”高勤連連賠罪，換了在外面的稱呼，低聲解釋，“皇上只是說了，今兒這里有一位出嫁的姑娘，是夫人的舊識，進去見面就知道了。”
    舊識？自己哪有什么舊識？顧蓮蹙眉，而且人還是在鶴城就更奇怪了。
    但是皇帝大費周章的讓自己過來，斷沒有胡鬧玩兒的，想來真的是什么自己以前認識的人，不過……，自己怎地想不起有認識的適齡姑娘？真真古怪的緊。
    為了看個究竟，耐著性子，一路跟著高勤進了內院，最終上了閣樓。
    推開門，意外看見一個熟悉的少女身影！
    “宜姐兒？”顧蓮滿目驚訝，心思轉得飛快，總算有點明白皇帝的用意了，是以讓自己為葉宜送親，做為他之前疑心自己的道歉吧。
    一時心情復雜。
    皇帝他……，為了緩和關系，居然能琢磨到葉宜的親事上頭來？！
    皇帝十分有心，想得也很細致，而且更是要用這件事來說明，他以后再也不忌諱葉家了吧？顧蓮心里憋了許久的那口濁氣，總算破了一道口子。
    但此刻不是琢磨這些的時候，抬頭笑道：“好些年不見你了。”
    “夫人。”葉宜微微含笑，“有勞你今天專程過來。”
    竇媽媽領著人都退了出去。
    顧蓮見她面色平靜，并沒有因為自己“死而復活”驚嚇，先來皇帝早有安排，應該已經(jīng)提前跟她說過了吧？所以才會這么平靜。
    在旁邊的椅子坐下，有些迷惑，問道：“我記得你早幾年前就應該嫁人，怎地會是今日出閣？”
    葉宜淡淡一笑，簡略的說了自己兩番守孝的過程，“又趕上田二爺病了，幸虧他福大命大……”頓了頓，接著說道：“好歹有上蒼神佛庇佑著，讓他活了下來，所以才拖到了今兒成親。”
    當初自己就疑心，不知道二叔用了什么手段，居然請得宮中太醫(yī)親自過來，只怕里頭另有不為人知的機密。現(xiàn)如今，再想想皇帝的這一番所作所為，很可能和皇帝脫不了干系，不提也罷。
    萬一說錯了什么，豈不是自找麻煩？
    “原來如此。”顧蓮聽了一陣唏噓，嘆氣道：“看來你們這門親事不容易，經(jīng)歷了這么多的磨難，正所謂先苦后甜，想必以后就都事事順遂了。”
    “多承夫人吉言。”葉宜如今已經(jīng)是大姑娘了，舉手投足，很有幾分當年葉大奶奶的影子，只是不像母親那般病弱，頗為嫻靜溫婉。靜了靜，輕聲問道：“這些年，夫人過得可還好？”
    心下微有猜疑，皇帝派了人一番安排交待，說是她要過來，但是卻沒說她現(xiàn)在是什么身份，今兒出來又是一身便服，實在看不出了。
    但想來，總還是在宮中做嬪妃的吧。
    奇怪的是，方才她進門的時候，見著自己似乎頗為驚訝，仿佛之前并不知道會有此事，皇帝還瞞著她，想給她一個意外的驚喜？真真有趣。
    旁邊顧蓮靜默了一會兒，輕聲道：“挺好的。”
    葉宜輕輕起身，往門外面看了看，竇媽媽等人都退到了樓下，于是折回身來，猶豫了一瞬才道：“其實這次是二叔來送我出嫁，他也在鶴城的。”
    顧蓮淡淡道：“已經(jīng)見過了。”
    這下輪到葉宜吃驚了，“已經(jīng)見過？”怔了怔，緩緩說道：“二叔這些年一個人孤孤單單的，過得并不好。我不是，也不敢勸夫人回來什么的，但是……，如果你能勸二叔幾句解開心結，也是好的。”
    顧蓮笑了笑，說不出是什么樣的復雜情緒，抬頭道：“你放心，他往后再也不會有心結了。”他放不下，不過是差了自己親口斬斷的一句話，現(xiàn)在已經(jīng)說清楚，以后大家再也不相干了。
    他放下也好，找個溫柔賢惠的女子相伴，過得好些，也是自己希望看到的。
    不光他好，七七和宥哥兒也有一個開朗的父親。
    “既然這樣。”葉宜覺得沒有什么可說的了，再次道謝，“今兒沒有女眷長輩給我送嫁，多謝夫人能夠專程過來。”
    顧蓮微笑道：“你打小的命孤苦了一些，愿你成親以后，和丈夫和和美美，將來生兒育女團團圓圓，一輩子順遂吧。”
    前塵往事隔太久，只剩下這些禮數(shù)上的客套話了。
    最后道了一句，“從前多謝你和你母親的照拂，我總記得的，往后若是有需要幫忙的地方，必定不會推辭。”想了想，“到時候，你讓人去京城東大街四柳胡同，找黃大石即可。”
    葉宜本來想說，等丈夫身體徹底養(yǎng)好就會離開京城，舉家搬往長清，但是對方一番好意，何必當面拒絕呢？到時候自己走了，再也不找她便是了。
    因而點頭道：“是，多謝夫人。”
    她沒有想到的是，自己成親沒多久就懷了孕，自然暫時走不成，兒子生下，還沒出月子便得了急癥。整個鶴城的大夫都來看過，都說是養(yǎng)不活了，絕望之下，最終想到京城還有一個貴人可求。
    田家的人快馬加鞭找到黃大石，急急說明情況，一番輾轉，將宮中專看小兒的太醫(yī)請去了鶴城，最終保住了田家小少爺?shù)男悦?br/>     當田自明問起那位貴人是何方神圣，居然請動神醫(yī)時，葉宜無法說起什么宮闈，什么太醫(yī)，只能云淡風輕帶過，“以前的一個故人。”
    “回來了。”徐離在酒樓門口迎道。
    顧蓮進了門階，搭著這位“迎賓服務生”的手進去，一面上樓去，一面漫不經(jīng)心的問道：“今兒我見了葉家的人，回頭皇上知曉了，生氣可怎么辦？”
    “不敢，不敢。”徐離趕忙笑道：“皇上他不敢生氣的。”
    “哦？”顧蓮斜眼看向他，“你確定？”
    徐離笑道：“確定，十分確定，一百分的確定！”
    顧蓮突然頓住腳步，“算你有心。”不過皇帝大人你帶著妻兒出行，還非得摻和葉家的事，真的不是在向葉東海秀恩愛的么？只這話不好問他，改口問道：“你把葉東海支到哪兒去了。”
    要揭就全部揭過了。
    省得以后一聽人提起這個名字，自己就心驚肉跳，擔心皇帝會怎么樣，索性大大方方就此說開，以后百無禁忌。
    徐離笑了笑，“我讓他去酒樓喝酒了。”又補了一句，“反正送親這種事，也輪不到他一個做叔叔的。”
    顧蓮哼了哼，“咱們的事兒不算完！”
    一甩袖，自顧自上樓去了。
    徐離聞言一樂，當即追了上去，拉住她附耳低聲道：“要打要罰隨你，只不讓別人看見，給你當牛做馬騎一回也使得。”
    不讓別人看見？寢閣？自己在騎到皇帝大人的身上？想想就知道沒什么好事兒，顧蓮瞪了他一眼，“厚臉皮，少順著桿子往上爬！”
    徐離“嘿嘿”一笑，“以后別不理我了。”
    正說著，麒麟三兄弟從屋子里躥了出來，將母親圍在中間，嚷嚷道：“爹說等娘你回來，就讓人做水晶獅子頭，一起吃！”
    小豹子掰著手指頭數(shù)道：“水晶獅子頭、酸面葉兒、脆皮兒混沌、炸魚兒，還有香烤櫻桃、，雞頭米、栗子團……”
    “小饞貓！”顧蓮聽了好笑道：“別的事，你再記不得這么多，這么清楚。”
    等到開席的時候，整個酒樓就皇帝這一家子，安安靜靜的，除了店里的特色菜，其他各色小吃都從外面買了回來，一一交給太監(jiān)們先試吃驗毒。
    小豹子這個吃吃，那個嘗嘗，樂得不行，等吃到半飽的時候，跑到樓梯口往下看了看，大聲道：“哎呀！這家店的生意不怎么好，大白天的，都沒什么人。”
    樓下送菜的小伙計一臉苦瓜相，哀怨的看著他。
    顧蓮“哧”的一笑，招手讓他回來，“別亂說。”又道：“是你爹圖個清靜，把別的客人都攆走了，人家百年老店生意頂好的。”
    掌柜在旁邊作陪介紹菜式和小吃，聞言忙道：“夫人說的是，咱們店里從來都是座無虛席。”看了看旁邊的大爺，又怕這話惹著了他，趕忙低頭。
    顧蓮含笑問道：“今兒這飯錢能不能免了？”
    那掌柜早就被嚇破了膽，只盼早點送這家子土匪走，飯錢要不要都無所謂，因而連連道：“不用，不用！算是小的孝敬爺和夫人，還有小爺們。”
    徐離瞪大了眼睛，“銀子還是要給的。”
    萬一回頭傳出去，自己這個皇帝吃人家的霸王餐，算什么？豈不是笑死人了？
    “能省則省咯。”顧蓮偏要堅持，有心讓今天的回憶更豐富一些，看著那緊張兮兮的掌柜，笑道：“既然免了飯錢，就讓我家爺寫一塊牌匾送給你吧。”
    掌柜忙道：“不用，牌匾也不用了。”
    顧蓮看著徐離，抿嘴兒笑，“瞧見沒有？人家還不稀罕呢。”
    徐離沉了臉，“不識貨！”
    皇帝大人雖然是微服，但他沉臉的時候，自有一股久居上位的端凝氣勢，把那掌柜嚇得直哆嗦，“要的，要的，請這位爺親賜墨寶。”慌忙叫人拿了紙筆等物過來，語無倫次道：“小的必將爺?shù)哪珜殥煸趬︻^，焚香禱告……”
    徐離皺眉道：“什么焚香禱告？給……，閉嘴滾出去。”
    “是，是是。”那掌柜趕忙連滾帶爬的出了門。
    直到多年以后，皇帝曾經(jīng)帶著皇后和三位皇子來過鶴城，在“鶴城第一樓”吃過飯的皇室逸事，不知怎地流傳出來。
    掌柜對比著日子，再數(shù)一數(shù)當年來的那一家子人數(shù)，可不正是皇帝、皇后，以及三位皇子么？不由驚喜交加，當即讓人把皇帝大人的墨寶做成牌匾，掛在廳堂中間，每天接受聞訊趕來客人們的瞻仰，樂得喜氣盈腮。
    只恨這塊御賜牌匾沒有早掛幾年，每每惋惜不已。
    回去的路上，顧蓮懶懶躺在馬車里面，目光喊怨的朝皇帝問道：“當初那會兒，你手上的紅斑是怎么回事？”咬牙威脅，“不說清楚，我親手給你再擰幾塊出來！”
    徐離趕忙道：“太醫(yī)開了一點過敏的藥，抹了抹。”
    “那我在你面前哭的時候，你是不是很得意？很樂？”
    “沒有。”徐離摟了她，附耳低聲，“回去再說，麒麟他們還都在車里面呢。”
    顧蓮推開他，啐道：“有臉做，沒臉認！”
    徐離一臉笑嘻嘻，耍賴道：“只要你往后不再生我的氣了，說什么都行。”
    顧蓮翻身扭了過去，懶得理他。
    終于趕在日落之前回了京城，暮色靄靄、霞光滿天，路過東大街四柳胡同時，徐離湊過來問了一句，“要不要去黃家看看？”
    顧蓮思量了一下，“把馬車停在外邊，讓李媽媽出來見見我吧。”
    剛到門口，發(fā)現(xiàn)里面出來一輛青油小馬車，幾個婆子，架著一個少婦上了車，且那少婦手背上還有傷痕，看著像是被人打了一頓。
    顧蓮留意看了一下，“劉貞兒？”
    難道黃家出了什么事不成？叫了竇媽媽，想吩咐趕緊過去打聽一下，一瞬猶豫，“算了，你讓李媽媽出來見我，直接問她好了。”
    李媽媽和竇媽媽是認識的，沒費周折，很快就出來了。
    顧蓮為了避開麒麟幾個，特意去了旁邊的馬車，等著乳母掀了簾子進來，將她拉到對面坐下，微笑喊了一聲，“媽媽。”
    “你還活著……”李媽媽一語未畢，淚先流。
    顧蓮想起乳母多年撫育之情，亦是紅了眼圈兒，哽咽道：“這幾年時局太亂，一直瞞著媽媽沒有告訴，別怪我……，也別怪大石哥。”
    李媽媽連聲道：“不怪你，不怪你。”緊緊的握住她的手，眼淚直掉，“宮里頭的日子過得艱難，媽媽知道的，所以不說也沒有關系的，只要你活著就好。”
    的確艱難。
    顧蓮長長嘆了一口氣，心酸無言。
    李媽媽哭了一陣，又心慌慌問起前段的宮闈變故，一陣后怕，“我那會兒只想著麒麟在宮里面，擔心他，沒想到你也……”上上下下打量了一陣，“還好沒事？”卻忍不住問道：“你沒傷著吧？”
    被皇帝傷著了算嗎？顧蓮心下自嘲，面上卻絲毫不提此事，只道：“沒事，我跟皇上在一起好好兒的呢。”
    李媽媽拍了拍胸口，“也對，皇上總是會護著你的。”
    顧蓮這會兒不想多說皇帝，況且在外頭不方便，因而靜了靜，說道：“今兒不是細細說話的時候，改天得了空，我再找機會讓媽媽進宮說話。”指了指外頭，“方才我見劉貞兒被人架了出去，可是家里出了什么事？我放心不下，特意叫媽媽出來問一句。”
    李媽媽的臉色頓時很不好看，“別提她！”
    蟬丫嫁人，正愁找不到人絮叨，當即便拉拉雜雜的說了起來。事情起于劉貞兒為了爭寵，引得黃大石多過去她那兒，竟然不惜給女兒嬌姐兒放瀉藥，弄得時常病著，好讓黃大石憐惜女兒，三天兩頭的圍著她和嬌姐兒轉。
    幸虧這世上沒有一輩子的秘密，瞞了幾年，前兩天終于被人發(fā)現(xiàn)了。
    李媽媽忿忿道：“世上哪有如此歹毒的娘呢？！嬌姐兒好歹是她自己生的，又不是別人肚子里爬出來的，怎么就下得去手？”說著抹眼淚，“嬌姐兒打小就腸胃不好，我們只當是病癥，沒少給她吃藥調理，還弄得一副黃毛丫頭的模樣。”
    顧蓮也是怔住了。
    半晌，才回神過來道：“竟有此事？那可是留不得了。”
    “當然不能留！”李媽媽忿忿道：“大石知道以后，將那狠心的婦人一頓打，發(fā)狠要賣了她，偏偏嬌姐兒哭著喊著不讓。我也說了，好歹她這些年服侍你一場，又是嬌姐兒的親娘，雖然心術壞了，只往莊子上一送，給口飯吃養(yǎng)著不讓回來便是了。”
    這是黃家的家務事，顧蓮不好插手，只是勸道：“媽媽別生氣，好歹嬌姐兒以后不再生病了。”又道：“養(yǎng)著也罷了，往后嬌姐兒想見姨娘也可以。只一件……，往后嬌姐兒的婚事，可別再讓劉貞兒攪和了。”
    “那當然！”李媽媽斷然道：“嬌姐兒的婚事自然有嫡母做主！”
    “桐娘還好吧？”顧蓮笑問。
    “挺孝順的。”
    “這是媽媽的福氣。”顧蓮嘆了口氣，“不像我，倒是沒怎么孝敬媽媽。”朝她搖了搖頭，示意不用啰嗦安撫自己，然后道：“既然無事，那咱們還是改天找機會說話，此次實在不方便，媽媽就先回去吧。”
    “好。”李媽媽依依不舍的看了看，準備下車，忽地又回頭道：“顧家……，聽說四夫人快熬不住了，你要不要過去看她？”
    “不去了。”顧蓮搖了搖頭，往顧家大宅的方向看了一眼。
    見什么呢？還有什么好見的呢？她待自己十分涼薄，自己也讓人打了她一頓，彼此見面，不過是大家一起不痛快罷了。
    罷了，就讓她安安生生的走吧。