蟬丫雖然伶俐說得快，但畢竟是個小姑娘，羅里吧嗦的說了大半天，才把該說的都說完，然后反復強調，“我們九小姐清清白白的一個人，不同五小姐那般胡鬧，二爺可不要聽了別人的閑話！”
    葉東海好言好語穩住了她，將其送了回去，看著蟬丫從側門一溜煙進去了。
    段九還在興趣盎然，咂舌道：“哎喲……，好久沒聽過這么盡興的段子，簡直比去茶樓聽人說書，還要有趣幾分呢。”
    葉東海猜出未婚妻在家不受待見，但是沒有料到，竟然艱難如斯，----被親生母親掉包換了親事，被祖父逼著去自盡！姐姐任性、母親生疏，父親不聞不問，但凡好事輪不著，壞事卻處處落在她身上。
    難怪那天在安陽遇險的時候，她是那樣的平靜，不哭不鬧的就站了出來。
    不出來又如何？反正沒有一個親人會為自己出頭。
    段九戲謔道：“好像有點虧啊？你的小娘子在家不大受待見，將來要求娘家，只怕不容易呢。”
    “我要做事，豈能處處仰仗裙帶之利？”葉東海勾了勾嘴角，淡淡道：“凡事自有我的道理和安排，想要顧家幫忙，是斷然不會讓他們拒絕的。”
    再說顧家眼下這個樣子，能借的，也就剩下世代簪纓這么一個名兒，自己沒指望顧家能幫上什么大忙。
    壓的籌碼，基本上都在徐氏兄弟身上。
    段九又道：“罷了，好歹是一個天仙似的美人兒。”
    葉東海懶得與他閑扯，想著未婚妻在家不知道如何煎熬，連丫頭都看得出來，她的心里難道會不清楚？不過是未出閣的姑娘家，沒有辦法，只得忍著罷了。
    既然岳母是個拎不清的偏心婦人，那么就直接找岳父好了。
    因為出了杏娘的事，四老爺正在上火又著急，既氣大女兒不爭氣，又怕連累得小女兒的親事壞掉，見葉東海過來要生辰八字，頓時松了一口氣。
    哪里還有功夫去后宅問妻子？趕緊自己拿筆墨寫了，封好遞給女婿，“早點定下來也好，也好。”又道：“蓮娘母親病了，你往后有事找我商議即可。”
    葉東海好言好語陪說了一番，方才告辭。
    第二天，就合出了上上大吉的喜簽。
    隔了一日，葉東海請了官媒過來下聘書、禮書，連婚禮的日子都一起定下。
    顧老太爺是去年八月底去世的，便擇了一個最快的吉日，選在今年秋天，九月二十二日宜婚嫁，大吉。
    顧蓮松了一口氣，心里總算踏實一點。
    自己的婚事一而再、再而三的波折，眼下姐姐鬧得滿城風雨，----要是再壞了這門親事，往后嫁不嫁的出去都是兩說了。
    葉家未必就是一個蜜罐子，但是看看顧家……，總不能比這還要糟心吧？外人生疏冷漠還罷了，親生母親居然也是如此。
    即便自己不是真正的顧九小姐，仍然覺得寒心。
    李媽媽喜得在屋子里念佛，忙著上香。
    蟬丫更是心下得意，想了想，最終還是忍著沒去報功，----小姐若以為全是姑爺之意，豈不是更歡喜一些？最后沒有忍住，也只是悄悄跟母親說了。
    李媽媽高興道：“你也懂事了，還能幫上小姐的忙了。”
    蟬丫驕傲，“那當然。”又道：“從前我年紀小不懂事，后來才發覺，小姐一直都是拿我當妹妹看的，她還救了我和母親的性命，怎么可以不報答？”
    李媽媽眼圈兒一紅，“我的兒，連你都學會體諒關心人了。”
    ----怎么輪到小姐的親娘頭上，就不會呢。
    一屋子的人各自都是歡喜不盡，主屋那邊卻傳來了吵鬧聲音，蟬丫趕緊溜出去打聽，片刻后回來，“老爺和夫人吵起來了。”
    李媽媽擔心自家小姐，忙問：“又怎么了？”
    “我只聽得一、兩句。”蟬丫壓低聲音，悄聲道：“好像老爺要把五小姐許配給何家表少爺，夫人不同意……”
    “啊……？”李媽媽先是一愣，繼而道：“我看五小姐嫁了人也好，省得她整天惹禍出來，反倒叫小姐沒來由的受氣。”又憤憤，“她這么一鬧，整個顧家的小姐都跟著沒臉，趕緊嫁了大家省心！”
    蟬丫“嗯”了一聲，點頭道：“就是。”
    ******
    杏娘的婚事，最終由不得四夫人做主。
    不光四老爺強行要嫁女兒，大老爺也出來干涉，大夫人和柳氏是早等著的，就連杏娘本人亦是愿意，其余顧府的人，也是巴不得趕緊解決這樁麻煩！
    因此整個顧府，只剩下四夫人一個人不愿意。
    不待四夫人病好，四老爺和柳氏就互相把兒女八字交換，效率飛快，連婚期都定了下來。因為杏娘和顧蓮是同胞姐妹，她是姐姐，不便嫁在妹妹后頭，但是再往前又實在沒有好日子了。
    最后大老爺一拍板，----姐妹兩個同一天里前后出嫁，雙喜臨門。
    顧府上上下下都松了一口氣。
    大老爺搖了搖頭回房，迎面便看見哭紅了眼圈的林姨娘，抹淚道：“五小姐和九小姐都有了歸宿，咱們的桐娘可怎么辦？她又是庶出，上頭有個不顧廉恥私奔的姐姐，將來桐娘……”
    “夠了！”大老爺也是心煩不已，深惱四夫人不會教女，但自己是大伯，總不好直接去說弟媳，“我已經說過老四了，讓他好好看著自家媳婦兒，……還有女兒！”
    “老爺……”
    大老爺揉著微微脹痛的額頭，揮了揮手，“桐娘的婚事另議，你先回去吧。”
    林姨娘梨花帶雨的出了門，找到女兒桐娘，心疼的哭道：“都怨我……，當初就該早早的在福建替你尋一門親事，求一求你爹，這會兒你的婚事也就有著落了。”
    桐娘臉色灰敗，淡淡道：“姨娘別哭了，哭也沒用。”
    小丫頭進來稟道：“小姐、姨娘，九小姐過來說話。”
    林姨娘一愣，待到聽清楚來人，不由惱道：“難道她得了好親事還不知足？眼見的姐姐沒著落，還要過來笑話幾句不成？”
    “姨娘……”桐娘搖搖頭，勸住她，“你和蓮娘不熟，她不是那樣的人。”吩咐丫頭，“快請人進來。”
    其實自己心下也煩躁的很，但是小堂妹不是一個好拿捏、好唬弄的，再說她一向都甚有主見，應該是有正經事才過來的。
    至少不會是來嘲笑自己的，還是先見一見再說吧。
    顧蓮進門，喊了一聲，“七姐姐，林姨娘。”
    林姨娘面色冷淡，“嗯”了一聲。
    顧蓮知道她心里恨著四房，也不介意，只是對桐娘說道：“我有幾句體己話想跟七姐姐說。”言畢，看了看周圍的丫頭們。
    桐娘便道：“春芽，你們都出去罷。”
    顧蓮看向她們母女倆，先道了一聲，“七姐姐、林姨娘，請先容我代姐姐向你們賠個不是。”心下也不指望對方真的諒解，然后又道：“我知道七姐姐和姨娘的擔心，必定是在懸掛七姐姐的婚事。”
    林姨娘聞言心里一動，“難道……，你還能幫著說親不成？”
    “姨娘說笑了。”顧蓮微笑道：“我一個未出閣的姑娘家，哪里能去說親？”見她臉色一跨，忙道：“姨娘且聽我把話說完。”
    桐娘卻是拾起一絲希望，“你說。”
    顧蓮接著道：“因為我姐姐鬧得滿城風雨，將來七姐姐的議親肯定會受影響，但千錯萬錯是我姐姐的錯，怎么能讓七姐姐你來受過呢？如今我只是一個待嫁小姐，說不上話。”頓了頓，“我的婚期在今年九月，等我出閣，便是成婚的婦人了。”
    桐娘目光微閃，林姨娘趕忙接話道：“對呀！等你做了葉家少奶奶，不說什么高攀不上的親事，只要對方人好、家境過的去，好歹替你七姐姐謀劃一下。”
    “我正是這個意思。”顧蓮有點無奈，自己姐姐惹下的爛攤子，母親不管、姐姐不管，自己反倒要過來幫著收拾。
    不然桐娘嫁人無望，毀了她的一生，誰知道會生出什么事端來？
    ----更何況，自己后面還有事相求。
    桐娘有些遲疑，“可是……，婚姻大事父母做主。”
    意思是，話語權還在大夫人的手里。
    林姨娘的心也跟著提了起來，連連道：“是啊，你大伯母那邊可怎么說？”
    “這么說吧。”顧蓮一笑，“大伯母和柳三姨為什么中意我姐姐，為什么和我娘合不來，還要娶我姐姐做兒媳？”
    ----自然是為了銀子。
    林姨娘和桐娘互相對視一眼，都沒好開口。
    顧蓮繼續道：“葉家有錢，但是將來也不一定由我來使。”語音一頓，“但是我的嫁妝總是由我支配，為了七姐姐，我是愿意盡一份綿薄之力的。”
    桐娘怔住了。
    林姨娘也怔住了，半晌才道：“那你舍得……”
    “也不一定到那一步，只是先讓七姐姐和姨娘知道我的心意。”顧蓮來之前早就想好了，說起來十分流利，“到時候，我能想法子自然盡力想法子，實在不行的話，錦帛是會動人心的……”
    林姨娘頓時紅了眼圈兒，“九小姐，是我錯看了你……”居然跪了下去，“只要你七姐姐能嫁得好，我就是當牛做馬，也會報答九小姐你的大恩大德。”
    “姨娘快起來。”顧蓮扶了她，拉著人坐下，然后看向抿嘴不語的桐娘，“我的為人，想來七姐姐也是知道一、二的，不是那種隨便打誑語的人。”又道：“只不過口說無憑、立字為據……”
    林姨娘詫異道：“這種事，……怎么立字據？”
    顧蓮微微一笑，從懷里掏出一個小荷包遞了過去。
    林姨娘趕緊打開了，然后展開和桐娘一起看。
    ----竟然是一張三千兩銀子的借據！
    上面寫明，某年某月某日，顧蓮借了林姨娘三千兩銀子，言明一年后歸還，利息如何如何，末尾處還摁了一個鮮紅的手印。
    顧蓮看著她們母女倆，說道：“若是到時候我嫁了人，不管七姐姐，林姨娘就拿了這字據上葉家，找我要銀子！”