弱不勝衣,真的是弱不勝衣。
春眠披上新做成的紗質夏衫,立在長鏡之前,忍不住顧影自憐。想她,本來就長得肌纖骨瘦,兩年病榻生涯過去,更是殘不忍睹,腰兒細得要斷,臉兒小得要沒,尤其是……她低頭看著自己胸前,再偷瞥了身后兩個丫鬟的,人人都比她來得“偉大”,不知小日兒嫌不嫌?
“夫人,二夫人來了?!?br/>
二夫人,新過門的弟媳婦?這幾天被小日兒逼著休養,從人家進門后還沒有照過面呢,想來真是失禮?!罢埖交ㄜ幋??!?br/>
她從旁衣架上抽了絲帶,松松綰在腰間,踱出內室。
外間,有人正擦桌抹椅,辛勤勞作,見了她,福身見禮,“奴婢見過夫人。”
春眠星眸一閃,“你是叫虹兒的是不是?”
“是。”
“聽說本夫人病重期內,你一直在跟前侍候,有勞了。”
“侍候夫人,是奴婢的本分?!?br/>
“怎么我醒了后,反倒沒見著你了?”
“二爺娶親,莊內人手不夠,奴婢被派到了后廚幫忙?!?br/>
“如今是回來原處了么?”
“是,夫人。”
垂眉斂目,卑順恭謹。若非曾為阿六,春眠認為自己對其認識可能只停在這一層。
她的身子恢復得很好,心疾也輕微了許多,有時間,又有精神,不妨來看看這位美婢到底還有何種面貌給她呈現。
“我在花軒待客,你送茶過來罷?!?br/>
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“大嫂,幽蘭進門多日,今日才來探望大嫂,請大嫂勿見怪?!蔽从奶m,“未家繡坊”千金,秀顏麗姿,端莊識禮,觀之可親,見之忘俗。
春眠一眼看去,便喜歡上了這個新進門的妯娌,“是我失禮了。你和二弟新婚,我這個嫂嫂一點忙也沒有幫上。霓兒,把我給二夫人的見面禮拿過來?!?br/>
丫鬟將禮盒奉上,開了盒,一對碧色玉釵、兩只同質耳珰璀璨奪目。
未家也算是大戶,自是見過珠寶玉器的,未幽蘭不覺有一分惶恐,“大嫂,這太貴重了……”
春眠嫣然,“既然叫我大嫂,疼你自是應該的?!?br/>
未幽蘭面顯赧意,“幽蘭也備了禮物給大嫂,可是……”
春眠星眸流轉含笑,“有禮就要奉上,拿過來再想帶回去,大嫂可不準?!?br/>
她心有七竅,不難明了這位弟妹心思,想來,她是生恐禮輕而怯于出手了,很可愛。
“大嫂不棄,幽蘭自然要奉上?!蔽从奶m招來陪嫁丫鬟,打開禮盒,捧出一條榴色輕軟之物,“這是我親手繡的一件披帛,請大嫂笑納。”
春眠欣喜接來,“這就是未家繡坊的針法么?迎光照去,光彩萬道,好一個巧奪天工?!?br/>
看她笑得真誠,未幽蘭松下一口氣來。
此番來見,她是懷揣忐忑的。
春家曾是黃梅城的望族,半個黃梅城的人靠春家產業養家糊口,后來雖因當家家主及夫人亡故而聲勢漸形沒落,卻仍然是黃梅城人心中不可逾越的高山,而那位以羸弱病體保住了春家最后家業的春家小姐,則是其中最神秘的一抹色彩。在諸人的口耳相傳中,春小姐處事高傲,不宜親近,虎狼之窩中練出了冷漠心性與辛辣手段。在過門前夕,聽聞她奇跡般醒來之際,雙親曾為此憂心忡忡,只恐善良溫婉的女兒吃了元家長媳的虧。
現今一見,這大嫂,臉兒皓若凝脂,手兒瑩若凈玉,眸兒亮若星辰,回轉間又流若春江,一個看上去比她還要年幼的嬌嫩人兒,哪有那以訛傳訛的半分冷厲?
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元家長媳與次媳,年紀相近,性情投緣,這場敘話,足足有兩個時辰。直待大夫人留二夫人在醒春園用了午膳,又喝了消暑湯,方依依作別。
大宅門里,風一吹,草一動,都是大事。對此,元三小姐的涵蘊居也聽到了一番詳盡轉述。
“大嫂和二嫂相談甚歡?”元芳菲黛眉一動?!拔夷俏淮说拇笊矚g二嫂?你看得仔細了?”
“是,三小姐?!?br/>
元芳菲似笑非笑,“看來,讓你在我大嫂跟前當差,的確有用處。”
“奴婢只是在聽從主子吩咐行事。”
“很會說話?!痹挤迫蓊佉怀?,“不過,你惹我生氣了。”
“奴婢……”
“上一回,本小姐只是三言兩語,你便自己演繹出了以**來對我大哥下手的戲碼。又在察覺我大哥即將覺察時,立馬先聲奪人,跪地請罪,直陳本小姐的威逼,及你的無奈。你啊,讓我刮目相看?!?br/>
虹兒臉上并未現出驚恐,“奴婢只是奴婢,在那等情形下,為了自保,只得出此下策。因大爺不會對三小姐如何,卻會對奴婢如何。況且,奴婢當時委實起悔,奴婢敬大爺,愛大爺,絕不愿以齷齪手段對待大爺。那一次,是惟一一次,也是令奴婢后悔不及、引以為恥的一次。”
元芳菲想要鼓掌,亦想喝一聲采。難怪她能把爹和娘哄得恁樣高興,想爹一介書生,娘一個敦厚夫人,如何是這樣一個人的對手?“這么說,你對大爺已經斷了念想?”
“奴婢在被大爺救下的那刻,便已愿以身相報。但奴婢會用正大光明的法子取得大爺的恩準……”
“恩準?”元芳菲掩口而笑,“本小姐想,依你的自知之明,你最是明白,縱算你在我大哥面前轉悠上個十年八載,也得不了這個恩準。否則,你也不必自我爹娘身上下功夫了是不是?”
虹兒依舊面不更色,“奴婢只知為大爺盡心盡力?!?br/>
“忠心可嘉呢。那么,你會不會為了這份忠心,設法害我大嫂呢?”
“奴婢不會!”虹兒登時面若冰霜,“夫人也是奴婢的主子,奴婢怎會害自個兒的主子?奴婢會盡心盡力侍奉大爺,也會盡心盡力侍奉夫人,若三小姐再要攛掇奴婢去做那等下作事,奴婢是寧死不從的!”
這位丫頭,絕對不能放出莊去,不然以這份性質,該是何等隱患?元芳菲囅然一笑,“那么,今后麻煩你盡心服侍我家大哥和大嫂了,大嫂跟前有什么事,你要一五一十地向我稟報。”
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